LIBRARY OF THE 
 
 UNIVERSITY OF ILLINOIS 
 
 AT URBANA-CHAMPAICN 
 
 BOOKSTACKS
 
 
 LOS NEGROS 
 
 EN SUS MVERSOS ESTADOS I CONDICIONES; 
 
 TALES COMO SON, COMO SE SUPONE QUE SON, 
 
 COMO DEBEN SEE, 
 
 POB 
 
 DON JOSE FERRER DE COUTO, 
 
 Uaballerodelhabitode Santiago, pormercedde 8. M. Fidelisima; Comendador en la Real 
 
 Orden Americana de Isabel la CatGlica; Caballero de la Ileal y distmiruula Orden 
 
 Eapunoladc Carlos HI; Miem'oro lionorario de la Sociedad de G-eo^:;iiia y 
 
 Estadistica de Mejico; Individuode la Comision de Historia de la 
 
 Inianteria Espaiiola. de la Heal Academia de Arqueologia j 
 
 Geuyrafia de Madrid y de la Sociedad Econdiuica 
 
 Matriteiise, etc., etc., etc 
 
 Scsrumla E«Iicion. 
 
 NUEVA YORK: 
 
 tMPRENTA DE HALLET, CALLE DE FULTON No. 107. 
 18G4. 
 
 
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 LOS NEGROS.
 
 LOS NEGROS 
 
 EN SUS DIVERSOS ESTADOS I CONDICIONES; 
 TALES COMO SON, COMO SE SUPOHE QUE SON, 
 
 COMO DEBEN SEE, 
 
 POR 
 
 DON JOSE FERRER DE COUTO, 
 
 Caballero del habitode Santiago, pormerced de 3. M. Fidellsima; Comendador en la Real 
 
 Orden Americana de Isabel la CatClica; Caballero de la Real y distinguida Orden 
 
 Espanola de Carlos III ; Miembro bonorario de la Sociedad de Geoyiafia y 
 
 Estadistica de Mejico; Individuo de la Comision de Historiadel* 
 
 Inianteria Espanola, de la Real Academia de Arqueolugia y 
 
 Geojjrafia de Madrid y de la Sociedad Econumiea 
 
 Matritense, etc, etc, etc 
 
 Segnnda Ediclon. 
 
 NUEVA YORK: 
 
 IB1PRENTA DE HALLET, CALLE DE FULTON No. 107. 
 
 1864.
 
 Esta obra es propiedad del autor con arreglo a la ley, y el Kiismo Be 
 reserva el doreeho de traduccion en cualquier otro idioma.
 
 ADVERTENCIA. 
 
 Hizose este libro en castellano, para publicarlo inmedia- 
 tamente en ingles, acomodando todo el caudal de su doc- 
 trina & los acontecimientos que hoy escandalizan al mundo 
 en la America del Norte. Por esta causa el pr61ogo y 
 algunos capitulos de los postreros tienen ciertas condicio- 
 nes locales y de actualidad, que harian extrana la obra a 
 otros paises y a otros tiempos, si del fondo de la misma no 
 se destacase un cuerpo de doctrina universal, que la ha de 
 hacer aceptable, estoy seguro de ello, a todas las naciones 
 de Europa y del Nuevo Mundo. 
 
 Espaiia, con especialidad, ha de sacar de este libro 
 gran caudal de argumentos, extraordinariamente favorable? 
 para el orden administrativo de sus provincias de Ultra- 
 mar, y armas rnuy bien templadas para resistir a los 
 bruscos ataques con que un dia y otro, desde muchos aiios 
 aca, se la injuria y se la apostrofa en sus instituciones lo- 
 cales y en la conducta de sus mas altos servidores. 
 
 Para comprender hasta que punto esto ha de ser asi, 
 bastara considerar, y muy pronto se echara de ver en su 
 lectura, que este libro no es improvisado, sino el fruto ya 
 en sazon de muchos ahos de asidua tarea. 
 
 Cumplense ahora doce y medio precisamente que comen- 
 ce a estudiar la materia a que se refiere con mas singulari- 
 dad, en el terreno practico, viviendo en el campo y entre 
 negros seis meses seguidos. Desde entonces aca ni un solo 
 dia deje de trabajar en su adelantamiento ; y hace ya mas 
 de trew anos que los periodicos de Madrid anunciaron la 
 proxima publicacion de esta obra, cuando la guerra civil 
 de los Estados Unidos aun no se habia comenzado. Algu- 
 nos acontecimientos, sin embargo, hicieron entonces com-
 
 prender a todo el mundo que el rorapimiento era ya inevi« 
 table entre el Norte y el Sur ; y con esto la prudencia y el 
 raejor resultado de mi doctrina me aconsejaron abandoDar 
 en aquella fecha, por improcedente, lo que ahora nadie ta» 
 chara de inoportuno. 
 
 Tome, pues, cada parte de las interesadas la que le to- 
 que de esta publicacion ; sin reparar en la forma con que 
 ee le adjudique, ni en la localidad donde haya visto la luz 
 publica, una vez que para todas es de tantisima impor- 
 tancia. Y para que se vea la razon que me asiste al ex- 
 plicarme asi, bueno sera entrar aqui mismo en algunaa 
 consideraciones. 
 
 Tratando de facilitar un acomodamiento honroso entre 
 el Norte y el Sur de los Estados Unidos, se ban pensado y 
 escrito todos los argumentos de este libro subordinados a 
 aquella idea, dentro del proyecto de reforma concerniente 
 a la institucion de los negros trabajadores, tal como yo 
 creo que debe plantearse, y como lo creen conmigo ya en 
 ambas comarcas y en nuestras provincias de Ultramar, muy 
 altos y reputados estadistas. 
 
 Mas supongamos que, por un azar trascendental de la 
 guerra, 6 por otra causa ejecutiva, el Sur se somete a la 
 Union, 6 el Norte se conforma derinitivamente con la in- 
 dependencia del Sur ; dejando la cuestion magna de los 
 negros entregada al curso natural de los acontecimientos, 
 6 resolviendola en el sentido de la emancipacion gradual 
 de los esclavos ; y en tal caso nadie puede dudar que para 
 nosotros entraria inmediatamente en una nueva fase, que 
 comenzaria a desacreditarla y acabaria por destruirla, si no 
 estuviesemos de antemano y constantemente apercibidos a 
 otra cosa. 
 
 Por esta razon los propietarios espanoles mas timoratos 
 y los menos fatalistas, deben agradecer igualmente que esta 
 cuestion se trate a priori, cuando de una manera inespe- 
 rada se puede resolver ; con tanto mas inotivo cuanto 
 que los organos de la opinion publica en las naciones euro- 
 peas, movidos por el sentimiento, barto mas que por el 
 juicio de la verdadera instruccion, han comenzado a mano- 
 searla y discutirla, como quien nada tienen en ella que 
 perder, de una manera absurda y lamentable. 
 
 Y adviertase que la cuestion que hoy aparenta no afec- 
 tar mas que a los paises donde todavia se conserva la ins- 
 titucion organizada del trabajo forzoso de los negros, es de
 
 interes universal y esta necesitando entrar en ella todo el 
 mundo ; unos para mantener el orden existente, con las 
 reformas que lo hagan aceptable a ]os mas extremosos es- 
 crupulos de la filantropia ; y otros para mejorar sus inte- 
 reses, y salir de la postracion en que los tienen sumidos 
 las condiciones locales de su territorio, y las prohibiciones 
 establecidas respecto a los africanos. 
 
 Una de las causas principals que fomentan el desorden 
 actual en toda la America espanola, segun las entiendo yo, 
 y como es posible que las entiendan tambien otros hombres 
 mas doctos, es la falta de brazos que hay en aquellospai- 
 ses, desde que, por los excesivos arranques de su liberaliclad, 
 lian abolido el trabajo forzoso de los negros. De esta me- 
 dida provino el apocamiento de su agriculture ; la merma 
 del laboreo de sus minas ; el aumento del precio de los 
 jornales a una altura fabulosa, y el abandono de muchisi- 
 mas industrias que ha aniquilado el comercio ; por cuyas 
 causas, todas tan conducentes al menoscabo de su rique- 
 za y al acrecentamiento de un malestar que apenas tiene 
 cura, en la politica se busca un remedio social, y en el me- 
 rodeo de los destinos y en las violencias del estado militar 
 beligerante, los caudales que antes producian el trabajo y 
 las mas legltimas industrias. 
 
 Esto se comprende mejor cuando en momentos lucidos 
 de orden material se prefiere la salud de la patria a la co- 
 dicia de los individuos ; porque entonces los ojos se vuelven 
 a los resultados del trabajo, como a verdaderos centros de 
 riqueza y bienestar ; y para hallar brazos con que satisfa- 
 cer las fuerzas mas perentorias de esta necesidad, se aceptan 
 los mas extranos recursos. 
 
 Ahora mismo y de algunos anos aca los peruanos, que 
 habian abolido la piadosa institucion del trabajo de los 
 negvis, porque se llamaba esclavitud, han dado en la pe- 
 regrina ocurrencia de armar buques e ir a asaltar en sus 
 paciflcas islas a los pobres indigenas de Polinesia. Alii 
 los cautivan, y a su tierra los llevan, y en mercados pu- 
 blicos los venden, y en sus haciendas los reparten; no para 
 civilizarlos por medio del trabajo, como hacemos nosotros 
 con los negros, que esto seria muy laudable, sino para ex- 
 prirnir en poco tiempo todo el jugo de sus fuerzas, que es 
 eumamente escaso, y sin poderlo remediar, para echarlos a 
 la sepultura en breve tiempo. 
 
 Al hacer esta triste pintura a grandes rasgos no decla-
 
 8 
 
 mo ni exagero : harto lo saben los peruanos y cuantos co« 
 nocen este tristlsimo negocio; del cual resulta que se nece- 
 sitan brazos en el Peru para la agricultura, lo mismo que 
 se necesitan en toda la America Espanola : que de nuestras 
 razas no bay bastantes en las naciones europeas para 
 satisfacer esta necesidad, 6 no pueden resistir los efectos de 
 los climas tropicales: que los indigenas tampoco tienen la 
 necesaria fortaleza para llenar las obligaciones extranas a 
 su estado natural ; y que de todos los ensayos que se han 
 becho sobre esta materia en el Nuevo Mundo desde su 
 descubrimiento hasta hoy, solamente puede perseverar y 
 ser litil la institucion del trabajo lorzoso de los negros, 
 por medio del rescate. 
 
 No hay para que divagar ya y basta de mentiras. se 
 restablece la libertad del rescate en los propios terminos 
 que se hacia antes que Inglaterra pensara en fomentar la 
 riqueza de las Indias a costa de la America intertropical, 
 introduciendo, por supuesto, en la institucion del trabajo 
 de los negros las reformas que se han concertado en este 
 libro, li otras mejores si estas no parecen bien, 61a America 
 intertropical tiene que ir renunciando poco a poco a la 
 explotacion de su riqueza y a la perpetuidad de su vida en- 
 tre los paises cultos. 
 
 Para acabar la guerra en los Estados Unidos sobre soli- 
 das bases, cuando la propiedad agricola del Sur ha sufrido 
 tan inmensos quebrantos en sus agentes mas efectivos : 
 para que no desacrediten al Peru esos rebatos semi-barbaros 
 y escandalosos que se estan cometiendo en Polinesia : para 
 que en la America Central, donde la guerra se ha hecho 
 enfermedad endemica, caigan las armas de las manos fra- 
 tricidas, y sustituya el uso del arado al choque de las 
 armas : para que Mejico, en la nueva vida que se prepara, 
 resuelva facilmente el problema del trabajo, ayudando a 
 la inmigracion europea que naturalmente ha de recibir 
 ahora, con algunos millares de negros rescatados: para que 
 las colonias que han decaido se restablezcan, y las que 
 todavia se mantienen florecientes no decaigan, es necesario 
 que vuelva a ser legal, como lo ha sido antes, y como no 
 debiera haber dejado de serlo nunca, la entrada de negros 
 bozales en los paises susodichos, y en cuantos puedan 
 necesitar para el trabajo aquellos utiles agentes. 
 
 No he de manifestar aqui las infinitas causas que justi- 
 ficau esta urgentisima medida, puesto que en el cuerpo de
 
 la obra las hallara el lector con extensa claridad y per- 
 fectamente determinaclas; pero aunque en alguna repeti- 
 cion haya de incurrir despues, sobre un asunto que con- 
 viene despojar de toda objecion preventiva, para marchar 
 al fin de esta obra con desembarazo y fe, todavia conviene 
 anticipar algunas aclaraciones oportunas. 
 
 Como principio altamente humanitario debe practicarse 
 el rescate de negros bozales en las tierras de su naturaleza. 
 Su estado civil los tiene siempre a un paso de la muerte 
 mas cruel y afrentosa que el horabre puede imaginar; y 
 cuando a los salvajes que asi los tiranizan se les pregunta 
 la causa de tan sangrienta iniquidad, manifestada en sacri- 
 ficios solenmes y periodicos, que hacen rodar por el suelo 
 alguna vez y de un solo golpe hasta dos mil cabezas de 
 gente inofensiva, contestan que no matarian a aquellos 
 enemigos suyos, si hubiese quien los comprara. 
 
 No es invencion, como lo parece, esa idea terrible de un 
 uadro tan desolador, que se repite dos y tres veces al ano 
 en algunas comarcas; sino la pura verdad que niuchos via- 
 jeros han visto, y algunos inuy veridicos me lo ban relatado. 
 
 Desvanecidos con esto los escrupulos que sobre un punto 
 tan fundamental pudieran mantenerse, queda en pie con- 
 tra la doctrina de este libro un interes egoista que se atri- 
 buye a los ingleses, y por causa del cual se supone que el 
 establecimiento legal del rescate de los negros debe consi- 
 derate a todas luces imposible. 
 
 No tengo yo tan mala idea de la justicia humana, ni tan 
 escasa fe en el restablecimiento de una verdad absoluta. 
 
 Cuando teorica y practicamente se demuestre que el tra- 
 bajo organizado de los negros no es la esclavitud ; borran- 
 do los nombres de ella, por un grosero error perpetuados 
 entre cristianos y gente culta: cuando se demuestre tani- 
 bien que el rescate de aquellos infelices es una obra de 
 caridad, y la aplicacion de sus fuerzas a la agricultura y a 
 la industria un beclio civilizador y humanitario : cuando 
 se sepa que ningun ensayo, entre cuantos se han hecho 
 para dar agentes al trabajo en la America intertropical, ha 
 sido tan suave en la aplicacion ni tan util en los resulta- 
 dos como el rescate de los negros; y cuando nadie dude 
 que el restablecimiento de 6ste es la voz de la conciencia 
 humana, la exigencia de una necesidad universal, el pre- 
 cepto de la justicia de Dios, y la satisfaccion debida al 
 clamoreo incesante de muchos mil lares de victimas que
 
 10 
 
 piden misericordia desde los altares del Dernonio, no eg 
 facil que nadie se oponga al restablecimiento legitimo de 
 un principio moral, ni deberia importar absolutamente 
 nada al mundo civilizado que una nacion egoista se opu- 
 siera. 
 
 Con menos disimulos y con mas perseverancia el gobier- 
 no frances habria restablecido el rescate de los negros hace 
 ahora cinco auos, a gusto 6 a disgusto de Inglaterra, que 
 esto importaba poco : y con la justicia del hecho por bande- 
 ra, y la conformidad de todo el mundo por apoyo, aquel en- 
 sayo en que el gobierno frances no se atrevio a perseverar 
 por si solo, puede volverse a hacer y a proclamarse solem- 
 nemente como base de derecho publico entre todas las na- 
 ciones que en ello estaa interesadas. 
 
 £ Que motivos de alta moral, si no, pueden oponerse 4 
 que esto suceda asi? <? Acaso han de imperar siempre en 
 este asunto las mains artes del error, y no se ha de poner 
 co to a la traicion j a la mentira ? . , . .
 
 PREFACIO.* 
 
 Cuando r.nmenceis a leer este libro, los que por ventura 
 lo leais, no os asusten doctrinas contrarias a vuestros pa- 
 receres, si por acaso las hallais en el, ni consintais que os 
 desanirnen los porrnenores en que abunda. 
 
 Para conocer a fondo y bien una cuestion es necesario 
 estudiarla con detenimiento ; y la que se ha de ventilar 
 aqui bien merece la pena de ser conocida. 
 
 Leed, pues, y escuchad, con espiritu de investigacion y 
 recto juicio. Analizad los argumentos : pesad las razones; 
 comparad el pro y el contra de vuestros pareceres. No os 
 seduzcan la pasion y el sofisma que de ella resulta con 
 visos de aparente verdad ; antes bien, sorneted las conse- 
 cuencias al crisol del raciocinio : que con esto y con persua- 
 diros del buen deseo que ha engendrado esta obra en pro 
 de intereses quebrantados, y del restablecimiento de la paz, 
 que es fundamento de todo bienestar en las naciones cul- 
 tas, llegareis a perfecto conocimiento de su contenido, y tal 
 vez os aproveche. 
 
 " Escudriuad las Escrituras," dijo Jesus a los que se 
 atrevieron a poner en duda la santidad de su mision sobre 
 la tierra : y yo os digo que si en las escrituras esta la cu-ii- 
 eia, y por la ciencia se rije el orden de las sociedades, nin- 
 
 (1) Se escribi6 inles de que nadie hablase de proyectos de paz con fun- 
 damento alguno. Despues ocurrieron circunstancias favorables a esta 
 idea, como en los ultiraos capftulos de la obra se vera ; pero yo no he 
 querido variar ni una sola palabra en el Prefacio ; tanto por conservar In- 
 tegra la espontaneidad de su inspiracion sobre un sentimiento generoso, 
 cuanto por que, tal como es, forma cuerpo de doctrina, que puede aplicar- 
 se en parecidas circuustancias a todos los pueblos del muudo.
 
 12 
 
 gun derecho tienen los ignorantes para esquivar la lectnra 
 de lo que algo les puede ensefiar contra sus exclusivas 
 opiniones, ni los sabios para desdenarlo que es el resultado 
 de muchos aiios de estudio y experiencias. 
 
 Tratase aqui nada menos que de la cuestion magna que 
 ha puesto en armas unos contra otros a todos los ciudada- 
 nos de una gran nacion : del estado civil de los negros en 
 America, que hace ya cerca de un siglo que tiene en com- 
 bustion a los espiritus mas elevados y generosos. Tratase 
 de la humanidad y del inter6s : del 6rden y del trabajo: de 
 la esclavitud y de la libertad, en fin, en sus acepciones mas 
 legitimas. 
 
 Pero no creais que siguiendo la vulgar rutina del analisis, 
 que todo lo manosea y nada define, vaya yo a contentarme 
 con este-riles declamaciones : no. Para esto no se necesita- 
 ba escribir un libro mas, despues de lo mucho que se ha es- 
 crito y divagado sobre estas materias. Mi obra no es la 
 apoteosis de algunas ideas metafisicas : es la exposicion de 
 un gravisimo mal, y adjunto el remedio que mejor puede 
 curarlo. 
 
 Yo he visto agitarse y revolverse a los sectarios de dos 
 escuelas diferentes, con extraordinaria actividad, cada uno 
 en pro de su causa. He oido sus discursos : he leido sus 
 articulos : he estudiado sus obras : he consultado verbal- 
 mente y por escrito a sus mejores estadistas : he compara- 
 do sus sistemas, y he pesado sus respectivos intereses en la 
 balanza de lo justo. Y esta curiosidad : esta atencion : 
 este esplritu investigador que ha impelido mis movimien- 
 tos y alimentado mis lucubraciones : este afan de escudri- 
 nar la verdad y de dar el debil apoyo de mi aprobacion a 
 lo mas util, me ha convencido de que lo mas util no ha 
 penetrado aun en la mente de ninguno de los beligerantes. 
 
 Cada cual aferrado a sus primitivas creencias, se empefia 
 en sustentarlas e imponerlas exclusivamente a la parte 
 enemiga. " El mal existe, dicen unos, y es preciso extir- 
 parlo de raiz, aunque sea matando el cuerpo social que lo 
 contiene." " El mal es una necesidad perentoria de nues- 
 tra sociedad, dicen los otros, y no hay sentimiento moral 
 bastante digno de que le sacrifiquemos ni un dtomo siquie- 
 ra de esa necesidad calamitosa." 
 
 Y entre tanto los clarines de la guerra han sustituido al 
 acompasado ruido de las locomotoras en infinites centros 
 industrials : y se chocan las armas ; y el canon truena con
 
 13 
 
 horroroso estrago 6 inmensa desolaoion ; y los campos 
 anegau en sangre sus frutos, y entre sangre y ruinas pere- 
 cen tambien magnlficas ciudades ! . . . 
 
 i Y es asi conio discute sus intereses un pueblo culto ! 
 j Asi ventila sus cuestiones domesticas la nacion que tan 
 altas pruebas habia dado de su respeto a los fallos de la ley 
 emanada de sus parlainentos ! \ Asi procede en una cues- 
 tion de derecho politico la que ha marcado el rumbo y sido 
 pauta de toda conquista liberal, segun el espiritu moderno, 
 al resto de las naciones ! jY solamente de perfeccionar se 
 cuidan los instrumentos de la guerra para destruirse mejor 
 unos a otros ! \ Y nadie, absolutamente nadie, se aplica 
 a buscar un remedio radical pero conciliador, contra ese 
 tremendo azote, que entre salvajes nada mas puede hacer- 
 se duradero ! 
 
 j Oh ! Yo no se qu6 precepto divino se haya de realizar 
 ahora entre la hechura predilecta de Dios, con la desola- 
 cion a que se hallan entregados los pueblos septentrionales 
 del Nuevo Mundo. Porque mirando a su claro entendi- 
 miento de toda la vida; a su espiritu de engrandecimiento, 
 algunas veces peligrosamente exagerado, y a su circuns- 
 peccion de casi siempre en cuestiones de orden interior, 
 solamente a un precepto divino se podria atribuir esa ven- 
 da que ciega sus ojos, ese furor que inunda sus pechos, y 
 esa sangrienta terquedad que los tiene imposibilitados de 
 todo raciocinio. 
 
 Pero si en los altos juicios de Dios no se ha decretado la 
 ruina de dichas comarcas ; si humanamente considerada y 
 analizada la cuestion hay terminos habiles para ponerle fin, 
 satisfaciendo los sentimientos y respetando los intereses, 
 leed este libro y meditad sobre el ; que puede que el reme- 
 dio sea util el que sus pajinas contiene. 
 
 Aqui hallareis la historia de los negros en Africa antes 
 del descubrimiento de America ; y puede que por ella jus- 
 tifiqueis el rescate, y hagais justicia al sentimiento que lo 
 produjo. 
 
 Los fundamentos primitivos de la trata : sus progresos y 
 desarrollo: su jurisprudencia y las alteraciones que esta 
 sufrio, tambien se explican en seguida. Y luego, para dar 
 a los hechos su verdadero caracter ante los juicios de la 
 historia, se demuestra ademas, con todo el cuerpo de dere- 
 cho antiguo y moderno que ha regido en las colonias espa- 
 nolas, y que pudo ser comun a las deinas, cual es en ellas
 
 14 
 
 el verdadero estado de los negros libres, y el de los traba- 
 jadores, legal y practieamente. 
 
 Tienen suma importancia estos pormenores para saber 
 apreciar las ideas que hoy se ventilan en el terreno de la 
 fuerza ; por cuya razon no solamente me he extendido so- 
 bre ellos con singular niinuciosidad, sino que en seguida 
 tambien he discurrido sobre los efectos que produjo la ab- 
 soluta libertad de los negros, en donde se les ha dado in- 
 conclicionalmente. 
 
 Y porque este asunto ha extremecido y barrenado los 
 cimientos y hasta la existencia de muchos pueblos en el 
 hemisferio occidental, ya se debe suponer que al tratarlo 
 no me habr6 olvidado de apuntar las causas verdaderas 
 que aconsejaron la emancipacion de los negros esclavizados, 
 y las aparentes con que el hecho se consumo en unas par- 
 tes y se intenta realizar en todas. 
 
 Si el plan hasta aqui no os ha hastiado y el desempeno 
 no os ha parecido imperito, continuad leyendo y hallareis 
 los tratados hechos con Inglaterra para abolir el rescate, y 
 sabreis coino los tratados han sido nulos desde el primer dia. 
 
 El decoro de las relaciones internacionales os ha de dar 
 lastima, si acaso no os sonroja ; viendo que la mala fe y 
 un derecho ignominioso, han sustituido en esta cuestion a 
 la verdad y al respeto que se deben unos a otros los pue- 
 blos civilizados. 
 
 Y tambien vereis en la historia practica a insignificantes 
 armadores, conjurados contra la ley por la vastisima exten- 
 sion del mar, burlarse de todas las escuadras de las nacio- 
 nes mas poderosas del mundo, sin otras armas que las de 
 su osadia ; pero ampliamente estimulados por el lucro que 
 les promete la violacion de unos tratados absolutamente 
 impracticables. 
 
 Terminada esta primera parte del libro, que es la histo- 
 ria documentada de esa institucion de tan odioso nombre, 
 porque con el se recuerdan los tiempos de la mas odiosa 
 tirania y de la mas repugnante barbarie, antes del cristia- 
 nismo en las naciones cultas, y despues en las comarcas 
 donde los negros se rescatan, vtreis en seguida la exposicion 
 de un plan, oidlo bien, que concilia los extremos que hoy 
 se chocan : que mata la esclavitud en su verdadera acep- 
 cion, y garantiza el trabajo organizado de los negros : que 
 satisface la moral, y consolida la propiedad : que abre las 
 puertas desu rescate a las victimas del oscurautismo, y las
 
 15 
 
 de la civilizacion de Jesucristo a esas comarcas donde ja- 
 mas ha penetrado : que hace callar, en fin, a los filantropos 
 abolicionistas, por falta de motivo para seguir en sus cla- 
 mores, y que desvanecera todos los recelos de los grandes 
 propietarios que hoy se resisten a entrar en una senda 
 comoda y libre de toda responsabilidad moral, unicamente 
 por el hecho de no series practicainente conocida. 
 
 A este proyecto se han de oponer, harto me lo figuro, dos 
 grandes contrariedades que aparecen siempre en la historia 
 del entendirniento humano como enemigas de toda reforma ; 
 a saber : la rutina y la duda, 6 sean la preocupacion y la 
 desconfianza. 
 
 Qaerer perpetuar y legalizar la existencia de un orden 
 de cosas que parece contrario a la civilizacion del mundo 
 y de los tratados vigentes entre naciones poderosas, e inte- 
 resada ademas alguna de ellas en que el trabajo organizado 
 de los negros en America se aniquile y extinga definitiva- 
 mente, parece empresa superior al entendirniento de un 
 solo individuo desconocido y* oscuro. Asi lo proclamara 
 con desdenosa sonrisa, estoy seguro de ello, la rutinaria 
 preocupacion del vulgo de los lectores ; pero entre estos no 
 faltara alguno que recuerde el origen de todos los grandes 
 sucesos, iniciados casi siempre por nombres que nadie habia 
 pronunciado nunca. 
 
 Para saber si una cosa es posible, basta examinar si es 
 util, y si tiene visos de justicia ; y esta novedad que ahora 
 pretendo introducir no solamente es util, sino que es 
 absolutamente necesaria : no solo tiene visos de justicia, 
 sino que, dentro de la moral social y del respeto interna- 
 cionad, no habra sin ella legalidad posible. 
 
 Los paliativos de que se suele echar mano para adulterar 
 un acuerdo solemne, cuando se trata de halagar, por cir- 
 cunstancias transitorias, a una de las partes que lo han 
 adoptado, no son otra cosa que la postergacion de la verdad : 
 la transgresion del derecho : la prueba mas evidente de que 
 el acuerdo sobre que recaen no tiene por base la moralidad 
 y la justicia en acepciones absolutas. 
 
 Y en esta materia de los negros (jquien no ha visto con 
 sorpresa primero, con indignacion despues, y luego con el 
 desprecio del escepticismo, las acomodaticias concesiones 
 hechas a tal 6 cual reclamacion iriternacional en un mo- 
 mento dado, y las exigencias tenidas en opuesto sentid©,
 
 16 
 
 eon distinta nacion, sobre el mismo asunto y al propio 
 tiempo? 
 
 Ahora mismo, cuando ya se habia desarrollado amplia- 
 mente la guerra en la America Septentrional por causa de 
 la esclavitud, todos hemos visto en un documento famoso 
 preceptos incompatibles entre si, que no podian emanar, 
 sin embargo, mas que de un mismo principio y de una 
 misma jurisprudencia. 
 
 Para unos Estados se proclamaba abolida en absoluto 
 aquella institucion, con el fin de castigar la rebeldia en 
 que dichos estados se hallaban ; y para otros se declaraba 
 subsistente, en premio de su fidelidad a la constitucioa de 
 la repiiblica ! . . . . 
 
 Libreme Dios de penetrar abora en el analisis de estas 
 disposiciones antiteticas, para avaluar su legitimidad den- 
 tro de una jurisprudencia perfectamente definida. Pero 
 no me excusare, sin embargo, de hacer notar su contra- 
 diccion, para sacar como consecuencia positiva e indeclina- 
 ble, que la justicia de los abolicionistas no es tan clara como 
 parece, ni la guerra tan justificada como seria de desear en 
 favor del principio que la ba provocado. 
 
 Y sin embargo, la esclavitud, si tal fuese en realidad el 
 trabajo organizado de los negros, no se deberia tolerar en 
 pleno siglo xix, por ser contraria a la ley de Dios, y con- 
 traria tambien a los progresos morales de los hombres. 
 Pero en cambio tampoco la bumanidad debe consentir en 
 pleno siglo xix que subsista en vastisimas comarcas una 
 raza envilecida, que tiene en la guerra su estado normal, 
 y en los sacrificios bumanos y en el canibalismo las recom- 
 pensas de los vencedores. • 
 
 Leed, pues, mi libro en su parte reformadora; y si ballais 
 que esta sea util y equitativa para todos, no la tengais por 
 imposible. Contra la terquedad de alguna entidad colec- 
 tiva, si es que con ella tropezais, alzad las voces de todos 
 los que querais rendir el tributo debido a la moral social 
 y a vuestros positivos intereses. 
 
 Medio siglo de experimentos, con resultados siempre 
 contrarios a la intencion que se ha propuesto abolir el res- 
 cate y extinguir la esclavitud : una guerra desastrosa, en 
 que todos los principios parece que se discuten y ninguno 
 se ha presentado deflnid'o y concrete con bastante claridad: 
 la perspectiva de una disolucion total, en donde descollaba 
 como monumento de existencia politica aquel mote famoso
 
 17 
 
 e pluribus unum: y esas contradicciones cle la ley, y esos 
 degradantes paliativos que todo dan menos respeto y con- 
 sideration a quien los aplica y a quien de ellos se aprovecha, 
 os estan invitando a abrir los ojos y a ver ciaro : a fijar la 
 atencion y a couiprender la verdad con sus mejores atribu- 
 tos : a ordenar el raciocinio, y a sacar de sus conibinaciones 
 las mas positivas e indeclinables consecuencias. 
 
 Y si al concertar un nuevo codigo dentro del pensamiento 
 que domina en esta obra, equitativo, conciliador y moral, 
 se sublevase tambien el amor propio 6 la vanidad irresisti- 
 ble de los partidos extremos : si en los Estados Unidos, 
 verbi gratia, los mas ardientes partidarios de cada escuela 
 creyesen incompatible cualquiera transaccion razoriable y 
 justa, con la integridad de sus exclusivas opiniones, de- 
 pongan la soberbia los fanaticos, y abran la historia de las 
 contiendas humanas ; y aprenderan que las armas no han 
 resuelto en el mundo ningun problema social de trascen- 
 dencia positiva y de caracter permanente. 
 
 Las razones de hierro tiranizan ; pero no convencen ja- 
 mas : y cuando predominan sobre una idea comun, sobre 
 un sentimiento universal, 6 sobre intereses positivos, su 
 vida es transitoria : su supremacia esta empapada en san- 
 gre casi siempre : sus frutos son desoladores mientras 
 prevalece, y su fin es un axioma que el tieinpo demuestra 
 y patentiza. 
 
 Es muy dificil, si no imposible, en los primeros aiios de 
 una guerra civil, adquirir cada partido el convencimiento 
 de su verdadera fuerza, y saber apreciar aproximadamente 
 los resultados definitivos de la lucha. Cada uno respecto 
 a su adversario se considera oranipotente 6 invencible; 
 y sin embargo, cuando trascurren los aiios y la sangre 
 ha corrido en abundancia, y las fuerzas se aniquilan, 
 y el cansancio asoma : cuando los recursos se han agotado 
 y el credito se ha perdido en los despilfarros de la guerra, 
 y el orden moral se perturba por la misma causa, y la so- 
 ciedad cambia de costumbres, adquiriendolas pcligrosas 
 para su futura existencia en la libertad civil y en el orden 
 material, entonces la verdad triste y compungida suele 
 aparecer por entre las ruinas de una existencia pasada ; y 
 huyendo a su vista avergonzado el fanatismo, se hacen 
 concesiones de principios e intereses cien veces mayores que 
 las que al comenzar se consideraban innecesarias y humi- 
 llantes.
 
 18 
 
 Esta es la historia de todos los litigios, asi colectivos 
 como individuals : tanto politicos como civiles. 
 
 Ningun litigante daria su dereolio por medio peso menos 
 de la cantidaden que lo avalua cuando comienza a pleitear; 
 y al concluir apenas hay ninguno que no hubiese conmuta- 
 do sus perdidas de buena gana por la mitad de su dcrecho. 
 
 Dejense, pues, los ilusos de terquedades y soflsmas, y 
 crean que esta cuestion se debe analizar y resolver en el 
 terreno practico de los hechos consumados, y de los que 
 todo juicio regular adivina para lo futuro. 
 
 No es tiempo ya de teorias para mantener lo existente 
 tal y como esta, cuando todo aconseja una reforma pru- 
 dente y equitativa : la barbarie de los negros : el espiritu 
 de los tiempos : la moralidad del derecho publico : el res- 
 peto debido a la propiedad legal : el restablecimiento de la 
 paz, doncle ahora se ha entronizado la guerra con iodos sus 
 horrores : la civilizacion que se adquiere por el trabajo y 
 la doctrina, y todos los intereses, en fin, morales y mate- 
 riales del Nuevo Mundo y de las tierras africanas. 
 
 Atended, pues, los que tengais entendimiento y amor a 
 la justicia : escuchad los que tengais oidos, y los que ten- 
 gais ojos mirad y leed : que no sera perdido para la huma- 
 nidad el tiempo que gasteis en la lectura de estas paginas; 
 donde van apuntados, sobre datos historicos y legales, to- 
 dos los extremos que puede abrazar dicha reforma. 

 
 CAPITULO I. 
 
 Orfgen de la esclavitud en los tiempos primitivos.— Sus diversos caracteres 
 en las sociedades paganas. — Idem sucesivatnente desde la aparicion del 
 Cristianismo. — Idem en las tierras de negros, segun se fueron descu- 
 briendo. — Fundamentos del rescate en dichas tierras, 6 ideas justificati- 
 vas del trabajo forzoso impuesto en America a los negros rescatados. — 
 Existencia del canibalismo entre las gentes de esta raza, lo mismo que 
 en la mayor parte de los pueblos salvajes. — Demuestrase dicha existen- 
 cia con abundantes datos historicos y otras probanzas relativas a Asia, 
 Africa y America, desde los tiempos mas remotos basta nuestros dias. 
 
 La historia de la esclavitud arranca de la historia de 
 la guerra; y la historia de la guerra es la historia del 
 genero humano. Porque los hombres, envidiosos unos de 
 otros desde Cain, y codiciosos de lo ageno, por un instinto 
 anexo a nuestra pobre humanidad, se han ejercitado en su 
 propia destruccion; en la pelea primero, con todo el furor 
 que esta acumula en el corazon de los mantenedores, y 
 luego, por rencor 6 supersticiosas creencias de una falsa re- 
 ligion, con los cautivos despues del vencimiento. 
 
 Los elementos de una civilizacion priinitiva, alia en la 
 infancia del mundo, si no suavizaron el furor de las gentes 
 en la guerra para economizar la sangre de los vencidos, re- 
 velaron al menos la necesidad de beneficiar sus fuerzas 
 aplicandolas al trabajo. 
 
 Con esto el sacrificio de numerosas huestes rendidas tras 
 de una cruenta lucha, quedo parcialmente abolido en las 
 naciones que llevaban la bandera de la civilizacion relativa 
 a cada epoca del mundo ; y la esclavitud desde entonces 
 fue de derecho establecida y sancionada por todos los ven- 
 cedores
 
 20 
 
 El uso que de esta hicieron los pueblos de la antiguedad 
 i'ue diverso, segun era diverse tambien el estado de su cul- 
 tura, 6 el espiritu de sus ocupaciones ordinarias. En 
 Oriente los sacrificios hechos a sus falsos dioses se nutrian 
 con sangre de aquellos infelices. En Roma el espiritu ba- 
 tallador invento los circos, donde una mucliedumbre, avara 
 de emociones desgarradoras, iba a presenciar con avidez la 
 lucha a muerte de cierto mimero de esclavos. Grecia la 
 liberal, raenos dada a estos alardes belicosos, los dedicaba 
 a la agricultura, a la industria, a los oficios mecanicos y a 
 las artes muchas veces ; adquiriendolos por medio del co- 
 mercio en cantidades fabulosas, de suerte que en una sola 
 provincia, Atica, llego a haber nada inenos que cuatrocien- 
 tos mil esclavos (!). 
 
 Y luego, viniendo a examinar las naciones que sucedie- 
 ron a aquellos imperios famosisimos, todavia en la baja 
 edad se hallan pruebas de lo que influyeron sus costuni- 
 bres en las generacioncs posteriores. Entre los Scitas, y 
 en Italia, y en Francia tambien, a la falda de los Alpes, 
 hacian esclavos y los sacrificaban, y a veces se alimentaban 
 de sus cuerpos, segun testifican muy reputados autores( 2 ); 
 y en Espana, donde la esclavitud se habia impuesto por 
 las legiones de Roma a los propios naturales, y de ella se 
 conservan recuerdos historicos barto elocuentes, diose 
 aplicacion a este principio en la guerra secular contra los 
 sarracenos, y se mantuvo despues larguisimo tiempo, ali- 
 mentandolo en las armadas de galeras con los moros que 
 se hacian cautivos en las costas de Levante. 
 
 Y si tal era la practica comun entre las naciones cultas, 
 cuando ya el sentimiento de la caridad llevaba muchos si- 
 glos de ejercicio, tras la predicacion de los Santos Evange- 
 lios en el orbe Cristiano, como que hasta bien entrada la 
 ultima centuria inmediata a la nuestra se conservaron los 
 esclavos berberiscos en las escuadras espanolas, ,; que no 
 sucederia en esos jmeblos salvajes, donde no solamente no 
 habia brillado la luz de la religion cristiana, sino que ni 
 siquiera los apustoles de la civilizacion que se extiende por 
 el comercio han logrado arraigar una milla tierra adentro 
 de las costas donde se hace el trafico de negros ? 
 
 (1) Arist6tles : Politico, : lib. 2 cap. 7, Historia antigua. 
 
 (2) Plinio: libro VII cap. II. — Oviedo : Historia natural y general de las 
 Indias: parte primera, lib. V, cap. III. 

 
 21 
 
 ; Oh ! en esas tierras donde vive aun, entre las time- 
 bias de la primitiva rusticidacl del mundo, una raza dege- 
 nerada, que por si sola nada es capaz de adelantar en el 
 perfeccionamiento moral y material a que tienden todas las 
 otras razrts de la especie humana, y que ha opuesto al tra- 
 to social de las naciones civilizadas la invencible barrera de 
 su ferocidad ; en esas tierras, vuelvo a decir, la salvaje 
 existencia del individuo no esta sujeta a otras leyes fisicas 
 ni morales que las leyes del acaso, dado que en el a'caso 
 existan leyes. Porque no teniendo las mas remotas no- 
 ciones del trato social con que entre si se comunican los 
 demas pueblos del niundo, y siendo a la vez vigoroso su es- 
 piritu y robustos sus cuerpos, de manera que necesitan 
 ocuparse en algo, a la guerra los inclina su propia rustici- 
 dad, en virtud de la natural tendencia de las gentes incul- 
 tas, y a la devastacion de sus cautivos los efectos inmedia- 
 tos de la vista de la sangre. 
 
 Por esto, sin duda, ya que no por las consecuencias in- 
 herentes a la conquista, en los siglos de la baja edad, 
 cuantos negros caian a la ventura en las manos de los es- 
 panoles, catalanes, mallorquines, ,andaluces y Portugueses 
 que frecuentaron las costas del Africa occidental desde el 
 siglo xiii en adelanteW, se tuvieron desde luego como bue- 
 na presa de esclavos. Y este proceder fue tan frecuente, 
 y tan sancionado quedo por la moral de aquellos tienipos, 
 que no solamente en la corte de Enrique in, hallandose en 
 Sevilla este monarca, se presentaron algunos magnates 
 ostentando sus libreas en semejantes servidores ( 2 ), sino que 
 muchos anos despues, y antes por supuesto de comenzar la 
 trata de estos miserables con Am6rica, gran numero de 
 Portugueses y espafioles tenian esclavos negros, especial- 
 mente en las islas Terceras, y en las Canarias, y en Lisboa 
 y en Sevilla ( 3 ). 
 
 Tan esto era asi, y tanto se habia entrado en la concien- 
 cia de los blancos la esclavitud de los negros, que en el aiio 
 
 (1) No sentard bien esta fecha a los que, por alarde de primacla, nieaan 
 la que les toca a nuestros navegantes en t el descubrimiento de aquellas 
 tierras africanas. Pero, con el testimonio de Raimundo Lulio, cuya sabidurfa 
 y veracidad estan reconocidas por todo el orbe, bien podemos afirmar sin 
 diricultad lo que arriba queda asentado. 
 
 (2) Ortiz de Zufiiga : Anales de Sevilla, libro XII. — Martinez de la Fuen- 
 te: Compendio de la Historia de la India, libro II, cap. II. 
 
 (3) Vieira : Historia de las Islas. — Barros : Da Asia Fortugueza : Decada 
 primera, libro I, cap. VI. 

 
 22 
 
 de 1505 fueron llevados & la isla Espanola, (hoy Santo 
 Domingo), en una expedicion de colonos peninsulares, has- 
 ta 17 esclavos negros ; y en otra cinco anos despues pasaron 
 de 100 los que fueron en igual concepto a la propia isla , 
 siendo de notar que para entonces no se habia formalizado 
 ni siquiera discurrido la idea de beneficiar las tierras del 
 Nuevo Mundo con estas fuerzas auxiliares en forma de 
 derecho ; por mas que en el acto de introducir diclios es- 
 clavos en la isla Espanola la segunda expedicion que los 
 llevo en 1510, como acabo de decir, ya se exigiesen dos du- 
 cados de contribucion por la entrada de cada uno, a sua 
 respectivos duenos C 1 ). 
 
 Y el Padre Las Casas, harto mas reputado por su safia 
 contra los espaiioles, que por sus verdaderos merecimientos 
 a favor de los indios, al comentar con amargas censuras 
 el heeho de liaber esclavizado Colon a algunos de aquellos 
 que trajo a vender a Espaiia al regreso de su primer viaje, 
 y a los cuales, de paso sea dicho, hizo dar libertad inme- 
 diatamente la magnifica Seiiora Dona Isabel I, el Padre 
 Las Casas, repito, exclamo en uno de sus filantropicos 
 apasionados arrebatos : "Como si los indios fuesen afri- 
 canos! ( 2 ) " Con cuya frase no se prueba menos el conven- 
 cimiento que dominaba respecto a la justicia con que a los 
 negros se imponia la servidumbre forzosa, que la extrava- 
 gante moral del Chiapense en cuanto al principio de la 
 esclavitud de los indios que con tanta energia condenaba. 
 
 Por lo demas, ya se sabe que en la Politico, de Aristoteles 
 se proclama la esclavitud de los pueblos salvajes por las 
 naciones ilustradas, como un principio civilizador, equita- 
 tivo y de muy sana moral ( 3 ) ; y sabese tambien que en los 
 
 (1) La Sagra: Historia politica : Ap6ndice No. 18. 
 
 (2) Navarrete: Viajes y descubrimientos, §c. Touio I, Introduccion, par- 
 rafo 57, y tomo II, pag. 112, 145 y 176. 
 
 (3) Capftulos I, V y VII. Oviedo comentando estos pasajes de Arist6- 
 teles, en su Historia natural y general de las Indias, dice asf: Parece como 
 que quieren dar a entender como los barbaros por naturaleza son esclavos 
 de los hombres racionales ; y como las guerras se pueden intentar contra 
 las bestias, asf contra estos hombres que por naturaleza han de estar su- 
 jetos." Acomodandose a igual filosoffa, en la cual era tan versado el 
 inclito Colon, no vacil6 en traer esclavos a Espaiia nada menos que tres- 
 cientos indios de las Antillas cuando volvi6 de su primer viaje; aquellos 
 que despues de vendidos por el en la Peninsula, mando poner en libertad 
 plena la Reina Cat61ica. (Pizarro y Orellana: Varones ilustres, cap. VI, 
 &c.) Y nuestro Don Alonso de Ercilla, tan docto como equitativo en las 
 practicas de la mas sana moral, no solamente por lo que de su glorioso 
 poema se colige, sino tambien por lo que de su vida piiblica se sabe, de
 
 23 
 
 tiempos k que me estoy renrieiido, y mas particularmente 
 en las naciones de la raza latina, era muy frecuente el es- 
 tudio de los filosofos de la antigtiedad, y este entre todos 
 de los mas privilegiados por su indisputable merito, y por 
 el contraste de su filosofia con la filosofia de Platon, cuando 
 la escolastica se esforzaba en sacar de entre ambas una 
 verdad relativa : con lo cual el proceder de espaiiqles y 
 Portugueses, en esto de esclavizar a los salvajes del Africa 
 occidental, debio reputarse tanto mas natural y justificado, 
 cuanto que la fiera condicion de aquellas gentes en todos 
 los actos de su vida, por humanidad lo aconsejaba. 
 
 Porque es necesario advertir, para que no se olvide en 
 cuantas consideraciones hayan de hacerse publica 6 priva- 
 damente sobre el contenido de esta obra, que la mayor 
 parte de los negros africanos, desde el principio del mundo 
 hasta hoy, han vivido devorandose er sangrientas desola- 
 doras guerras, lo mismo que los indios del Nuevo Mundo 
 en las comarcas mas civilizadas ; si es que civilizacion 
 puede llamarse a la que sobre tal base subsistia. Con la 
 diferencia entre ambas regiones, sin embargo ; que asi como 
 en America, en Mejico verbi gratia, nunca los emperadores 
 naturales, antes del descubrimiento que nosotros hicimos, 
 quisieron someter y reducir a su autoridad, como pudieran 
 haberlo hecho, a las naciones enemigas que circundaban el 
 famoso imperio de Anahuac, a fin de tener siempre a la 
 mano enemigos que combatir y victimas que inmolar en 
 las Teocalis. templos inrnundos de sus sangrientos Dioses W, 
 
 tal modo concuerda con lo susodicho en esto de esclavizar a los salvajes 
 en la guerra, que dice asl en un arranque de su sinceridad : 
 Por donde en justa guerra penuitida 
 
 Puede la airada vengadora gente 
 
 Herir, prender, matar en la vencida, 
 
 Y hacer al libre esclavo y obediente : 
 
 Que el que es sefior y dueno de la vida, 
 
 Lo es ya de la persona, y justamente 
 
 Hara lo que quisiere del vencido: 
 
 Que todo al vencedor le es concedido. 
 
 {Araucana : canto XXXVII.) 
 (1) " No se ha de olvidar la barbara costumbre de los reyes de Mejico, 
 que despues de ser elegidos, y antes de la coronacion, salian a guerrear 
 con alguna provincia enemiga ; no ya para ejercitarse con muestras de va- 
 lor en presencia de sus vasallos, sino para hacer en la pelea gran cantidad 
 de prisioneros para sacrificarlos en honra y prez de la ceremonia. Tanto 
 esto era asf, que el mismo Motezuma coni'es6 a Hernan Cortos no haber 
 querido sujetar a las provincias independientes Mechoacan, Tlascala y 
 Tepeaca, para tener donde acudir a estas guerras cuando hubiera necesi- 
 dad de nueva eleccion y coronamiento." — (Acosta: Mistoria natural y morai 
 de Indias: libro VII, cap. XXI.)
 
 24 
 
 los negros de esas tierras miserables donde aim hoy se hace 
 la contratacion de sus cuerpos y el rescate de sua almas, 
 se hacian la guerra unicamente por el gusto de destruirse, 
 devorandose unos a otros y comiendose, como antropofagos 
 que son en rauchas partes de aquellos pueblos. 
 
 Para demostrar ambos extrernos, datos tengo a la mano 
 que me sobran, bien que de Africa no tantos como de Ame- 
 rica, por la mayor atencion que he puesto siempre en es- 
 tudiar, mas que la de aquellas partes, la historia del Nuevo 
 Mundo. Sin embargo, tratando otras materias anexas a 
 las glorias de Espana en la historia de sus descubrimientos 
 y conquistas, he consultado a muchos historiadores Portu- 
 gueses, y no pocos viajeros celebres, franceses, holandeses, 
 ingleses y de otras partes ; resultando del conjunto de sus 
 noticias cuanto dejo manifestado respecto de los negros, a 
 saber : que vivian en continuas exterminadoras guerras los 
 pueblos mas belicosos de la costa occidental y del Sud- 
 Oeste hasta el Asia, y que hacian groseros festines con la 
 carne de sus prisioneros. Y a fin de que por omision de 
 citas no se atribuya a invenciones interesadas lo que es la 
 pura verdad, remitome desde luego a las reputadas autori- 
 dades de Juan de Barros, Faria y Sousa, Juan Felix Pe- 
 reyra, Fernan Lopez, Ruiz de Pina, Damian Goes y_ mi 
 ilustre antecesor Diego de Couto, en cuanto pueda referirse 
 a los mejores historiadores lusitanos ; asi como tambien a 
 Mungo Park, Bontekoe, Bernier, Maire, Nicoli, Roberts 
 Cadamosto, Pyrard y Mr. de La Harpe, en las diversas 
 narraciones que de sus viajes hicieron. 
 
 De todas ellas resulta que habia entre los africanos y 
 etiopes muchas naciones de caribes ; de manera que bien 
 pudiera haberse dicho de ellas con harta justicia lo que 
 dijo Pedro Martir de los indios del Nuevo Mundo, cuando 
 supo que alia estaban en uso los banquetes del canibalismo, 
 a saber : " Los cuentos de los Lestrigones y Polifemos que 
 de carne humana se nutrian ya no son dudosos. j Leed ; 
 pero tened en cuenta no se os hericen de horror los cabe- 
 
 llos 1 " (1) 
 
 Y no vaya a suponerse que son exageradas fantasias de 
 viajeros parciales, esto del sacrificarse y comerse los indios 
 y los negros en sus tierras respectivas, abusando de la cre- 
 dulidad del vulgo ; pues aunque es cierto que muohos 
 
 (1) Carta a Pamponio Lcectut. Navarrete : Coleccion de Viajes y descubri- 
 mientos, $c., tomo I.
 
 25 
 
 narradores de luengos viajes y costumbres remotas inven- 
 tan y dicen lo que mejor cuadra a su voluntad, que no a 
 la historia, no lo es menos que en la susodicha materia 
 estan conforuies, no solamente los que han escrito dichos 
 viajes, sino liasta los mas graves veridicos historiadores ; 
 de los suales, en cuanto a America se refieren, citare algu- 
 nos pasajes para que mejor se entienda lo que digo W. 
 
 El Dr. Chanca, compaiiero de Colon en su segundo via- 
 je, no se si encargado por el cabildo de Sevilla para darle 
 cuenta de sus observaciones, 6 liacienclolo espontaneamente 
 y de su propia voluntad, escribio a dicho cabildo una carta 
 en que describiendo su llegada y desembarco en la isla 
 Guadalupe, se lee lo siguiente : "Los hombres que pueden 
 haber, (los naturales de la isla) los que son vivos llevanselos 
 a sus casas para hacer carniceria de ellos, y los que ban 
 muertos, luego se los comen. Dicen que la carne de hom- 
 bre es tan bueua que no hay tal cosa en el mundo ; y bien 
 parece, porque los buesos que en estas casas ballanjos, todo 
 lo que se puede roer todo lo tenian roido, que no habia 
 en ellos sino lo que por su dureza no se podia comer. Alii 
 se hallo en una casa cociendo un pescitezo de un hombre, 
 
 Esta probanza de testigo tan autorizado y competente, 
 como que lo era de vista y no de referenda, casi deberia 
 bastar en lo del canibalismo de los indios, a lo menos en 
 este trabajo donde el asunto a que se refiere parece secun- 
 dario. Sin embargo, y puesto que al lanzarse contra Es- 
 pafia el anatema de la contratacion, no pueden menos que 
 venirse a la memoria las infinitas injurias que lanzaron 
 tambien todas las naciones, en especial la inglesa, contra 
 
 (1) Ya que de la Araucana he hecho uso como de tratado filosofico, por 
 la enseiianza profunda que contiene a vueltas de la rima, no quiero privar 
 a mis lectores de la siguiente octava con que fortifica su autor anticipada- 
 mente la verdad con que escribian los historiadores de las Indias Occi- 
 dentales, cuando mas exagerados parecian en sus narraciones. 
 
 " Quien muchas tierras ve, vemuchas cosas 
 Que las juzga por fabulas la gente, 
 
 Y tanto cuanto son maravillosas, 
 
 El que menos las cuenta es mas prudente : 
 
 Y aunque es bien que se callen las dudosa3, 
 
 Y no ponerme en riesgo asf evidente, 
 Digo que la verdad hall6 en el suelo, 
 
 Por mas que afirmen que es subida al cielo." 
 
 (Canto XXXVI.) 
 
 (2) Navarrete. Viajes y descubrimientos : tomo I.
 
 26 
 
 nuestra honra en lo del descubrimiento, conquista y go- 
 bierno de las Indias Occidentales, apostrofandonos de 
 crueles y tiranos contra gentes sencillas, pusilanimes e 
 inocentes, creo que no sentara mal en este sitio dar alguna 
 latitud a aquellas demostraciones, ya que en abundancia 
 las poseo. Con lo cual no solamente formare un cuerpo 
 de doctrina suficiente al objeto de la esclavitud de los pue- 
 blos salvajes, segun la antigua filosofia, sino que tambien 
 desvanecere las opiniones que gratuitamente pudieran ahora 
 emitirse, por una cadena de consecuencias rigurosas, atri- 
 buyendo a natural inliumanidad de los espailoles lo que 
 unicamente se funda en la mala fe de nuestros emulos. 
 
 En la Historia natural y general de las Indias, escrita 
 por Gonzalo Fernandez de Oviedo, que es entre todos los 
 autores coetaneos de aquellos hechos, acaso el mas veridico 
 y tambien el mas autorizado por su oficio y por su sabidu- 
 ria(!), hay infinitos pasajes de indios caribes, y muchos 
 mas aun de sangrientos hutnanos sacrificios. Y corao se- 
 ria prolijo referirlos todos, tomare a la ventura los que 
 basten para acreditar lo que digo en los terminos siguientes. 
 
 " Nunca habia guerra (dice) entre los indios de esta isla 
 (la de Santo Domingo), sino por una de estas tres causas : 
 sobre los terminos e jurisdiccion, 6 sobre las pesquerias, 
 6 cuando de las otras islas venian indios caribes flecheros 
 d saltear ( 2 )." Con esto y con afiadir en el mismo capitulo 
 y pasaje que las islas de los caribes eran Boriquen (Puerto 
 Rico ahora), Guadalupe, Dominica, Mantinino y Cibuguey- 
 ra, no parece que se necesita mas para arrimar tan grande 
 autoriclad como la de Oviedo en ayuda de la mia. 
 
 En cuanto a lo de los sacrificios, pueden consultarse los 
 capitulos III del libro V, y IX del libro VI ; y por aiiadi- 
 dura el proemio del libro XII, donde hace de los indios en 
 general la siguiente pintura : " Porque estas gentes destas 
 Indias, aunque racionales y de la misrna estirpe de aquellas 
 ocho personas de la Santa Area e compania de Xoe, esta- 
 ban ya fechas irracionales y bestiales con sus idolatrias y 
 sacrificios y ceremonias in/ernales, y gozaba el diablo de 
 sus animas tantos siglos ha." 
 
 (1) Era coronista de las Indias por nombramiento real : fue veerlor de 
 la fundicion del oro en el Darien; alcaide de la fortaleza de Santo Domin- 
 go, (cabecera ent6nces de nuestra colonizacion en el NuevoMundo), electo 
 Gobernador y Capitan General de la provincia de Cartagena de Indias, 
 &c, &c, &c. 
 
 (2) Parte I, libro III, capftulo VI.
 
 27 
 
 No anduvo exajerado Oviedo en este juicio, ni tiranos 
 los espanoles, antes muy equitativos, en reforraar las cos- 
 turnbres de los indios de grado 6 por fuerza ; regimentando 
 en nuevas poblaciones a los que vivian errantes por los 
 campos, y haciendo ordenanzas de humana policia donde 
 quiera que sus reales se asentaban. Y para que se vea 
 con cuanto fundamento emito este parecer, oigamos lo que 
 dice el P. Jose de Acosta, cuya veracidad historica tampo- 
 co adinite controversial como que su obra es el producto 
 de una informacion legal que en su tiempo se hizo de orden 
 del Rev en aquellas partes : el cual hablando de los sacri- 
 fices que en Mejico se ejecutaban, los describe de este 
 niodo: 
 
 " Despues de puestos en orden los sacrificadores, saca- 
 banse todos los que habian preso en las guerras, que en 
 esta fiesta habian de ser sacrificados ; y rauy acompaiiados 
 de gente de guardia, subianlos en aquellas largas escaleras, 
 todos en ringlera y desnudos en carries, al lugar donde es- 
 taban apercibidos los ministros : y en llegando cada uno 
 por su orden, los seis sacrificadores lo tomaban, uno de un 
 pie y otro del otro ; uno de una mano y otro de la otra, y 
 lo echaban de espaldas encima de aquella piedra puntiagu- 
 da, donde el quinto de estos ministros le echaba el collar 
 a la garganta, y el sexto, Sumo Sacerdote, le abria el pecho 
 con aquel cuchillo con una presteza extrana, arrancaudole 
 el corazon con las manos ; y asi valieando, se lo mostraba 
 al Sol, a quien ofrecia aquel calor y vaho del corazon, y 
 
 luego volvia al idolo y arrojabaselo al rostro y luego 
 
 el cuerpo del sacrificado lo echaban rodando por las gradas 
 
 del templo Y de esta suerte sacrificaban todos los 
 
 que habia, uno por uno ; y despues de muertos y echados 
 abajo los cuerpos, los alzaban los dueiios por cuyas manos 
 habian sido presos, y se los llevaban y repartianlos entre 
 si y se los comian, celebrando con ellos solemnidad : los 
 cuales por pocos que fuesen, siempre pasaban de cuarenta 6 
 cincuenta, porque habia hombres muy diestros en cauti- 
 var (l)." 
 
 Estas mismas noticias con diferentes palabras y estilo, 
 habian dado antes y dieron despues, respectivamente, por 
 lo tocante a Mejico, Hern an Cortes en sus famosas cartas 
 al emperador Carlos V; Bernal Diaz del Castillo, Lopez de 
 
 (1) Acosta : Historia moral y natural de las Indias : libro V, cap. XX.
 
 28 
 
 G-omara, Antonio de Herrera, D. Antonio de Solis y otros 
 muchos que aliora no recuerda la memoria. 
 
 Pero no era solamente en Mejico donde tales abominacio- 
 nes se operaban en el Nuevo Mundo bajo el influjo de una 
 civilizacion que participaba de todos los errores del mas 
 odioso paganismo ; pues el mismo autor hablando de los 
 Incas del Peru dice : 
 
 " Este Guaynacapa fue adorado de los suyos por Dios 
 en vida, cosa que afirman los viejos que con ninguno de 
 sus antecesores se bizo. Cuando murio mataron mil per- 
 sonas de su casa para que le fuesen a servir en la otra vida; 
 y ellos morian con gran voluntad por ir a servirle, tan to 
 que mucbos, fuera de los serialados, se ofrecian a la muerte 
 para el mismo efecto (!)." 
 
 Y en otro pasaje anterior de la propia bistoria se expli- 
 caba en estos terminos : 
 
 " Fuera de esta ocasion, usaron en el Peru sacrificar ninos 
 de cuatro 6 de seis afios hasta diez ; y lo mas desto era en 
 negocios que importaban al Inca, como en enfermedatles 
 suyas para alcanzar la salud, y tambien cuando iba a la 
 guerra, por la victoria. Y cuando le daban la borla al 
 nuevo Inca, que era la insignia de Rey, como aca el cetro 
 6 la corona, en la solemnidad sacrificaban cantidad de 
 doscientos ninos de cuatro a diez afios : \ duro e inbumano 
 espectaculo! El modo de sacrificarlos era abogarlos, y en- 
 terrarlos con ciertos visajes y ceremonias : otras veces los 
 degollaban, y con su sangre se untaban de oreja a oreja. 
 Tambien sacrificaban doncellas, de aquellas que traian al 
 Inca de los monasterios que ya arriba tratamos. Una 
 abusion babia en este genero muy grande y muy general ; 
 y era que cuando estaba enfermo algun indio principal^ 6 
 comun, y el augurero le decia que de cierto babia de morir, 
 sacrificaban al Sol 6 al Viracocha (Dios) su hijo, diciendo- 
 le que se contentase con el, y que no quisiese quitar la 
 vida a su padre ( 2 )." 
 
 La fama de estas muertes y abominables sacrificios, asi 
 como el convencimiento del canibalismo de aquellas gentes, 
 se hizo tan publica y universal que basta los poetas en sus 
 fantasias sentaron plaza en cuanto a esto de veridicos bis- 
 toriadores. Verdad es que los que mas sobresalieron en 
 
 (1) Idem, idem: libro VI, capltulo XXII. 
 
 (2) Idem, idem: libro V, capltulo XIX.
 
 29 
 
 este genero por lo que hace a las Indias, a saber Juan de 
 Gastellanos en sus Elerjlas de Varones ilustres y D. Alon- 
 so de Ereilla en La Araucana, mas bien que fabulas escri- 
 bieron liistorias ; corao lo testifican el estudio y compara- 
 cion de sus obras con las de los autores mas graves, y las 
 protestas que ambos anticiparon y repitieron de cuando en 
 cuando, de no entregarse a falsas invenciones. 
 
 En Puerto-Icico, dice Castellanos, fue principio de la 
 guerra que en dicha isla hicieron los espafioles a los natu- 
 rales, la diabolica intencion de prender estos a un mance- 
 bo llamado Juan Juarez, de Sevilla, para comerselo, se en- 
 tiende, jugandolo a un partido de pelota W. 
 
 Luego, refiriendo la expedicion de Jorge Espira, gober- 
 nador de Venezuela, por entre los rios Maranon y Orinoco, 
 trata de cierta nacion de indios llamados CJioques, diciendo 
 de ellos lo que sigue : 
 
 Pues demas de comer humanas gentes, 
 Maldad en que ellos viven muy expertos. 
 Comen diversidades de serpientes, 
 Sin que sepan tener limites ciertos. 
 Comen sus propios hijos y parientes; 
 Suelen ser sepulturas de los muertos !.... 
 Gusanos come la nacion maldita 
 
 Y hasta los cabellos que se quita ( 2 ). 
 
 Con mejor entonacion y mas grave estilo, como de quien 
 lo usaba, el D. Alonso de Ereilla trata de la misma crimi- 
 nal costumbre, al referir una gran esterilidad que padecie- 
 ron las tierras de Arauco el ano de 1554, diciendo asi : 
 
 Cause que una maldad se introdujese 
 En el distrito y termino araucano, 
 
 Y fu6 que carne humana se comiese.... 
 (jEnorme introduccion; caso inhumano!) 
 
 Y en parricidio atroz se convirtiese 
 El hermano en sustancia del hermano. 
 Tal madre liubo que al hijo muy querido 
 Al vientre le volvio do habia salido ( 3 ). 
 
 Pareceme, sin embargo, que Ereilla se equivocaba su- 
 
 (1) Parte Primera: Elegfa VI, canto I. 
 
 (2) Parte Segunda: Elegfa II, canto IIL 
 
 (3) La Araucana, Canto IX.
 
 30 
 
 poniendo ser introduction, lo que no podia ser sino conti- 
 nuation frecuente de tan enorme delito ; pues no se concibe 
 que al practicarlo la primera vez llegase hasta el punto de 
 comer las madres a sus hijos, como dice el ultimo verso. 
 
 Identicos a este pasaje de la historia de las Indias he 
 visto y podria citar muchisimos de varios autores que an- 
 duvieron en aquellas partes y que refirieron lo que habian 
 visto; anadiendo que la jurisprudencia de los Indios en 
 esto de la propiedad individual, les hacia cometer sin em- 
 pacho las mas crueles aberraciones, como la cosa mas na- 
 tural del mundo. Y esto se confirma en otra octava de 
 Juan de Castellanos, que no me permite en las citas ser tan 
 parco como yo quisiera, puesto que habla con graciosa na- 
 turalising elocuencia en el presente caso diciendo : 
 
 Fue cierto principal destos gentios 
 Keprendido por terminos muy buenos, 
 Porque con sus voraces des varios 
 Muchos subditos suyos hizo menos, 
 Y respondio : Yo como de los mios, 
 Que no voy a comer de los agenos: 
 Mas yo creo que fue tal el enmienda 
 Que nunca mas comio de tal hacienda 0). 
 
 Parece significar el autor en los pareados de esta octava 
 que mataron al indio los espanoles ; lo cual si fue asi, no 
 habra dejado de for mar pieza competente en el gran proce- 
 so de nuestra barbara inhumanidad, segun nos lo ban for- 
 mado las naciones extranjeras. Y hase de advertir, ya 
 que tocamos este punto, no tan a la ventura como algunos 
 lectores pudieran figurarse, tachando de digresiva la tarea, 
 que si bien en los primeros viajes de nuestros insignes 
 descubridores del Nuevo Mundo no se permitio la ida de 
 extranjeros, ni siquiera de gentes de la corona de Aragon, 
 en virtud de cedulas reales, despues fueron alia bajo la 
 salvaguardia de nuestro derecho y nuestra honra, gentes 
 de todas las naciones europeas, lo peor de cada una, ya se 
 entiende : lo cual dio motivo para que Oviedo, volviendo 
 por nuestra reputation, ya comenzada a mancillar enton- 
 ces por los. mismos acaso que la difamaban con sus hechos, 
 dijese a este proposito : 
 
 "Y porque en el discurso de estas historias y de estos nue- 
 
 (1) Elegfa a Benalcazar : canto VII.
 
 31 
 
 vos descubrimientos se ban trataclo y trataran algunos 
 motines y ruindades y feos hecbos, raezclados con traicio- 
 nes y deslealtades, y poca constancia en algunos hombres 
 que por aca ban venido, no crea el lector que todos son 
 espaiioles los que estos errores bau becbo ; que ninguna 
 lenguafalta aca de todas aquellas partes del mundo en que 
 baya Cristianos ; asi de Italia como de Alemania, y Es- 
 cocia, e Jnglaterra, y franceses y hungaros y polonios y 
 griegos y Portugueses, y de todas las otras naciones de 
 Asia y Africa e Europa : y tales que como no traen la in- 
 tencion guiada a la conversion de los indios, ni a poblar y 
 permanecer en la tierra, mas de basta alcanzar oro y poder 
 tener bacienda en cualquier forma que les pueda veuir, 
 posponen la vergtienza y la conciencia y la verdad, y se 
 aplican a todo fraude y bornicidio, y se cometen innume- 
 rables fealdades (")." 
 
 Despues de lo dicbo relativamente a America, no tan 
 fuera de sazon que no demuestre en los mas cercanos tiem- 
 pos la existencia de pueblos antropufagos y la practica de 
 la guerra y los sacrifieios bumanos por ordinario ejercicio, 
 aparte de lo que pueda justificar la conducta de los espa- 
 iioles en sus procederes con las naciones barbaras, no me 
 stria dificil demostrar la semejanza que con la de los indios 
 tenia la vida, aim mas ruda y cruel, de los negros africanos. 
 
 A la vista tengo varias relaciones de viajeros, cuyas pa- 
 ginas borrorizan y repugnan por sangrientas e inmorales. 
 
 " La voracidad, dice uno de estos, es la primera pasion 
 de los negros en su estado salvaje: viven del robo; y ya 
 atrapen un polio, ya un gato, 6 perros y sobre todo ratas, 
 a las cuales son aficionadisimos, sus hogueras nunca estan 
 ociosas ; y aun cuando encuentren dicbos animales en el 
 bosque, en el camino, no solo muertos, sino en un estado 
 de putrefaccion completa, sin aprension alguna se los co- 
 men. Hay negros de la casta de los Bibis que en las mis- 
 mas colonias han cojido criaturas de cuatro arios, destinan- 
 dolas para regalo de sus barbaros estomagos ; pues segun 
 ellos mismos confiesan, el bocado mas apetitoso para un 
 Bibi es la carne de un nirio bien tostada y servida caliente. 
 Son voto en la materia ; porque en medio de las continuas 
 guerras que desolan su pais, se encuentran mil veces en 
 ocasiones de comer esta especie de manjar, pues casi siem- 
 
 (7) Historia natural y general de las Indias: libro XXIV, capitulo IV.
 
 32 
 
 pre devoran a sus prisioneros. Con el objeto de devorar 
 sus presas con mayor facilidad, los Bibis y los Montchtia- 
 vas se liman los dientes incisivos hasta sacarles unas pun- 
 tas rauy afiladas ; y entre estas dos razas el conservarlos 
 enteramente negros es la mayor prueba de perfecta hermo- 
 sura ; lo cual consiguen quemandolos con cal y con cascara 
 de nuez silvestre."(i) 
 
 Hay tambien en la costa de Guinea una nacion.de estos 
 salvajes llamados los Yolofos, cuya rustiea ferocidad no es 
 menos criminal que la de las naciones antedichas. Por la 
 costumbre que tienen de comer a sus prisioneros, creen fa- 
 cilmente que tal va a ser, al fin, su destino cuando los ven- 
 den a los armadores ; y si no logran sublevarse con exito 
 en la navegacion, como ha sucedido muchas veces con los 
 negros del golfo de Benin 6 de los Kalabares, acaban algu- 
 nos por ahorcarse en las haciendas de sus amos, cuando ya 
 se hallan sirviendo en las colonias. 
 
 Los Congos y los Carabalis tienen la fama alia en Cuba 
 entre los otros negros de mas suaves costumbres, de ser 
 antropofagos; 6 como ellos dicen con mas naturalidad, 
 come gente. Yo mismo he interrogado a uno de estos 
 miserables en la Habana si era verdad el caso de comerse 
 unos a otros en la guerra ; y al contestarme afirmativamen- 
 te con los ojos inyectados de sangre, como si estuviese a 
 punto de solazarse una vez mas en su vida en tan horrible 
 i'estin, confieso que me horrorizo su vista, y que puse en du- 
 da la identidad de nuestra humana procedencia. 
 
 Han supuesto algunos filantropos, poco pensadores 6 
 mal enterados de las costumbres de los pueblos salvajes, 
 que el trafico que se hace con los negros en sus paises res- 
 pectivos es lo que los mantiene en un estado de guerra 
 permanente. Confieso que alguna vez he discurrido yo de 
 la propia manera, siquiera no lo haya escrito nunca ; pero 
 investigando esta cuestion cle la esclavitud con el mas fer- 
 viente deseo de acertar, he leido en toclos los autores que 
 han escrito con alguna verdad sobre las costumbres de di- 
 chas naciones, la mas completa conformidad en cuanto a 
 ser su estado natural el estado de una guerra de exterminio, 
 muchisimo antes de que el trafico se hiciera. 
 
 Que eran sacrificadores de victimas humanas no se pue- 
 
 (1) Esta relacion, que despues ha sido trasladada casi entera a un t.ra- 
 tadillo an6nimo posterior a la abolicion de la esclavitud en las colonias 
 francesas, peitenece a la Coleccion de viajes de La Harpe.
 
 33 
 
 tie dudar tampoco, siquiera por no tener, como los indios 
 del continente americano, tan claras nociones de la Divi- 
 nidad y de la otra vida, no lo hiciesen con tanta frecuencia 
 ni con las mismas ceremonias. 
 
 Ahora mismo, en plena civilizacion y bajo la inmediata 
 vigilancia de los filantropos ingleses que nos han dado la 
 noticia con la mayor tranquilidad, estan & punto de ocurrir 
 en la costa occidental de Africa escenas que estreraecen. 
 Para no -desvirtuarlas tales como ellas se anuncian, dejare- 
 mos hablar al West Afkican Herald, periodico ingles 
 por supuesto, que dice asi : 
 
 " S. M. Badahung, rey de Dahomey, se dispone a cele- 
 brar la gran fiesta en honor del rey Gezo, su predecesor. 
 Queriendo superar a todos los monarcas anteriores en la 
 grand iosidad de las ceremonias que con tal motivo deben 
 hacerse, Badahung ha hecho para la fiesta los mas ex- 
 traordinarios preparativos. Ha mandado abrir una zanja 
 inmensa, que debera contener la sangre hurnana necesaria 
 para que pueda recorrerse en lanchas. Con este objeto 
 seran inmoladas 2,000 personas. Se ha aplazado la expe- 
 dicion contra Abcokuta ; mas el rey ha puesto a su ejercito 
 en campana para haceralgunas excursiones contra las tribus 
 mas debiles, y ha logrado ya algunas capturas. Los pri- 
 sioneros jovenes y robustos seran vendidos como esclavos, 
 y los viejos seran degollados el dia de la fiesta." 
 
 Si hasta la repugnante por sangrienta noticia que pre- 
 cede, no hubiese tenido probanzas que amontonar en favor 
 de mi discurso, esta satisfaria todos los extremos a cuyo 
 esclarecimiento me estoy dedicando ; pues no solamente se 
 acredita con ella el estado de permanente lucha en que vi- 
 ven esas naciones de negros, cuyo rescate se ha tratado de 
 abolir, sino tambien los inhumanos sacrificios £ que desti- 
 nan sus respectivos prisioneros. Siendo para notar los 
 escasos efectos que ha producido en dichas comarcas el 
 continuo trato de los ingleses, sus protectores y amigos, 
 que saben previamente, y las anuncian, y las consentiran 
 ademas, tan barbaras ejecuciones. j Como si la filantropia 
 dia que tantos alardes hacen en favor de aquellos infelices 
 no hubiese de ejercitarse con mas oportunidad impidiendo 
 el simulacro horroroso que se anuncia, que no consintien- 
 do que, por falta de contratadores pura la gente joven y 
 robusta que quiere vender el rey de Dahomey, sea 6s ta 
 tambien sacrificada I
 
 34 
 
 Finalmente, para cerrar el catalogo de las probanzas con 
 que se puede justificar la traslacion a otros paises de los 
 negros salvajes que comen carne humana, por ser incapaces 
 en su tierra de todo linaje de cultura implies ta 6 expon- 
 tanea, voy a valerme de un curiosisimo trabajo que acaba 
 de dar a luz mi ilustrado amigo el teniente de navio de 
 nuestra Marina Real D. Joaquin J. Navarro, el cual habla 
 como testigo de vista en la mayor parte de lo que refiere. 
 
 Asistio dicho oficial en el vapor de S. M. Oatolica Vasco 
 Nunez de Balboa a la nueva y mas reciente colonizacion 
 de nuestras islas del golfo de Guinea ; y como dado que es 
 al estudio y muy aficionado a trabajar en beneficio de la 
 patria, escribio, con admirable criterio, intachable exacti- 
 tud y facilidad suma, unos Apuntes sobre el estado de la 
 Costa Occidental de Africa, que luego el gobierno espahol 
 ha heclio publicar a expensas del tesoro. 
 
 De dichos Apuntes, siquiera no penetren mas que muy 
 accidentalmente en la descripcion de las costumbres y estado 
 social de los negros, resulta sin embargo : que el trato con 
 las factorias inglesas y francesas que se extienden desde 
 el Oabo Verde hasta el de Buena Esperanza, no ha llevado 
 un atomo de civilizacion a sus naciones respectivas ; de 
 manera que siguen viviendo como han vivido desde la pri- 
 mera edad del mundo : porque esos establecimientos ap6- 
 nas se cuidan mas que del lucro que les produce el comercio 
 de marfil, aceite de palma, palo de tinte y oro que sacan 
 de aquellos paises, con excesiva abundancia. Asi es que 
 los kroumanes, que son los negros mas civilizados y los que 
 con mas buena voluntad entran al servicio de los europeos, 
 brindandose a los establecimientos y a los buques, practi- 
 can la poligamia, con tan agravantes circunstancias como 
 las que se desprenden del parrafo siguiente : 
 
 " Y un Icrouman se considera independiente cuando cesa 
 de contratarse para el trabajo y tiene veinte 6 treinta mu- 
 geres a su disposicion. A su muerte pasan las esposas a 
 ser propiedad del hijo, como parte del moviliario ; de modo 
 que muchos tienen por esposas a sus propias madres." I....C 1 ) 
 
 Son tambien, no obstante el trato susodicho, peligrosos 
 para los europeos en cuanto a sus procedures con los que 
 no se guarden ; a lo menos asi se debe inferir del parrafo 
 
 (1) Navarro: Apuntes, &c: Costa de Krou : pag. 22.
 
 35 
 
 con que el citado autor cierra en los Apuntes a que aludo 
 la descripcion de aquella tierra, diciendo : 
 
 "El objeto del comandante del vapor era el de adquirir 
 en esta costa de Krou un cierto numero de individuos de 
 esta raza, para embarcar en cada uno de los buques que 
 componen estas fuerzas navales; algunos que se ocupasen 
 en las faenas de abordo, servicio constante de topes en la 
 mar, y otros de esta indole, asi como para el servicio de las 
 erabarcaciones menores ; pero fue imposible verificarlo, 
 porque recalamos sobre dicha costa en las peores circuns- 
 tancias posibles : tiempo muy oscuro y cerrado en agua, 
 con el que no eran visibles ciertas raarcas de esa costa, eri- 
 zada toda de arrecifes, garantias muy dudosas en los negros 
 que se ofrecian a pilotear el buque ; y por ultimo, el muy 
 fundado temor de que ocurriese algun accidente, cuyas 
 consecuencias, siempre desagradables, lo serian todavia 
 muclio mas en una costa inhospitalaria, en que lejos de es- 
 perar auxilio eficaz de sus habitantes, solo podria esperarse 
 tener el buque lleno de precauciones mili tares, para evitar 
 ser saqueado.(!) 
 
 Hablanclo de esta raza de hroumanes mi amigo el ilus- 
 trado autor de los Apuntes que examino, dice tambien que 
 " estan poseidos de necias supersticiones : creen en sus 
 jusjas 6 angeles guardianes y angeles malos, como todas 
 las razas que permanecen aun en estado de barbarie, y en- 
 tre las cuales no se ha difundido la luz del cristianistno ; 
 pero no tienen ninguna de aquellas horribles y sanguinarias 
 costumbres que tan comunes son entre los indigenas de la 
 ensenada de Biafra."(2) 
 
 De esta declaracion, que hace con laudable sinceridad el 
 Sr. Navarro, confirmada en otros pasajes de su obra, no 
 solamente venimos en conocimiento de que la luz del cris- 
 tianismo no se ha difundido aun entre los pueblos hrou- 
 manes del Africa Occidental, que son los mas comunioativos 
 con los europeos, de manera que mas se han cuidado los 
 ingleses que alii se han establecido de explotarlos en sus 
 intereses materiales que no de cristianizarlos para extin- 
 guir su falsa idolatria y su poligamia y sus horrores, sino 
 que tambien sacaraos por consecuencia indeclinable lo que 
 en este capitulo se trata de demostrar, a saber : que los 
 
 (1) Idem, idem : pag. 24, 
 
 (2) Idem, idem : pag. 23.
 
 36 
 
 negros salvajes del Africa Occidental se hacen la guerra 
 por instinto, y se sacrifican, como se dira inmediatamente. 
 
 " En el interior de Cabo Costa, dice el susodicho autor, 
 est& el reino de Ashantes, que es una de las nionarquias 
 mas poderosas y despoticas de toda el Africa. Sus habi- 
 tantes estan envueltos en las tinieblas de la mas abyecta 
 idolatria ; adoran los tiburones y las serpientcs, y unen a 
 esto los sacrificios humanos, con todas las condiciones mas 
 horribles. Esta notable sed de sangre del monarca y del 
 pueblo dimana de su deseo de venganza con los enemigos 
 que caen en su poder en legitima guerra, y para adorar sus 
 deidades, apaciguar los irritados manes de sus heroes muer- 
 tos en la batalla, 6 bien creyendo que las victimas seran 
 sus esclavos en la vida futura. Algunas veces exhuman 
 las calaveras y otros huesos de hombres notables, para 
 lavarlos con la sangre de sus victimas. Los sepulcros se 
 saturan con lo mismo ; y aunque algunas de sus costum- 
 bres se suponen las que han prevalido en Asia en dias de 
 Moises, son sin duda los mas crueles salvajes que se encuen- 
 tran en el siglo XIX sobre la faz de la tien-a." C 1 ) 
 
 Yo no s6 hasta que punto la mas recelosa credulidad 
 pudiera exigir mayores datos para tener por cierto el natu- 
 ral degradante estado de los negros africanos en sus tier- 
 ras; pero bien creo que a la mas severa critica han de 
 satisfacer los que dejo escritos. Tambien han de bastar las 
 indicaciones hechas en el presente capitulo, y las que mas 
 adelante se han de hacer, para demostrar de una man era 
 irrecusable que la indole belicosa de los negros no se ha 
 agravado por el interes de la trata, ni sus costumbres so- 
 ciales se han modificado tampoco con la presencia de los 
 ingleses en aquellos paises, puesto que a todo atienden 
 mGnos a civilizarlos. Por cuya razon, y porque los limites 
 de este trabajo no consentirian tampoco a las investigacio- 
 nes mayor latitud, en tal estado doy por suficientes las ya 
 hechas, a fin de pasar a otra materia. 
 
 (1) Idem : description de la costa intermedia entre Cabo Palmas y el 
 I 'abo Lopez : pag. 27 y 28.
 
 GAPITULO IL 
 
 Bstado respectivo de las naciones de la Europa Occidental cuando Be co- 
 nienz6 a descubrir had a el Austro y Oriente en tierras de Africa y Asia. 
 — Por que" no se intent6 por via de conquista la civilizacion de dichas 
 tierras, obtandose en cambio por la esclavitud de los naturales, para cr- 
 vilizarlos cultivando el Nuevo Mundo. — Primeros privilegios concedidos 
 para introducir en America esclavos africanos. — Expl6tanlo primero fla- 
 mencos y genoveses, y despues Portugueses, holandeses, franceses 6 ia- 
 gleses, hasta la famosa contrata del Asiento. — Quebrantos sufridos en est© 
 negocio por algunas compafifas y otros particulars de Espaiia, a causa 
 de su humanidad. — Principioa de la legislacion espanola concerniente a 
 los negros. — Su caracter eminentemente moral y protector de aquellos. 
 — Trabas que se impusieron a la introduccion de esclavos en el Nuevo 
 Mundo, y con que fin. 
 
 Cuando los espanoles y los Portugueses se dieron k fre- 
 cuentar las costas del Africa Occidental, por particulars 
 intereses los primeros, e impulsados los segundos por un 
 pensamiento cientifico y especulativo de gran magnitud y 
 trascendencia, hallaron, como he dicho ya, en esos paises 
 que se extienden hasta el cabo de Buena Esperanza, antes 
 que el inclito Gama lo doblase, una multitud de pueblos 
 salvajes intratables e indomitos, que en mas de una oca- 
 sion hicieron pagar con la vida su atrevimiento a los que 
 en arabos conceptos se atrevieron a visitarlos. 
 
 Comenzose con esto la costumbre de esclavizar a aque- 
 llos miserables, uno a uno opocos mas, segun las ocasiones, 
 trayendolos a Espaiia como se ha referido, hasta que el 
 descubrimiento del Nuevo Mundo, & los ultimos del siglo 
 XV, hizo dar un nuevo giro al curso de estos procederes. 
 
 Para entonces y con motivo de la fiebre investigadora 
 que se habia apoderado del celebre infante D. Enrique de 
 Portugal, despues de la toma de Ceuta en 1415 W ya los 
 
 (1) Freire : Vida del Infante D. Enriaue, libro III.
 
 38 
 
 naturales de aquella nacion habian descnbierto, por medio 
 de sus rebatos en dicbas tierras de Africa, y por los esta- 
 blecimientos tambien que en ellas iban plantando, los sal- 
 vajes procederes de aquellas tribus de negros, en perma- 
 nentes desoladoras guerras, y la facilidad con que, por medio 
 del tr&fico con objetos de poca monta, podian rescatarse los 
 cautivos de una muerte segura inmediatamente despues 
 del vencimiento. 
 
 Con tal motivo y por la jurisprudencia que entonces 
 regia en estas materias de prisioneros, tratandose de nacio- 
 nes que no eran cristianas, aun en la misma peninsula y en 
 el mar Mediterraneo en las guerras contra turcos bastantos 
 anos despues, claro esta que babia de causar muy poco 
 empacbo a los esparioles, lo mismo que a los Portugueses, 
 liacer a los negros sus esclavos ; en especial cuando la 
 adquisicion de estos procedia, como casi siempre desde en- 
 tonces procedio, del acto altamente cristiano de rescatarlos 
 de la muerte. 
 
 Discurriendo bajo la influencia de la actual filosofia, cla- 
 ro esta que el proceder era muy para condenar, puesto que 
 lo mas racional bubiera sido, en vez de aceptar la esclavi- 
 tud de los negros para llevarlos a distintas y de las suyas 
 muy lejanas tierras, darse a civilizar aquellas comarcas 
 por medio de la religion, con el templado auxilio de una 
 fuerza moderada. Mas como quiera que los tiempos no son 
 unos siempre, ni igual ni semejante siquiera el espiritu do- 
 minante en cada epoca respectiva, de manera que el criterio 
 que nivela estas en sus discursos y juicios tiene mas de 
 atrevido que de justo, W las naciones exploradoras se con- 
 ten taron con liacer lo que las circunstancias les permitieron 
 en favor de aquellos barbaros, que no fue poco, una vez 
 que arrancandolos de los altarts del Demonio en la vis- 
 pera de su sacriricio, los trasplantaban a tierras cultas, donde 
 al fin alcanzaban el conocimiento de Dios y de la vida so- 
 cial, por los alternados caminos de la religion y del trabajo. 
 
 Ni otra cosa podia bacerse entonces cuando Espafia, aun 
 no por completo rescatada del imperio de la media luna, 
 tuvo que aunar sus esfuerzos para arrojar al otro lado del 
 
 (1) Esa falta de juicio con que se condenan hechos pasados por el espf- 
 ritu dominante en la 6poca actual, tiene oportuno correctivo en la respues- 
 ta que di6 Caton, cuando acusado por supuestos delitos de su mocedad a 
 la edad de 86 alios, dijo : " Diffcil es dar cuenta de mi conducta a los 
 hombres de un siglo que no es el de mi vida."
 
 39 
 
 estrecho las legiortes mahoraetanas ; y cuando, habiendose 
 coronado esta su santa empresa, con la exaltacion de la 
 cruz sobre la torre de la Vela en Granada, de los antros de 
 un mar infinite- se alzo el mundo de la Reina Isabel y de 
 Colon, para que Espana lo civilizase, sin mirar a otras 
 conquistas. 
 
 De Portugal, por otra parte, no hay nada que decir en 
 este asunto en son de cargo, una vez que los esfnerzos de 
 estas exploraciones no iban exclusivamente encarainados a 
 adquirir territorios y civilizarlos en aquellas partes del 
 Africa. Corrian profusamente las noticias del comercio de 
 la especeria, perfumes y piedras preciosas que venecianos 
 hacian con la India Oriental, atravesando el Mediterraneo, 
 el Mar Rojo y los desiertos, desde el afortunado viaje de 
 Marco Polo a aquellas partes ; y con esto todo el a fan de 
 los navegantes lusitanos estaba en el empeiio de descubrir 
 por el Oceano las susodichas tierras de la especeria, do- 
 blando hacia el Oriente las costas de Africa. (!) 
 
 Es verdad que alentando este proyecto el infante D. 
 Enrique, no desdeno el de adquirir en la costa africana al- 
 gunos territorios para la orden de Cristo, de la que era Gran 
 Maestre. ( 2 ) Pero tambien es cierto que los moros fronte- 
 rizos a las Canarias primero, y despues los negros de las 
 latitudes tropicales basta mas alia de Sierra Leona, habian 
 opuesto una resistencia tenacisima a los Portugueses que 
 los visitaron con el objeto susodicho ; siendo de esta verdad 
 testigos aquellos dos jovenes intrepidos que dieron nombre 
 al Angra de los Caballos, salvandose a favor de los suyos 
 de la cruenta persecucion que les hicieron los naturales : 
 Anton Gonzalvez y Nurio Tristan, por la luclia que juntos 
 sostuvieron, en 1441 en las tierras de Cabo Blanco, y por 
 la muerte.que este ultimo recibio cinco aiios despues, cerca 
 del rio que aun hoy conserva su nombre : Gonzalo de 
 Sintra, muerto tambien a manos de los negros en las mis- 
 mas partes, y Antonio de Nole, y Dionisio Fernandez, y 
 Cadamosto, y tantos otros como a la fortuna, y a las ma- 
 nos, y al temple de sus armas tuvieron que encomendar su 
 salvacion en semejantes funciones. ( : >) 
 
 (1) Lopez de Castafieda : Hisloria del descubrimienlo y conquisla de la India 
 por los portitt/ueses: lib. I, cap. I. 
 
 (2) Freire : Vida del infante D. Enrique : libro III. 
 
 (3) Barros : Da Asia Portugueza : Decada priinera ; libro I, cap. V. — 
 Martinez de la Puente : Compendio de las historias de la India : libro II, cap. 
 I. — Freire : Vida del infante D. Enrique : libros III y IV, iStc.
 
 40 
 
 Y como & la sazon Inglaterra no tenia importancia al- 
 gnna maritima ni coraercial, como que ni siquiera consules 
 tenia en las ciudades mas notables de la contratacion, 
 y Francia se ocupaba mas de invadirnos en Navavra y 
 Rosellon, y de defenderse en Italia contra las huestes vic- 
 toriosas de nuestros capitanes, que de frecuentar tierras 
 ealvajes para hacerlas participes de la civilizacion y del 
 comercio, resulta que el pensamiento de concentrar en 
 Africa las fuerzas de una 6 mas naciones cultas, hasta pros- 
 cribir el estado ominoso en que sus naturales se gastaban, 
 no pudo resol verse, ni siquiera imaginarse mas que en tan 
 pequena escala como la concibiera el infante D. Enrique. 
 
 Con esto, pues, habiendose hecho patente el estado de 
 los negros en esas tierras y su perpetua condicion de escla- 
 vitud, ya fuese en poder de los moros a sus naciones cer- 
 canos, (!) 6 bien bajo la tirania unos de otros, los menos 
 afortunados en la guerra, el unico medio de mejorar su 
 condicion era arrancarlos de la que tenian, en especial los 
 prisioneros. Y dicho medio podia adoptarse con tanta mas 
 tranquilidad en la conciencia, cuanto que ademas del bien 
 que se les hacia, rescatandolos de una muerte violenta mas 
 6 menos cercana, pero en todos casos segura, ningun senti- 
 miento moral de los que tanto apego producen entre noso- 
 tros a la patria y a la familia, se echaba de ver que fuese 
 peculiar a aquellos miserables ; a pesar de lo cual, segun 
 el testimonio de muy reputados autores, cuantos se trajeron 
 a Espafia, faeron tratados con gran benignidad y dulzura 
 por sus amos; ( 2 ) 6 como si dijeramos por la indole natural 
 del pueblo espanol, que es de suyo humanitaria y generosa 
 con los debiles e inofensivos. 
 
 Hizose ley, al fin, la costumbre de admitir esclavos ne- 
 gros en los dos reinos de la peninsula, desde que comenza- 
 ron a venir en el siglo XIII ; con tanto mas motivo, cuanto 
 que ya para entonces la condicion de estos infelices estaba 
 amparada y garantida por el espiritu de unajurisprudencia 
 que en manera alguna se parecia a la de los antiguos pue- 
 blos en estas materias de esclavos. Y como inmediata- 
 
 (1) En uno de los viajes quo hicieron juntos Anton Gonzalez y Nuno 
 Tristan a la costa de Cabo Blanco el ailo 1443, pelearon con los moros, co- 
 mo de costumbre ; y habiendo hecho prisioneros a diez, el jefe moro de 
 aquellas comarcas los rescal6 en cambio de igual niimero de negros escla- 
 •vos suyos. (Barros : Da Asia, $e,: Decada I : Jibro I.) 
 
 (2) Ortiz de Ziiniga : Anales de SeuUla : libro XIL
 
 41 
 
 mente despues se siguio el descubrimiento del hemisferio 
 occidental, y el conociraiento mas 6 menos exacto, pero 
 8iempre aproxiraado a la verdad, de la indole apocada de 
 los indios del Nuevo Mundo para las rudas faenas de la 
 agricultura, en especial los de las islas, el interes particular 
 se dio a experiments de adrnirables consecuencias respecto 
 al trabajo de los negros, y por ellas despues se organizo de 
 oficio el rescate de estos infelices y su traslacion en grandes 
 cantidades a los nuevos dominios espanoles. 
 
 El primer privilegio real que se dio en debida forma 
 para la importaciou de negros en las Antillas es del ano 
 de 1517. C 1 ) Y por cierto que comentando el hecho Na- 
 varrete, con aplicacion a los oficios del P. Las Casas en 
 favor de los indios del Nuevo Mundo, se explica de este 
 modo. " Vino a Espana para abogar por ellos, y en Mayo 
 de 1517 llego a Aranda donde estaba la Corte, y enfermo 
 el celebre cardenal Jimenez de Cisneros. Por esta causa 
 no pudo negociar con el y paso a Valladolid a esperar al 
 Rey D. Carlos I, que en efecto llego muy pronto, cuando 
 ya habia muerto el Cardenal. EL joven Principe, de 17 
 aiios, en un pais extraiio, ignorando el idioma castellan o, 
 y dominado por los flamencos que le acompaiiaban, expidio 
 por sugestiones de estos muchas cedulas de repartimientos 
 y mercedes en las Indias, y diversas licencias para llevar 
 esclavos a aquellos dominios, sin embargo de la prohibicion 
 que para ello Labia. Conocio Casas que el camino de lo- 
 grar sus pretensiones era captarse el favor y seguir las 
 ideas de los flamencos, y lo logro, especialmente el de Mr. 
 de Laxas, sumiller de corps, y uno de los mas favorecidos 
 del Key ; pero como viese que sus opiniones y proyectos 
 podrian, sin embargo, tener alguna dificultad, segun la 
 conducta codiciosa de los nuevos huespedes, vario de plan, 
 y propuso entre otros remedios que a los castellanos que 
 vivian en las Indias se diese saca de negros, para que asi 
 fuesen los indios mas aliviados en las granjerias y en laa 
 minas. Bajo este supuesto se trato de los esclavos que 
 serian menester para las cuatro islas, Espanola (Santo 
 Domingo), Fernandina (Cuba), San Juan (Puerto Rico) 
 y Jamaica, se pidio informes a los oficiales de la casa de 
 contratacion de Sevilla, y contestaron que cuatro mil. 
 Entonces los flamencos se aprovecharon de su influencia y 
 
 (1) La Sagra. Historia politica, pagiaa 32: nota.
 
 42 
 
 obtuvieron este permiso que vendieron a los genoveses en 
 24,000 ducados, con condicion de que por ocho afios no diese 
 el Rey otro. Deducese de esta narracion veridica y cierta, 
 primero : que el licenciado Casas por aliviar a los indios es- 
 tablecio y autorizo el trafico de los negros para las islas del 
 Nuevo Mundo, como si estos no fueran racionales ; y se- 
 gundo : que no fueron espanoles los que agenciaron esta 
 negociaeion 6 intervinieron en ella ; sino flamencos codi- 
 ciosos y genoveses traficantes." 0) 
 
 Duro es el juicio que Navarrete hace del P. Las Casas 
 en este pasaje, y aunque no sin bastante iundamento, to- 
 davla me parece que anduvo equivocado en la nianera de 
 considerarle por el becbo. Porque aun dejando aparte la 
 humanidad con que procedieron los espanoles y Portugue- 
 ses al rescatar a los negros de la esclavitud que entre sus 
 enemigos padecian cercanos a la muerte, para darlos a la 
 vida social, siquiera beneficiandose de su trabajo, por cuya 
 razon esta en mi concepto de mas el decir : como si estos 
 no fueran racionales, que dice Navarrete ; en las Sagradas 
 Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamentohallarian- 
 se con facilidad justificativos suficientes para el caso que se 
 scfiala. Que no otra cosa que la esclavitud y la traslacion 
 de los negros a tierras del Nuevo Mundo, habria quericlo 
 anunciar el Sabio Profeta cuando dijo : " Asi como me 
 habeis abandonado y habeis servido a un Dios forastero en 
 vuestra tierra, asi servireis a los forasteros en tierra n^» 
 vuestra." ( 2 ) 
 
 No por la racionalidacl, sino por el estado de las almas 
 de los indios y de los negros respectivamente, es por lo 
 que contrastan y se hallau en pugna consigo mismas las 
 paJabraa del famoso Chiapense 6 el P. Las Casas, que es 
 lo mismo; pues aunque por el texto citado pudieran jus- 
 tificarse sus consejos en cuanto a la esclavitud de los ne- 
 gros, tambien en las Sagradas Letras los bay abundantes 
 que no pueden menos de referirse en cierta manera a lo 
 sucedido con los indios. Como que ademas de lo que di- 
 jo San Lucas en el Evangelio, cuando dijo: "Pues todo 
 arbol que no hace buen fruto cortado sera y echado al fue- 
 go," ( 3 ) esto conminando a los bebreos para que se convir- 
 
 (1) Navarrete : Coleccion de viages y deseubrimicntos, §c. : Tomo I. Intro- 
 duccion. 
 
 (2) La Trofecia de Jeremias, cap. V, versiculo XIX. 
 
 (3) Capitulo III versiculo IX.
 
 43 
 
 tiesea ai Seiior, tambien en el Exodo parece como que, va- 
 ticinando lo que habia de suceder a los indios en algunas 
 comarcas por sus iniquidades, de manera que erantan jus- 
 ticiaries ante la sana moral como los negros, se habia 
 escrito lo siguiente : 
 
 " E ira delante de ti mi angel, y te introducire en la 
 tierra del Amorrheo y del Hetheo, y del Phelez6o, y del 
 Chanaueo, y del Eveo, y del Jebuz6o a los cuales yo recm- 
 mente quebrantare. — No adoraras los Dioses de ellos ni les 
 daras culto : no haras las obras de ellos, sino que los des- 
 truiras y quebraras sus estatuas. — Enviare mi terror de- 
 lante de ti, y matare a todo pueblo en que entrares, y hare 
 que a tu presencia vuelvan la espalda todos tus enemigos. 
 — No los echare de tu vista en un aho porque la tierra no 
 quede reducida a desierto, y se multipliquen contra ti las 
 bestias. — Poco a poco los ire echando de tu vista, hasta 
 que te multipliques y poseas la tierra." C 1 ) 
 
 En lo que tiene razon Navarrete es en lo de no haber 
 sido espaholes los verdaderos traficantes de negros entre 
 Africa y America, no solamente entonces, sino por muchi- 
 simos afios adelante; pues ademas de que por aquella vez, 
 la del privilegio de 1517, quedo dicho trafico adjudicadoa 
 una compahia de flamencos, la cual traslado su privilegio 
 en lucrativa venta a genoveses, como queda dicho; cuan- 
 do, para satisfacer los apuros del erario real, se volvio a 
 resucitar la concordia que habia caido en desuso muchos 
 afios, por algunas alteraciones de negros habidas en las is- 
 las con motivo de su crecido numero, el sehor don Fe- 
 lipe II la hizo con una compahia de genoveses; mantenien- 
 dola despues sus sucesores con Gomez Eeinel, flamenco, 
 desde 1595 a 1600 ; con los hermanos Coutinho hasta 
 1609; con Antonio Fernandez de Elva y Manuel Kodri- 
 guez de Lamego, portugueses tambien, hasta la revolucion 
 de Portugal en 1640; con el holandes Coimans hasta 
 1692; con la compahia portuguesa de Guinea hasta 1701; 
 con la francesa del mismo nombre hasta 1712, y, final- 
 mente, con los ingleses, aquel famoso asiento, que para 
 tantas tropelias y arbitrariedades les dio pretexto en nues- 
 tros dominios de Ultramar, hasta 1750C 2 ). 
 
 (1) Exodo : Capitulo XXIII, versiculos 23, 24, 27, 29 y 30. 
 
 (2) Navarrete: Coleccion de Viajcs y Descubrimientos ; tonio I, Introduc- 
 cion. — Antiinez : Mcmorias hisloricas ; tomo I, p. 891, y tomo II, p. 263. — 
 Zamora : Legislation ullramarina; tomo III, articulo titulado " Esclavitud 
 y esclavos," etc.
 
 44 
 
 Es verdad que, en algunos interregnos ocurridos por la 
 indole natural de estas especulaciones, la casa de contrata- 
 cion de Sevilla y otras compaiiias espafiolas se encargaron 
 a veces de pro veer de negros a nuestras posesiones, conce- 
 diendose ademas algunos perraisos de introduccion, por 
 una sola vez y exentos de derechos por lo regular, a tales 6 
 cuales propietarios foinentadores de ingenios u otras ha- 
 ciendas analogas en America. Pero estas excepciones, 
 que no fueron muchas, solo sirvieron para demostrar que 
 los espanoles no eran los mas aproposito para hacer en 
 grande escala aquel comercio, siquiera fuese humanitario; 
 puesto que, por dar cumplimiento en toda forma y excesi- 
 vamente a los preceptos que regian sobre la comodidad y 
 buen trato de los negros durante la travesia, y por satis- 
 facer ampliamente su rescate para llevar los mejores de las 
 costas de Guinea, llevando a la par las hembras de aque- 
 llos desdichados, casi todas las empresas espafiolas que en- 
 traron en este negocio quebraron antes de expirar el plazo 
 convenido; y la casa de la contratacion de Sevilla, cuando 
 lo hizo por administracion real, padecio enormes quebran- 
 tes en sus intereses C 1 ). 
 
 Ni otra cosa podia suceder dandose al rescate de buena 
 fe, como era propio de nuestra indole natural y amor a la 
 justicia; una vez que, desde los principios de este comer- 
 cio, las leyes se esmeraron en amparar los intereses morales 
 de los contratados, mucho mas que los materiales de los 
 contratadores Asi fu6 que ya en 1510, cuando todavia no 
 habian ido a las Indias mas que algunos negros de parti- 
 culares, y en ninguna manera por asiento, el senor don 
 Fernando V recomendo que procurasen los amos respecti- 
 vos casar a los esclavos que alia fuesen, para conservarlos 
 en mejor estado de quietud y policial 2 ); y luego, por una 
 serie continua de ordenanzas tambien reales, no solamente 
 se mando que los que tuviesen licencia para contratar en 
 Guinea no pudiesen llevar negros casados sin que los acom- 
 panasen sus mugeres e bijos, siquiera estos no fuesen de 
 servicio para el trabajo en las colonias, sino que se estable- 
 
 (1) Estaba prevenido que se computasen en la cavidad del buque con- 
 ductor, & tres toneladas para cada dos negros ; y asf como los asentistas 
 extranjeros no siempre se ajustaban ;i la medida, haciendola harto me- 
 nor, los espanoles jamas traspasaron los lfmites de la equidad, lo mismo 
 en esta parte que en la relativa d alimentos. 
 
 (2) La Sagra : Historia politico,; ApSndice, niimoro 89.
 
 4" 
 
 cio por regla general llevar de mugeres una tercera pnrfe, 
 en todas fas remesas de negros que se hiciesen por los asen- 
 tistas, con destino a los dominios espanoles del Nuevo 
 Mundo(i). 
 
 Otra de las garantias que nuestra legislacion quiso dar 
 a los intereses morales de las colonias espanolas, fue la 
 concerniente a la integridad y pureza de la religion cris- 
 tiana; para cuyo fin tambien se expedieron infinitas cedil- 
 las conminatorias y ordenanzas reales, mandando que los 
 esclavos que se llevasen a las Indias f'uesen precisa y ex- 
 clusivamente de las costas de Cabo Verde, Angola, Guinea 
 e islas adyacentes, de los llamados bozales. Y esto se or- 
 deno porque algunos asentistas y otros especuladores ex- 
 tranjeros de escasa conciencia, por el aian de mayor lucro, 
 en vez de ir a aquellas partes de Africa a rescatar desgra- 
 ciados de una vida afrentosa y de una muerte inmediata, 
 cuando la codicia habia hecho alzar el precio de los negros 
 bozales a sus acopiadores. penetraban por el Mediternineo 
 y se iban a Cerdefia, las islas de Mallorca y Menorca, y a 
 otras partes de Levante, a rescatar berberiscos por menor 
 cuantia; como que eran de los que se cojian en los reba- 
 tos heclios en las costas fronterizas a Espana, mulatos y 
 negros, y algunas veces blancos. 
 
 Sobre esto ya en 1530, con data de 25 de febrero, ha- 
 biase expedido una cedula prohibiendo llevar esclavos blan- 
 cos a las Indias; otra se promulgo en 19 de diciembre de 
 1531 respecto a los berberiscos; y en 1° de mayo de 1543 
 se hizo una ley en la propia forma, extensiva a los mulatos 
 de semejante procedencia. " Porque (decia dicha ley) los 
 negros que hay en aquellas partes de Levante diz que son 
 de casta de moros, y otros tratan con ellos; y en una tier- 
 ra nueva donde se planta agora nuestra sancta fe catolica, 
 no conviene gente desta calidad." ( 2 ) 
 
 Tambien, pero con el objeto de mantener en buen orden 
 a los negros ya conducidos a los dominios espanoles, tras la 
 experiencia de algunos arios respecto a la calidad de cada 
 raza 6 nacion de donde procedian, y a fin de garantizar a 
 los espanoles que de ellos se beneficiaban, sus vidas ysus 
 fortunas, no siempre con bastante seguridad mantenidas 
 
 (1) El primer extremo est^ escrito en una cedula real fecha a 1 de fe- 
 brero de 1570, y el segundo en otra de 2 de enero de 158G. 
 
 (2) Antunez: Memorial kitiorieat; tomo I: " Recopilacion de las leye* 
 de Indias," etc.
 
 46 
 
 entre semejantes servidores, los reyes de Espaiia proliibie- 
 ron tambien que se llevasen esclavos de algunas comarcas 
 donde eran mas feroces, aun cuando diclias comarcas estu- 
 viesen comprendidas en la demarcacion acordada para el 
 rescate de los negros. 
 
 La primera cedula referente a dicha prohibicion se ex- 
 pidio a los 11 de mayo de 1526, que fue inmediatamente 
 despues de algunos escandalos ocuvridos en Puerto-Rico 
 por el levantamiento de los negros contra sus amos^y te- 
 niendo asirnismo en cuenta el hecho semejante ocurrido el 
 afio de 1522 en la Isla Espanola 6 de Santo Domingo. 
 En dicha cedula se prohibia el embarque de negros ladinos, 
 sin senalar de donde fuesen ; porque siendo de malas cos- 
 tumbres, sin duda antropofagos, en Espana no se querian 
 servir de ellos, y en las Indias aconsejarian mal a los otros 
 negros pacificos y obedientes. Y luego a los 28 de setiembre 
 de 1532 salio una nueva ley sobre el mismo objeto, que decia 
 que no se llevasen de la isla de Gelofe; " porque esta casta 
 de negros soberbios, inobedientes, revolvedores e incorre- 
 gibles, era la causa de los alzamientos y muertes de cristia- 
 nos, que habian sucedido en Puerto Rico y en las otras 
 islas."(l) 
 
 Con lo dicho hasta abora, todo ello referente al origen y 
 continuacion de la trata mientras se hizo por asiento, harto 
 se deja ver el sentimiento equitativo, humanitario, civili- 
 zador y filantropico que dominaba en nuestros legisladores 
 respecto al rescate y servicio de los negros. Mas como 
 quiera que todo ello no sea sino un palido bosquejo de la 
 jurisprudencia que despues se establecio por via de orde- 
 nanzas alia en nuestras colonias, voy a dar punto en estas 
 materias preventivas, y a entrar de lleno en la exposicion 
 y comentarios de los reglamentos vigentes. 
 
 (1) Idem; idem.
 
 CAPITULO HE. 
 
 Las ideas del antiguo derecho en materia deesclavos, sublevan el espfritu 
 publico coutra la nioderna esclavitud. — Diferencias radicales que existen 
 entre la legislacion pagana y la de nuestros tiempos respecto a dicha 
 institucion. — C6mo las hicieron notar practicamente los espanoles desde 
 que introdujeron la esclavitud en sus colonias. — Caracter religioso que 
 dornin6 en la formacion de sus leyes. — Cedula Real 6 instruccion circu- 
 lar a Indias con fecha 31 de Mayo de 1789, sobre la educacion, trato 
 y ocupacion de los esclavos. — Comentarios al documento anterior, para 
 desvanecer errores de mucba trascendcncia. 
 
 La odiosidad y repugnancia con que naturalmente han 
 de saber la existencia de la esclavitud, establecida y practi- 
 cada como principle- legal en plena cultura, las gentes de 
 buenos sentiinientos que profesan la religion cristiana, no 
 consiste tanto, bien se puede asegurar, en el hecho que se 
 condena, como en la palabra con que se nombra. Porque 
 habiendo aprendido en la historia del mundo, por lo que 
 se refiere a los tiempos antiguos, que la esclavitud era ne- 
 gacion de todo humano derecho, como que hasta de la vida 
 del esclavo podia el amo disponer a su antojo, fuerale 6 no 
 de servicio, claro esta que una conciencia honrada no puede 
 menos de sublevarse contra semejante legislacion, aim 
 cuando de ella haya desaparecido ese derecho salvaje de 
 vida y muerte. 
 
 Porque suponiendo, con regular criterio, que al servicio 
 ordinario y natural del proletario, por el hecho de ser for- 
 zoso, no se le habia de aplicar tan dspera nomenclatura 
 como la de la esclavitud, creese, sin embargo, que aun des- 
 pues de prohibida a los amos la facultad de quitar la vida 
 a sus esclavos, cuando mejor les viniese en voluntad, pue- 
 den mutilarles los miembros, ponerles marcas afrentosas, 
 castigarlos con crueldad, destinarlos a usos inmorales, y ha- 
 cerlos trabajar a su arbitrio de dia y de noche sin descanso.
 
 48 
 
 Estas consecuencias, que en realidad parecen logicas y 
 kO serian, si el cambio que se ha operado en la filosofia de 
 los tiempos no obligase 4 limitar el discurso, sujetandolo a 
 diclio cambio en sus deducciones, ban contribuido no poco 
 a aumentar entre nosotros mismos el interesado clamoreo 
 con que nuestros acusadores nos aturden. Por euya razon, 
 y para que se curen de semejante contagio los mas de los 
 invadidos que estas pagiuas lean por acaso, voy a interca- 
 lar en ellas los reglamentos que se ban hecho para nuestros 
 esclavos de Ultramar, y los que ahora mismo rigen, con una 
 severidad en su observancia digna de todo elogio. 
 
 No ya como en aquellos tiempos en que la esclavitud se 
 imponia por derecho natural a los vencidos, de cualquiera 
 clase, condicion y raza que fuesen, ora hubiesen marcbado 
 a la cabeza de una cultura predilecta como sectarios 6 co- 
 mo apostoles, 6 ya sirviesen para cultivar las ciencias 6 las 
 artes liberales con su entendimiento, mejor que la aspera 
 tierra con el grosero trabajo de sus manos: no ya como en 
 aquellos tiempos, vuelvo a decir, se puede considerar ni se 
 ha intentado imponer la esclavitud en los tiempos que 
 corremos, a esos misteriosos residuos de la especie humana 
 que pueblan una vastisima porcion del Africa Sud Occi- 
 dental; y que ni en el comercio de su vida local, ni tras- 
 plantados al centro de la civilizacion cristiana ban dado 
 muestras de servir para el progreso universal, que nace y 
 se desarrolla con el concurso de toda humana inteligencia. 
 
 A esos seres degradados, que solo conciben la imitacion 
 de lo que ven, y unicamente practican el trabajo que se les 
 ensena ; cuyas facultades morales solamente de retentiva 
 son capaces, por mas que otra cosa parezca alguna vez en 
 la privilegiada iacilidad con que algun individuo de entre 
 elios repita y perfeccione lo mismo que baya aprendido ; 
 4 esos seres, que el cristianismo ha identificado con todos 
 los hijos de Noe, y a quienes el derecho ha dado participa- 
 cion en todos los derechos del hombre, no como aquellos 
 esclavos de Roma, de Grecia, de las Galias y del Septen- 
 trion, senores antes despojados 6 soldados rendidos que a 
 un azar de la guerra y nada mas debian la perdida para 
 siempre de su libre condicion, no son entre nosotros conside- 
 rados como cosas, sino que viven al amparo de la ley con 
 todos los atributos de personas, y como a tales se les trata 
 en su estado civil, y asi esta ordenado en los codigos quo 
 lo sean.
 
 49 
 
 A ellos no se les deshereda del amor de la familia, ni se 
 les despoja de sus hijos en la infancia, como se desheredaba 
 y se despojaba a los otros por solo el inandato de su due- 
 no. A ellos no se les atormenta en sus cuerpos por mero 
 capricho, aun cuando se les castigue por justificado delito 
 y con moderacion correctiva y provechosa : ni se les echa 
 a lidiar en los circos con las fieras, 6 unos y otros entre si; 
 ni se les castiga con la vida por la rotura de un cacharro. 
 No estan expuestos a enrojecer con su sangre la algazara 
 de un festin por el capricho de otro Quinto Flarninio, ni 
 a ir en montones de cuatrocientos al suplicio, convencidos 
 de inocentes, por el asesinato de un solo hombre, no. (!) 
 El cristianismo ha invadido tambien esa institucion para 
 aboliiia entre los miembros de las naciones civilizadas, y 
 para impregnarla de su santa caridad con aquellos seres 
 que el comercio universal arranca de un estado salvaje para 
 utilizarlos en beneficio de la hunianidad, y evidentemente 
 de si mismos. Porque el Espiritu Santo por boca de los 
 Apostoles ha hablado a siervos y a senores : y si a aquellos 
 les dijo : " Obedeced a los senores carnales con temor y 
 temblor, con sencillez de corazon como a Cristo; no sirvien- 
 do con puntualidad para agradar a. los hombres, sino como 
 siervos de Cristo, haciendo de corazon la voluntad de Dios; 
 sirviendo de buena voluntad como al Senor y no como a 
 los hombres; sabiendo que cada uno recibira del Senor el 
 bien que hiciere, sea esclavo, sea libre; " tambien dijo a 
 los otros : " Y vosotros, senores, haced lo mismo con vues- 
 tros esclavos, aflojando en vuestras amenazas; sabiendo 
 que el Senor de ellos y vuestro esta en los cielos, y delante 
 de El no hay acepcion de personas." ( 2 ) 
 
 Dados estos giros al caracter de la esclavitud despues 
 del triunfo de nuestra santa religion, claro esta que todos 
 sus fundamentos han cambiado, y casi podriamos decir 
 tecnicamente que la esclavitud no existe, segun va a de- 
 mostrarse con los enunciados reglamentos. 
 
 Y conviene advertir inmediatamen te, que desde el principio 
 de la contratacion de los negros no hubo precaucion posible 
 que no se fuese tomando en su beneficio, a medida que el 
 tiempo y la experiencia las aconsejaba; y esto no tan solo 
 con los esclavos residentes en nuestras colonias, cuyo me- 
 
 V 
 
 (1) Tacito : Annal, lib. IX, 43. 
 
 (2) San Pablo * loe Ephesos, cap. VI, vers. 6, 6, 7, 8 y 9.
 
 50 
 
 joramiento de su estado civil se favorecia y procuraba con 
 todo linage de estimulos, hasta llegar a la libertad los que 
 sabian adquirirla a. fuerza de honradez y aplicacion; sino 
 tambien con los de las colonias extranjeras que, andando 
 los tiempos, se establecieron y se fomentaron vecinas a las 
 nuestras. 
 
 Para que se vea con cuanto fundamento consigno esta 
 opinion, sepase que en 1680, 1693, 1733, 1740 y 1759 se 
 mando a este fin y como regla general, "que todos los ne- 
 gros y negras que, con el deseo de abrazar el catolicismo, 
 se refugiasen a las provincias de Nueva Espaiia, liuyendo 
 de las colonias inglesas y holandesas, quedasen libres sin 
 poderse vender ni restituirse a sus primitivos duenos: " ( 2 ) 
 cuya disposicion, por mas que en cierto modo atentase al 
 derecho de propiedad de dichas colonias vecinas, no deja 
 de ser laudable por la sana intencion y espiritu cristiano 
 que la produjeron. 
 
 Y el caso es que se observo con tanta puntualidad dicha 
 providencia, que habiendo resuelto por mala interpretacion, 
 el gobernador de la isla de Trinidad cuando era nuestra, 
 que una mulata esclava de ingleses en la isla de Granada, 
 que se habia pasado aaquella con seis hijos, fuese devuelta 
 a sus amos, de manera que otra mulata, hija suya tambien 
 que era libre en Trinidad, suplico contra la devolucion, 
 ofreciendo pagar el rescate de su familia toda, recayo pro- 
 videncia contra dicha devolucion en los terminos mas 
 absolutos y terminantes; no teniendo poca parte en esta 
 resolucion, los inhumanos y duros castigos con que en tales 
 casos tratahan los ingleses a sus esclavos, segun lo exponia 
 la mulata libre en la iustancia con que alcanzo en defini- 
 tiva la libertad de su madre y sus hermanas, sin pagar 
 estipendio alguno. ( 2 ) 
 
 En estas materias de religion, sobre todo, fue en las que 
 mas particularmente se esmeraron nuestros legisladores; 
 pero con palabras tan suaves y caritativas, que solo ellas 
 
 (1) Zamora: Legislation Ultramarina: Tomo III, artfculo "Esclavitud, 
 esclavos." 
 
 (2) Idem: idem, idem. Conviene advertir, sin embargo, que andando 
 los tiempos y mejorandose las nociones del derecho y la comunicacion en- 
 tre las colonias vecinas, se hicieron convenios para la mutua devolucion 
 de los esclavos fugitivos de unas a otras ; estipulandose siempre la mode- 
 racion en los castigos a los pr6fugos devueltosj con garantfas suficisntes 
 al cumplimiento de esta preciosa clausula
 
 51 
 
 bastan para venir en conocimiento del espiritu que domi- 
 naba en la formacion de las leyes. Asi por ejemplo, la 
 constitucion cuarta de la Sinodo diocesana de Cuba, que 
 trata de la obligacion que tienen los amos de doctrinar y 
 bautizar a sus esclavos, Sinodo que se celebro en junio de 
 1680 y fue aprobada por real cedula de 9. de agosto de 
 1682, estaba escrita en los terminos siguientes: 
 
 " Habiendo Dios nuestro Senor dado tanta felicidad a 
 los negros bozales que vienen a esta isla entre cristianos, 
 es una de las mayores dichas el gozar del santo bautismo; 
 y porque estamos informados que muclios duenos de escla- 
 vos los tienen en su servicio mas ha de dos 6 tres alios y no 
 los ban bautizado, mandamos a todas las personas que 
 tuvieren esclavos sin que hay an recibido el agua del santo 
 bautismo, los envien a bautizar dentro de dos meses, ins- 
 truidos en la doctrina cristiana; y a las que en lo adelante 
 compraren esclavos en los armazones que vinieren, dentro de 
 seis meses que los hubieren comprado les ensenen la doctrina 
 cristiana con todo el cuidado y vigilancia que necesitan es- 
 tos pobres negros, y los envien a bautizar a las parroquias, 
 pena de excomunion mayor y de diez ducados, aplicados 
 conforme a la real cedula de S. M.; y so la dicha pena, 
 luego que los compren, den noticia a los curas beneflciados 
 de las parroquiales para que los empadronen, y tengan 
 cuidado de que, pasados los dichos seis meses, obliguen a 
 sus amos a que los lleven a bautizar; y si no estuvieren 
 instruidos en la doctrina cristiana, mandamos a los curas 
 que ellos por sus personas 6 por otros sacerdotes se la en- 
 senen ; y los duenos de los esclavos paguen a los dichos 
 clerigos para su congrua sustentacion por la enseiianza, en 
 pena de su omision y negligencia; y para que esto tenga 
 efecto, mandamos a los jueces eclesiasticos compelan a los 
 dichos amos a que paguen el estipendio que merecieren 
 dichos clerigos, con penas y censuras para que por ello les 
 damos facultad en forma. Y porque es de nuestro oficio 
 y del de los dichos curas ensefiar la doctrina cristiana e 
 inquirir si la saben dichos negros, mandamos 4 los dichos 
 curas que, como les esta ordenado en una de las constitu- 
 ciones de esta santa Sinodo, todos los domingos del aho 
 toquen la campana por las tardes, para que dichos esclavos 
 veno-an a que se les enseiie y pregunte la doctrina cristiana, 
 y como vigilantes pastores, inquieran y sepan los que fal- 
 tan y envien por ellos. Y mandamos a los amos dc dichos
 
 52 
 
 esclavos tengan especial cuidado de enviarlos en diclios do- 
 mingos, sin aguardar a qne los diehos curas envien por 
 ellos; pues es de su obligacion, como fieles y catolicos cris- 
 tianos, solicitar por todos los rnedios el que sus esclavos 
 sepan la doctrina cristiana, 6 instruidos en ella sean bauti- 
 zados, y siendolo, no se les olvide; sobre que a unos y 
 a otros encargamos la conciencia gravemente." (!) 
 
 Aunque para el fin indicado bastaban algunas palabras 
 de la preinserta constitucion, de proposito he querido tras- 
 ladarla aqui toda; a fin de que analizada, ensene la manera 
 que habia de legislar para aquellas partes, por lo mismo 
 que estaban muy apartadas de la inmediata vigilancia de 
 la metropoli. Asi que en todas las leyes, pragmaticas 
 y reglamentos que se escribian en materias de Indias, se 
 procuraba interesar en su cumpliiniento por igual a todas 
 las diversas jurisdicciones del orden administrativo; para 
 que con los estimulos de la competencia de unas con las 
 otras, fuese en todas mas seguro el cumplimiento, aparte lo 
 que la conciencia, tambien estimulada, las obligase. 
 
 Tanto en las materias susodichas como en todas las de- 
 mas concernientes a la vida moral y material de los negros, 
 fueron infinitas las leyes que se expidieron por nuestros 
 monarcas y tribunales; todas ellas a cual mas humanita- 
 rias: de manera que no solamente el buen trato de los ne- 
 gros estaba garantizado por la ley y por los intereses del 
 propietario al mismo tiempo, sino que tambien la civili- 
 zacion relativa al miserable estado de su origen, y hasta 
 su libertad en muy mejores condiciones, podian tenerse por 
 seguras. 
 
 No represeutaba, sin embargo, cuerpo uniforme de dere- 
 cho aquella multitud de ordenanzas y cedulas reales 
 expedidas con tan predilecto fin, una vez que andaban 
 confundidas con otras incoherentes en el codigo de las leyes 
 de Indias, 6 en los legajos de disposiciones generales en los 
 vireinatos y gobiernos. Por cuya razon, y porque la ma- 
 teria era de tanta importancia como se puede considerar, 
 cuando el rescate liabia llegado & su apogeo, por la libertad 
 que al fin se concedio para hacerlo a todos los armadores, 
 inclusos los extranjeros, de manera que ya en las colonias 
 f'rancesas se regia la esclavitud por una ordenanza especial 
 denouiinada Codigo negro, ( 2 ) la piedad del Senor D. Carlos 
 
 (1) Idem: idem, idem. 
 
 (2) Antunez : Memorias historical; tomo II,
 
 53 
 
 IV, oportunamente estimulada por su real consejo de las 
 Indias, inando recopilar todo lo que hubiese relativamente 
 a los negros, de donde resulto la siguiente. 
 
 Real cedula e instruccion circular a Indias de 31 de 
 mayo de 1789, sobre la education, trato y ocupacion 
 de los esclavos. 
 
 " El Rey. En el codigo de las Leyes de Partida y 
 demas cuerpos de la legislacion de estos reinos, en el de la 
 Becopilacion de Indias, cedulas generales y particulares 
 cornunicadas a mis dominios de America desde su descu- 
 brimiento; y en las ordenanzas que examinadas por mi 
 consejo de las Indias han merecido mi real aprobacion, se 
 halla establecido, observado y seguido constantemente el 
 sistema de hacer utiles a los esclavos, y proveido lo conve- 
 niente a su educacion, trato, y a la ocupacion que deben 
 darles sus duerios, conforme a los principios y reglas que 
 dictan la religion, la humanidad y el bien del Estado, 
 compatibles con la esclavitud y tranquilidad piiblica. Sin 
 embargo, como no sea facil a todos mis subditos de America 
 que poseen esclavos, instruirse suflcientemente en todas las 
 disposiciones de las leyes insertas en dichas colecciones, y 
 mucho nienos en las cedulas generales y particulares y or- 
 denanzas municipales aprobadas para diversas provincias, 
 teniendo presente que por esta causa, no obstante lo man- 
 dado por mis augustos predecesores sobre la educacion, 
 trato y ocupacion de los esclavos, se han introducido por 
 sus duefios y mayordomos algunos abusos poco contbrmes 
 y aun opuestos al sistema de la legislacion y demas provi- 
 dencias generales y particulares tomadas en el asunto. 
 Con el fin de remediar semejantes desordenes, y teniendo 
 en consideracion que con la libertad que para el comercio 
 de negros he concedido a mis subditos por el artlculo pri- 
 mero de la real cedula de 28 de febrero proximo pasado, 
 se aumentara considerablemente el niimero de esclavos en 
 ambas Americas; mereciendome la debida atencion esta 
 clase de individuos del genero humano, en el interin que 
 en el Codigo general que se esta formando para los domi- 
 nios de Indias se establecen y promulgan las leyes corres- 
 pondientes a este importante objeto: He resuelto que por 
 ahora se observe puntualmente por todos los duerios y 
 poseedores de esclavos de aquellos dominios la instruccion 
 siguiente.
 
 54 
 
 "Capitulo I. — Education. — Todo poseedor de esclavos, 
 de cualquier clase y condicion que sea, debera instruirlos 
 en los principios de la religion catolica, y en las verdades 
 necesarias para que puedan bautizarlos dentro del ano de 
 su residencia en mis dominios; cuidando de que se les ex- 
 plique la doctrina cristiana todos los dias de fiesta de pre- 
 cepto, en que no se les obligara ni permitira trabajar para 
 si ni para sus dueiios, excepto en los tiempos de la reco- 
 leccion de frutos en que se acosturabra coneeder licencia 
 para trabajar en los dias festivos En 6stos y en los demas 
 en que obliga el precepto de oir misa, deberan los duefios 
 de hacienda costear sacerdote que en unos y otros les diga 
 misa, y en los primeros les explique la doctrina cristiana 
 y administre los Santos Sacramentos, asi en tiempo del 
 cumplimiento de Iglesia, como en los demas que los pidan 
 6 necesiten; cuidando asimismo de que todos los dias de 
 la semana, despues de concluido el trabajo, recen el rojario 
 a su presencia 6 la de su mayordomo, con la mayor com- 
 postura y devocion. 
 
 "Capitulo II. — De los alimentos y vestuario. — Siendo 
 constante la obligacion en que se constituyen loss dueiios 
 de esclavos de alimentarlos y vestirlos y a sus mugeres e 
 hijos, ya sean estos de la misma condicion 6 ya libres, has- 
 ta que puedan ganar por si con que mantenerse, que se 
 presume poderlo hacer en llegando a la edad de doce arios 
 en las mugeres y catorce en los varones, y no pudiendose 
 dar regla fija sobre la cantidad y calidad de los alimentos 
 y clase de ropas que les deben suministrar, por la diversi- 
 dad de provincias, climas y temperamentos y otras causas 
 particulares; se previene que, en cuanto a estos puntos, las 
 justicias del distrito de las haciendas, con acuerdo del 
 ayuntamiento y audiencia del procurador sindico, en calidad 
 de protector de los esclavos, sefialen y determinen la can- 
 tidad y calidad de alimentos y vestuario que proporcio- 
 nalmente, segun sus eclades y sexos, deban suministrarse a 
 los esclavos por sus dueiios diariamente, conforme a la 
 costumbre del pais, y a los que comunmente se dan a los 
 jornaleros, y ropas que usan los trabajadores libres; cuyo 
 reglamento, despues de aprobado por la audiencia del dis- 
 trito, se fijara mensualmente en las puertas del ayunta- 
 miento y de las Iglesias de cada pueblo, y £n las de los 
 oratorios 6 hermitas de las haciendas, para que llegue a 
 noticia de todos, y nadie pueda alegar ignorancia.
 
 55 
 
 "Capitulo III. — Ocupacion de los esclavos. — La primera 
 y principal ocupacion de los esclavos debe ser la agricul- 
 tura y demas labores del campo, y no los oficios de vida 
 sedentaria: y asi, para que los dueflos y el estado consigan 
 la debida utilidad de sus trabajos, y aquellos los desempe- 
 iien como corresponde, las justicias de las ciudades y villas, 
 en la misma forma que en el capitulo antecedente, arre- 
 glanin las tareas del trabajo diario de los esclavos, propor- 
 cionadas a sus edades, fuerzas y robustez; de forma que 
 debiendo principiar y concluir el trabajo de sol a sol, les 
 queden en ese mismo tiempo dos horas en el dia para que 
 las empleen en manufacturas u ocupaciones que cedan en 
 su personal beneficio y utilidad, sin que puedan los duenos 
 6 mayordomos obligar a trabajar por tareas a los may ores 
 de 60 aiios ni menores de 17, como tampoco a las esclavas, 
 ni emplear a estas en trabajos no conformes con su sexo, <j 
 en los que tengan que mezclarse con los varones, ni desti- 
 nar a aquellas a jornaleras; y por las quo apliquen al ser- 
 vicio domestico, contribuiran con los dos pesos anuales 
 prevenidos en el capitulo VIII de la real cedula de 28 de 
 febrero ultimo, que queda citada. 
 
 " Capitulo IV. — Diver siones. — En los dias de fiesta de 
 precepto, en que los duenos no pueden obligar ni permitir 
 que trabajen los esclavos, despues que estos hayan oido 
 misa y asistido a la explicacion de la doctrina cristiana, 
 procuraran los amos, y en su defecto los mayordomos, que 
 los esclavos de sus haciendas sin que se junten con los de 
 otras, y con separacion de los dos sexos, se ocupen en di- 
 versiones simples y sencillas, que deberan presenciar los 
 mismos duenos 6 mayordomos; evitando que se excedan 
 en beber, y haciendo que estas diversiones se concluyan 
 antes del toque de oraciones. 
 
 "Capitulo V. — Habitaciones y enfermeria. — Toclos los 
 duenos de esclavos deberan darles habitaciones distintas 
 para los dos sexos, no siendo casados, y que sean comodas 
 y suficientes para que se liberten de las intemperies; con 
 camas en alto, mantas 6 ropa necesaria, y con separacion 
 para cada uno, y cuando mas dos en un cuarto; y destinarafj 
 otra pieza 6 habitacion separada abrigada y comoda para 
 los enfermos, que deberan ser asistidos de todo lo necesario 
 por sus dueiios; y en caso que estos, por no haber propor- 
 cion en las haciendas, 6 por estar estas inmediatas a las po- 
 blaciones, quieran pasarlos al hospital, debera contribuir
 
 56 
 
 el dueno para su asistencia con la cuota diaria que senale 
 la justicia., en el modo y forma pre veni da en el capitulo II; 
 siendo asimismo de obligacion del dueno costear el entierro 
 del que falleciere. 
 
 " Capitulo VI. — De los viejos y enfermos habituates. — 
 Los esclavos que por su mucha edad, 6 por enfermedad, no 
 se hallen en estado de trabajar, y lo mismo los ninos y me- 
 nores de cualquiera de los dos sexos, deberan ser aliraen- 
 tados por los duenos, sin que estos puedan concederles la 
 libertad por descargarse de ellos; a no ser proveyendoles 
 del peculio suficiente, a satisfaccion de la justicia, con au- 
 diencia del procurador sindico, para que puedan mantenerse 
 sin necesidad de otro auxilio. 
 
 " Capitulo VII. — Matrimonios de esclavos. — Los due- 
 nos de esclavos deberan evitar los tratos ilicitos de los dos 
 sexos, fomentando los matrimonios, sin impedir el que 
 se casen con los de otros dueiios: en cuyo caso, si las ha- 
 ciendas estuviesen distantes, de modo que no puedan cum- 
 plir los consortes con el fin del matrimonio, seguira la 
 mujer al marido, comprandola el dueno de este ajusta 
 tasacion de peritos nombrados por las partes, y por el 
 tercero que en caso de discordia nombrara la justicia: y si 
 el dueno del marido no se conviene en la compra, tendra 
 la misma accion el que lo fuere de la mujer. 
 
 " Capitulo VIII. — Obligaciones de los esclavos, y pe- 
 nas correccionales. — Debiendo los dueiios de los esclavos 
 sustentarlos, educarlos y emplearlos en los trabajos utiles 
 y proporcionados a sus fuerzas, edades y sexos, sin desam- 
 parar a los menores, viejos 6 enfermos, se sigue tambien la 
 obligacion en que por lo mismo se hallan constituidos los 
 esclavos de obedecer y respetar a sus duenos y mayordomos; 
 desempenar las tareas y trabajos que se les senalen confor- 
 me a sus fuerzas, y venerarlos como a padres de familia; 
 y asi el que faltare a alguna de estas obligaciones, podra y 
 debera ser castigado correccionalmente, por los excesos que 
 cometa, ya por el dueno de la hacienda 6 ya por su ma- 
 yordomo, segun la calidad del defecto 6 exceso, con pri- 
 sion, grillete, cadena, maza 6 cepo, con que no sea ponien- 
 dolo en este de cabeza, 6 con azotes que no puedan pasar 
 de veinticinco, y con instrumento suave que no les cause 
 contusion grave 6 efusion de sangre; cuyas penas correc- 
 cionales no podran imponerse a los esclavos por otras per- 
 sonas que por sus duenos 6 mayordomos.
 
 57 
 
 "Capitulo TX. — Imposition de penas mayores. — Cuan- 
 do los esclavos cometieren excesos, defectos 6 delitos contra 
 sus anios, mujer 6 hijos, mayordomos u otra cualquiera 
 persona, para cuyo castigo y escarmiento no sean suficientes 
 las penas correccionales de que trata el capitulo antece- 
 dente, asegurado el delincuente por el dueno 6 mayordomo 
 de la hacienda, 6 por quien se halle presente a la comision 
 del delito, debera el injuriado, 6 persona que le represente, 
 dar parte a la justicia, para que, con audiencia del dueno 
 del esclavo, si no lo desampara antes de contestar la de- 
 manda, y no es interesado en la acusacion, y en todos casos 
 con la del procurador sindico en calidad de procurador de 
 los esclavos, se proceda, con arreglo a lo determinado por 
 las leyes, a la formacion y determinacion del proceso, 6 
 imposicion de la pena correspondiente, segun la gravedad 
 y circunstancias del delito; observandose en todo lo que las 
 misraas leyes disponen sobre las causas de los delincuentes 
 de estado libre. Y cuando el dueno no desampare al es- 
 clavo, y sea este condenado a la satisfaccion de danos y 
 perjuicios en favor de un tercero, debera responder de ellos 
 el clueno; ademas de la pena corporal que, segun la grave- 
 dad del delito, sufrira el esclavo delincuente, despues de 
 aprobada por la audiencia del distrito, si fuere de muerte 
 6 rnutilacion de miembro. 
 
 " Capitulo X. — Defectos 6 excesos de los duenos 6 ma- 
 yordomos. — El dueno de esclavos 6 mayordomo de hacienda 
 que no cumpla con lo prevenido en los capitulos de esta 
 instruccion, sobre la educacion de los esclavos, alimentos, 
 vestuario, moderacion de trabajos y tareas, asistencia a las 
 diversiones honestas, senalamiento de habitaciones y en- 
 fermeria, 6 que desampare a los menores, viejos 6 impedi- 
 dos, por la vez primera incurrira en la multa de 50 pesos, 
 por la segunda de 100 y por la tercera de 200; cuyas mul- 
 tas debera satisfacer el dueno, aim en el caso de que solo 
 sea culpado el mayordomo, si este no tuviese de que pagar; 
 distribuyendose su importe por terceras partes, denuncia- 
 dor, juez y caja de multas, de que despues se tratara. Y 
 en caso de que las multas antecedentes no produzcan el 
 debido efecto y se verificase reincidencia, se procedera con- 
 tra el culpado a la imposicion de otras penas mayores, 
 como inobediente a mis reales ordenes; y se me dara cuenta 
 con justificacion, para que tome la condigna providencia. — 
 Cuando los defectos de los duenos 6 mayordomos fuesen por
 
 58 
 
 exceso en las penas correccionales, causando a los esclavos 
 contusion grave, efusion de sangre 6 mutilacion de miera- 
 bro, ademas de sufrir las mismas multas pecuniarias cita- 
 das, se procedera contra el dueiio 6 mayordomo criminal- 
 mente a instancia del procurador sindico, sustanciando la 
 causa conforme a derecho; y se le impondra la pena cor- 
 respondiente al delito cometido, como si fuese libre el in- 
 juriado, confiscandose ademas el esclavo para que se venda 
 a otro dueiio si quedare habil para trabajar, aplicando su 
 importe a la caja de multas; y cuando el esclavo quedase 
 inliabil para ser vendido, sin volverselo al duefio ni mayor- 
 domo que se excedio en el castigo, debera contribuir el 
 primero con la cuota diaria que se seiialase por la justicia 
 para su manutencion y vestnario, por todo el tiempo de la 
 vida del esclavo, pagandola por tercios adelantados. 
 
 il Capitulo XI. — De los que injurian d los esclavos. — 
 Como solo los duefios y mayordomos pueden castigar cor- 
 reccionalmente a los esclavos con la moderacion que queda 
 prevenida, cualquiera otra persona que no sea su dueiio 6 
 mayordomo no les podra injuriar, castigar, herir ni matar, 
 sin incurrir en las penas establecidas por las leyes para los 
 que cometen semejantes excesos 6 delitos contra las perso- 
 nas de estado libre; siguiendose, sustanciandose y deter- 
 minandose la causa a instancia del dueiio del esclavo que 
 hubiese sido injuriado, castigado 6 muerto; y en su defecto, 
 de oficio por el procurador sindico, en calidad de protector 
 de esclavos, que como tal protector tendra intervencion en 
 el primer caso, aunque haya acusador. 
 
 " Capitulo XII. — Lista de esclavos. — Los duerios de 
 esclavos anualmente deberan presentar lista firmada y ju- 
 rada a la justicia de la ciudad 6 villa en cuya jurisdiccion 
 se hallan situadas sus haciendas, de los esclavos que tengan 
 en ellas, con distincion de sexos y edades, para que se to- 
 me razon por el escribano de ayuntamiento en un libro 
 particular, que se formara para este fin, y que se conser- 
 vara en el mismo ayuntamiento con la lista presentada por 
 el dueno; y este, luego que se muera 6 ausente alguno de 
 la hacienda, y dentro del termino de tres dias, debera dar 
 parte a la justicia para que, con citacion del procurador 
 sindico, se anote en el libro, a tin de evitar toda sospecha 
 de haberle dado muerte violenta: y cuando el dueiio faltare 
 a este requisito, sera de su obligacion justiiicar plenamente 
 6 la ausencia del esclavo 6 su muerte natural; pues de lo
 
 59 
 
 contrario se procedera, a instancia del procurador sindico, 
 a formar la causa correspondiente. 
 
 " Capitulo XIII. — Modo de averiguar los excesos de 
 tos duenos 6 mayordomos. — Las distancias que median de 
 las haciendas a las poblaciones: los inconvenientes que se 
 seguirian de que con el pretexto de quejarse se permitiese 
 a los esclavos que saliesen de aquellas sin cedula del due- 
 no 6 moyordomo, con expresion del dia de su salida; y las 
 justas disposiciones de las leyes para que no se auxilie, 
 proteja y oculte a los esclavos fugitivos, precisan afacilitar 
 los medios mas proporcionados a todas estas circunstan- 
 cias, para que se puedan adquirir noticias del modo con 
 que se les trata en las haciendas; siendo uno de estos que 
 los eclesiasticos que pasen a ellas a explicarles la doctrina 
 y decirles misa, se puedan instruir por si y por los mismos 
 esclavos, del modo de proceder de los duenos 6 mayordo- 
 mos, y de como se observa lo prevenido en esta instruccion; 
 para que dando noticia secreta y reservada al procurador 
 sindico de la ciudad 6 villa respectiva, promueva el que se 
 indague si los amos 6 mayordomos faltan, en todo 6 en 
 parte, a sus respectivas obligaciones: sin que por defecto de 
 justificacion de la noticia 6 denuncia reservada dada por el 
 eclesiastico, por razon de su ministerio, 6 por queja de los 
 esclavos, quede responsable aquel a cosa alguua; pues su 
 noticia solo debe servir de fundamento para que el procu- 
 rador sindico promueva y pida ante la justicia que se nom- 
 bre un individuo del ayuntamiento, li otra persona de 
 arreglada conducta, que pase a la averiguacion formando la 
 competente sumaria y entregandola a la misma justicia, 
 sustancie y determine la causa conforme a derecho, oyendo 
 al procurador sindico, y dando cuenta en los casos preve- 
 nidos por las leyes y esta instruccion, a la audiencia del 
 distrito, y admitiendo los recursos de apelacion en los que 
 haya lugar de derecho. — Ademas de este medio convendra 
 que por las justicias, con acuerdo del ayuntamiento y asis- 
 tencia del procurador sindico, se nombre una persona 6 
 personas de caracter y conducta que tres veces en el ano 
 visiten y reconozcan las haciendas y se informen de si se 
 observa lo prevenido en esta instruccion; dando parte de lo 
 que noten, para que, actuada la competente justificacion, 
 se ponga remedio con audiencia del procurador sindico; 
 declarandose tambien por accion popular la de denunciar 
 los defectos 6 falta de cumplimiento de todos 6 cada uno
 
 60 
 
 de los capitulos anteriores, y en el concepto de que se re- 
 servara siempre el nombre del denunciador, y se le aplicara 
 la parte de multa que se deja senalada; sin responsabilidad 
 en otro caso que en el de justifisarse notoria y plenisima- 
 mente que la delacion 6 denuncia fue calumniosa. — Y ul- 
 timamente se declara tambien que en los juicios de resi- 
 deneia se hara cargo a las justicias y a los procuradores 
 sindicos, en calidad de protectores de los esclavos, de los 
 defectos de omision 6 cornision en que hayan incurrido, 
 por no liaber puesto los medios necesarios para que tengan 
 el debido efecto mis reales intenciones explicadas en esta 
 instruccion. 
 
 " Capitulo XIV. — Cajas de multas. — En las ciudades 
 y villas, que es donde deben formarse los reglamentos cita- 
 dos, y cuyas justicias y cabildos se componen de individuos 
 espanoles, se hara y tendra en el ayuntamiento una area 
 de tres Haves, de las que se entregaran el alcalde de primer 
 voto, el regidor decano y el procurador sindico, para custo- 
 dial- en ella el producto de las multas, penas y condena- 
 ciones que se deben aplicar en todas las clases de causas 
 que procedan de esta instruccion, invirtiendose precisa- 
 mente su producto en los medios necesarios para su obser- 
 vancia en todas sus partes; no pudiendose sacar de ellas 
 maravedises algunos para otro fin, y con libramiento flr- 
 mado de los tres llaveros, con expresion del destino e in- 
 version; quedando responsables y obligados a reintegrar lo 
 gastado 6 distribuido en otros fines, para en el caso de que 
 por alguna de estas causas 6 por otras, no se aprueben las 
 cuentas de este ramo, por el intendente de la provincia, a 
 quien anualmente se le deberan remitir, acompanandole 
 testimonio del producto de las multas y de su inversion, 
 con los documentos justificativos de cargo y data. — Para 
 que tengan el debido y puntual cumplimiento todaslas 
 reglas prescritas en esta instruccion, derogo cualesquiera 
 leyes, cedulas, reales ordenes, usos y costumbres que se 
 opongan a ella: y mando a mi consejo supremo de las 
 Indias, Vireyes, &c." 
 
 Las preinsertas ordenanzas, codigo protector y altamen- 
 te humanitario, como no lo hizo jamas nacion alguna para 
 los proletarios mas favorecidos, era como queda dicho, y 
 como se decia tambien en su preambulo, el resiimen 6 re- 
 copilacion de todas las reglas, leyes y disposiciones que se
 
 61 
 
 habian dictado, y estaban consignadas sobre la materia en 
 todos los codigos a la sazon vigentes. 
 
 De donde se infiere que el trato y legislacion observados 
 con los negros desde su importacion en las colonics espa- 
 nolas, no correspondian a su calidad de esclavos ni mucho 
 meaos; antes bien parecian ajustados al regimen de colo- 
 nos libres sujetos a razonable contrata; con tanto mas mo- 
 tivo, cuanto que hasta se abrian las puertas de su libertad, 
 por medio de la aplicacion y el beneficio de la capacidad 
 individual, a todos los negros que deseasen lograrla. 
 
 Asi se desprende a lo menos del capitulo III de las su- 
 sodichas ordenanzas, que trata de la ocupacion de los es* 
 clavos, donde dice: que liabiendo de limitarse su trabajo 
 de sol a sol, y no mas, en cada dia, les han de quedar li- 
 bres en ese mismo tiempo dos boras, para que las empleen 
 en manufacturas u ocupaciones que cedan en su provecho. 
 Esto sin contar con las horas que benefician tambien los 
 negros aplicados y trabajadores en cada dia festivo, sin 
 quebrantar manifiestamente, 6 a lo menos de una manera 
 escandalosa, los preceptos de las mismas ordenanzas en lo 
 de santificar las fiestas; pues dandose con aprovechamien- 
 to a oficios mecanicos que unos a otros se ensenan, los ya 
 educados en las colonias a los que entran de nuevo en ellas; 
 6 labrando algunos conucos que sus amos ceden a los me- 
 jores; 6 criando animales doinesticos a muy poca costa, 
 para venderlos luego a buen precio en las fincas y pobla- 
 ciones inmediatas, resulta a los que tal hacen el suficiente 
 beneficio y capital para coartarse en el precio de su escla- 
 vitud, 6 adquirir su libertad cuando mejor les acomoda. ^ 
 
 Yo he visto a muchisimos hacerse duefios de su propia 
 voluntad con semejantes medios y al amparo de la ley que 
 en esta materia rige; explicandose asi unicamente la cir- 
 cunstancia de ser libre una tercera parte, nada menos, de 
 la gente de color que hoy tenemos en la isla de Cuba, y 
 muchos negros propietarios y amos de otros negros. W 
 
 El espiritu de las preinsertas ordenanzas, que eran, co- 
 mo he dicho ya, el conjunto de todas las leyes sobre la es- 
 clavitud, expedidas hasta entonces desde el descubrimiento 
 del Nuevo Mundo, iba tan lejos en sus precaucipnes hu- 
 manitarias, que hasta garantizaba la subsistencia de los 
 
 (1) Ahora mismo hay en la Habana, calle del Teniente Rey, n. 37, una 
 casa de hu6spede% cuya propietaria es una negra, la cual posee negros es- 
 clavos a su setvteio.
 
 62 
 
 esclavos que se irmtilizasen, siquiera no fuese en el traba- 
 jo. Asi es que en el capitulo VI se prohibe terminante- 
 mente el que los amos den libertad a los viejos 6 impedi- 
 dos, si al tiempo de ella no les aseguran una renta bas- 
 tante para cubrir sus necesidades ordinarias por todo el 
 resto de sus dias. 
 
 (jY que diremos del capitulo VII, en cuanto se refiere 
 a la reunion de los consortes que lo son por los sagrados 
 lazos del matrimonio? Esas supuestas facultades que al- 
 gunos desorientados filantropos han creido subsistentes en 
 los propietarios para vender a su arbitrio a cualquiera de 
 los conyuges, quedandose con el otro, darido alas a la fan- 
 tasia de los poetas para consiguarlo y condenarlo en sus 
 HicubracionesC 2 ), no son masque ruines falsedades de si- 
 niestro origen, cuyas tendencias para entre la gente impe- 
 rita, faciles son de adivinarse. 
 
 No solamente los propietarios no pueden vender los ne- 
 gros casados sin vender al raarido con la muger y sus hijos 
 menores, de suerte que todos vayan en familia a donde 
 quiera que vayan, sino que dado el caso de hacerse un ca- 
 samiento entre conyuges de diversas fincas, el dueno del 
 marido tiene la obligacion de comprar a la muger, siempre 
 que, por acuerdo amistoso de las partes interesadas, no sea 
 el a mo de la muger el que com pre al marido. 
 
 Tambien ha dado mucho que decir en todos tiempos, y 
 aun se dice hoy y no poco, la facultad de los castigos ar- 
 bitrarios que a los esclavos se imponen en las fincas. Sobre 
 esta materia, dado el precedente de que los amos y 
 aun los administradores son jueces ejecutivos para conocer 
 y castigar los delitos leves de los negros, han girado en 
 grande escala los discursos de nuestros emulos y acusado- 
 res, sin mas razon ni fundamento que en las demas inate- 
 rias que tratamos. 
 
 Suponiendo que los propietarios autorizados por la ley 
 como tutores y curadores de gente idiota, podian maltra- 
 tarlos a su voluntad y sin mas correctivo que el de sus in- 
 tereses por el capital invertido en la adquisicion de escla- 
 vos, abultaron en sus argumentos la severidad y aun las 
 formas de los castigos, fingiendolos patibularios y horroro- 
 
 (2) Entre muchas de estas que se podrian citar, figura con particular 
 nombradfa cierta comedia titulada El Negro sensible, que tuvo gran 6xito 
 sobre todo en los teatros caseros, y que me did tambien a mf las prirneras 
 nociones negativas de la materia que ahora trato.
 
 63 
 
 sos; tudo con el siniestro fin que deja conocerse. Pues te- 
 niendo presente ahora el capitulo VIII de las susodichas 
 ordenanzas, que es el que se refiere a los castigos, ya se 
 echa de ver la injusticia de los declamadores, una vez que 
 tan opuesto se halla en su espiritu y en su letra a todo 
 desman inhumano. 
 
 Los negros, en las faltas de raenor cuantia, como son: 
 ausencias voluntarias del trabajo, hurto de escaso valor, 
 pendencias sin efectos graves, desobediencia a sus amos, 
 etc., etc., no pueden ser llevados ante un juez de primera 
 instancia 6 alcalde mayor, ni siquiera castigados con arresto, 
 porque en este encontrarian el mejor remedio para eludir 
 el trabajo. Y como la impunidad alentaria sus delitos 
 hasta el punto de hacerse graves, aparte la confusion que 
 introduciria el uso de una lenidad mal entendida en las 
 oorrecciones, claro esta que la ley debia conceder y conce- 
 dio a los propietarios esa prudente arbitrariedad para 
 castigar levemente las faltas y los delitos tambien leves. 
 
 Los azotes, en el numero de veinte y cinco, y no mas, se 
 aplican con dureza, esto es verdad, porque de otro modo 
 no causarian el efecto apetecido en los negros que de 
 llevarlos se bacen merecedores. Tambien el cepo de pies 
 y brazos es castigo comun en las fincas de nuestras co- 
 lonias, siendo a veces preferibles los azotes, si se tienen 
 en cuenta los grados de la racionalidad del paciente. 
 Mas no se vaya a creer que siempre el latigo ejecutor 
 esta en ejercicio, y en ejercicio tambien los instruments 
 mecanicos del cepo ; pues ademas de que suelen pasarse 
 semanas enteras y aun meses tambien en cada finca sin el 
 espectaculo del mas leve castigo, todavia cuando alguno 
 se va a aplicar, si el negro delincuente tropieza a la ma- 
 no con algun bianco que quiere interceder por el, como 
 padrino, a lo cual ningun bianco se niega, queda libre 
 por entonces del castigo, hasta otra falta 6 delito que 
 cometa, 6 para siempre jamas si se enmienda en lo suce- 
 sivo. 
 
 Las vulgares preocupaciones, alimentadas con los mis- 
 terios de la distancia y con las imageries que inspira 
 una nomenclatura odiosa como lo es la de la esclavitud, 
 han visto terrorificas escenas de una brutal domination, 
 en donde 'solo hay la rigidez conveniente del trabajo or- 
 ganizado bajo los auspicios de la caridad evangelica. 
 Contra los excesos de los amos hay tambien preoeptos
 
 64 
 
 de la ley susodicha, y no muy suaves ni lenitivos, segun 
 puede comprobarse con lo que se halla escrito en el ca- 
 pitulo X. Y no vaya a suponerse que estos son nomi- 
 nates y sin aplicacion verdadera, por la insuficiencia del 
 negro paciente para quejarse; pues aparte de que estos 
 se hacen oir con toda la piedad que inspira su misraa 
 situacion, existe ademas el sindico procurador de escla- 
 v<s, que tiene la obligacion de velar y vela por ellos, 
 segun y por los medios que estan consignados en el ca- 
 pitulo XIII. 
 
 En resumen, si las ordenanzas que acabo de referir y 
 comentar no fuesen el complemento de una legtslacion 
 constante, siquiera desparramada por entre muclios co- 
 digos y otros cuerpos de derecho, de manera que con 
 ellas se evidencia el espiritu cristiano que domino a to- 
 dos nuestros monarcas y legisladores en estas materias 
 de la esclavitud, su sola enunciacion bastaria como crisol 
 para borrar todas las afrentas de un proceder enteramente 
 opuesto, aun cuando hubiese subsistido por el largo espa- 
 cio de algunas centurias. 
 
 Es verdad que las dichas ordenanzas sufrieron alguna 
 contradiccion cuando apenas se habian promulgado, en vir- 
 tud de suplica elevada a S. M. por algunos propietarios e 
 industrials de las islas de Cuba y Santo Domingo, y de 
 Caracas, en el continente; de donde resultaron informes 
 muy luminosos de autoridades en extremo peritas; que si 
 bien opinaban por la suspension de algunos articulos, con- 
 firmaron todos aquellos que se referian al buen regimen y 
 liumana caridad con que debian ser tratados los negros en 
 todas las posesiones espanolas. 
 
 Por esta razon, y porque andando los tiempos y regu- 
 larizandose las instituciones a medida de su creciente re- 
 lativa importancia, la de la esclavitud no podia carecer 
 de reglas terminantes y positivas que ajustasen su prac- 
 tica a una clara jurisprudencia, sobre la base de los an- 
 tiguos reglamentos, se formaron sucesivamente los que 
 habian de regir; siendo el ultimo que hoy tiene fuerza 
 de ley en nuestras posesiones del Nuevo Mundo, el que 
 formando parte integrante del bando de buen gobierno de 
 la isla de Cuba, fue expedido y promulgado en la Habana 
 con fecha 14 de noviembre de 1842, en cuarenta y ocho ar- 
 ticulos, que se van a insertar en el capitulo siguiente.
 
 CAPITULO IV. 
 
 El camblo verificado en las circimstancias polfticas del Nuevo Mundo a 
 los principios del siglo XIX, aconseja muchos afios despues algunas no- 
 vedades en la legislation de los esclavos. — Gestiones hechas al efecto 
 por las partes interesadas ante el gobierno Espanol. — Escrupulosas ave- 
 riguaciones que se mandaron hacer Elites de acceder A aquellas solicitude?. 
 — Nuevas ordenanzas expedidas el 14 de noviembre de 1842 para el re- 
 gimen de los esclavos. — Circimstancias extraordinarias aconsejan algu- 
 na represion en la isla de Cuba. — Conspiracion de los negros contra 
 los blancos en dicba isla, tramada y dirigida por el c6nsul de Inglaterra: 
 se inserta una pieza oficial del proceso para garantfa de la relacion. — 
 Providencias excepcionales que se dictaron ent6nces para el regimen de 
 los esclavos. — Su aplicacion no se realiza, cediendo siempre al impulso 
 humanitario que dominaba en las leyes anteriores, las cuales preponde- 
 raron y todavia rigen. 
 
 CuANiy se formaron las ordenanzas copiadas en el capi- 
 tulo anterior, sobre el espiritu mas caritativo y protector 
 que pudiera existir en humanos sentimientos, no ya para 
 esclavos de procedencia salvaje en su mayor parte, sino 
 hasta para colonos de la propia naturaleza de los que tal 
 habian legislado, todavia el desarrollo de la gente de color 
 en nuestras posesiones de Ultramar, por mas que fuese 
 grande en la vasta extension de ellas, no era tal sobre 
 punto alguno determinado que pudiera causar temores de 
 un general levantamiento. 
 
 Solamente en Santo Domingo, que fue de las colonias 
 la primera que se fomento con el trabajo de la susodicha 
 gente, se acrecentara su nurnero a una cantidad bastante 
 considerable; por cuya razon, y porque ya el edificio de 
 nuestra grandeza colonial kabia sufrido para entonces 
 grandes embates de gente enemiga, ora por medio de pira- 
 terias y rebatos, ya con el empuje simulado de la sedicion,
 
 66 
 
 6 bien por el despojo a mano armada que saneionaron 
 despues los resultados de la guerra, los laboriosos propie- 
 tarios de las fincas enclavadas en aquella isla, recelosos, 
 no sin fundamento, de una catastrofe imprevista, y me- 
 recedores de toda proteccion, acudieron al rey, igualmente 
 que los de otras partes, como se ha indicado ya, para que 
 con menos exageracion y mas cordura se corrigieran unas 
 y se revocaran otras, algunas clausulas del susodicho co- 
 digo. 
 
 No accedio S. M. sin embargo a aquella general solicitud, 
 sin pedir la explanacion de los motivos en que sus auto- 
 res la fundaban; resultando de aqui que puesto en ejer- 
 cicio el discurso, y en sincera evidencia la verdad de las 
 cosas tales y como positivamente debian ser, los mas lu- 
 minosos informes se adoptaron como buenos, para modi- 
 ficar poco a poco, y en virtud de las observaciones mas 
 escrupulosas sobre la experiencia de cada dia, las clausu- 
 las peligrosas de aquellos reglamentos. 
 
 Habialas, en efecto, que lo eran y muclio, despues de 
 bien analizadas, no en absoluto y sin tener en cuenta otra 
 cosa que el principio de la caridad, sino sobre el perfecto 
 conocimiento de la indole de aquella gente en cuyo bene- 
 ficio se habian lieclio. Porque es necesario no olvidarse 
 de qite Dios, por sus insondables juicios, ha puesto en la 
 mente humana diversidad de caracteres en cuanto a las 
 razas, y varias tendencias y propositos en los inclividuos 
 de cada una de estas: de suerte que la legislacion que 
 seria excelente para una colectividad identificacki en un 
 sentimiento comun, degenera en imperita, viciosa, y hasta 
 inutil, cuando en lo moral lo mismo que en lo fisico di- 
 fieren y son antitesis unas de otras las fisonomias de los 
 hombres para los cuales se haya legislado. 
 
 Por otra parte, y en virtud de las turbulencias y los 
 cambios ocurridos en el orden social y politico de nuestras 
 colonias sucesivamente, la concentracion de fuerzas indus- 
 trials y trabajadoras hecha sobre un terreno dado, cuan- 
 do los de Santo Domingo primero y los del Nuevo Conti- 
 nente despues, dejaron de pertenecer a la corona de Es- 
 pana; y ademas de esto los esfuerzos con que se propu- 
 sieron algunas combinaciones enemigas despojarnos de los 
 restos que logramos conservar en las regiones de Occidente; 
 todo justifico ante un criterio imparcial y equitativo los 
 cambios tambien operados en el espiritu de la jurispru-
 
 67 
 
 dencia relativa a los negros, hasta ordenarla tal y corao 
 se ha anunciado; formando parte del bando de buen go- 
 bierno que se proinulgo en la Habana el dia 14 de no- 
 vienibre de 1842, y como podra considerarse mejor en los 
 articulos siguientes : 
 
 " 1. — Todo dueno de esclavos debera instruirlos en los 
 principios de la religion catolica apostolica romana, para 
 que puedan ser bautizados los que aun no lo estuvieren, 
 y en caso de necesidad les auxiliara con el agua de so- 
 corro, por ser constante que cualquiera puede liacerlo en 
 tales circunstancias. 
 
 " 2. — La instruccion a que se refiere el articulo anterior 
 debera darse por las noclies despues de concluido el tra- 
 bajo, y acto continuo se les hard rezar el rosario 6 algu- 
 nas otras oraciones devotas. 
 
 " 3. — En los domingos y fiestas de ambos preceptos, des- 
 pues de llenar las practicas religiosas, podran los dueiios 
 6 encargados de las fincas emplear la dotacion de ellas 
 por espacio de dos horas en asear las casas y oficinas; 
 pero no mas tiempo, ni ocuparlos en los labores de la 
 hacienda, a menos que sea en las epocas de recoleccion 
 6 en otras atenciones que no admiten espera, pues en estos 
 casos trabajaran como en los dias de labor. 
 
 "4. — Cuidaran bajo su responsabilidadque a los esclavos 
 ya bautizados que tengan las edades necesarias para ello, 
 se les administren los Sacramentos cuando lo tiene dis- 
 puesto la Santa Madre Iglesia y sea necesario. 
 
 " 5. — Pondran el mayor esmero y diligencia posible en 
 hacerles comprender la obediencia que deben a las autorida- 
 des constituidas, la obligacion de reverenciar a los sacer- 
 dotes, de respetar a las personas blancas, de comportarse 
 bien con las gentes de color y de vivir en buena armonia 
 con sus compaiieros. 
 
 " 6. — Los amos daran precisamente a sus esclavos de cam- 
 po dos 6 tres comidas al dia, como mejor les parezca, con 
 tal que sean suficientes para mantenerlos y reponerlos de 
 sus fatigas; teniendo entendido que seregula como alimen- 
 to diario y de absoluta necesidad para cada individuo, seis 
 u ocho platanos 6 su equivalente en boniatos, names, 
 yucas, u otras raices alimenticias; ocho onzas de came 6 
 bacalao, y cuatro onzas de arroz, u otra menestra 6 ha- 
 rina. (l) 
 
 (1) No se alarmen los imperitos pov no haber visto que se mand6 dar
 
 68 
 
 •' 7. — Deberan darles tambien dos esquifaciones al ano, 
 en los meses de diciembre y mayo; compuestas cada una 
 de camisa y calzon de coleta 6 rucia, un gorro 6 sombrero 
 y un pafiuelo; y en la de diciembre se les anadira, alter- 
 nando, un aiio una camisa 6 chaqueta de bayeta; y otro 
 ario una frazada para abrigarse durante el invierno. 
 
 "[8. — Los negros reciennacidos 6 pequefios, cuyas ma- 
 dres vayan a los trabajos de laflnca, seranalimentados con 
 cosas muy ligeras; como sopa, toles, leche li otras seme- 
 jantes, hasta que salgan de la lactancia y de la denticion. 
 
 " 9. — Mientras las madres estuvieren en el trabajo queda- 
 r&n todos los chiquillos en una casa 6 habifcacion que de- 
 bera baber en todos los ingenios 6 cafe tales; la cual estara 
 al cuidado de una 6 mas negras que el amo 6 mayordomo 
 crea necesarias, segun el mimero de aquellos. 
 
 "10. — Si enfermasen durante la lactancia, deberan enton- 
 ces ser alimentados a los peclios de sus mismas madres, 
 separando a estas de los labores 6 tareas del campo, y 
 aplicandolas a otras ocupaciones douiesticas. 
 
 " 11. — Hasta que cumplan la edad de tres anos deberan 
 tener camisillas de listado; en la de tres a seis, podran ser 
 de coleta; a las hembras de seis a doce se les daran sayas 
 6 camisas largas, y a los varones de seis a catorce se les 
 proveera tambien de calzones; siguiendo despues de estas 
 edades el orden de los demas. ( 2 ) 
 
 " 12. — En tiempos ordinarios trabajaran los esclavos de 
 nueve a diez horas diarias, arreglandolas el amo del modo 
 que mejor le parezca. En los ingenios durante la zafra 6 
 recoleccion seran diez y seis las horas de trabajo, reparti- 
 das de manera que se les proporcionen dos de descanso du- 
 rante el clia y seis en la nocrie para dormir. 
 
 " 13. — En los domingos y fiestas de ambos preceptos, y 
 en las horas de descanso los dias que fueren de labor, se 
 permitira a los esclavos emplearse dentro de la finca en 
 manufacturas u ocupaciones que cedan en su personal be- 
 
 pan; pues en Amdrica es artfculo de lujo, y hay rauchfsima gente blanca 
 medianamente acomodada, que no ha probado el pan en toda su vida. 
 
 (2) Nuestra propia decencia, que n6 la de los negros, dictaba estas pre- 
 venciones. Ellos no tienen del pudor la mds remota idea ; y cualquiera 
 que sea su orfgen, su condicion, su edad y su estado, a ningun negro ni 
 negra he visto jamas cuidarse de ir 6 no vestido 6 cubierto de manera que 
 acredite tener vergiienza de que se le vea desnuda cualquiera parte de su 
 cuerpo.
 
 69 
 
 neficio y utilidad, para poder adquirir peculio y propor- 
 cionarse la libertad. 
 
 " 14. — No podra obligarse a trabajar por tareas a los es- 
 clavos varones mayores de sesenta alios, 6 menores de diez 
 y siete, ni a las esclavas: ni tampoco se empleara a ninguna 
 de estas clases en trabajos no conformes a su sexo, edades, 
 fuerzas y robustez. 
 
 " 15. — Los esclavos que por su avanzada edad 6 por enfer- 
 medad no se hallenen estado de trabajar, deberan ser alimen- 
 tados por los duefios; y no podran concederles la libertad 
 para descargarse de ellos, a no ser que les provean de 
 peculio suficiente a satisfaccion de la justicias con audien- 
 cia del procurador sindico, para que puedan mantenerse 
 sin necesidad de otro auxilio. 
 
 u 16. — En toda finca habra una pieza segura destinada 
 para deposito de los instrumentos de labor, cuya Have no se 
 confiara jamas a ningun esclavo. 
 
 " 17. — Al salir para el trabajo se dara a cada esclavo el 
 instrumento de que haya de servirse en la ocupacion del 
 dia, y tan luego como regrese se le recogera y encerrara en 
 el deposito. 
 
 " 18. — No saldra de la hacienda esclavo alguno con nin- 
 gun instrumento de labor, y menos con armas de cualquiera 
 clase, a no ser que fuere acompauando al amo 6 mayordo- 
 mo, 6 a las familias de estos, en cuyo caso podran llevar 
 su machete y no mas. 
 
 " 19. — Los esclavos de una finca no podran visitar a los 
 de otra sin el consentimiento expreso de los amos 6 mayor- 
 domos de ambas; y cuando tengan que ir a finca agena 6 
 salir de la suya, llevaran licencia escrita de su propio duerio 
 6 mayordomo con las senas del esclavo, fecha del dia, mes 
 y ano, expresion del punto a que se dirija, y termino para 
 que se le ha concedido. 
 
 " 20. — Todo individuo, de cualquier clase, color y con- 
 dicion que sea, esta autorizado para detener al esclavo que 
 encuentre fuera de la casa 6 terrenos de su amo, si no le 
 presenta la licencia escrita que debe llevar, 6 presentandola 
 advierte que ha variado notoriamente el rumbo 6 direccion 
 del punto a que debia encaminarse, 6 que esta vencido el 
 termino por el cual se le concedio; y le debera conducir a 
 la finca mas inmediata, cuyo duefio lo recibiray asegurara; 
 dando aviso al amo del esclavo si fuere del mismo partido, 
 6 al pedaneo para que oficie a quien corresponda, a fin de
 
 70 
 
 que pueda ser recogido el fugitive) por la persona & quien 
 pertenezca. 
 
 " 21. — Los duenos 6 mayordomos de fincas no recibiran 
 gratificacion alguna por los esclavos profugos que prendie- 
 ren 6 les fueren entregados a virtud de lo dispuesto en el 
 articulo anterior, en atencion a ser un servicio que recipro- 
 camente se deben prestar los bacendados, y redunda en su 
 privativa utilidad. Los demas aprehensores seran remu- 
 nerados por el arao del esclavo con la cuota de cuatro pe- 
 sos, senalado por la captura en el reglamento de ciraarrones. 
 
 " 22. — Tendra el amo que satisfacer ademas los gastos 
 de alimentos, curacion, si hubiere sido necesario hacerla, y 
 los demas que previene el mismo reglamento de cimarrones. 
 
 "23. — Permitiran los amos que sus esclavos se diviertan 
 y recreen honestamente los dias festivos, despues de haber 
 cumplido con las practicas religiosas; pero sin salir de la 
 finca ni juntarse con los de otras, y haciendolo en lugar 
 abierto y a la vista de los mismos amos, mayordomos 6 
 capataces, hasta ponerse el sol 6 toque de oraciones, y no 
 mas. 
 
 "24. — Se encarga muy particularmente £ los duenos y 
 mayordomos la mas exacta vigilancia para impedir el ex- 
 ceso en la bebida, y la introduccion en las diversiones de 
 los esclavos de otra finca y de otros hombres de color libres. 
 
 " 25. — Los amos cuidaran con el mayor esmero de cons- 
 truir para los esclavos solteros habitaciones espaciosas en 
 punto seco y ventilado, con separacion para los dos sexos, 
 y bien cerradas y aseguradas con Have, en las cuales se 
 mantendra una luz en alto toda la noche; y permitiendo- 
 selo sus facultades, haran una liabitacion aislada para cada 
 matrimonio. 
 
 " 26. — A la hora de retirarse a dormir, (que en las no- 
 ches largas sera a las ocho y en las cortas a las nueve), se 
 pasara lista a los esclavos para que no queden fuera de su 
 babitacion sino los guardieros, de los cuales uno debera 
 destinarse para vigilar que todos guarden silencio, y dar 
 parte inmediatamente at amo 6 mayordomo de cualquier 
 movimiento de los mismos companeros, de las gentes que 
 llegaren de fuera, 6 de cualquier otro acaecimiento intere- 
 sante que ocurriere. 
 
 " 27. — Asimismo habra en cada finca una pieza cerrada 
 y asegurada, con la division oportuna para cada sexo, y 
 otras dos ademas para los casos de enfermedades contagio-
 
 71 
 
 sag, donde seran asistidos los esclavos que cayeren enfermos, 
 por facultativos en los casos graves, y por enferraeros 6 
 enfermeras en los males leves en que solo se necesita de re- 
 medios caseros; pero siempre con buenas medicinas, ali- 
 nientos adecuados y con el mayor aseo. 
 
 " 28. — Los enfermos, a ser posible, seran colocados en 
 camas separadas, compuestas de un gergon, estera 6 petate, 
 cabezal, manta y sabana, 6 en un tablado que preste el 
 desahogo suficieute para las curaciones de los individuos 
 que en el se reunan, pero siempre en alto. 
 
 " 29. — Los dueiios de esclavos deberan evitar los tratos 
 illcitos de ambos sexos, foraentaado los matrimonios: no 
 impediran que se casen con los de otros dueiios, y propor- 
 cionarau a los casados la reunion bajo un misrao techo. 
 
 " 30. — Para conseguir esta reunion y que los conyuges 
 cumplan el fin del matrimonio, seguira la muger al marido, 
 comprandola el duefio de esta por el precio en que se con- 
 viniere con el de aquella, y si no a justa tasacion por peri- 
 tos de ambas partes y un tercero en caso de discordia; y 
 si el amo del marido no se allanare a bacer la compra, 
 tendra accion el amo de la muger para comprar al marido. 
 En el evento de que ni uno ni otro dueno se hallare en 
 disposicion de hacer la compra que le incumba, se vendera 
 el matrimonio esclavo reunido a un tercero. 
 
 " 31. — Cuando el amo del marido comprare a la muger 
 debera comprar tambien con ella los bijos que tuviere me- 
 nores de tres anos, en razon a que segun dereclio basta que 
 cumplan esa edad deben las madres nodrescerlos y criarlos. 
 
 "32. — -Los amos pod ran ser obligados por lasjusticias 
 a vender sus esclavos, cuando les causen vejaciones, les den 
 mal trato, 6 cometan con ellos otros excesos contrarios a la 
 bumanidad y racionales modos corao deben tratarlos. La 
 venta se bara en estos casos por el precio que tasaren pe- 
 ritos de ambas partes, 6 la justicia en el caso de que alguna 
 de ellas rebusare hacer nombramiento, y un tercero en 
 discordia cuando fuere necesario; pero si hubiere compra- 
 dor que quiera tomarla sin tasacion por el precio que exija 
 el amo, no podra la justicia impedir que se baga la venta 
 en su favor. 
 
 " 33. — Cuando los amos vendan sus esclavos por conve- 
 niencia 6 por voluntad propia, estaran en libertad de ha- 
 cerlo por el precio que les acomode, segun la mayor 6 menor 
 estimacion en que los tuvieren.
 
 72 
 
 " 34. — JFingun amo podra resistirse a coartar sus escla- 
 vos, siempre que se le exhiban al menos cincuenta pesos a 
 cuenta de su precio. 
 
 " 35. — Los esclavos coartados no podran ser vendidos en 
 mas precio que el que se les hubiere fijado en su ultima 
 coartacion, y con esta condicion pasaran de comprador a 
 comprador. Sin embargo: si el esclavo quisiere ser ven- 
 dido contra la voluntad de su amo sin justo motivo para 
 ello, 6 diere margen con su mal proceder a la enagenacio~i, 
 podra el amo aumentar al precio de la coartacion el impor- 
 te de la alcabala y los derecbos de la escritura que causare 
 su venta. 
 
 " 36. — Siendo el beneficio de la coartacion personalisimo, 
 no gozaran de el los hijos de madres coartadas, y asi podran 
 ser vendidos como los otros esclavos enteros. 
 
 " 37. — Los duenos daran la libertad a sus esclavos en el 
 momento en que les apronten el precio de su estimacion 
 legitimamente adquirido; cuyo precio, en el caso de no 
 convenirse entre si los interesados, se fijara por un perito 
 que nombre el amo de su parte, 6 en su defecto la justicia, 
 otro que elegira el sindico procurador general en represen- 
 tacion del esclavo, y un tercero elegido por dicha justicia 
 en caso de discordia. 
 
 " 38. — Ganara la libertad, y ademas un premio de qui- 
 nientos pesos el esclavo que descubra cualquiera conspira- 
 cion tramada por otro de su clase 6 por personas libres 
 para trastornar el orden publico. Si los denunciadores 
 fueren muchos y se presentaren a la vez a hacer la denun- 
 cia, 6 de una manera que no deje la menor duda de que el 
 ultimo 6 ultimos que se hubieren presentado no podian 
 tener idea de que la conspiracion estaba ya denunciada, 
 ganaran todos la libertad y repartiran entre si a prorata 
 los quinientos pesos de la gratificacion asignada. Cuando 
 la denuncia tuviere por objeto revelar una confabulacion, 
 6 el proyecto de algun atentado de esclavos u hombre libre 
 contra el dueno, su muger, hijo, padres, administrador 6 
 mayoral de la rinca, se recomienda al dueiio el uso de la 
 generosidad con el siervo 6 siervos que tan bien han llenado 
 los deberes de buenos y fieles servidores, por lo inucko que 
 les interesa ofrecer estimulos a la lealtad. 
 
 " 39. — El precio de la libertad y el premio a que se re- 
 fiere el parrafo primero del precedente articulo, seran satis- 
 fechos del fondo que ha de formarse de las multas que se
 
 73 
 
 exijan por las infracciones de este reglamento, 6 de cual- 
 quier otro de los que pertenecen al gobierno. 
 
 " 40. — Tambien adquiriran los esclavos su libertad cuan- 
 do se les otorgue por testamento, 6 de cualquier otro modo 
 legalmente justificado y procedente de motivo honesto y 
 laudable. 
 
 " 41. — Los esclavos estan obligados a obedecer y respetar 
 como a padres de familia, a sus duefios, mayordomos, ma- 
 yorales y demas superiores, y desemperiar las tareas y los 
 trabajos que se les senalen; y el que faltare a alguna de 
 estas obligaciones podra y debera ser castigado correccio- 
 Ealmente por el que haga de jefe en la finca, segun la ca- 
 lidad del defecto 6 exceso, con prision, grillete, cadena, 
 maza 6 cepo, donde se le pondra por los pies y nunca d-e 
 cabeza, 6 con azotes, que no podran pasar del niimero de 
 veinticinco. 
 
 " 42. — Cuando los esclavos cometieren excesos de mayor 
 consideracion, 6 algun deli to para cuyo castigo 6 escar- 
 miento no sean suficientes las penas correccionales de que 
 habla el articulo anterior, seran asegurados y presentados 
 a la justicia para que con audiencia de su amo, si no los 
 entrega a la noxa, 6 con la del sindico procurador si los 
 entregare y no quisiere seguir el juicio, se proceda a lo que 
 haya lugar en derecho; pero en el caso de que el dueiio no 
 haya desamparado 6 cedido a la noxa el esclavo y este fue- 
 re condenado a la satisfaccion de danos y inenoscabos a un 
 tercero, debera responder el dueiio de ellos, sin perjuicio 
 de que al esclavo delincuente se le aplique la pena corporal 
 6 de otra clase que merezca el delito. 
 
 " 43. — Solo los duenos, mayordomos 6 mayorales podran 
 castigar correccionalmente a los esclavos con la moderacion 
 y penas que quedan prevenidas; y cualquier otro que lo 
 hiciere sin mandato expreso del dueiio 6 contra su voluntad, 
 6 le causare otra lesion 6 dano, incurrira en las penas esta- 
 blecidas por las le} r es, siguiendose la causa a instancia del 
 dueiio, 6 en su defecto a instancia del sindico procurador, 
 como protector de esclavos, si el exceso no es de aquellos 
 que interesan a la vindicta publica, 6 de oficio si fuere de 
 esta ultima clase. 
 
 " 44. — El dueno encargado 6 los dependientes de la finca 
 que dejen de cumplir 6 infrinjan cualquiera de las disposi- 
 ciones contenidas en este reglamento, incurriran por la 
 primera vez en la multa de veinte a cincuenta pesos; por
 
 74 
 
 la segunda de cuarenta a cien, y por la tercera de ochenta 
 a doscientos, segun la mayor 6 menor importancia del ar- 
 ticulo infringido. 
 
 " 45. — Las multas seran satisfechas por el duefio de la 
 finca 6 persona que fuere culpable de la omision 6 infrac- 
 cion; y en caso de no poderlas satisfacer por falta de nu- 
 merario, sufrira un dia de carcel por cada peso de los que 
 importe la multa. 
 
 " 46. — Si las faltas de los duefios 6 encargados de regir 
 la esclavitud de las fincas fuesen por exceso en las penas 
 correccionales, causando a los esclavos contusiones graves, 
 heridas 6 mutilacion de miembro, u otro dafio mayor, ade- 
 mas de las multas pecuniarias citadas, se procedera crimi- 
 nalmente contra el que hubiere causado el dano a instancia 
 del sindico procurador, 6 de oficio, para imponer la pena 
 correspondiente al delito cometido; y se obligara al duefio 
 a vender el esclavo si hubiese quedado litil para el trabajo, 
 6 a darle la libertad si quedase inhabil, y a contribuirle 
 con la cuota diaria que seiialase la justicia para mantencion 
 y vestuario mientras viva el esclavo, pagadera por meses 
 adelantados. 
 
 "47. — Las multas se aplicaran en esta forma: una ter- 
 cera parte de su importe a la justicia 6 pedaneo que las 
 imponga, las dos restantes al fondo que ha de formarse en 
 el gobierno politico de cada distrito para los casos de que 
 trata el articulo 38, a cuyo fin se entregaran bajo recibo a 
 la secretaria de aquel. 
 
 " 48. — Los tenientes de gobernador, justicias y pedaneos 
 cuidaran de la puntual observancia de este reglamento; 
 y de sus omisiones 6 excesos seran inevitablemente respon- 
 sables. Habana, &c." (!) 
 
 Ademas de los cuarenta y ocho articulos que preceden, 
 el Capitan general de la isla de Cuba, de acuerdo y a pro- 
 puesta de la Junta de Fomento, expidio en 31 de mayo de 
 1844, quiere decir, dos afios despues de la promulgacion 
 de las ordenanzas anteriores, otras nuevas providencias que 
 en cierto modo endurecian la condicion de los esclavos. 
 Pero esto no se hizo sin justificado motivo, puesto que 
 mucbos y muy peligrosos elementos se habian dado la ma- 
 no por entonces para aniquilar nuestra autoridad en las 
 
 (1) Biblioteca de legislation de Ultramar : articulo Esclavitud : Tomo III, 
 pag. 136 y siguientes.
 
 75 
 
 posesiones que con tan glorioso titulo la reconocen todavia 
 en el hemisferio de Occidente. 
 
 Sobre este punto, respecto al cual ya se hacian notorios 
 algunos articulos preventives en las ordenanzas A .e 1842, 
 tales como los que ofrecian premios de libertad y dinero a 
 los negros que denunciasen cualquiera trama 6 conspiracies 
 para alterar el orden publico, es necesario dar algunas ex- 
 plicaciones; no solamente para no dejar al aire_ y sin pro- 
 banzas suficientes el cargo que hemos anunciado contra 
 maquinaciones extranjeras, sino tambien para justificar 
 ciertos alardes pasajeros de rigor que se ban de notar en 
 las enunciadas providencias del ano de 1844. No me gusta 
 declamar, ni siquiera rebuscar este linage de desahogos en 
 obras de tan especial naturaleza como la que estoy escri- 
 biendo con un fin que sea aceptable para todos; pero tam- 
 poco seria justo dejar sin previa correccion el cargo que 
 pudiera formularse contra la dureza de nuestras leyes, si 
 no se explicasen los motivos. 
 
 Constan estos en algunas piezas legales de un proceso 
 tristemente famoso que se formo en la isla de Cuba por los 
 afios de 1841, 42, 43 y 44, a causa de una vastisima cons- 
 piracion tramada por el consul ingles en dicha isla contra 
 la existencia, no ya de nuestro pabellon, sino de la raza 
 blanca en las Antillas. Y para que en asunto de tal im- 
 portancia y tan notoria gravedad no se extravie el discmreo 
 en la exposicion de los hechos 6 en las 16gicas deducoiones 
 que de ellos deben sacarse, dejaremos Integra la historic 
 tal y como la escribio el juez fiscal de uno de los ramos del 
 proceso en la parte expositiva del siguiente luminoso in- 
 forme. 
 
 Don Francisco Yllas, Capitan de caballeria, Juez fiscal 
 de la Comision militar, etc. 
 
 "Formado este cuaderno para averiguar la parte que 
 hayan podido tener en la descubierta conspiracion de la 
 gente de color, algunos extrangeros acusados por los reos 
 en los diversos ramos de la causa que se instruye sobre es- 
 te importante suceso, y seguido por todos los tramites que 
 prescribe nuestro codigo de enjuiciamiento, se presenta hoy 
 al consejo con la instruccion necesaria para que pueda co- 
 nocer y apreciar en su justo valor los datos que se han ad- 
 quirido respecto de cada uno de los procesados, y pronun-
 
 76 
 
 ciar despues su respetable fallo con aquella iinparcialidad 
 y equitativa justicia que resplandecen en todos sus actos. 
 
 "Al emitir ini dictamen en un negocio de tanta grave- 
 dad al par que de inniensa irnportancia para los intereses 
 de la metropoli, seame permitido trazar aqui, aunque lige- 
 rarnente, la bistoria de los hechos que han niotivado estos 
 procedimientos, tomando por punto de partida el nombra- 
 miento de Mr. David Turnbull para desempenar el copsu- 
 lado de S. M. B. en la Habana. Este fanatico abolicio- 
 nista habia dado ya a conocer sus principios y opiniones 
 en una obra que publico el afio de 1840, con el titulo de 
 Viajes en el Oeste de las Antillas, siendo muy notable que 
 en la comunicacion dirigida por el lord Palmerston a Mr. 
 Aston en 17 de marzo de 1842, sobre las reclamaciones 
 que bizo nuestro gobierno contra la conducta del ex-con- 
 sul, manifestase el ministro ingles que el libro escrito por 
 este funcionario y sus opiniones exaltadas en favor de la 
 libertad de los esclavos le recomendaron para que se le 
 confiriese el destino que desempenaba en esta lsla; co- 
 mo si los hombres obcecados e inflexibles en sus princi- 
 pios, de espiritu turbulento, y capaces de conieter cual- 
 quier atentado, fuesen los mas aproposito para conservar 
 la buena armonia entre dos naciones amigas y aliadas. 
 
 " No debemos, pues, extranar que con estos anteceden- 
 tes llegara a persuadirse el ex-consul que en este pais po- 
 dia predicar piiblicamente la emancipacion de la esclavi- 
 tud; y como por otra parte le favoreciera tambien el esta- 
 do politico de la Peninsula, en aquella epoca de lamenta- 
 bles errores, lanzose sin temor alguno en su funesta mi- 
 sion, y con tal de conseguir el triunfo de sus doctrinas, hu- 
 biera convertido la mas preciosa de las Antillas en un ini- 
 perio de crueldad y rapifia bajo el dominio de una raza 
 ignorante y feroz. Y en verdad, seriores, que si nos dete- 
 nemos un momento a considerar las circunstancias parti- 
 culares de nuestro pais, las clases de que se compone su 
 poblacion, el inmenso numero de esclavos que bay en ella, 
 y los resortes que aquel hombre puso en juego para levan- 
 tar esta masa terrible, no podremos menos de reconocer 
 que solo por una especie de prodijio nos hemos salvado 
 de tan inminente peligro. 
 
 " El Gobierno de la lsla, no obstante las dificultades de 
 su posicion, creadas por los sucesos que habian cambiado 
 la faz politica de la Peninsula, seguia muy de cerca los pa-
 
 77 
 
 so8 de los agentes del ex-consul, y en 1° de diciembre de 
 1842 logro aprehender al negro libre Jose Michel, cuya 
 causa se siguio en la comision militar por un fiscal enten- 
 dido y practice*, que a fuerza de celo, de actividad y eficacia 
 en el ejercicio de sus funciones, consiguio descubrir el ori- 
 gen de los males que hoy lamentamos. Con efecto, en 
 aquella celebre actuacion se comprobo perfectamente y por 
 cuantos medios justificativos reconoce el derecho, la exis- 
 tencia del proyecto de conspiracion que ahora nos ocupa, 
 y que su autor y principal proraovedor fue Mr. David 
 Turnbull. Los hechos que lo acreditan son muchos, pii- 
 blicos algunos de ellos, la Isla entera los ha presenciado, 
 y por su marcada tendencia no admiten interpretacion al- 
 guna. El primer paso que dio, despues de posesionado de 
 su destino, fue el de embarcar en el vapor ingles Venezuela, 
 con direccion a la Isla de Demerara, cuatro hombres libres 
 de color, nombrados Jose del Carmen Zamorano, Felix 
 Rodriguez, Jos6 del Carmen Beitia y Trinidad Baldemoa, 
 de acuerdo con la sociedad de inmigracion establecida en 
 aquel punto, y con el objeto de que estos individuos recor- 
 riesen las islas britanicas, y a su regreso a este pais dieran 
 de ellas una alta idea a sus compatriotas, obligandose for- 
 malmente el ex-consul a abonar los gastos de su viaje de 
 ida y vuelta. Las personas que informaron y declararon 
 en forma legal acerca de las circunstanoias de este hecho, 
 son muy dignas de credito por su caracter y veracidad. El 
 vice-consul espaiiol en Jamaica, donde hicieron escala los 
 viajeros; el de los Estados Unidos en el propio punto; el 
 capitan del mismo vapor, por medio de su contra-maestre; 
 el comerciante don Jos6 Cabalgas, que tuvo el encargo de 
 proporcionarles los pasaportes, aunque se excuse de desem- 
 penarlo, y hasta el canciller del consulado de S. M. B., 
 Francisco Ross y Coguen, quien ademas expreso en su de- 
 claracion una circunstancia muy importante, y es que 
 Turnbull intento embarcarlos sin pasaportes en un buque 
 de guerra ingles, pero que su comandante no quiso reci- 
 birlos, paso que indica claramente cuan poco se curaba de 
 atropellar las disposiciones de nuestros reglamentos que po- 
 dian ofrecer algun estorbo a su loca y criminal empresa. 
 Asi consta en el proceso y se demuestra en el dictamen 
 fiscal que en testimonio obra al f. 585. 
 
 " Instruido e\ gobierno de la marcha de los cuatro mi- 
 sioneros, dicto las ordenes convenientes para su aprehen-
 
 78 
 
 sion, luego que regresasen a la Isla; y merced a la vigil an- 
 cia de las autoridades de esta plaza, pudo lograrse la del 
 expresado Zaniorano, hombre entendido, de extraordinaria 
 perspicacia y de una producion poco coniun eu los de su 
 clase. Considerese el efecto que hubieran producido sus 
 predicaciones en este pais, dando en ellas esa alta idea de 
 las ventajas que disfruta la gente de color en las islas que 
 acababan de visitar. 
 
 " Casi al mismo tiempo que salia de la Habana aquella 
 expedicion de conspiradores, otros agentes del ex-consul 
 recorrian la Isla y preparaban, por decirlo asi, el terreno 
 en que los expedicionarios habian de ejecutar despues sus 
 operaciones. El consejo debe tener bien presente la veni- 
 da a esta plaza del pardo Luis Gigaut, a mediados del 
 ano 1841, los pasos que dio para comprometer en el plan 
 del levantamiento a las personas libres de color, las ofertas 
 que les bizo a nombre de su coraitente; las esperanzas que 
 les infundio en el buen exito de la ernpresa, y, por ultimo, 
 las juntas que se celebraron, los acuerdos que hubo en ellas 
 y las comisiones que se dieron para ganar proselitos en los 
 campos y disponer los animos de los esclavos a la rebelion 
 y al exterrninio de sus auios, sobre cuyos cadaveres babian 
 de levantar el edificio de su libertad. Pero sin duda de- 
 bieron parecerle al ex-consul muy debiles los esfuerzos de 
 sus eniisarios, cuando en el mes de noviernbre del mismo 
 ano de 1841, le vemos presentarse en esta plaza y por si 
 mismo tratar de persuadir a varios siervos del derecho que 
 tenian a ser libres, manifestando el senor Gobernador en 
 su oficio de f. 579, que vino sin pasaporte del Excmo. Sr. 
 Capitan General, que no se le presento, y que al fin se vio 
 su senoria en el caso de prevenirle que regresara a la Ha- 
 bana, impidiendole pasar a Cardenas y recorrer yarias tin- 
 eas de su jurisdiccion, como lo babia pretendido. Don 
 Eugenio Babin, dueno de la fonda en que se alojo, ba de- 
 clarado a f. 566, que en los dias que alii estuvo solo entra- 
 ron en su cuarto negros libres y esclavos, llamando la 
 atencion por sus frecuentes visitas los libertos George Bic- 
 ker y Francisco Huerta, conocidos por Adams, que segun 
 informan los fiscales don Kamon Gonzalez y don Mariano 
 Fortun, en los oficios de f.582 y 617, flguraron en sus res- 
 pectivos procedimientos con el caracter de jefes y activos 
 promovedores de la conjuracion en esta plaza. Los escla- 
 vos de don Juan Forbes, Guillermo y Suzano, declararon
 
 79 
 
 tambien a la 41 y 43, que fueron llaraados por 61, para cle- 
 cirles que debian ser libres, como los negros de Providen- 
 cia; que su viaje tenia por objeto informarse del trato que 
 se les daba en esta provincia y en el distrito de Cardenas, 
 adonde pensaba dirigirse, y que confiaran en los medios 
 que iba a proporcionarles para alcanzar su libertad, ana- 
 dieiido el primero haberle anunciado tambien que de Santo 
 Domingo vendria gente armada, y que antes llegarian unos 
 comisionados para instruirles de lo que debian hacer. Y 
 no se diga que estos testigos son tachables y puedan ha- 
 ber depuesto con falsedad, porque ademas de estar con- 
 formes las citas evacuadas a f. 47 y 573, por el senior 
 interprete del gobienio don Martin Fort y el negro li- 
 bre Miguel Michel, que tuvieron conocimiento del heclio 
 que refieren, ha suministrado el propio Turnbull otros 
 datos que concuerdan igualmente con dichas declaracio- 
 nes y convencen de la verdad con que se produjeron, y 
 son los apuntes encontrados entre sus papeles cuando se 
 le aprehendio en Gibara, relativos a esos mismos negros 
 de Forbes, con quienes habia conferenciado en esta plaza 
 en los terminos que acabamos de ver. 
 
 " Derramando de este modo el germen de la insurreccion, 
 continuaba aquel hombre desbocado ya en su carrera, pero 
 por fortuna fue sorprendido en medio de ella con la orden 
 que le separaba de su destino, orden que si bien desconcerto 
 sus planes, como manifiestan sus propios agentes en las 
 cartas aprehendidas a Michel, no debilito en manera algu- 
 na la energia y audacia con que los habia concebido y puesto 
 en ejecucion. Asi fue que con asombro le vimos desde la 
 Isla de Providencia, a donde paso a residir, trasladarse al 
 puerto de Gibara en una balandra, cuya tripulacion toda 
 se componia de negros para que nadie dudase de sus inten- 
 ciones en la empresa que acometia, y notese aqui cuan ins- 
 truidos estaban sus partidarios hasta de lo que pensaba ha- 
 cer, cuando en una de esas mismas cartas aprehendidas a 
 Michel, se anunciaba su vuelta a la Isla con el objeto de 
 vengarse 6 perecer en la contienda. 
 
 " Pruebas dio en efecto de estaresolucion, porque despues 
 de preso en virtud de las ordenes que circulo el gobierno con 
 laudable prevision y entregado a un oficial, para que lo con- 
 dujese de Holguin a Gibara, quebranto el precepto de la au- 
 toridad, y faltando a todas las consideraciones y miramien- 
 tos que se le tributaron nor su conductor, se introdujo sin
 
 80 
 
 podersele contener, en el Ingenio de la Caridad, predicando a 
 los negros de aquella finca el derecho que tenian a su libertad 
 y amenazando porescrito a su dueno para que el temorleobli- 
 gara a concedersela. Si el representante, pues, de una nacion 
 poderosa inducia y esl.imulaba de este modo para que s<< 
 alzaran a unos hombres ignorantes y dispuestos a todas ho- 
 ras a sacudir el yugo de la servidumbre; si a la clase libre 
 de color la balagaba con un porvenir lisonjero, con los em- 
 pleos, las riquezas y los honores, presentandoles como muy 
 facil la adquisicion de tan preciosos bienes, i cuales ha- 
 bian de ser los resultados de estas fuertes incitaciones ? — 
 con harto dolor los ha visto el consejo en la multitud de 
 procedimientos que se han sometido a su fallo. Las dota- 
 ciones de centenares de fincas convenidas y dispuestas a le- 
 vantarse; los libertos acomodados en los carnpos animan- 
 dolas y sosteniendolas en su resolucion, y los avecindados 
 en las poblaciones decretando en sns juntas la ruina del pais 
 y el esterminio de rnillares de familias, que llenas de grati- 
 tud y reconocimiento, bendicen hoy la niano que las ha sal- 
 vado." 
 
 Mucho nos complace hallar en el preinserto informe un 
 motivo de gratitud para el gobierno de Inglaterra, en el he- 
 cho de haber depuesto al consul de la propia nacion que 
 tan insidiosa y criminalmente desempenaba su oficio en la 
 isla de Cuba. La equidad y un deseo perenne de concilia- 
 cion me obligan a rendir este tributo, asi como el sentimien- 
 to de nuestra honra nacional en sus manifestaciones legis- 
 lativas me ha obligado tambien a estampar la cabeza de 
 dicho informe antes que las siguientes providencias, para 
 que mejor se sepa por qu6 fueron promulgadas. 
 
 " 1. — Los duerlos de esclavos destinados a la agricultura 
 cuidaran de que a los de su propiedad se les de por el ad- 
 ministrador, mayoral 6 mayordomo de cada finca, la instruc- 
 cion necesaria en los principales misterios de nuestra Santa 
 Religion, de que cumplan los preceptos de la Iglesia en su 
 oportunidad, y de que se les administren por los parrocos 
 los Santos Sacramentos. 
 
 "2. — Dichos amos, usando en toda su plenitud de laau- 
 toridad dominica que les conceden las leyes sobre sus sier- 
 vos, como el linico medio de mantenerlos en subordinacion, 
 dispondran que por cualquiera de dichos empleados se les 
 d-e el alimento, vestido y existencia en sus enfermedades, 
 que a su prudente arbitrio estimen conveniente; como asi-
 
 81 
 
 mismo que a dichos siervos se les castigue cnando delincan. 
 con azotes 6 prisiones en el numero, y por el tiempo que el 
 empleado 6 encargado considere conforrae a, las instruccio- 
 nes que para cada caso haya recibido del amo; advirtien- 
 dole que en ningun caso aplique por su mano el castigo de 
 azotes, y que al ordenarlo se incline mas bien a la modera- 
 cion que al exceso." 
 
 " 3. — Prevendran a dichos administradores mayoral es 6 
 mayordomos : Primero, que todas las noches del afio desde 
 las oraciones que deben cerrarse las puertas 6 tranqueras, 
 hasta el amanecer, se haga en la finca una ronda capitanea- 
 da por un hombre bianco : Segundo, que el administrador, 
 mayoral 6 mayordomo no salgan de la finca en ningun dia del 
 ano, sino para desempenar alguna comision del amo 6 con 
 su expreso permiso : Tercero, que a todo individuo de co- 
 lor libre 6 esclavo, y a cualquier bianco sospechoso que en- 
 tre en la finca sin presentar carta 6 papel firmado por la 
 persona que lo en vie, se le arreste y remita al j aez del par- 
 tido, haciendo lo mismo con cualquier yendedor : Cuarto, 
 que bajo la mas estrecha responsabilidad de los empleados 
 de las fincas se vigile la conducta de las personas libres de 
 color que se estime conveniente y necesario que entren a 
 trabajar en ellas. 
 
 " 4. — Ordenaran a dichos administradores, mayorales 6 
 mayordomos que cuando ocurra en la finca algun caso de 
 muerte, herida 6 sintoma de insurreccion, se de parte in- 
 mediatamente al capitan del partido para que forme la cor- 
 respondiente sumaria del hecho. 
 
 " 5. — Dispondran que hayan de ser precisamente blan- 
 cos los carreteros, arrieros, mandaderos y cualquier otro 
 empleado en diligencias de la finca que tenga que salir de 
 sus linderos. 
 
 " 6. — Tendran en cada finca, por grande que sea ? un nu- 
 mero de empleados blancos correspondiente al cinco por 
 ciento de su dotacion de color." 
 
 Y por complemento de esas providencias aconsejadas por 
 la junta de fomento y sancionadas, y expedidas con fuerza 
 de ley por el Capitan General de la isla de Cuba, se raan- 
 a^ron observar igualmente, y en la propia fecha del 31 de 
 mayo de 1844, las siguientes instrucciones : 
 
 "J. — Los negros emancipados existentes en la isla se re- 
 cogeran por el gobierno, tan luego como se hallen en el 
 caso de hacer uso de su libertad por haber terminado su
 
 82 
 
 ensenanza e instruccion civil y religiosa, a fin do propor- 
 tionates ombarque y salida de este tevritorio en el modo y 
 forma que resuelva S. M. a quien se dara cuenta.. C 1 ) 
 
 " 2. — Se hara una averiguacion general de los hornbres 
 de color libres que existan en la isla y no tengan oficio, pro- 
 piedad 6 modo de vivir conocido, a fin de que sean juzga- 
 dos por el tribunal privativo de vagos, como perjudiciales 
 a la sociedad. 
 
 "3 — En un termino corto dado seran expulsados los 
 hombres de color libres procedentes de cualquier otro pais. 
 
 " 4. — Tendra puntual y riguroso cumplimiento la pro- 
 hibicion que existe de permitir el desembarco de ningun 
 hombre de color libre 6 esclavo. 
 
 " 5. — Las autoridades locales vigilaran la conducta de los 
 arrendatarios de color que viven en los campos. 
 
 " 6. — Se observara exactamente la prohibition de las reu- 
 niones de la gente de color sin permiso de la respectiva 
 au tori dad local, corrigiendo con severiclad cualquiera falta 
 que cometan contra los blancos. 
 
 " 7. — Por ningun motivo se emplearan en las boticas 
 hombres de color, ni aim para hacer las preparaciones 
 mas sencillas. 
 
 " 8. — En los campos, a juicio y conforme a examen y 
 datos que adquieran las autoridades locales respectivas, 
 se suprimiran dandome cuenta y con mi aprobacion, las 
 tabernas que por su mala situacion local, escaso capital 
 invertido y en circulacion, demuestren que no pueden 
 ofrecer utilidad al publico. 
 
 " 9. — Se prohibe la venta de aguardiente por los cam- 
 pos en arria 6 de cualquier otro modo, y solo se permite 
 en las poblaciones. 
 
 " 10. — Se excitara a los duenos de las fincas para que 
 reunidos aquellos cuyas posesiones estan inmediatas, pro- 
 curen costear eclesiasticos de virtud conocida que instru- 
 yan a sus respectivas negradas en los preceptos de nuestra 
 
 (1) Llamanse emancipados los negros de expediciones aprehendidas en 
 la mar 6 a su desembarco, por las fuerzas 6 los empleados del gobierno. 
 Este los toma bajo su proteccion; y para adoctrinarlos en el trabajo y en 
 la civilization cristiana los entrega repartidos como a patronos entre veci- 
 nos honrados y laboriosos, los cuales aprovechandose de l>s frutos de su 
 ensefianza por un periodo que no excode de ocho alios, c ue es cuando el 
 negro enrancipado se declara libre, satisfacen una cuoLa memual A los fon- 
 dos del tesoro, por los beueficios que oblienen proporcionalmente con el 
 trabajo de sus patrocinados.
 
 83 
 
 Sagrada Religion, y en los deberes de moralidad, obedien- 
 cia y sumission que las leyes y la sociedad lea iniponen y 
 deben guardar. " 
 
 Para mayor claridad, y siempre con el fin de deraostrar 
 historica y legalmente que el estado civil de los negros 
 en las posesiones espaiiolas del Nuevo Mundo no es el 
 de la esclavitud que con tanta imprevision y tan notoria 
 injusticia se le ba aplicado, conviene advertir que esas 
 disposiciones ultimamente escritas fueron transitorias y 
 pasageras, tanto que jamas llegaron en su parte gravosa 
 a tener cumplido efecto. 
 
 Las leyes ordinarias tales y como existian antes de la 
 promulgacion de dicbas providencias, libres y expeditas en 
 su accion con arreglo al derecho vijente entonces, bastaron 
 para imponer a los criminales, siempre con notoria leni- 
 dad, el castigo a que se babian becbo acreedores. Despues 
 de lo cual, y porque el tiempo y la confianza que inspira 
 el restablecimiento de la calma tras de una grave agita- 
 cion, vuelven las cosas a su antiguo ser y el orden a su 
 marcba acorn pasada, ni la expulsion de los emancipados se 
 verifico, ni aquellas causas e inquirimientos de vagancia 
 contra los negros ya libres se iniciaron siquiera. 
 
 Todo, tras de algunos meses, trascurridos despues del 
 castigo impuesto a los principales reos, que fue escasisimo 
 comparado con la gravedad de su proyecto, (l) volvio a to- 
 
 r 
 
 (1) La sedicion y la infidencia se castigan con severfsimas penas en to- 
 dos los paises del mundo; y nuestros c6digos como todos los de las nacio- 
 nes civilizadas que saben cuanto importa el sosiego de la sociedad, pre- 
 ceptuan contra aquellos delitos el suplicio de la muerte. Sin embargo, 
 solamente a tres individuos, los mas culpables de todos, se les di6 garrote 
 en aquella ocasion, y aunque siempre debemos lamentar que entre ellos 
 pereciese a manos de la justiciaun entendimiento privilegiado para hacer 
 versos, (me refiero a Placido el mulato, que fuera de este privilegio intel- 
 lectual ninguna otra virtud poseia, p esto que era pendenciero, borracho, 
 disoluto y vicioso en todos los terrenos 6 donde se lo presentaba la oca- 
 sion), no se puede negar sinpecar de injusto yhostfl a la verdad y a nues- 
 tros procedercs, que hubo en los fallos judiciales una caridad asombrosa y 
 una prudencia extraordinaria. El delito era gravlsimo, es verdad, como 
 que se trataba nada menos que de asesinar a todos los blancos de Cuba 
 primero, y de Puerto Rico despues, para al/.arse los negros con eldominio 
 deambas islas. Pero considerando la imperfeccion del juicio colectivo que 
 tan sangriento programa queria realizar, y la facilidad con que se podia 
 deshacer para siempre aquella trama sin grandes ejecuciones, toda la se- 
 veridad de los tribunales se limito al mandato de aquellos tres, y al tras- 
 ladar a los presidios de la Peninsula dos 6 tres docenas de negros de ios 
 mas comprometidos segun las actuaciones. La maledicencia se ceb6 en 
 nuestros procederes entonces como de costumbre, pero la verdad es lo que 
 dejo escrito esencialmente.
 
 84 
 
 mar el aspecto que antes habia tenido; suave, civilizador y 
 altamente humanitario, con arreglo a las leyes anteriores 
 y a las ordenanzas que quedan transcritas. Y los resulta- 
 dos, correspondiendo a la tendencia eminentemente piado- 
 sa que se descubre en el espiritu de nuestra legislacion 
 relativa a los negros, se hicieron patentes con la emanci- 
 pacion progresiva de los esclavos, a favor de las ventajas 
 que su manera de serlo les proporciona en las haciendas del 
 campo, en los trabajos domesticos de las viviendas de sus 
 amos 6 rnayordomos, y en el servicio industrial de las ciu- 
 dades; y se sancionaron con nuevas disposiciones emana- 
 das de la autoridad, para hacer efectiva la proteccion que 
 nuestros legisladores han querido establecer corno^ funda- 
 mento de esa institucion, y en beneficio de los debiles.^ 
 
 Para demostrar pues, la proposicion asentacla como idea 
 fundamental de estos discursos, a saber: que el estado ci- 
 vil de los negros rescatados en las colonias espanolas no 
 es el de la esclavitud, cuya nomenclatura se le ha aplicado 
 por error e imprevision y es a todas luces falsa, bastarian 
 las pruebas legales que se han escrito ya en el anterior ca- 
 pitulo y en este. Mas como las cavilaciones y las argucias 
 de gente recelosa pudieran replicar que una cosa spn 
 las leyes y otra su aplicacion, cuando el interes material 
 se sobrepone a su espiritu, todavia para desvanecer cual- 
 quiera duda, y exponiendo simplemente la verdad de las 
 cosas tales como ellas son y estan patentes a la vista yal 
 convencimiento de los que quieran examinarlas por si mis- 
 mos, como yo las he exammado, parece conveniente am- 
 pliar estas ideas con la relacion imparcial de como se 
 practica el trabajo forzoso de los negros en nuestras pose- 
 siones del Nuevo Mundo, y cuales son los frutos que re- 
 sultan de dicha practica.
 
 CAPITULO V. 
 
 Motivos por que* se toman en esta obra como tipo de la legislation y de 
 los procederes concernientes £ la esclavitud de los negros, los procederes 
 y la legislation de las colonias espanolas. — C6mo vive la gente de color 
 libre en Cuba y Puerto E.ico, donde subsiste la esclavitud, y c6mo en 
 Santo Domingo, donde esta se ha abolido. — El servicio doinestico por 
 alquiler en dichos paises, asf de sirvientes libres, como de esclavos en 
 arriendo. — Idem otras clases de servicio publico y privado. — Los escla- 
 vos en las fincas. — Caracter de su servicio, y comparaciones con el de 
 la gente blanca en las naciones libres. — Medios que tienen los negros es- 
 clavos para rescatarse del trabajo en las posesiones espanolas. — Castigos 
 corporales : su legislation y su aplicacion. — Comp&ranse los que se im- 
 ponen a los esclavos negros, con los que se aplican & soldados y mari- 
 neros blancos en algunas naciones europeas, especialmente en Inglaterra. 
 — Medios legales que tienen los esclavos que delinquen para no ser cas- 
 tigados con exceso. — Sindicos protectores de esclavos: su autoridad y 
 sus atribuciones. — Derecho de los esclavos para cambiar de amo por 
 justos motivos y con arreglo £ la ley. — Disposiciones que rigen para se- 
 mejantes casos en las posesiones espanolas. — Algunas consideraciones 
 hist6ricas sobre las injurias de que ha sido objeto la benefica institution 
 de los trabajadores negros. 
 
 Con deliberado fin e intento determinado no he querido 
 insertar en los capitulos anteriores ninguna ley, ordenanza 
 6 reglamento concernientes al regimen de la esclavitud y 
 al trato de los negros en los demas paises que los han 
 tenido 6 que los tienen aun en aquel concepto, fuera de 
 las colonias espanolas. Porque babiendo sido nosotros los 
 introductores de esta novedad en el Nuevo Mundo, siguien- 
 do como se ba dicbo ya, la practica constante de todos los 
 pueblos antiguos en sus respectivas comarcas; modificada 
 sucesivamente, segun los progresos del gonero humano, y 
 con el fin doblemente piadoso de rescatar a los negros de 
 su infeliz estado de sangrienta barbaric, y ajiviar a los in- 
 dios en el trabajo material de las nuovas desusadas obliga-
 
 86 
 
 ciones qne la civilizacion ies imponia, creo que con nues- 
 tras propias leyes, y no con las agenas, debemos responder 
 a los terribles cargos que se han formulado hasta ahora y 
 puedan forinularse en lo sncesivo, por la conciencia uni- 
 versal, contra ese mal social que tantas perturbaciones ha 
 causado y esta causando entre las naciones civilizadas. 
 
 Y lo mismo que de la legislacion escrita, digo de los he- 
 chos praeticos, puesto que por ellos se pudiera avaluar 
 tambien la justicia con que se ha intentado y se pretende 
 hacer libre en todas partes, como se ha hecho ya en algu- 
 nas, el trabajo de los negros. Porqne habiendosenos acu- 
 sado de inhumanos constantemente desde que por ventura 
 se comenzd a considerarnos grandes tanto como lo fuimos 
 en el siglo XVI, y resultando de un analisis comparativo 
 e imparcial que no fuimos nosotros los peores ni en los re- 
 glamentos escritos ni en la practica constante, toda legis- 
 lacion extranjera que se insertase aqui no conduciria mas 
 que a establecer competencias, a alimentar disputas, a fun- 
 dar recriminaciones y a mantener polemicas contrarias al 
 espiritu de absoluta imparcialidad y moderacion que pre- 
 side a esta tarea. 
 
 Tales y como hemos sido los espanoles fundadores de la 
 esclavitud de los negros africanos en America, quiero yo 
 que se nos contemple en absoluto y por nosotros mismos, 
 cuando se piensa nada menos que en organizar de una ma- 
 nera estable el trabajo de aquellos agentes de la riqueza 
 publica; aboliendo para siempre jamas y en todas partes 
 esos residuos de verdftdera esclavitud que se echan de ver 
 en las vigentes ordenanzas. Porque despues de todo, y 
 bien analizadas las que los espanoles hemos hecho, no me 
 parecen del todo malas para servir de base a otro c6digo 
 nuevo que pueda ser universal en todas las naciones que 
 tengan negros a su servicio; y si en algun punto las 
 hubiere mejores, cuando llegaren a un acuerdo las partes 
 interesadas en la reforma general, ningun inconveniente 
 habria entonces para aceptarlas, y lo mismo digo respecto 
 de los hechos. 
 
 Esto sentado para justificar una omision intencional y 
 para dar nic'is independencia al espiritu de la obra, entremos 
 ya de una vez y francamente en la materia que corresponde 
 a este capitulo; a saber: de como se interpretan las leyes 
 en su aplicacion praetica entre los propietarios 6 arrenda- 
 tarios espanoles de las posesiones coloniales, en cuanto a los
 
 ■S7 
 
 derechos y a los deberes respectivos ae ellns y do sus tra- 
 bajadores. 
 
 Y porqne en esta obra no podria olvidarse sin incurrir 
 en gravfsima omision, el estado de la gente libre de color, 
 que en la isla de Cuba es mas de una tercera parte del total 
 de negros y mulatos que alii viven, y en Puerto Rico casi 
 la raitad, y en Santo Domingo toda, bueno sera dar a co- 
 nocer inmediatamente las observaciones que hehecho sobre 
 ella en un estudio continuo de trece afios, viviendo al efecto 
 en las ciudades, en las poblaciones de corta vecindad y en 
 los campos mas frecuentemente. Y por si mi autoridad 
 en esta materia no fuese bastante para que estas asevera- 
 ciones logren en el concepto publico la que fuere menester, 
 al testimonio apelo de cuantas personas conozcan el asunto 
 sin pasion ni injustas prevenciones, con el firrne convenci- 
 miento de que han de confirmar cuanto yo diga. 
 
 Ante todas cosas conviene advertir que las costumbres 
 de los negros libres en Cuba y Puerto Rico donde subsiste 
 la esclavitud y donde se mantiene la disciplina social con 
 bandos de buen gobierno, difieren mucho y son me j ores que 
 en Santo Domingo donde una desmedida libertad politica 
 ha introducido entre la gente de color ciertos habitos de 
 vagancia casi de todo punto incorregible. Acostumbrados 
 aquellos al trabajo desde que abrieron los ojos a la luz de 
 la civilizacion, ora procedan de los bozales introducidos 
 fraudulentamente en dichas islas para la servidumbre for- 
 zosa y libertados despues, 6 bien sean criollos nacidos en 
 ella de padres libres ya, 6 esclavos a su nacirniento, cuando 
 la ley garantiza su libertad y de ella hacen uso casi siem- 
 pre inmoderado, no dejenera 6ste, sin embargo, por las ra- 
 zones susodichas, en el total abandono en que se hallan 
 sobre esta materia los negros dominicanos, y los de todos 
 los pueblos donde la esclavitud se encuentra abolida. 
 
 La naturaleza de los climas tro'picales, benigna hasta el 
 punto de dar al hombre por si misma lo indispensable para 
 su sustento, y apacible lo suficiente para no imponerle la 
 necesidad de grandes precauciones contra la intemperie, 
 hace alii que los negros entregados a su propia voluntad 
 sin trabas ni cortapisas, vuelvan facilrnente al estado de su 
 primitiva rusticidad y abandonen el trabajo por completo. 
 Yo los he visto en la isla de Santo Domingo despues de 
 reincorporada a Espafia esta su primitiva posesion colonial 
 del Nuevo Mundo, viviendo a pierna suelta todo el dia ba-
 
 88 
 
 jo una mala barraca; dentro de la cual conservaban algunos 
 trozos de carne cruda que a las horas del apetito mal asa- 
 ban para comer, y a pocos pasos de la puerta algunas 
 matas de platanos y yuca. Con estas provisiones cuya 
 facilisima coseclia apenas exige un cuarto de hora de tra- 
 bajo a la semana, he visto a aquellos miserables despreciar 
 grandes jornales por utilizar sus fuerzas en beneficio del 
 pais, e invocar el respeto debido a su condicion de hombres 
 libres, cuando se les ha querido persuadir a que trabajaran 
 para mejontr su estado. " Con un trozo de carne, dicen 
 ellos, un manojo de platanos y una negrita, bastante hay 
 para vivir a gusto:" y no se cuidan de cubrir sus cuerpos 
 mas alia de lo que forzosamente se les obligue por decoro, 
 y en cueros nacen y viven y se desarrollan sus criaturas 
 hasta que ya el instinto las obliga a ellas misnias a taparse, 
 no por vergiienza, sino por imitacion de lo que en sus pa- 
 dres obsrrvan. Tal es la vida de los negros libres en Santo 
 Domingo, con muy raras excepciones, y asi seguira siendo; 
 hasta que una buena ley de inmigracion, y las ordenanzas 
 municipales que con el arraigo de nuestro dominio y con 
 el desarrollo de otras castas y de otra poblacion se hayan 
 naturalmente de formar, pongan coto a la vagancia. 
 
 Y no se diga que esa parte de las Antillas es una espe- 
 cialidad en cuanto a los negros; una excepcion ominosa 
 creada por las circunstancias a que se ha visto siempre con- 
 denada la ya extinguida republica; pues aunque la de 
 Haiti que es vecina sobre el propio territorio tiene visos 
 de otra civilidad, harto saben los que han visto detemda- 
 mente ese estado exotico de la civilizacion, cuanto de ridi- 
 culo hay en el, y con cuantos estimulos y cuantas persua- 
 siones de los consules y otros agentes extranjeros, se ha 
 podido mantener su vida civil, para que su existencia po- 
 litica no degenerase tambien en una situacion parecida a la 
 de los negros dominicanos. Para confirmarse en esta opi- 
 nion no hay mas que considerar asimismo lo que ha suce- 
 dido en las demas colonias de las islas Antillas y Lucayas, 
 y asimismo en las europeas del continente americano donde 
 la esclavitud de los negros se ha abolido violentamente. 
 Yo he visitado tambien algunas de ellas, y en San Thomas, 
 por ejemplo, donde si no abundan las buenas tierras, hay 
 algunas excelentes para el cultivo de la cana de azucar y 
 de otros productos lucrativos, no se halla un negro traba- 
 jador sin grandes sacrificios y sin esxar el propietario que
 
 89 
 
 la amende expuesto a quedarse sin 61 a la mitad de su 
 trabajo. Prefieren vivir de la carga y descarga de los bu- 
 ques como tarea nienos ordenada y sugeta a determinadas 
 horas, siquiera por lo mismo tambien sea nienos lucrativa, 
 y algunos ni aun en ella quieren ocuparse mas que cuando 
 necesitan adquirir algunos reales para vivir mientras du- 
 ren, coraiendo frutas y legumbres de escaso precio. 
 
 En Cuba y Puerto Rico la libertad de los negros no 
 es asi, porque tampoco consentirian las leyes que lo fue- 
 ra. En los campos donde los ingenios y los cafetales 
 existen como focos de la esclavitud y fuentes inago tables 
 de riqueza, son pocos los negros libres que residen; bien 
 sea porque su trabajo no se admite a jornal en las ha- 
 ciendas, 6 bien porque a ellos tampoco les acomode de- 
 dicarse a las faenas de la agricultura, bajo la direccion 
 de mayorales y capataces. 
 
 No quiere esto decir que no haya casas de familias 
 libres de color en los campos de ambas islas, que si las 
 hay, y algunos propietarios de regulares haciendas con 
 otros negros esclavos, particularmente en Puerto Rico, 
 donde la poblacion, con respecto a su territorio, se halla 
 desarrollada extraordinariamente. Pero donde tales fa- 
 milias hay, el trabajo no se abandona por desidia ni mu- 
 cho menos por innecesario ; hullandose sujetas todas a 
 reglamentos de policia y buen gobierno, como se ha di- 
 cho ya, de los cuales la vagancia estd proscrita, y sien- 
 do la civilizacion de dicha gente, y sus costumbres por lo 
 tanto, proporcionadas a la civilizacion y a las costumbres 
 de la poblacion blanca con quien viven en sociedad y se 
 comunican a todas horas. Pero fuera de este precepto na- 
 tural del trabajo que se deja a su arbitrio, sin embargo, y 
 del decoro impuesto a las costumbres, en todos los demas 
 actos de su vida, son los negros libres tan independientes 
 como los blancos, y la ley los ampara en todos los derechos 
 civiles que tenemos por igual nosotros y ellos. 
 
 En las ciudades viven y andan a deshora por las calles, 
 sin mas restricciones que las que a todos los vecinos hon- 
 rados impone el orden publico; tieneu sus tertulias ni mas 
 ni menos que como las tienen los blancos, y nunca autori- 
 dad alguna, sin legitima causa, les nego licencia para bai- 
 lar honestamente desde las oraciones hasta el amanecer, 
 en sus fiestas particulars, y bajo techado se entiende, cuan- 
 do respetuosamente la ban pedido.
 
 90 
 
 Cuando un negro de cualquiera de ambos sexos, que ha 
 adquirido su libertad, y no tiene mas peculio que el de su 
 trabajo, entra al servicio domestico en una casa de blancos, 
 cualquiera creeria que lo hace con las misnaas condiciones 
 que nuestros criados en donde nunca la esclavitud se ha 
 conocido. <jQue menos se puede exigir, en efecto, a un sir- 
 viente que cobra su salario, y que recibe su alimento y se 
 le da dormitorio, y cama en que dorrair, y ropa limpia, 
 y gages que casi montan tanto como el salario al cabo del 
 mes, que menos se le puede exigir, repetire, que un trabajo 
 alternativo de todos los quehaceres de la casa, en cuanto 
 el tiempo y la indole del servicio domestico lo hagan natu- 
 ral y moderado? 
 
 Pues, sin embargo, esto no es asi con el servicio asala- 
 riado de los negros: porque el que se ajusta para cocinero 
 no dara una escooada en la sala ni hara ningun servicio 
 extrano a su exclusiva obligacion de la cocina, aunque se 
 le pague a peso de oro; ni la negra que lava y plancha la 
 ropa entrara a moderar la lumbre de la cocina en ausencia 
 del cocinero, aunque vea que va a arder la casa. 
 
 Por esta causa mal establecida y peor conservada en 
 nuestras colonias, ese ramo del servicio es insoportable y 
 gravosisimo, pues ninguna familia puede vivir malamente 
 asistida sin tres criados cuando menos, y el alquiler de ca- 
 da uno y su manutencion no bajan de veinticuatro pesos 
 mensualmente, 6 sean entre los tres setenta y dos pesos; 
 que es lo que le basta en cualquier pais regular para sos- 
 tenerse a la misma familia que paga dichos salarios. 
 
 Agreguese a esto que cuando cada criado ha concluido 
 los quehaceres de su obligacion, segun el los entiende, y no 
 como ellos debieran ser, cree, y es verdad con arreglo a la 
 costumbre general, que tiene el derecho de irse a paseo 6 
 a donde mejor le plazca, sin volver a la casa de sus amos 
 hasta la hora de recojerse por la noche; y digase despues 
 si esa gente tan compadecida por los que no conocen su 
 manera de vivir, se cambiaria en esta parte por la familia 
 mejor acomodada de los proletaries europeos, ni por mu- 
 chos de la clase media, que tanto se agitan y claman en su 
 apoyo. 
 
 Y el caso es que al hacer la historia del servicio domes- 
 tico en cuanto a los negros libres, la he hecho igualmente 
 de los esclavos alquilados, y de los que sirven a sus propios 
 duenos, salvo en lo de marcharse a la calle cuando mejor
 
 91 
 
 les viene en voluntad; que esto tiene sus limitaciones por 
 lo que hace a los liltimos, y muy contadas veces respecto a 
 los esclavos alquilados; cuando los verdaderos ainos pre- 
 vieneu su recogimiento & los que los alquilan. 
 
 Esta clase de negros de ambos sexos que se alquilan en 
 las ciudades por las gentes que no tienen otros medios pa- 
 ra adquirirlos a su servicio, siendo este el mas gravoso, 
 tienen prefijada la cuota que han de abonar a sus duenos, 
 y todo lo que ganan de m&s les queda a su beneficio. 
 
 Lo mismo sucede, y aun con mas araplitud, en los es- 
 clavos que van a servir por su cuenta y riesgo de caleseros 
 publicos, en los muelles y en las aduanas, como descarga- 
 dores, 6 en las calles como mandaderos; pudiendose ase- 
 gurar que el que de estos ha practicado dos 6 tres afios su 
 oficio, y no es libre aun, no ha querido serlo hasta enton- 
 ces por miras mas interesadas. Algunos trabajando asi no 
 solamente aspiran a comprar su libertad, sino tambien ha- 
 cienda con que vivir despues sin mucha necesidad de su tra- 
 bajo; lo cual casi siempre consiguen, particularmente en 
 las capitales de ambas islas, y en los demas puntos de las 
 costas mas frecuentadas por el comercio. 
 
 Los que ejercen oficios e industrias productivas, tales 
 como sastres, zapateros, tabaqueros, y otros semejantes, 
 que son inuchos, y los que se dedican a la musica y logran 
 aprender a tocar un instrumento, tambien adquieren suma 
 facilidad para hacerse libres; coartandose progresivamente 
 hasta pagar de su primitiva tasacion toda la suma, segun 
 y como en las ordenanzas se ha consignado. 
 
 En resumidas cuentas, para dejar de ser esclavo en las 
 grandes poblaciones y en el servicio domestico de las me- 
 nores, los que quieren dejarlo de ser, no tienen mas que 
 trabajar moderadamente y observar buena conducta du- 
 rante algunos pocos afios. 
 
 De los que sirven de dotacion para el cultivo de las ha- 
 ciendas no dir6 lo mismo; porque estos son en el trabajo 
 los mas explotados yen las ventajas los menos favorecidos. 
 Sus tareas no duran nunca menos de diez horas, y a veces 
 se prolongan mas, segun lo exige su indole, en las respec- 
 tivas estaciones. Creo sinceramente que este trabajo, en 
 los primeros meses que se les impone, no les es nada agra- 
 dable, yendo como van k las colonias acostumbrados a la 
 vida independiente de su pais -natal; y por eso a veces se 
 verifica alguno que otro suicidio entre los negros bozales
 
 92 
 
 recien llegados a las islas. Este es uno de los eargos que 
 legitimamente puede hacernos la civilizacion, porque tam- 
 bien esos infelices recien llegados, por falta de experiencia, 
 tienen menos facilidad para quejarse por el mal trato que 
 reciban de los mayorales y capataces encargados de obli- 
 gates al trabajo. Mas pasado aquel periodo de aclimata- 
 cion, permitaseme ©sta licencia, nada hay de inhumano ni 
 siquiera de particular en el trabajo de los susodichos ne- 
 gros, puesto que nunca m6nos de diez horas tampoco se ve 
 forzado a trabajar nuestra gente proletaria. 
 
 En esta parte estoy completamente en desacuerdo con 
 los abolicionistas, desde que investigando imparcial y equi- 
 tativamente la manera de ser de los trabaj adores del cara- 
 po en sus diversas cualidades de libres y esclavos, sin te- 
 ner en cuenta, se entiende, los sentimientos, y si unica- 
 mente los accidentes materiales de su vida, he hallado a 
 estos ultimos no mas vejados que a los otros, y puestos, en 
 cambio de la falta de su libre albedrio para trabajar 6 no, 
 a cubierto de infinitas desoladoras necesidades, que ban 
 dado a la humanidad tremendos espectaculos de miseria 
 en las naciones mas cultas y mas libres del antiguo mundo. 
 
 Kecuerdo aim cuando en Castilla se pagaban los jorna- 
 les de los criados de labranza a media peseta cada uno: con 
 la cual habian de mantenerse y mantener a su familia me- 
 nuda, los que la tenian, que eran casi toclos; habian de 
 pagar tambien de su jornal la casa que habitaban, y los 
 vestidos con que se cubrian; reservando ademas algun 
 ahorro para cuando les faltara trabajo. Y por anadidura 
 si se enfermaban, lo cual no era sino muy ordinario en seme- 
 jante situacion, habian de proveerse de medicinas a su 
 costa; siquiera el medico, lo pagase el municipio. 
 
 Los que hayan vivido como y© en Simancas 6 en cual- 
 quier otro pueblo de la provincia de Valladolid por los 
 afios 1846 y 48 no hallaran ni un atomo de exageracion en 
 el cuadro que he bosquejado. Y el caso es que aquellos 
 jornaleros salian al campo con el amanecer, quiere decir, 
 en el estio de tres a cuatro de la manana; y no se recojian 
 luista que lo hacia el sol, que en aquellos latitudes y en la 
 susodicha estacion, siempre se pone despues de las ocho. 
 En el curso del dia y a las de comer descansaban dos horas 
 alternadas; quedabanles, pues, escasamente nueve de des- 
 canso en las veinteicuatro" de cada dia, y trabajaban por 
 consiguiente tanto como los negros en tiempo de la zafra,
 
 y no m6nos que los negros tambien en las deuias esta- 
 ciones. 
 
 Para rescatarse de la esclavitud los negros de las hacien- 
 das tampoco tienen tanta facilidad como los otros, siquiera 
 tengan alguna, en especial cuando dan mestras de claro en- 
 tendimiento, de honradez y de obediencia. Porque bien sea 
 que los administradores de las fincas 6 los mayorales enton- 
 ces los aparten de la negrada, para su servicio particular, 
 6 esto lo haga el mismo dueno, como sucede de ordinario 
 con los negros de tales condieiones, desde aquel momento 
 el favorecido se pone en aptitud de ser libre por medio del 
 servicio domestico, si es economico, con las gratificaciones 
 y propinas que recibe en abundancia. 
 
 Algunos lectores supondran que por este camino debe 
 ser muy limitado el mimero de los que se liberten, aten- 
 diendo tambien a lo limitado que sera el de criados en las 
 fincas. Pero este argumento natural para los que no co- 
 nozcan los paises a que aludo, la gente perita puede en el 
 acto rechazarlo con la demostracion del sinniimero de cria- 
 dos que se alimenta en las fincas y en las casas de los se- 
 nores, por esa costumbre apuntada ya de no dedicarse uno 
 solo a dos oficios, ni siquiera en un oficio mismo al servicio 
 de dos personas diferentes. Cuando el propietario de uno 
 6 mas ingenios tiene mucha familia y negros en buena pro- 
 porcion, es fabuloso el mimero de criados de ambos sexos 
 que se ocupan en la vivienda, por que cada individuo de la 
 familia tiene el suyo; y si hay niiios que arnamantar, las 
 amas de cria llevan en pos de si, aunque sea para no hacer 
 nada en todo el dia, a su marido y a sus pequenuelos; to- 
 dos los cuales, si se portan bien, no vuelven ya mas a los 
 labores del campo. 
 
 Ademas, es practica constante en las haciendas ensenar 
 algun oficio 6 ceder algun pedacito de tierra a los negros 
 que desean una u otra cosa; y con esto todos estan en ap- 
 titud de aprovechar el tiempo, y de su trabajo extraordi- 
 nario reunir peculio con que coartarse poco a poco, lo cual 
 el amo no puede estorbarles nunca, segun se ha visto ya en 
 algunos articulos de los reglamentos. 
 
 En cuanto a los castigos mucho tendriamos que hablar 
 con ol fin de destruir por completo las preocupaciones que 
 existen en donde la institucion no es conocida sino teorica- 
 mente. Para condenarla en cuanto a esto no hay extra- 
 vagancia ni monstruosidad que no hayan inventado poetas
 
 94 
 
 y novelistas, en coniedias, en dramas patibularios, en san- 
 grientas relaciones de absurda concepcion y en novelas de 
 todo punto inverosimiles. 
 
 Cuando yo era joven y leia alguna de esas grandes 
 calumnias, compuestas y ordenadas expresaraente para 
 exaltar los animos contra la esclavitud de los negros, con- 
 fieso que he participado de las vulgares preocupaciones; 
 creyendo que por encima de toda mira interesada debian 
 descollar los sentimientos de la humanidad y de la justicia. 
 En el fuero intimo de mi concieneia, cuando en este pun- 
 to era ya tan ignorante como el que sabia menos, he aplau- 
 dido centenares de veces aquel apostrofe tan demoledor 
 como elocuente que resono por todo el mundo, sdlvense los 
 principios y perezcanlas colonias. Despues en la vida mi- 
 litar, y mucho antes aim de viajar por Ani6rica, ya comence 
 a modificar mis opiniones. 
 
 En toda colectividad reglamentada para un trabajo co- 
 mun 6 con cualquier otro fin, cuando los individuos que la 
 forman no proceden de los centros mas cultos de la socie- 
 dad, sino de los menos educados, seria absurda la aplica- 
 cion de los c6digos ordinarios para castigar todos los delitos 
 y las faltas que en la misma se cometen. Haciendo dicha 
 aplicacion, la colectividad desapareceria en breve tiempo, 
 porque las carceles y los presidios se llenarian de delin- 
 cuentes, cuya criminalidad, sin embargo, por via de otras 
 penas, podria facilmente corregirse sin necesidad de des- 
 prenderse de su servicio ni de su trabajo. 
 
 Por esto en la milicia espanola hasta poco tiempo ha, 
 se daban carreras de baquetas, y se castigaba con veinticin- 
 co y hasta con cincuenta palos a los soldados que delin- 
 quian en materias de facil correccion, que sin esta que se 
 ha dicho, tendrian que ir a presidio con frecuencia. Por 
 esto tambien en el ejercito portugues continuo vigente el 
 castigo de los palos hasta 1856, veintiun anos despues que 
 en Espaiia se habia abolido; y por esto, sin duda, los in- 
 gleses lo aplican aun a los soldados de mar y de tierra con 
 tanto rigor, que yo mismo he presenciado la muerte de un 
 individuo de la legion auxiliar que fne a Espana cuando la 
 guerra civil, el cual sufrio en la ciudad de Lugo la pena 
 de ochocientos azotes que se le habian impuesto, y los reci- 
 bio todos, sin embargo de haber fallecido mucho antes de 
 que el castigo se acabara. 
 
 Y si esto se hace con hombres libres, en naciones eminen-
 
 95 
 
 tememe cuitas, porque sin duda la experiencia, ha demos- 
 trado que sin este rigor no se podrian mantener los ejercitoa 
 en estado de regular disciplina y subordinacion, <jpor que 
 heraos de extranar que los codigos mas benignos del mun- 
 do contengan en alguno capitulo el castigo de los azotes, 
 para aplicarlo con moderaciou £ los negros que delincan, 
 cuando en su estado poco menos que irracional al entrar 
 en nuestras posesiones, toda otra correccion seria iniitil por 
 ininteligible para ellos? 
 
 Es preciso que en estas raaterias se discurra con teraplan- 
 za y orden; no con pasion e impericia, que si suelen produ- 
 cir brillantes oraciones, no contienen un atomo de razon 
 ni producen nada bueno. Veinticinco azotes, que es el 
 maximum de los permitidos por la ley, y estos aplicados 
 con instrumento que no hiera ni lastime trascendentamente 
 §l negros semi salvajes, es un castigo muy aceptable cuando 
 con el se pueden ordenar ideas confusas, desarraigar cos- 
 tumbres feroces, y mantener en buena disciplina grandes 
 masas de gente peligrosa. 
 
 Lo cierto es que el tal castigo raras veces se impone for- 
 malmente, sin que esto quiera decir que el foete del mayo- 
 ral 6 de los capataces no caiga de vez en cuando como 
 advertencia elocuente, sobre la espalda del negro que se 
 descuida en el trabajo, 6 se hace el remolon 6 interrumpe 
 con malos ejemplos el orden establecido. Tal vez en esta 
 practica haya abusos; pero en cuanto a la imposicion for- 
 mal de los castigos reglamentarios, por lo misrao que son 
 mas notorios y trascendentales. bien se puede asegurar q\ie 
 nunca es arbitraria y sin motivo. 
 
 Yo he residido de una sola vez seis meses en un ingenio, 
 el de Buena Vista, en el val'e de Trinidad, y en todo ese 
 tiempo han sido muy contados dichos castigos reglamenta- 
 rios. Uno se impuso a un cimarron, asi se llama al negro 
 que huye de la finca, y habiendosele absuelto antes de su- 
 frirlo por intervencion mia en su favor, no tardo una sema- 
 na en reincidir en su fuga. Vuelto a coger, otra vez acu- 
 dio a mi para que le apadrinase; pero aunque yo accedi de 
 buena gana a sus ruegos, los mios entonces fueron justisi- 
 mamente desechados. Recibio, pues, los veinte y cinco 
 azotes boca abajo, estuvo tres dias en el cepo de pies, des- 
 pues de trabajar, y con esto y con alguna vigilancia que se 
 tuvo con el mas de la ordinaria para que no se volviese a 
 huir, si por acaso lo intentaba, acabo por ser en el ingenio
 
 96 
 
 nno de los mejores negros y de los mas aficionados ai tra- 
 bajo. 
 
 Esta es la verdadera forma de la esclavitud, y asi son sus 
 castigos en las colonias espanolas; digan lo que quieran en 
 contra declamadores ignorantes, e interesados abolicionis- 
 tas. La ley, ya se ha visto, no puede ser mas protectora 
 ni mas liumanitaria, y contra los abusos de los horabres en 
 su aplicacion, tambien tiene correctivos la ley misma. 
 
 El laudable oficio de los sindicos protectores de esclavos 
 puede desempenarse con todo el celo caritativo que ha ser- 
 vido de fundamento a su creacion, y creo que en realidad 
 se desempena, puesto que los negros tienen siempre abier- 
 tas las puertas que conducen a la superior autoridad, para 
 quejarse por si mismos. 
 
 Las escaleras del palacio de la Habana en los dias de 
 audiencia, que son muy frecuentes, estan siempre llenas de 
 gentes de color que van al Capitan General en persona a 
 manifestarle sus gestiones. Por lo regular estas se reducen 
 a impertinencias naturales en el imperfecto juicio de di- 
 chos individuos; algunas son justas quejas, que inmediata- 
 mente se mandan ver y oir en donde corresponde, y no 
 faltan solicitudes de limosnas y otras socalinas propias de 
 los negros en las susodichas audiencias. Y hase de adver- 
 tir que lo que sucede en el palacio del Capitan General, 
 sucede tambien en las tenencias de gobierno, y en las casas 
 de los pedaneos 6 capitanes de partido; de manera que el 
 derecho de los esclavos esta garantido por la autoridad en 
 todas partes. 
 
 Tienen ademas expedita la voluntad para cambiar de 
 amo, siempre que pueden justificar motivo suficiente para 
 que la ley les ampare en este punto; por lo cual el esclavo 
 que no quiere salir de la tierra 6 poblacion donde vive, 
 cuando su dueilo intenta trasladarlo a otro lugar, logra 
 facilmente quedarse por aquel recurso de su derecho, el 
 cual esta consignado en ordenanzas especiales. Y para 
 que se vea cual es el espiritu que domina en las de esta In- 
 dole, segun las ultimamente promulgadas en la Habana, 
 con conocimiento y consulta de corporaciones respetables 
 para acertar mejor, permitaseme insertar aqui la siguiente 
 disposicion expedida por el actual Gobernador y Capitan 
 General de la isla de Cuba, cuando apenas habian trascur- 
 rido dos meses despues de haberse encargado de aquel 
 mando.
 
 07 
 
 " Gobierno, Capitania General y Supcrintendencia dele- 
 gada de Hacienda de la slempre fiel isla de Cuba. 
 
 secretarIa de gobierno. 
 
 " Para llevar a debido efecto la ampliacion que se reser- 
 vo el G-obierno Superior civil en las disposiciones publica- 
 das por mi digno antecesor en 18 de setiembre del ano 
 j>r6ximo pasado, y teniendo en cuenta lo propuesto por el 
 Excmo. Ayuntamiento de esta ciudad y lo informado por 
 el Excmo. Consejo de Administracion, he acordado el si- 
 guiente : 
 
 " Reglamento para las sindicaturas de esta ciudad a la 
 presentacion de los esclavos en queja de sus amos. 
 
 " Articulo 1. — En el transcurso de las veinticuatro ho- 
 ras de presentado un esclavo en queja contra su duerio, se 
 dara aviso a este, senalandole el dia y hora en que habra 
 de concurrir a conferenciar con el Sindico, debiendo verifi- 
 carse dicho acto dentro de tres dias habiles despues de la 
 presentacion del esclavo. 
 
 ct Art. 2. — La naturaleza de esa conferencia exige la asis- 
 tencia personal del dueiio, quien solo debera excusarla por 
 justos motivos, verificandose entonces por medio de perso- 
 na autorizada al efecto. 
 
 "Art. 3. — No habiendo acuerdo en la conferencia que se 
 tenga entre el Sindico y el duerio, 6 no asistiendo este a la 
 segunda citacion que se le haga. se establecera por aquel 
 demanda 6 acto de paz ante Juez competente. presentan- 
 dose esta dentro de los ocho dias despues de la .expresada 
 segunda citacion. 
 
 " Art. 4. — El acuerdo que celebren el Sindico y el dueiir 
 del esclavo se extendera en un libro que al efecto lleve e 
 primero y se suscribira por ambos. 
 
 "Art. 5. — Si hubiere justo motivo para exigir la venta 
 del esclavo se evitara que este vuelva a poder del arno acor- 
 dandose el deposito convencional en la casade un vecino de 
 la confianza de aquel y del Sindico ; y si esto no se lograse, 
 mientras el siervo busque nuevo dueiio pernoctara en el de- 
 posito judicial, sin que se le alquile durante los primeros 
 ocho dias. 
 
 " Art. 6. — Cuando las reclamaciones del esclavo no pro- 
 cedan de sevicia ni entienda el Sindico que pueda ocurrir 
 esta por el hecho de la presentacion debera entregarlo al
 
 98 
 
 dueno, tornando las seguridades que estinie prudentes, 
 mientras en actos judiciales 6 extrajudiciales se ventila el 
 objeto de su reclaraacion. 
 
 " Art. 7. — Los depositos en general de esclavos 6 la reten- 
 cion provisional se entendera solo para los varones. Las 
 hembras en todo caso, y por cualquier tiempo, seran remi- 
 tidas en deposito al Hospital de S. Francisco de Paula, 6 a 
 la casa de Beneficencia, y destinadas al servicio de estos 
 establecimientos, donde cuidaran de su manutencion sin 
 que el duefio tenga que satisfacer otra erogacion mas que 
 la de dos reales fuertes por una sola vez por cada esclava, 
 cualesquiera que sean los dias que hubiese estado en depo- 
 aito. Esta retribucion se destina a los mayordomos de di- 
 chos establecimientos por el trabajo de llevar razon de la 
 entrada y salida de las mismas. 
 
 " Art. 8. — Se preseindira de la remision a los depositos, 
 siernpre que el esclavo al solicitor su libertad haya entre- 
 gado en Arcae Reales, en el Banco Espanol 6 en la Cajade 
 Ahorros una cantidad que a juicio del Sindico sea bastante 
 para alcanzarle, y presente la cedula 6 certifieado del depo- 
 sito; pues en este caso con licencia escrita del Sindico po- 
 dra dedicarse a trabajar, mientras dure la cuestion del otor- 
 gamiento de la carta, depositandose los jornales en la Caja 
 de Ahorros para quien correspondan. 
 
 " Art. 9. — Respecto al precio de la libertad del feto, se 
 continuara la cos tumble, y el senor de la madre no podra 
 impedir que esta lacte a su liijo y lo crie por el termino 
 que senala la ley y el reglamento de esclavos. Tampoco 
 podran separarse de sus madres por venta, ni por otros mo- 
 tivos los hijos menores de siete anos, salvo que sea por uti- 
 lidad de esta, reconocida por el Sindico 6 por el Juez. 
 
 " Art. 10. — Presentandose el esclavo herido, lastimado 6 
 enfermo, de manera que exija asistencia medica, sera tras- 
 ladado al Hospital de Caridad, y segun el caso el Sindico 
 lo participant al Juez a quien corresponda, para que proce- 
 da en justicia, 6 lo comunicara al dueno al propio tiempo 
 que lo invite a la conferencia. 
 
 "Art. 11. — Los amos de esclavos coartados -que los ten- 
 gan a su servicio les deben la diferencia entre el jornal que 
 les corresponda satisfacer y el que ellos pudieran obtener 
 trabajando por su cuenta, lo cual no excluye el acuerdo en- 
 tre dueno y esclavo sobre el particular. 
 
 " Art. 12. — No siendo justo que al siervo de buena con-
 
 99 
 
 ducta y capacidad, que sepa ademas algun oficio, le sea mas 
 dificil aspirar 6, su libertad con los ahorros u otros niedios 
 licitos que al vicioso y torpe porque el precio de aquel sea 
 mayor que el de este, los tasadores tratandose de libertad 6 
 coartacion, solo tendran en cuenta la edad, salud y aspecto 
 fisico del esclavo, y lo que hubiese gastado el amo en ense- 
 narle oficio 6 lo que importase prudentemente esta ensenan- 
 za, si ya con sus servicios no estuviere indeninizado. 
 
 " Art. 13. — No dando motivo el esclavo para ser vendido 
 y siendo la venta por pura voluntad del dueno, tiene dere- 
 cho & que se le autorice por este con un plazo de tres dias 
 a fin de proporcionarse nuevo amo, dandole papel al efecto: 
 trascurrido ese termino queda el propietario en aptitud de 
 venderlo a quien le plazca. 
 
 " Art. 14. — El Administrador del deposito judicial, al al- 
 quilar los esclavos que remitan los Sindicos, impondran a 
 todo el que los tome la condicion de no sacarlos de la ciu- 
 dad y sus barrios extramuros, como asimismo que no po- 
 dran impedir pasen a la Sindicatura con el alguacil cada 
 vez que los necesiten. 
 
 " Art. 15. — Cuando un esclavo ocurra en queja contra su 
 dueno, vecino de otro distrito municipal, el Sindico le par- 
 ticipara la presentacion invitandole a conferenciar con el 
 dentro de un termino que no pane de ocho dias, 6 que en el 
 mismo diga si quiere se remita el esclavo al Sindico de su 
 jurisdiccion por un alguacil a su costa : con su contesta- 
 cion dispondra sin perdida de tiempo la remision, y sin ella, 
 pasado los ocho dias, pondra el esclavo a disposicion del 
 Gobierno Superior Civil. 
 
 " Art. 16. — Siempre que llegue a noticia del Sindico al- 
 gun abuso grave de un amo contra su esclavo, ocurrira a la 
 autoridad correspondiente para que se ponga pronto reme- 
 dio. 
 
 " Art. 17. — Los Sindicos deberan asistir personalmente 
 a las demandas verbales que occurran, v solo por enferme- 
 dad 6 muy urgentes ocupaciones podrd lr en su lugar el Re- 
 gidor que debia sustituirlos. 
 
 " Art. 18. — Los duenos de esclavos en las relaciones que 
 tengan con los Sindicos les guardar&n el respeto y conside- 
 raciones que les corresponden como Regidores y como Pro- 
 tectores que son de aquellos; penoso servicio que prestanal 
 publico y con especialidad a los amos. 
 
 " Art. 19. — El delicado encargo que las leyes, las costum-
 
 100 
 
 bres y el Gobierno conflan a los Sindicos es esencialmente 
 de justicia y equidad, y por lo tanto deberan inculcar a los 
 esclavos obediencia y fidelidad para sus amos y a estos las 
 maximas de hurnanidad, afecto y proteccion respecto de 
 aquellos." 
 
 " Habana, enero 28 de 1863. Domingo Dulce." 
 
 Para robustecer los arguraentos y consolidar las explica- 
 ciones que he dado respecto al orden de esa institucion tan 
 justamente condenada por el nombre con que el mundo la 
 conoce, much as autoridades podria citar que me han pre- 
 cedido en este genero de investigaciones; mas como quiera 
 que en ninguna (}e ellas he hallado el espiritu de modera- 
 cion que se requiere para tratar asuntos de tanta magnitud, 
 cuando sus doctrinas hande aprovechar a todas las opinio- 
 nes, sin ofender ninguna; y ademas tampoco adelantan un 
 paso a los observaciones que he hecho por mi mismo, creo 
 que las lectores con su buen juicio, y partiendo de mi bue- 
 na fe, me relevaran de las probanzas que de otro modo se- 
 rian convenientes. 
 
 La verdad es que cuando sale 6, la consideracion del 
 mundo, y se quiere extender y hacer triunfar por sus auto- 
 res, una idea que no esta bien arraigada en la justicia, 
 todos los recursos del entendimiento huniano se ponen en 
 juego para darla en el concepto publico la importancia y 
 autoridad que sin el artificio no conseguiria.. Para el exito 
 mejor, mucho se explota la natural ignorancia de los mas 
 y los sentimieutos humanitarios de todos, cuando es cues- 
 tion que puede afectarlos; con cuyos resortes, movidos por 
 la perseverancia, es muy facil convertir en una necesidad 
 de justicia universal la mas grande de las iniquidades. 
 
 De lo dicho hemos visto una elocuentisima muestra en 
 el clamoreo general que se levanto contra los espaholes 
 por el trato que dieron a los indios del Nuevo Mundo, se- 
 gun las interesadas imposturas con que el P. Las Casas 
 infamo nuestra memoria. Para arrebatar al dominio de la 
 corona de Espafia toda la porcion del Continente que aun 
 poseiamos a los principios de este siglo, en justa recom- 
 pensa de su descubrimiento y civilizacion a costa de gran- 
 des sacriticios, no hubo calumnia de las que nos lego el 
 famoso fraile que no se publicase y comentase en todos los 
 idiomas, especialmente para demostrar que la salvaje tira-
 
 101 
 
 ma de los ^spanoles habia tratado de exteiminar 6. los 
 indios. 
 
 Y sin embargo, al mismo tiempo el mas sabio de todos 
 los sabios entre los liombres celebres de la nuestra y de la 
 anterior centuria: un publicista eminente que por respeto 
 a su fiima universal y por su independencia absoluta de 
 nosotros, puesto que era aleman, ninguna consideracion 
 tenia que guardarnos fuera de la que por la verdad mere- 
 ciesemos, estaba demostrando tan claro como la luz, sobre 
 las observaciones mas profundas y con los testimonios mas 
 solemnes, que en Mejico habia mucho mayor numero de 
 indios el afio de 1808, que a la fecha de su descubrimiento; 
 merced al regimen establecido para su vida, conservacion 
 y prosperidad, por las leyes y por la solicitud paternal de 
 los espaiioles que los dominaban. (!) La misma consecuen- 
 cia habria podido sacar de identicos estudios, estoy seguro 
 de ello, aquel ilustre autor, si los hubiera extendido a las 
 otras comarcas de la America espanola; salvo en las islas 
 donde la poblacion indigena era mas limitada y mas debil, 
 y fue mucho mayor la aglomeracion de nuestra raza y de 
 los negros, con lo cual aquella se desvanecio mezclada en- 
 tre ambas. Pero la tendencia polltica que habia decretado 
 la emancipacion de la America espanola, en justo castigo 
 de habernos ingerido nosotros en la emancipacion de la 
 America inglesa, ningun caso habria hecho de semej antes 
 demostraciones, y siempre en sus consejos y en su predica- 
 cion habria hecho prevalecer las calumnias del P. Las Casas. 
 
 No se extrane, pues, la contradiccion que resulte entre 
 mis demostraciones imparciales sobre la esclavitud de los 
 negros tal como se halla constituida en los dominios espa- 
 iioles, sacadas de los reglamentos y de una practica que 
 nadie se atrevera a contradecir con verdad, porque todo el 
 mundo la puede ver, y las eternas diatribas a que los oidos 
 se hallan ya tan acostumbrados y que ban multiplicado 
 tanto el numero de los abolicionistas donde la esclavitud 
 no es conocida sino por falsas referencias. 
 
 Dios ha puesto en nuestras facultades dos oidos, advir- 
 
 tiendonos asi que debemos escuchar igualmente el pro y el 
 
 ■ contra de las cosas, para resolverlas con perfecto conoci- 
 
 miento y con justicia sobre todo. Oid, pues, el pro y el 
 
 contra de esta cuestion los que me querais leer, y no os 
 
 (1) Humboldt: Ensayo sobre la Nueva Espana,
 
 102 
 
 asusteis de la novedad de mis juicios en cuaiito sean con- 
 trarios a vuestras preocupaciones, los que no la hubiereis 
 siqniera sospechado.
 
 CAPITULO VI. 
 
 El estado de los negros trabajadores en America no es el de la eaclavitud, 
 cuya noraenclatura se ha aplicado por error y es £ todas luees falsa. — 
 Oficios de los abolicionistas para aniquilar el trabajo de los negros. — 
 Algunas investigaciones sobre los fundamentos de esta idea. — En la pro- 
 hibicion del rescate de los negros que se llama trata, no va envuelto 
 practicamente ningun principio verdaderamente moral. — La abolicion 
 de la esclavitud, tal como se ha verificado hasta aquf, es contraria a la 
 civilizacion de los negros, a la prosperidad de las colonias, y a los inte- 
 reses de todo el mundo. — Origen de la idea abolicionista : su propaga- 
 tion y desarrollo en las esferas oficiales. — Sociedad filantr6pica de L6n- 
 dres. — Sus agentes y su propaganda organizada. — Primera concesion 
 hecha por Espafia a Inglaterra en punto a abolir la esclavitud : artfculos 
 adicionales al tratado de 5 de julio de 1814. — Espfritu del tratado do 28 
 de setiembre de 1817 para abolir el rescate. — Sus efectos contrarios al 
 fin moral con que aparentemente se hizo. — Tratado de 1835. 
 
 Ctjando estaba a punto de terminar el siglo XVIII era 
 el rescate de los negros, segun las demostraciones que se ban 
 hecho y confurme a las probanzas que se han aducido en 
 los capitulos anteriores, huraanitario, civilizador, util y 
 hasta eminentemente cristiano: y el orden de su trabajo 
 habria sido equitativo, razonable, protector y benefico, si 
 desde un principio se le hubiera despojado de la odiosa no- 
 menclatura que con tanta falta de propiedad le aplicara la 
 soberbia de algunos, el egoismo de otros, la vanidad de los 
 mas y la condescendencia general que habia creado la cos- 
 turn bre. 
 
 Para ent6nces ya los enciclopedistas europeos, confun- 
 diendo las cosas con las palabras, los hechos con las supo- 
 siciones, la razon con el sofisma, el orden con la confusion, 
 la libertad con el abandono, y todas, en fin, las ideas socia- 
 les en que descansaba el gran edificio de la civilizacion 
 cristiana, habian logiado seducir los animos, variar el senti-
 
 104 
 
 miento, torcer la justicia 6 enderezarla a su modo de ver, 
 lo cual tan to valia, perturbar el derecho vigente y liacer en 
 la propiedad una herida profunda, que babia de producir 
 mas tarde inraensos perjuicios a virtuosos industrials y a 
 colectividades poderosas. 
 
 Su primera frase resono en el parlamento ingles emitida 
 en la Camara de los Comunes por el famoso Mr. Pitt, y 
 luego se repitio en la tribuna francesa por la elocuente voz 
 de Mirabeau; para producir los escandalos de Haiti que 
 tantos sacrificios costaron a la Repiiblica, tantas perdidas 
 al comercio y a la humanidad tanta y tan preciosa sangre. 
 
 Cuando la mente se para a discurrir sobre aquel tremendo 
 periodo de la revolucion que se esta haciendo en las ideas, 
 raucho le aviva la curiosidad de poner en claro el verdadero 
 movil de la que proclamo tan abierta y absolutamente la 
 abolicion del rescate de los negros, y la emancipacion de 
 toda servidumbre en cuanto a los que ya se hallaban res- 
 oatados. 
 
 La politica tiene dos grandes raotores, sin los curiles na- 
 da se resolveria en sus esferas; puesto que con ella se rigen 
 los Estados, armonizando sus respectivos intereses. Uno 
 es esencialmente moral, j en la justicia esta, simbolizado: 
 el otro es material, y procede de la economia. Con el pri- 
 mero unicamente las apariencias pudieron rozarse en la 
 cuestion que ventilamos: el segundo no debe admitirse 
 tampoco tal y como la historia privada io presenta. Voy 
 a explicarme, y al buen 6 mal juicio de cada lector aban- 
 donare las deducciones. 
 
 Las colonias de Espana eran entonces inmensas en ex- 
 tension yriqueza: sus productos ioundaban el orbe; y aun- 
 que el contrabando defraudaba al tesoro grandes sumas de 
 aquellos, todas las naciones del mundo, sin embargo, nos 
 eran tributarias en las areas reales y en la fortuna de pro- 
 pietarios y colonos. 
 
 De la calidad de las nuastras tenianlas tambien colin- 
 dantes Inglaterra, Francia, Portugal, Dinamarca y los ho- 
 landeses; pero aunque la calidad de los frutos que dichas 
 colonias producian, mucho se parecia a la de las colonias 
 espanolas, la cantidad, no obstante, era tan infima en toda 
 eomparacion, que hubiera sido absurdo establecerla en es- 
 tas disertaciones. 
 
 Fermentaba entonces mas que nunca en el gobierno in- 
 gles la idea de elevar los productos en la porcion de la In-
 
 105 
 
 dia Oriental que dominaba, a todo su apogeo; y como 
 coincidio con ella aquel ferviente improvisado celo contra 
 el rescate de los negros para abolir la esclavitud, muchos 
 sospecharon y algunos escribieron que la cuestion que se 
 presentaba con tan seductores alardes de justicia y de fi- 
 lantropia, era una cuestion de intereses locales, fundada 
 sobre un principio de egoismo. 
 
 Para cliscurrir asi es forzoso que analicemos el caso en 
 su tendencia moral; no como lo haria el sentimiento, sin 
 mas antecedentes que los de su propio impulso del primer 
 ins.tante, sino atendiendo a los principios y a los fines, con 
 todos sus perjuicios y con todas sus ventajas, que es como 
 discurren los gobiernos, y en esto estriba la justicia de las 
 apreciaciones. 
 
 Como vivian los negros en el literal de Africa antes que 
 el interes de las colonias americanas aconsejara su rescate, 
 ya lo bemos visto: errantes sin patria ni bogar; con ideas 
 confusas y torpes respecto a lafamilia; agenos a toda civi- 
 lidad, y en perpetua lucha unas tribus con otras, para sa- 
 crificarse como idolatras y devorarse como fieras. El mo- 
 vil que despues desperto la codicia de los vencedores para 
 no sacrificar a los vencidos fue un bien inmenso para la 
 humanidad, y lucrativo en sumo grado para los intereses 
 coloniales. Y si esto no se puede negar, despues de las 
 demostraciones que se ban becbo en este libro, y de las que 
 todavia en adelante se han de hacer, tampoco admite duda 
 que en la idea naciente a los ultimos del siglo XVIII, pa- 
 ra suprimir en Africa el rescate, no iba envuelvo ningnn 
 principio de verdadera moral fuera de las teorias y los sue- 
 iios, aun cuando la acompariase el pensamiento de abolir 
 despues la esclavitud de los negros en America. 
 
 El bien y el mal en este caso estan representados por 
 ideas relativas, y no pueden tomarse para su aplicacion en 
 un sentido absoluto. La abolicion de la esclavitud es un 
 bien que nadie desconoce, que nadie recbaza, a que aspira 
 muy justificadamente todo el mundo civilizado. Pero la 
 supresion del rescate, donde este se bace para suavizar los 
 efectos de una guerra de exterminio, sin inventar nada que 
 lo sustituya, sin concertar entre las naciones civilizadas 
 los medios de poner coto en Africa a los sacrificios buma- 
 nos, sin dar alii fundamentos a otra civilizacion y garan- 
 tias a otros procederes, no es idea digna de la mente de
 
 106 
 
 grandes estadistas, ni del apoyo de naciones veidadera- 
 mente generosas. 
 
 Y aun la abolicion de la esclavitud corisiderada en si 
 misma, sin los antecedentes del rescate, puede ser noriva 
 a la propiedad, inicua para los propietarios, y perjudicial 
 para los negros; y asi lo ha sido, harto se puede compro- 
 bar, donde aquella se ha verificado. Porque siendo rela- 
 tivos los productos del trabajo y la riqueza de los propie- 
 tarios, y relativos tambien el numero de los trabajadores y 
 los medios de su manutencion, si al orden establecido, que 
 mantiene la disciplina del trabajo, lo reemplaza la volun- 
 tad individual, que destruye dicha disciplina, y de esto re- 
 sulta naturalmente el decrecimento de los agentes produc- 
 tores, sin que el de los consuraidores disminuya, lejosde 
 hacer bien a la clase que se trata de favorecer, se la perju- 
 dica en sumo grado; y de esto han dado elocuente testi- 
 monio las colonias de los misinos ingleses en America. 
 
 Yo he visto multitud de negros pordioseros donde antes 
 jamas la caridad publica se habia tenido que ejercitar en 
 las limosnas; y he conocido a ricos propietarios de las An- 
 tillas inglesas solicitando plazas de administradores de 
 tineas en las posesiones espaiiolas 0). 
 
 Siendo, pues, Inglaterra la primera que se perjudico en 
 sus intereses generales por satisfacer los sentimientos de 
 algunos pocos, creo que no hay motivo para atribuir a 
 la°idea de Mr. Pitt, realizada despues en las esferas del 
 gobierno, una tendencia siniestra. Nacio en sazon opor- 
 tuna con las ideas entonces dominantes; y si tom6 in- 
 cremento hasta un extremo inconcebible, esto se debio al 
 sentimiento filantropico, que de ella se desprendia a lar- 
 ga distancia de las comarcas donde sus efectos desastro- 
 sos se habian de sentir, y a la impericia de los que la 
 acojieron sin conocimiento de la cuestion ni ex;imen ra- 
 zonaclo, fundados igual y unicamente en su filantropia. 
 
 Tal es mi opinion, siqj iera no concuerde con la delos 
 que buscan analogias alarmantes entrc coincidencias im- 
 orevistas; y creo ademas que lo.* esfuerzos de Inglaterra 
 para levantar en sus Indias Orientales a conveniente al- 
 tura los frutos de industriales y cultivadores, es conse- 
 
 (1) De la isla de Trinidad era uno de estos desgraciados a quien conocl 
 el aflo de 1852 en Trinidad de Cuba, sirviendo aquel destino en una ha- 
 cienda de mi distinguido amigo el Sr. don Justo German Cantero.
 
 107 
 
 cuencia, no premisa, de la ruina de sus colonias de Oc- 
 cidente. 
 
 Tocada ya esta cuestion someramente y con la pruden- 
 cia necesaria, por el respeto que merece a mi juicio el 
 sagrado de las agenas intenciones, vamos a continuar re- 
 firiendo los progresos que hizo en los animos aquella 
 idea tan perjudicial como simpatica, tan filantropica co- 
 mo iniitil, si no es desoladora, para los mismos individuos 
 a quienes favorecia, segun las creencias de sus mantene- 
 dores. 
 
 Dio el grito, como se ha dicho ya, Mr. Pitt en la Ca- 
 mara de los Comunes contra la existencia de la esclavi- 
 tud, el ano 1788; resono despues en la tribuna francesa 
 en lo mas rudo de la revolucion, como era de esperar, 
 hallandose ya la idea en vias de desarrollo y sostenida 
 con la autoridad y los impulsos de su origen, que no 
 serian escasos ; y a pesar de que las brisas que condu- 
 geron a America aquel apostrofe solemne fueron mensa- 
 geras de sangre y horrores que se manifestaron en una 
 parte de las colonias francesas algunos anos despues; - en 
 el de 1807 aprobaron los lores ingleses la famosa ley que 
 heria de muerte la institucion y cuantos intereses le eran 
 adictos. 
 
 El triunfo gigantesco de los abolicionistas apenas les 
 satisfizo, puesto que su legalidad era local y limitada; 
 por cuya razon, y porque la perseverancia es el gran 
 agente para llegar a todo fin, y el orden reglamentado 
 su auxiliar mas poderoso, aquellos fanaticos de una idea 
 falsarnente interpretada se asociaron en debida forma, 
 para trabajar en todas direcciones y de todos modos, 
 hasta coronar la obra tal y como la habian concebido y 
 la siguen acariciando. 
 
 En medio de la guerra de la Independencia en Espa- 
 na, cuando ya la de su emancipacion habia estallado 
 tambien en la America del uiir, un diputado alz6 la voz 
 en las cortes de Cadiz para secundar los trabajos de la 
 sociedad filantropica de Londres. Arranque generoso que 
 no condeno en la intencion, pero que era iraprudente y 
 torpe en aquellas circunstancias, en que todos los recur- 
 sos fueron buenos para nuestros eneniigos, y este no de 
 los peores, por el objeto a que se ref'eria y los paises a 
 los cuales afectaba. 
 
 Conjurose por entonces la tormenta que bramaba sobre
 
 108 
 
 nuestras posesiones de Occidente, en especial sobre las 
 Antillas donde el trabajo forzoso de los negros se habia ya 
 reconocido y declarado de absoluta necesidad. Pero en la 
 restauraeion del Key al trono de sus inayores, usurpado por 
 el Emperacior Napoleon, habia tenido mucha parte nuestra 
 alianza con Inglaterra, y la gratitud hizo inrnediatamente 
 en la cuestion de esclavos los oficios que no hubiera acon- 
 sejado con tanta facilidad, estoy seguro de ello, la mas 
 estricta justicia 
 
 Yo no dire que fuese impuesta al gobierno espanol por 
 los ingleses la idea de prohibir el rescate de negros en Afri- 
 ca, para abolir en America la esclavitud, como era absolu- 
 tamente natural 6 indispensable si la probibicion se hubiese 
 cumplido en toda regla; pero es de presumir que el abuso 
 se introdujo en la proposicion, haciendo merito de servioios 
 exagerados, una vez que aquella se ingirio por medio de un 
 artioulo adicional en el tratado de paz, amistad y alianza 
 ajustado y firmado en Madrid a .5 de julio de 1814 por los 
 plenipotenciarios de Espana 6 Inglaterra, y ratificado por 
 S. M. Catolica con la susodicha adicion el dia 28 de agosto 
 del propio alio: quiere decir, cuanclo la guerra de la incTe- 
 pendencia acababa de terminal - , y cuando el Rey Fernando, 
 inexperiente en las materias de la gobernacion, empezaba 
 a regir su vasta y entonces muy complicada monarquia. 
 
 El articulo adicional, que esta en dicho tratado como 
 planta exotica e ininteligible, fuera del espiritu que lo die- 
 to para minis ulteriores, dice de este modo: 
 
 " Siendo conformes enteramente los sentimientos de S. 
 M. Catolica con los de S. M. Britanica con respecto a la 
 injusticia e inhumanidad del trafico de esclavos, S. M. 
 Catolica tomara en consideracion, con la madurez que se 
 requiere, los medios de combinar estos sentimientos con las 
 necesidades de sus posesiones de America. S. M. Catolica 
 promete ademas prohibir a sus siibditos que se ocupen en 
 el comercio de esclavos, cuaudo sea con el objeto de proveer 
 a las islas y posesiones que no sean pertenecientes a Espa- 
 na; y tambien el impedir, por medio de reglamentos y 
 medidas eficaces, que se conceda la proteccion de la bandera 
 espanola a los extranjeros que se empleen en este trafico, 
 bien sean subditos de S. M. Britanica 6 de otros Estados 
 6 Potencias." 
 
 Y como compensacion de esta condescendencia, cuya 
 interpretacion de parte de los espanoles entendidos en la
 
 109 
 
 materia a quo alude, dificilmente podria adivmarae, otro 
 articulo tambien adicional seguia al que se ha insertado 
 ya, que en cierto modo da la clave para salir de dudas y 
 misterios. Porque siendo notorios en la historia y enla 
 tradicion los oficios stdiciosos y el apoyo material que die- 
 ron los ingleses a los independientes de la America espa- 
 iiola, sin que ahora entremos a analizar la justicia que para 
 obrar asi pudiera asistirles dentro de su politica y de sus 
 jspeculaciones, si de parte del gobierno espanol se hicieron 
 al de Inglaterra reclamaciones amistosas para que pusiese 
 coto a los desmanes de sus subditos contra nuestra auto- 
 ridad en las comarcas sublevadas, nada tendria de particular 
 que nuestros amigos y aliados, queriendo sacar partido una 
 vez mas y como siempre de nuestra respectiva situacion, 
 exigiesen como reciproco servicio la promesa de poner fin 
 a la trata, en cambio de la que ellos nos hicieron tambien 
 en el indicado articulo adicional, que es como sigue: 
 
 " Deseoso como lo esta S. M. Britanica de que cesen de 
 todo punto los males y discordias que desgraciaplamente 
 reinan en los dominios de S. M. Catolica en America, y de 
 que los subditos de aquellas provincias entren en la obe- 
 diencia de su legitimo Soberano, se obliga S. M. Britanica 
 a tomar las providencias mas eficaces para que sus subditos 
 no proporcionen armas, municiones ni otro articulo ningu- 
 no de guerra a los disidentes de la America espaiiola." 
 
 La rigidez con que se cumplio el compromiso de la Gran 
 Bretana, en la historia de la independencia de America 
 esta escrita con sangre de<espaiioles. De Inglaterra salie- 
 ron, lo sabe todo el mundo, las armas y los agentes mas 
 habiles para hacerlas servir contra nuestro dominio de 
 Ultramar. Algunas veces fue publico el enganche de sol- 
 dados y piiblica tambien la accion del gobierno ingles para 
 proveer a los reclutas de recursos de guerra y medics 'de 
 trasporte. Y entretanto Espafia no se contentaba con ha- 
 ber prometido modificar primer- y abolir despues la trata 
 de los negros; sino que por nuevos apremios y urgentes nece- 
 sidades de su precaria situacion se vio al fin en el caso de 
 hacer al efecto su primer tratado con la misma Iglaterra. 
 
 Fue esto por los aiios de 1817, cuando de una parte las 
 ▼icisitudes pasadas y de otra recientes descalabros y ver- 
 gonzosas defecciones, habian dejado al gobierno espanol 
 sin recursos navales con que sofocar la insurreccion del 
 Nuevo Mundo. Para veneer esta dificultad, hallandose
 
 110 
 
 exhaustos imestros astilleros, y sin vida propia yalos arse- 
 nates, buscose la manera de comprar una escuadra de guerra 
 ya lista del todo para darse a la mar por los rurabos que 
 fuese necesario; y habiendo podido Rusia coraplacernos 
 con cinco navios de a setenta y cuatro cariones y tres fra- 
 gatas de a cuarenta, por la suma total de trece millones y 
 seiscientos rail rublos, 6 sean tres millones y cuatrocientos 
 mil pesos, Inglaterra, para aliviar sin duda a Espaiia del 
 gravamen que la nueva deuda le iba a imponer, a trueque 
 de una concesion, se apresuro a ofrecernos cuatrocientas 
 mil libras esterlinas, 6 sean dos millones de pesos, como 
 indemnizacion de nuestras perdidas en la abolicion de la 
 trata, siempre que accedieramos a sus deseos sobre este 
 punto en los terminos que nos los proponia. 
 
 Y como en todos los hechos de la vida que pueden per- 
 judicar a un individuo 6 a una colectividad el mal esta en 
 dar el primer paso, Espaiia no pudo evitar en 1817 las 
 consecuencias naturales de la promesa heclia solemnemente 
 tres afios atras; que fue el primer paso y el mas malo de 
 todos los que desde entonces aca bemos dado sucesivamente 
 en la cuestion que se ventila. 
 
 Hicimos, pues, un tratado con Inglaterra para la abolicion 
 del trafico de negros, 6 como si dijeramos niejor, de su res- 
 cate, el dia 23 de setiembre del susodicho afio; pero los 
 terminos de el no eran obligatorios ni absolutos para todas 
 partes hasta tres anos despues, eiquiera lo fuesen para al- 
 gunas inmediatamente; quiere decir, que por el articulo 
 priraero se concertaba la abolicion del trafico de negros en 
 todos los dominios espanoles desde el dia 30 de mayo de 
 1820, quedando para despues de esta fecba absolutamente 
 prohibida la trata en parte alguna de la costa de Africa; 
 y por el articulo segundo se permitia que dicho trafico con- 
 tinuase en toda la costa africana al sur del Ecuador, y de 
 ninguna suerte mas aca, hasta el susodicho 30 de mayo de 
 1820. 
 
 Fue esto, sin duda, una concesion hecha a los intereses 
 materiales que se iban a perjudicar, opuesta como se ve 4 
 los principios morales que trataban de salvarse. Porque 
 si el fin de los abolicionistas se dirigia exclusivamente a 
 extinguir la esclavitud sin abolirla, y si unicamente el res- 
 cate de los negros, la continuacion del trafico por tres aims 
 mas al sur del Ecuador podia acrecentar el numero de es- 
 clavos de ambos sexos en nuestras colonias en tanta canti-
 
 113 
 
 dad, qne, con buena disciplina y reglamentos restrictivos 
 contra la emancipation, fuese imposible en ellas la abolition 
 de la esclavitud para siempre jamas, como lo hubiera sido 
 en la Confederation Norte Americana sin los resultados 
 que produzca aliora la guerra. 
 
 Esta observacion debe tenerse mnv en cuenta, no sola- 
 mente para apreciar como es debido las miras y los proce- 
 dcres de los abolicionistas ingleses, sino tambien para re- 
 solver dentro de ideas claras y concretas sobre el derecho y 
 sobre la bumanidad de la cuestion que estamos ventilando. 
 Porque si efectivamente las miras de aquellos eran las de 
 abolir la esclavitud, estorbando el rescate primero y con- 
 fiando a las conquistas de su propaganda para despues el 
 exito definitivo y absoluto, bien fuese por condescendencias 
 como la que uso la Francia en sus colonias imitando a 
 Inglaterra, 6 bien por el aniquilamiento de la gente de co- 
 lor, no renovada, en las demas que no condescendiesen en 
 dar libertad a sus esclavos, lo cierto es que en ambos ex- 
 tremos fallaron los resultados, siendo contraproducentes al 
 verdadero fin que los abolicionistas se prometian. 
 
 Asi, por ejemplo, en los Estados Unidos, donde la mayor 
 "pericia de los coionos, sin renunciar a la trata se entiende, 
 porque no renunciaron, creyo que era conveniente perpe- 
 tuar la institution aclimatandola y reproduciendola con los 
 recursos existentes a la sazon de los tratados, la facilidad 
 que antes pudiera existir en las ordenanzas de esclavos 
 para su emancipation desaparecio inmediatamente, y el 
 acrecentamiento de estos constituidos en parte integrante 
 de la propiedad rural, dio a conocer desde luego que la 
 abolicion de la esclavitud en aquellas comarcas sin un 
 sacudimiento desolador, seria a todas luces imposible. 
 
 Identicos fueron los resultados en las colonias espanolas, 
 tan pronto como el gobierno de la Metropoli se convencio 
 de que ya liabia hecbo a la filantropia todas las concesiones 
 que su conciencia y su deber le aconsejaban. Y en estas, 
 y en aquellas, y en todos los demas paises que conservaron 
 la esclavitud, a pesar de los tratados que otorgaron a In- 
 glaterra para probibir en Africa el comercio de esclavos, se 
 hizo patente, con la continuation ilegal pero incorregible 
 del recate, por las necesidades de la agricultura y por la 
 osadia de los armadores, la nulidad de diclios tratados y la 
 impotencia de los abolicionistas. 
 
 Sobre este punto, al que he consagrado ahora tal vez
 
 112 
 
 rnas lineas de las indispensables, the de volver a ocuparme 
 despues con mayor detenimiento; continuando ahora la 
 resefia de las concesiones hechas a Inglaterra por las na- 
 ciones coloniales, y del dereclio estableeido particularrnente 
 con Espana en el ultimo tratado. 
 
 El de 1817, por ser el primero, deberia figurar fntegro 
 en este trabajo; mas yo he preferido por no aglomerar re- 
 peticiones, consignar nada mas sus fundamentos, a fin de 
 insertar el que se hizo despues con las noyedades que la 
 experiencia habia aconsejado sobre la practica del otro. 
 
 Que no descansaria Inglaterra hasta lograr de las demas 
 naciones una cosa semejante a la que de nosotros habia 
 obtenido, facilmente se comprendera; asi como tambien la 
 insistencia con que continuaria predicandonos sus ideas 
 filantropicas para obtener mayores resultados. 
 
 Para abono de nuestra resistencia a toda otra concesion 
 mucho nos sirvio la resistencia de otros Estados, inclusa la 
 Francia misma, que no abolio la esclavitud en sus colonias 
 hasta su ultimo sacudimiento revolucionario de 1848. 
 
 Pero aun asi, y puesto que el tratado de 1817 casi no se 
 observaba tras la muerte de nuestro ultimo Key, cuando 
 mas empenados estabamos en la guerra civil de siete arioaj 
 y cuando tuvimos necesidad de solicitar el cumplimiento 
 del tratado de la cuadruple alianza en cuanto a la presen- 
 cia de fuerzas auxiliares en la peninsula, para robustecer 
 moralmente el trono de la Eeina, entonces volvio Ingla- 
 terra a requerirnos amistosaoiente tambien, para dar un 
 punto de apoyo mas a su idea dominante. 
 
 Muchos espanoles han cnlpado al gobierno de entonces 
 porque no rechazo la exigencia de los ingleses, y yo me 
 apresuro a disculparlo; porque si la debilidad existia en 
 nuestras concesiones, el mat venia de atras, y no menos 
 que del articulo segundo adicional del tratado de 1814, 6 
 mas bien de nuestras desventnras de casi medio siglo. 
 Conste esto asi para descargar de ignorantes censuras la 
 gloriosa memoria de un patricio i lustre y venerable. 
 
 Accediose, pues, entonces justisimamente a la demanda 
 de Inglaterra, que tambien era justa, dados los preceden- 
 tes y el caracter de la cuestion, y en virtud de ello se con- 
 certo el tratado que ahora rige para abolir el trafico de es- 
 clavos; el cual desde el principio hasta el fin, con sus 
 diplomas accesorios, se halla escrito en los terminos si- 
 guientes:
 
 113 
 
 " Su Majestad la Rar^A Gobernadora y Regente de 
 Espana durante la minoridad de su hija dona Isabel se- 
 gunda, Reina de Espana, y Su Majestad el Key del Reino 
 unido de la Gran Bretana e Irlanda, deseando hacer mars 
 eficaces los medios de abolir el inhurnano trafico de escla- 
 vos, han juzgado conveniente concluir un nuevo conveniu 
 para conseguir tan importante objeto, segun el espiritu del 
 tratado celebrado entre ambas potencias en 23 de Setiem- 
 bre del ano de 1817, nombrando respectivamente para este 
 fin por plenipotenciarios a saber: Su Majestad la Reina 
 Gobernadora y Regente de Espaiia a don Francisco de 
 Faula Martinez de la Rosa, caballero gran cruz de la Real 
 y distinguida orden espariola de Carlos III, de la de Cristo 
 de Portugal y de la del Leon de Belgica; y Su Majestad el 
 Rey del Reino unido de la Gran Bretana e Irlanda al ca- 
 ballero Jorge Villiers, su enviado extraordinario y minis- 
 tro plenipotenciario en la corte de Madrid; los cuales des- 
 pues de haberse manifestado sus respectivos plenos pode- 
 res, y hallandolos en buena y debida forma, han acordado 
 y concluido los articulos siguientes : 
 
 "Articulo I. — Por el presente artfculo se declara nueva- 
 mente por parte de Espana, que el trafico de esclavos que- 
 da de hoy en adelante total y finalmente abolido en todas 
 las partes del mundo. 
 
 " Art. II. — Su Majestad la Reina Gobernadora y Re- 
 gente de Espana, durante la minoridad de su hija dona 
 Isabel segunda, se obliga a adoptar tan luego que se ve- 
 rifique el cange de las ratificaciones del presente tratado, 
 y, despues, de tiempo en tiempo segun la necesidad lo re- 
 quiera, las medidas mas eficaces para impedir que los sub- 
 ditos de Su Majestad Catolica y su pabellon se empleen 
 de modo alguno en el trafico de esclavos; y especialmente 
 se obliga Su Majestad Catolica a promulgar en todos sus 
 dominios, dos meses despues del mencionado cange, una 
 ley penal que imponga un castigo severo a todos sus sub- 
 ditos que bajo cualquier pretexto tomen parte, sea la que 
 tuere, en el trafico de esclavos. 
 
 "Art. III. — El capitan, maestre, piloto y tripulacion de 
 un buque condenado como buena presa, en virtud de las 
 estipulaciones de este tratado, seran castigados severa- 
 mente, con arreglo a la legislacion del pais de que fueren 
 8iibditos; 6 igualinente lo sera el propietario de dicho bu-
 
 114 
 
 que condenado, a menos que pruebc no haber tenido parte 
 en la empresa. 
 
 "Art. IV. — Con el fin de impedir completamente toda 
 infraccion al espiritu del presente tratado, las dos altas 
 partes contratantes consienten mutuamente en que los Ir.i- 
 ques de su respectiva real armada, a los que se proveera, 
 segun mas adelante se rnenciona, con instrucciones espe- 
 ciales al efecto, puedan registrar aquellos buques mercan- 
 tes de ambas naciones que por motivos fundados puedan 
 ser sospechados de que se ocupan en el trafico de esclavos, 
 6 de que han sido equipados con dicho intento, 6 de que 
 durante el viaje, en el que se encuentren con los menciona- 
 dos cruceros, se han empleado en el trafico de esclavos, 
 Gontraviniendo a lo que en el presente tratado se estipula; 
 y consienten tambien ambas partes contratantes en que los 
 referidos cruceros puedan detener dichos buques, y enviar- 
 los 6 conducirlos para ser juzgados del modo que mas abajo 
 se dispone. 
 
 " Para fijar este derecho reciproco de registro de tal mo- 
 do que sea a proposito para conseguir el objeto de este tra- 
 tado, sin dar lugar a dudas, controversias y reclamaciones, 
 se entendera el expresado derecho en la forma y bajo las 
 reglas siguientes: 
 
 "l a Nunca podra ejercerse sino por buques de guerra 
 autorizados expresamente al efecto, segun se estipula en 
 este tratado. 
 
 "2 a En ningun caso podra ejercerse el derecho de regis- 
 tro respecto de un buque de la marina real de una u otra 
 nacion, sino meramente respecto de los buques mercantes. 
 
 " 3 a Siempre que un barco mercante sea registrado por 
 un buque de guerra, debera el comandante de este presen- 
 tar en el acto al comandante del barco mercante el docu- 
 mento que acredite estar competentemente autorizado al 
 efecto, y le entregara un certificado firmado por el que in- 
 dique su graduacion en la real armada de su pais, y el 
 nombre del buque que manda, y que compruebe que el 
 unico objeto del registro es asegurarse si ei barco se ocupa 
 en el comercio de esclavos, 6 si esta armado para este tra- 
 fico. Cuando el registro deba hacerse por un oficial del 
 crucero que no sea su comandante, dicho oficial exhibira 
 al capitan del buque mercante una copia de las ordenes es- 
 peciales ya mencionadas, firmada por el comandante del 
 crucero, y le entregara tambien un certificado firmado por
 
 115 
 
 el qne indique la graduation que tenga en la armada, el 
 nombre del comandante que le mando proceder al registro, 
 el del crucero en que navegare, y el objeto del registro, se- 
 gun se ha expresado ya. Si constare por el registro que 
 los papeles del buque est&n en regla, y que sus operaciones 
 son licitas, el oficial expresara en el diario de la embarca- 
 cion que el registro se ha veriflcado en virtud de las orde- 
 nes especiales precitadas, y el buque quedara en libertad 
 de continuar su viaje. La graduacion del oficial que ha- 
 ga el registro no debe ser inferior a la de teniente de la 
 real armada; a no ser que por muerte u otra causa haya 
 recaido el mando en un oficial de graduacion inferior. 
 
 4* El derecho reciproco de registro y detention no po- 
 dra ejercerse en el mar Mediterraneo ni en los mares de 
 Europa que se hallan fuera del estrecho de Gibraltar, y 
 que se extienden al norte del paralelo 37° de latitud sep- 
 tentrional, y a la parte oriental del meridiano situado a 
 veinte grados oeste del de Greenwich. 
 
 "Art. V. — Para arreglar el modo de poner en ejecu- 
 cion las disposiciones del articulo que precede se esti- 
 pula: 
 
 " 1° Que a todos los buques de la marina real de am- 
 bas naciones, que en lo sucesivo se empleen en impedir 
 el trafico de esclavos, se les suministraran por sus res- 
 pectivos Gobiernos copia de este tratado en lengua espa- 
 nola e inglesa, de las instrucciones para los cruceros a el 
 anejas y senaladas con la letra A, y de los reglamentos 
 que ban de servir de guia a los tribunales mixtos de jus- 
 ticia, que son anejos tambien bajo la letra B; debiendo 
 ambos documentos considerarse como parte integrante de 
 este tratado. 
 
 "2° Que cada una de las altas partes contratantes se 
 comunicaran en lo sucesivo, de tiempo en tiempo, los 
 nombres de los varios buques provistos con las instruc- 
 ciones susodichas, la fuerza de cada uno, y los nombres 
 de sus comandantes, los cuales deberan tener el grado de 
 capitanes de navio 6 de fragata, 6 cuando menus el de 
 tenientes. Queda no obstante entendido que las instruc- 
 ciones dadas originariamente a un oficial revestido de la 
 graduacion de teniente de navio, 6 de otra superior, seran 
 suficientes, en caso de fallecimiento 6 ausentia temporal 
 del mismo, para autorizar al registro al oficial en quien re-
 
 116 
 
 caiga el mando del buque, aun cuando no tenga en el ser- 
 vicio la expresada graduacion. 
 
 "3° Cuando el comandante de un crucero de una de 
 ambas naciones tenga sospechas de que alguno 6 algunos 
 de los buques que naveguen bajo la escolta 6 convoy de un 
 buque de guerra de la otra nacion, lleva esclavos a bordo, 
 6 se ha ocupado en este trafico prohibido, 6 esta equipado 
 para el, comunicara sus sospechas al comandante del con- 
 voy, quien, acompaiiado por el comandante del crucero, 
 procedera al registro del buque sospechoso; y en caso de 
 que aparezcan fundados los motivos de estas sospechas, 
 con arreglo al tenor de este tratado, dicho barco sera con- 
 ducido 6 enviado a uno de los puntos donde existan los tri- 
 bunales mixtos, para que alii recaiga el competente fallo. 
 
 " 4° Tambien queda mutuamente concertado que los 
 comandantes de los respectivos buques de guerra de auibas 
 potencias que se empleen en este servicio, deberan atener- 
 se estrictamente al exacto tenor de las instrucciones arriba 
 mencionadas. 
 
 "Art. VI. — Como los dos articulos que preceden son 
 enteramente reciprocos, las dos altas partes contratantes 
 se obligan mutuamente a abonar las perdidas que sus res- 
 pectivos siibditos puedan experimentar por la detencion 
 arbitraria e ilegal de sus buques; en la inteligencia de que 
 la indemnizacion sera satisfecha por el Grobierno cuyo cru- 
 cero haya incurrido en dicha arbitraria e ilegal detencion, 
 y que el registro y detencion de los buques especificados 
 en el articulo cuarto de este_ tratado solo se verificaran por 
 los buques espaiioles 6 ingleses que formen parte de la real 
 armada respectiva de ambas potencias, y solo por aquellos 
 buques que vayan provistos de las instrucciones especiales 
 anejas a este tratado, con arreglo a lo que en el se estipu- 
 la. El resarcimiento de perjuicios de que trata este arti- 
 culo habra de verificarse deatro del termino de un ano, 
 contado desde ^1 dia en que la comision mixta haya pro- 
 nunciado su fallo. 
 
 "Art. VII. — Para proceder con el menor retardo y per- 
 juicio posibles a la adjudicacion de los buques que sean 
 detenidos, con arreglo al tenor del articulo cuarto de este 
 tratado, se estableceran, tan luego como sea practicable, 
 dos tribunales mixtos de justicia, formados de un numero 
 igual de individuos de ambas naciones, nombrados a este 
 fin por sus respectivos soberanos. De estos tribunales,
 
 117 
 
 uno residira en territorio perteneciente a Su Majestad Bri- 
 tanica, y otro en las posesiones de Su Majestad Catolica; 
 debiendo declarar cada uno de los dos Gobiernos, al efec- 
 tuarse el cange de las ratificaciones del presente tratado, 
 en que paraje de sus respectivos dorninios ban de residir 
 estos tribunales. 
 
 " Pero cada una de las dos partes contratantes se reser- 
 va el derecho de variar cuando le plazca el lugar de la re- 
 sidencia del tribunal que se halle en ejercicio en sus domi- 
 nios; con talj sin embargo, que uno de los tribunales resi- 
 da en la costa de Africa, y el otro en una de las posesiones 
 colouiales de Su Majestad Catolica. 
 
 "Estos tribunales, cuyas sentencias seran sin apelacion, 
 juzgaran las causas que se les sometan, con arreglo a las 
 estipulaciones del presente tratado, y de conformidad con 
 los reglamentos e instrucciones que son anejos a el y se 
 consideran parte integrante del mismo. 
 
 " Art. VIII. — Las altas partes contratantes convienen 
 en que las comisiones mixtas que se hallan en la actualidad 
 establecidas y en ejercicio, con arreglo al convenio conclui- 
 do entre la Gran Bretana y la Espana, el 23 de setiembre 
 de 1817, continuaran en sus funciones, y que durante dos 
 meses contados desde el cange de las ratificaciones de este 
 tratado, y hasta que se nombren y establezcan definitiva- 
 mente los tribunales mixtos de justicia que se mencionan 
 en este tratado, sentenciaran sin apelacion, y arreglandose 
 a los principios y estipulaciones del mismo, y de los docu- 
 mentos a 61 anejos, los casos de los buques que se les en- 
 vien 6 conduzcan; debiendo llenarse las vacantes que en 
 dichas comisiones mixtas ocurran, del mismo modo que se 
 supliran las vacantes de los tribunales mixtos de justicia 
 que se establecen por el presente tratado. 
 
 " Art. IX. — Si el oficial comandante de cualquiera de 
 los buques de la real armada respectiva de Espana y de la 
 Gran Bretana, debidamente comisionado, segun lo que en 
 el articulo* cuarto de este tratado se estipula, se desviase de 
 algun modo de las estipulaciones del mismo 6 de las ins- 
 trucciones a el anejas, el gobierno que se juzgue agraviado 
 tendra derecho a pedir satisfaccion, y en tal caso el gobier- 
 no a que diclio oficial comandante pertenezca se obliga a 
 mandar hacer indagacion del hecho que motive la queja, 
 y a imponer al mencionado oficial una pena proporcionada 
 a la transgresion voluntaria que haya cometido.
 
 118 
 
 " Art. X. — Queda ademas mutuamente convenido, que 
 todo buque raercante ingles 6 espaiiol que sea registrado 
 en virtud del presente tratado pueda ser legalrnente dete- 
 nido, y enviado 6 conducido ante los tribunales mixtos de 
 justicia establecidos por las estipulaciones del rnismo, si en 
 su equipo se encuentran algunos de los enseres siguientes: 
 "1.° Escotillas con redes abiertas, en lugar de las esco- 
 tillas cerradas que se usan en los buques mercantes. 
 
 " 2.° Separaciones 6 divisiones en la bodega 6 sobre cu- 
 bierta, en mayor nunaero que el necesario para los buques 
 destinados al trafico legal. 
 
 " 3.° Tablones de repuesto 6 postizos preparados para 
 formar una segunda cubierta d entrepuente para esclavos. 
 " 4.° Cadenas, grillos y manillas. 
 
 " 5.° Una cantidad de agua en vasijas 6 cubas mayor 
 que la necesaria para el consumo de la tripulacion del bu- 
 que registrado, en su calidad de buque mercante. 
 
 " 6.° Un numero extraordinario de barriles de agua 6 de 
 otras vasijas para contener liquidos, a menos que el capi- 
 tan no exhiba un certificado de la aduana del paraje de 
 donde haya partido, afirmando que se ban dado por los 
 propietarios de dicho buque suficientes seguridades de que 
 la mencionada superabundante cantidad de barriles y vasi- 
 jas sera tan solo empleada para contener aceite de palma 
 u otros objetos de licito comercio. 
 
 " 7.° Una cantidad de calderas de rancho 6 vasijas mayor 
 de la que se requiere para el uso de la tripulacion del bu- 
 que registrado, en su calidad de buque mercante. 
 
 " 8.° Una caldera de un tamano extraordinario y de 
 magnitud mayor que la que se requiere para el uso de la 
 tripulacion del buque registrado, en su calidad de buque 
 mercante, 6 mas de una caldera de tamano ordinario. 
 
 " 9.° Una cantidad extraordinaria de arroz, de harina 
 del Brasil, de manioco 6 casada, vulgarmente llamada ha- 
 rina de raaiz, y superior a la que probablemente se requiere 
 para el uso de la tripulacion, siempre que el arroz, harina 
 6 maiz no se designen en el maniriesto como parte del car- 
 gamento para negociar. 
 
 " Alguna 6 algunas de estas circunstancias que se prue- 
 ben, se consideraran como indicios "prima facie, de que el 
 buque se ocupa en el comercio de negros, y servira para 
 condenarle y declararle buena presa, a menos que el capi- 
 tan 6 los duenos del buque prueben satisfactoriamente que
 
 119 
 
 dicho buqne se hallaba empleado al tiempo de su detention 
 en alguna especulacion legal. 
 
 " Art. XI. — Si se hallare a bordo de un buque mercante 
 alguno 6 algunos de los objetos especificados en el articulo 
 anterior, ni el capitan ni el propietario, ni persona alguna 
 interesada en el equipo 6 cargamento del buque, tendra 
 derecho a reclamar danos y perjuicios, aun cuando el tri- 
 bunal mixto no lo haya condenado; pero el mismo tribunal 
 estara autorizado para abonarle del fondo de presas, y con- 
 forme lo que dictare la equidad segun el caso y las cir- 
 cunstancias, alguna cantidad proporcionada en razon de 
 estadias. 
 
 " Art. XII. — Las dos altas partes contratantes han con- 
 venido en que siempre que en virtud de este tratado se 
 detenga un buque por sus respectivos cruceros, bien por 
 liaberse empleado en el trafico de esclavos, 6 bien por ' ' - 
 llarse equipado para dicho objeto, y que en consecuenuia 
 sea juzgado y condenado por los tribunales mixtos de jus- 
 ticia que han de establecerse, segun queda estipulado, di- 
 cho buque sera hecho pedazos inmediatamente despues de 
 condenado, y se procedera a su venta por trozos separados. 
 
 "Art. XIII. — Los negros que se hallaren a bordo de un 
 buque detenido por un crucero y condenado por la comision 
 mixta, con arreglo a lo dispuesto en este tratado, quedaran 
 a disposicion del gobierno, cuyo crucero haya hecho la pre- 
 sa; pero en la inteligencia de que no solo habran de po- 
 nerse inmediatamente en libertad y conservarse en ella, 
 saliendo de ello garante el gobierno a que hay an sido en- 
 tregados, sino que debera este suministrar las noticias y 
 datos mas cabales acerca del estado y condition de dichos 
 negros, siempre que sea requerido por la otra parte contra- 
 tante, con el fin de asegurarse de la fiel ejecucion del tratado 
 bajo este respecto. 
 
 " Con el propio fin se ha extendido el reglamento anejo 
 a - este tratado, bajo la letra C, concerniente al trato de loa 
 negros emancipados en virtud de sentencia de los tribuna- 
 les mixtos de justicia, quedando declarado que dicho re- 
 glamento forma parte integrante de este tratado. 
 
 "Las dos altas partes contratantes se reservan el dere- 
 cho de alterar 6 suspender, por comun acuerdo y mutuo 
 consentimiento, pero no de otro modo, los terminos y el te- 
 nor del mencionado reglamento. 
 
 "Art. XIV. — Los actos 6 instrumentos anejos al pre-
 
 120 
 
 sente tratado, y que, segun se ha convenido mutuamente, 
 deberan formar parte integrante de el, son los siguientes: 
 
 " A. Instrucciones para los buques de las reales arma- 
 das de ambas naciones, destinauos a impedir el trafico de 
 esclavos. 
 
 " B. Reglamento para los tribunales mixtos de justicia, 
 que ban de celebrar sus sesiones en la costa de Africa, y en 
 una de las posesiones coloniales de S. M. Catolica. 
 
 " 0. Reglamento sobre el modo de tratar a los negros 
 emancipados. 
 
 " Art. XV. — El presente tratado, que consta de quince 
 articulos, sera ratificado, y las ratiflcaciones de el seran 
 cangeadas en el termino de dos meses, contados desde el 
 dia de la fecha, 6 antes si fuere posible. 
 
 " En testimonio de lo cual los respectivos Plenipoten- 
 ciarios ban firmado por duplicado dos ejemplares del pre- 
 sente tratado original en espanol y en ingles y los ban 
 sellado con el sello de sus armas. 
 
 " Madrid veinte y ocbo de Junio mil ocbocientos treinta 
 y cincu. 
 
 " [L. S.] Francisco Martinez de la Rosa. 
 « [L. S. j George Villiers." 
 
 ANEJO A. 
 
 AL TRATADO ENTRE LA GRAN BRETANA Y ESP ANA, PARA LA 
 ABOLICION DEL TRAFICO DE ESCLAVOS, DE 28 DE JUNIO 
 DE 1835. 
 
 Instrucciones para los buques de las Reales armadas de 
 Tnglaterra y Espaha destinados d impedir el trafico de 
 esclavos. 
 
 "ArtIculo I. — El comandantede un buque perteneciente 
 a la real armada inglesa 6 espanola que se halle provisto de 
 estas instrucciones, tendra derecho de registrar y detener 
 cualquiera embarcacion mercante inglesa 6 espanola que se 
 est6 ocupando 6 sea sospecbada de estarse ocupando en el
 
 121 
 
 trarico de esclavos, 6 que este equipada con dicho objeto 6 
 se haya empleado en el trafico de esclavos, durante el viaje 
 en que haya sido encontrada por dicha embarcacion de la 
 real armada inglesa 6 espanola; y el mencionado coman- 
 dante conducira en consecuencia, 6 enviara la expresada 
 embarcacion mercante, lo mas pronto posible, para que sea 
 juzgada ante uno de los tribunales mixtos de justicia esta- 
 blecidos en virtue! del Articulo 7 de dicbo tratado, y que se 
 halle mas inmediato al sitio donde se ha verificado la deten- 
 cion, 6 al que el mencionado comandante crea bajo su res- 
 ponsabilidad que puede arribarse mas pronto desde el sitio 
 donde se ha efectuado la detencion. 
 
 "Art. II. — Cuando un buque de cualquiera de ambas 
 marinas reales, debidamente autorizado del modo que arri- 
 ba se expresa, encuentre una embarcacion mercante sujeta 
 al registro, con arreglo a las estipulaciones del mencionado 
 tratado. este registro se verificara con la mayor mansedum- 
 bre y con todos los miramientos que deben observarse en- 
 tre naciones aliadas y amigas; y dicho registro se practicara 
 en todos casos por un oficial revestido al menos de la gra- 
 duacion de teniente de la real armada respectiva de la Gran 
 Bretaiia, 6 de Espafia, 6 por el oficial que a la sazon sea el 
 segundo comandante del buque que haga el registro. 
 
 " Art. III. — El comandante de cualquier buque de la 
 real armada, debidamente autorizado segim arriba se ex- 
 presa, que ateniendose al tenor de estas instrucciones de- 
 tenga una embarcacion mercante, dejara a bordo de ella al 
 capitan, piloto 6 contramaestre, y a dos 6 tres a lo menos 
 de su tripulacion, todos los esclavos, si se hallasen algunos, 
 y todo el cargamento. El aprehensor extendera al verifi- 
 car la aprehension, una declaracion escrita en la que se 
 manifieste el estado en que se hallo a la embarcacion dete- 
 nida, y esta declaracion, firmada por el mismo, sera entre- 
 gada 6 remitida con el buque apresado al tribunal mixto 
 de justicia, ante el cual dicha embarcacion sea conducida 
 6 enviada para ser juzgada. El aprehensor entregara ade- 
 nnis al capitan de la embarcacion detenida un certificado 
 firmado y expresivo de los papeles encontrados a bnrdo de 
 la misma, y del mimero de esclavos que en ella se hallaron 
 al momento de la aprehension. 
 
 ". En la declaracion autentica que el aprehensor queda 
 por el presente obligadoa hacer, e igualmente en el certifi- 
 cado que debera dar de los papelesa prehendidos, insertara
 
 122 
 
 bu nombre y apellido, el nombre del buque aprehensor, la 
 latitud y longitud del paraje donde se haya efectuado la 
 aprehension, y el numero de esclavos hallado3 a bordo de la 
 embarcacion en el momento de la captura. 
 
 " El oficial encargado de conducir la embarcacion aprehen- 
 dida entregara al tribunal mixto de justicia, al tiempo de 
 presentarle los papeles de aquella, un documento 6 testi- 
 monio firmado por el, en el que se exprese, bajo juramento: 
 las variaciones que hayan ocurrido respecto al buque, a su 
 tripulacion, a los esclavos, si se hubiesen hallado algunos, 
 y al cargamento, en el tiempo trascurrido desde la deten- 
 cion de dicha embarcacion hasta el dia de la entrega de di- 
 chos documentos 6 testimonio. 
 
 "Art. IV. — Los esclavos no se desembarcaran hasta 
 tanto que la embarcacion que los conduzca haya llegado al 
 lugar donde haya de ser juzgada, a fin de que, si sucediese 
 que la embarcacion no fuese declarada buena presa, puedan 
 resarcirse mas facilmente las perdidas de los proprietaries; 
 y aun despues de la llegada de los esclavos al mencionado 
 lugar, no seran estos desembarcados sin que preceda al efec- 
 to la licencia del tribunal mixto de justicia. 
 
 " Pero si motivos urgentes, originados bien sea por la 
 prolongacion del viaje, bien por el estado de la salud de los 
 esclavos, 6 por otras causas, exigiesen que todos los negros, 
 6 parte de ellos, sean desembarcados antes de que la embar- 
 cacion llegue al lugar donde este establecido uno de los tri- 
 bunales mencionados, el comandante del buque aprehensor 
 podra tomar sobre si la responsabilidad de desembarcar los 
 negros, con tal que la necesidad y causas de este desem- 
 barco se expresen en un certificado en debida forma, y con 
 tal que este certificado se extienda y se copie, llegado que 
 sea el caso, en el libro de navegacion del buque aprehen- 
 dido. 
 
 " Los infrascritos plenipotenciarios han convenido, de 
 conformidad con lo prevenido en el Articulo 14 de este tra- 
 tado, firmado por ellos el dia de hoy, veinte y ocho de ju- 
 nio de 1835, que las presentes mstrucciones correran anejas 
 a dicho tratado y seran consideradas como parte integrante 
 de el. 
 
 " Hoy, veinte y ocho de junio de mil ochocientos treinta 
 y cinco. 
 
 " (L. S.) Francisco Martinez de la Rosa. 
 " (L. S.) George Villiers."
 
 123 
 
 ANEJO B. 
 
 AL TRATADO ENTRE LA GRAN BRET ANA Y ESPANA PARA 
 LA ABOLICION DEL TRAFICO DE ESCLAVOS DEL 28 DE 
 JUNIO DE 1835. 
 
 Beglamento para los Tribunales mixtos de justicia que 
 han de residir en la costa de Africa y en una de las 
 posesiones colon-idles de S. 31. Catolica. 
 
 Articulo I. — Los tribunales mixtos de justicia que se 
 han de establecer en virtud de las estipulaciones del trata- 
 do, del cual este reglamento es declarado foimar parte in- 
 tegrante, se compondran de la manera siguiente : 
 
 Cada una de las dos altas partes contratantes nombrara 
 un juez y un arbitro autorizados para exarainar y senten- 
 ciar sin apelacion todos los casos de captura 6 detencion 
 de buque, que sean conducidos ante ellos con arreglo a las 
 estipulaciones del susodicho tratado. 
 
 Estos jueces y arbitros, antes de entrar en el ejercicio do 
 bus funciones, se obligaran respectivamente, por juramento 
 que prestaran ante el rnagistrado superior del lugar en 
 donde los tribunales residan respectivarnente,-a juzgar leal 
 y fielmente, a no mostrar parcialidad ni a favor de los apre- 
 bendidos ni de los aprehensores, y a observar entodas sus 
 sentencias las estipulaciones del tratado arriba citado. 
 
 " A cada uno de los tribunales mixtos se agregara un 
 secretario 6 actuario nombrado por el soberano en cuyo 
 territorio resida el referido tribunal. 
 
 " Este secretario 6 actuario extendera los procedimien- 
 tos judiciales del tribunal, y antes de entrar en el ejercicio 
 de sus funciones prestara juramento ante el tribunal a que 
 sea agregado, de conducirse con el debido respeto a la au- 
 toridad del mismo, y de obrar fiel 6 imparcialmente en to- 
 do cuanto se refiera al cargo que le esta confiado. 
 
 " El sueldo del secretario 6 actuario del tribunal que se 
 establezca en la costa de Africa, sera pagado por Sii Ma- 
 jestad Britauica; y el del secretario 6 actuario del tribunal 
 que se establezca en las posesiones coloniales de Espaiia, 
 por Su Majestad Catolica. • 
 
 " Cada uno de los dos gobiernos satisfara la mitad del 
 importe reunido de los gastos de los expresados tribunal 
 mixtos.
 
 124 
 
 Art. II. — Los gastos hechos por el oficial encargado de 
 recibir, mantener y cuidar del buque capturado, sus escla- 
 vos y cargamento, y de la ejecucion de la sentencia, y de 
 todos los desembolsos ocasionados para conducir una em- 
 barcacion a ser juzgada, seran satisfechos, ea el caso que 
 sea condenada, de los fondos producidos por la venta del 
 material de la embarcacion, despues que esta haya sido he- 
 cha pedazos, de los euseres de la embarcacion y de la parte 
 de su cargamento que consistan en mercancias. En el caso 
 de que los productos de esta venta no sean suficientes para 
 satisfacer los mencionados gastos, se abonara el deficit por 
 el gobierno del pais en cuyo territorio se haya hecho la ad- 
 judicacion del buque. 
 
 " Si la embarcacion aprehendida fuere declarada libre, 
 los gastos que ocasione su couducion ante el tribunal se 
 satisi'aran por los aprehensores, excepto en los casos espe- 
 cificados y previsto en el articulo undecimo del tratado de 
 que forma parte este reglamento, y en el articulo septimo 
 de este mismo reglamento. 
 
 "Art. Ill — Los tribunales mixtos de justicia decidiran 
 de la legalidad de la detencion de las embarcaciones que 
 aprehendan los cruceros de ambas naciones en cumplimiento 
 del tratado mencionado. 
 
 " Dichos tribunales juzganin definitivamente y sin ape- 
 lacion todas las cuestiones que se originen de la captura y 
 detencion de las expresadas embarcaciones. 
 
 " Los procedimientos judiciales de estos tribunales se 
 efectuaran tan sumariatnente como sea posible, y con este 
 fin se encarga a los mismos que, en cuanto sea practicable, 
 decidan cada caso en el termino de veinte dias contados 
 desde el dia en que la embarcacion aprehendida haya en- 
 trado en el puerto donde residiere el tribunal que deba juz- 
 garla. 
 
 " En ningun caso se diferira la sentencia definitiva mas 
 alia del periodo de dos meses, ya sea por motivo de ausen- 
 cia de testigo, 6 ya por otra causa cualquiera; salvo cuan- 
 do las partes interesadas interpongan recursos; en cuyo 
 caso y siempre que dicha parte 6 partes interesadas pre- 
 senten fianzas suficientes de abonar los gastos y tomar so- 
 bre si los riesgos de la dilacion, los tribunales podran conce- 
 der a su arbitrio una nueva demoia; pero esta no debera 
 exceder de cuatro meses. 
 
 " Las partes tendran la facultad de emplear, para que
 
 125 
 
 las dirijan en los triimites de la causa, a los letrados que 
 gusten. 
 
 " Todas las actuaciones 6 procedimientos esenciales de 
 los mencionados tribunal es se extenderan por escrito, en la 
 lengua del pais donde residan los tribunales respectivos. 
 
 " Art. IV. — La forina del proceso 6 sea el modo de en- 
 juiciar, sera conio sigue. 
 
 " Los jueces nombrados respectivamente por cada una 
 de ambas naciones, procederan, ante todas cosas, a exarni- 
 nar los papeles de la embarcacion aprehendida, y despues 
 a tomar la3 declaraciones del capitan 6 comandante, y de 
 dos 6 tres al menos de los principales individuos de la tri- 
 pulacion de la mencionada embarcacion, y si lo creyesen 
 necesario tomaran tambien declaracion, bajo juramento, al 
 aprehensor, a fin de juzgary sentenciar si dicha embarca- 
 cion ha sidojusta 6 injustamente aprehendida, con arreglo 
 a las estipulaciones del tratado arriba referido, y a fin de 
 que la embarcacion sea condenada 6 absuelta en virtud de 
 este juicio. Si sucediese que los dos jueces no esten acor- 
 des respecto a la sentencia que debe pronunciarse en el caso 
 sometido a su deliberacion, ya sea en cuanto a la legali- 
 dad de la captura ya a si se esta en el caso de condenar 
 al buque, ya respecto a la indemnizacion que haya de 
 concederse, 6 a cualquiera otra duda 6 cuestion que emane 
 de la mencionada captura, 6 si se suscitare entre ellos 
 alguna divergencia de opinion tocante al modo de ac- 
 tuar del referido tribunal, sacaran a la suerte el nombre 
 de uno de los dos arbitros, nombrados como arriba se ex- 
 presa, y este arbitro, despues de haber examinado los proce- 
 dimientos judiciales que se hayan verificado, conferenciara 
 sobre el caso con los dos jueces mencionados, y se pronun- 
 ciara la sentencia 6 fallo definitivo, con arreglo al dictamen 
 de la mayoria de los tres. 
 
 " Art. V. — Si la embarcacion capturada fuese absuelta 
 por sentencia del tribunal, la embarcacion y su cargamento 
 se entregaran en el estado en que entonces se encuentren 
 al capitan 6 a la persona que le represente; y dicho capi- 
 tan 6 la persona que haga sus veces podra reclamar, ante 
 el mismo tribunal, la evaluacion del resarcimiento de per- 
 juicios que tenga derecho de pedir. El aprehensor, y en su 
 defecto el gobierno de que sea siibdito, quedara responsa- 
 ble al pago de los perjuicios a que hayan sido deciarados
 
 126 
 
 acreedores el capitan de la mencionada embarcacion 6 los 
 propietarios de la misraa 6 de su cargamento. 
 
 " Las dos altas partes eontratantes se obligan a satisfa- 
 cer dentro del terinino de un aiio, contado desde el dia de 
 la fecha de la sentencia, las costas y perjuicios que el tri- 
 bunal mencionado haya concedido; quedando mutuamente 
 entendido y convenido que estas costas y perjuicios seran 
 satisfechos por el gobierno del pais a que pertenezca el 
 aprehensor. 
 
 " Art. VI. — Si la embarcacion aprehendida fuese conde- 
 nada, sera declarada de buena presa con su cargamento, 
 sea de la naturaleza que fuere, a excepcion de los esclavos 
 que en ella hayan sido conducidos con el objeto de traficar 
 con ellos, y dicha embarcacion, comprendida en las estipu- 
 laciones del articulo duodecimo del Tratado de esta fecha, 
 sera vendida igualmente que su cargamento a publica su- 
 basta en beneficio de ambos Gobiernos, despues de satisfe- 
 chos los gastos que abajo se expresan. 
 
 " Los esclavos recibiran del tribunal un certificado de 
 emancipacion, y seran entregados al Gobierno al que per- 
 tenezca el crucero que haya hecho el apresamiento, para 
 que sean tratados conforme al reglamento y condiciones 
 contenidas en el anejo de este tratado, designado con la 
 letra C. 
 
 "Art. VII. — Los tribunales mixtos examinaran tarn- 
 bien y juzgaran definitivamente y sin apelacion, todas las 
 reclamaciones por compensacion de perdidas ocasionadas a 
 los buques y cargamentos que hayan sido detenidos con 
 arreglo a las estipulaciones del presente tratado; pero que 
 no hayan sido declarados presas legales por los menciona- 
 dos tribunales; y en todos los casos en que se decrete la 
 restitucion de dichos buques y sus cargp-mentos, salvo en 
 los mencionados en el articulo 2° del tratado al que este 
 reglamento corre anejo, y en una parte subsiguiente de 
 este mismo reglamento, los tribunales concederan al recla- 
 mante 6 reclamantes, 6 a su apoderado 6 apoderados legal- 
 mente instituidos al efecto, una justa y completa indemni- 
 zacion por todas las costas del proceso, y por todas las per- 
 didas y perjuicios que el propietario 6 propietarios hayan 
 experimentado efectivamente en consonancia de dicha cap- 
 tura y detencion; quedando convenido que la indemniza- 
 cion se veriiicara del modo siguiente:
 
 127 
 
 1° En caso do perdida total 
 
 El rcclamante 6 reclamantes seran indemnizados. 
 
 "A. Por el buque, sus aparejos, ou equipo y provisiones. 
 
 " B. Por todos los fletes debidos y pagaderos. 
 
 " C. Por el valor del cargamento de mercancias, si lia- 
 bia algunas, deduciendo todas las cargas y todos los gas- 
 tos que se hubiesen pagado para la venta de dicho carga- 
 mento, inclusa la comision de venta. 
 
 " D. Por todas las demas cargas que regular men te ocur- 
 ren en el mencionado caso de perdida total. 
 
 "2° En todos los demas casos (excepto los mencionados 
 mas abajo) en que no se haya verificado la perdida total, 
 el reclamaute 6 reclamantes seran indemnizados. 
 
 "A. Por todos los perjuiciosy gastos especiales ocasiona- 
 dos al buque por la detencion y por la perdida de los fle- 
 tes debidos 6 pagaderos. 
 
 " B. Por estadias, cuando sean debidas, con arreglo a 
 la tarifa aneja al presente articulo. 
 
 " C. Por cualquiera averia 6 deterioro del cargamento. 
 
 " D. Por cualquier premio de seguros sobre riesgos adi- 
 cionales. 
 
 "El reclamante 6 reclamantes tendran derecho al inte- 
 res de un cinco por ciento anual sobre la suma concedida, 
 hasta que dicba suma sea pagada por el G-obierno a que 
 pertenezca el buque apresador. El importe total de today 
 las mencionadas indemnizaciones, se calculara en moneda 
 del pais a que pertenezca la embarcacion apresada, y se li- 
 quidara al cambio corriente al tiempo de hacerse la conce- 
 sion. 
 
 "Sin embargo las dos altas partes contratantes han 
 convenido en que si se prueba a satisfaccion de los dos 
 jueces de ambas naciones, y sin recurrir a la decision 
 del arbitro, que el aprehensor ha sido inducido a error 
 por culpa del capitan 6 comandante de la embarcacion 
 capturada, esta embarcacion capturada no tendra dere- 
 cho a cobrar, por el tiempo de su detencion, las estadias 
 estipuladas en el presente articulo, ni compensacion al- 
 guna por perdidas, dafios y gastos consiguientes a su 
 aprehension.
 
 128 
 
 Tarifa de estadias, 6 sea abono diario para una 
 embarcacion desde 
 
 E" 
 
 100 toneladas 
 
 a 120 
 
 inclusive, 
 
 5L 
 
 121 idem 
 
 150 
 
 idem 
 
 6 1 
 
 151 idem 
 
 170 
 
 idem 
 
 8 
 
 171 idem 
 
 200 
 
 idem 
 
 10 
 
 201 idem 
 
 220 
 
 idem 
 
 in 
 
 221 idem 
 
 250 
 
 idem 
 
 12 
 
 251 idem 
 
 270 
 
 idem 
 
 14 
 
 271 idem 
 
 300 
 
 idem 
 
 15 
 
 2 
 ^3 
 
 o 
 
 y asi proporcionalmente. 
 
 "Art. VIII. — Ni los jueces, ni los arbitros, ni los se- 
 cretaries de los tribunales mixtos pediran ni recibiran 
 de ninguna de las partes interesadas en los casos en que 
 se presenten ante diclios tribunales, ningun emolumento 
 6 dadiva bajo ningun pretexto por el cumplimiento da 
 los deberes que a dichos jueces, arbitros y secretarios in- 
 cumben. 
 
 "Art. IX. — Las dos altas partes contratantes han con- 
 venido en que en caso de muerte, enfermedad, ausencia 
 con licencia temporal, 6 cualquier otro impedimento le- 
 gal de uno 6 mas de los jueces 6 arbitros que formen 
 respectivamente los tribunales arriba mencionados, la va- 
 cante de dicho juez 6 de dicho arbitro se llene interina- 
 mente del modo que sigue: 
 
 1° Por parte de su Majestad Britanica, y en el tribu- 
 nal que actue en las posesiones que le pertenezcan, si la 
 vacante fuere la del juez britanico, su puesto se llenara 
 por el arbitro britanico; y en este caso, 6 en el de que 
 la vacante fuese originariamente la del arbitro brit&nico. 
 este sera reemplazado sucesivamente por el gobernador 6 
 teniente gobernador residente en la expresada posesion, 
 por el magistrado principal de la misma, y por el secreta- 
 rio del gobierno; y el tribunal asi constituido entrara en 
 el ejercicio de sus funciones, y en todos los casos que se le 
 presenten para juzgar, procedera al juicio del mismo modo 
 y pronunciara la sentencia. 
 
 " 2° Por parte de la Gran Bretana y en el tribunal que 
 actiie en las posesiones de su Majestad Catolica, si la va- 
 cante fuese la del juez britanico se llenara por el arbitro 
 britanico, y en este caso 6 en el de que la vacante fuese 
 originariamente la del arbitro britanico, este sera reempla-
 
 129 
 
 zado sucesivaraente por el consul britanico, y por el vice- 
 consul britanico si hubiese consul y viceconsul britanicos 
 nombrados y residentes en dicha posesion; y en el caso de 
 que la vacante fuese a un misino tiempo del juez britanico 
 y del arbitro britanico, la vacante del juez britanico se lle- 
 nara por el consul britanico, y la del arbitro britanico, por 
 el viceconsul britanico, si hubiese consul y viceconsul bri- 
 tanicos nombrados y residentes en dicha posesion; y si no 
 hubiese consul ni viceconsul britanicos para reemplazar al 
 arbitro britanico, el arbitro espanol sera llamado en los 
 casos en que seria llamado el arbitro britanico, si le hu- 
 biese; y en caso de que la vacante fuere del juez y del ar- 
 bitro britanicos a un mismo tiempo, y no hubiese consul 
 ni viceconsul britanico para reemplazarlos interinamente, 
 entonces actuaran el juez y el arbitro espanoles, y en todos 
 los casos que se le presenten para juzgar, procederan al 
 juicio del mismo modo, y pronunciaran la sentencia. 
 
 " 3° Por parte de Esparia y en el tribunal que actue en 
 las posesiones de Su Majestad Catolica, si la vacante fuere 
 la del juez espanol, su puesto se llenara por el arbitro es- 
 panol, y en este caso, 6 en el de que la vacante fuese ori- 
 ginariamente la del arbitro espanol, este sera reemplazado 
 sucesivamente por el gobernador 6 teniente gobernador re- 
 sidente en la expresada posesion, por el magistrado prin- 
 cipal de la misma y por el secretario del gobierno; y el 
 tribunal asi constituido entrara en el ejercicio de sus fun- 
 ciones, y en todos los casos que se le presenten para juzgar 
 procedera al juicio del mismo modo y pronunciara la sen- 
 tencia. 
 
 " 4° Por parte de Espafia y en el tribunal que actue en 
 la posesion de S. M. Britanica, si la vacante fuere la del 
 juez espanol, se llenara por el arbitro espanol; y en este 
 caso; 6 en el de que la vacante fuese originariamente la 
 del arbitro espanol, este sera reemplazado sucesivamente 
 por el consul espanol y por el vioecoiisul espanol, si hubiese 
 consul y viceconsul espanoles nombrados y residentes en 
 dicha posesion, y en el caso de que la vacante fuese k un 
 mismo tiempo del juez espanol y del arbitro espanol, la 
 vacante del juez espaiiol se llenara por el consul espanol y 
 la del arbitro espanol por el viceconsul espanol, si hubiere 
 consul y viceconsul espanoles nombrados y residentes en 
 dicha posesion; y si no hubiere consul ni viceconsul es- 
 panoles para reemplazar al arbitro espanol, el arbitro bri-
 
 130 
 
 tanico ser& llamado en todos los casos en que seria llamado 
 el arbitro espanol, si le hubiese; y en caso de que la va- 
 cante fuere del juez y del arbitro espanoles a un mismo 
 tiempo, y no hubiese consul ni viceconsul espanoles para 
 reemplazarlos interinamente, entonces actuaran el juez y 
 el arbitro britanicos, y en todos los casos que se les pre- 
 senten para juzgar procederan al juicio del mismo modo, y 
 pronunciaran la sentencia. 
 
 "El gobernador 6 teniente gobernador de los estableci- 
 mientos donde resida cualquiera de los tribunales mixtos, 
 cuando ocurra una vocante, sea de juez 6 de arbitro, de la 
 otra de las partes contratantes los participant inmediata- 
 mente al gobernador 6 teniente gobernador de las colonias 
 mas inmediatas de la otra mencionada parte contratante; 
 para que dicha vacante se llene en el termino mas corto 
 posible. Ambas partes contratantes convienen en llenar 
 definitivamente y tan pronto corno ser pueda, las vacantes 
 que por fallecimiento 6 por cualquiera otra causa ocuiran 
 en los tribunales mixtos arriba mencionados. 
 
 Los infrascritos plenipotenciarios han convenido, con ar- 
 reglo al articulo decimocuarto del tratado firmado por ellos 
 hoy veinte y ocho de Junio de 1835, que el reglamento que 
 precede y consta de nueve articulos, correra anejo a dicho 
 tratado, y sera considerado como parte integrante del 
 mismo. 
 
 Hoy veinte y ocho de Junio de mil ochocientos treinta y 
 cinco. 
 
 " (L. S.) Fkancisco Martinez de la Kosa. 
 " (L. S.) George Villiers." 
 
 ANEJO 0. 
 
 Reglamento para el buen trato de los negros emancipados. 
 
 '''Articulo I. — El objeto y espiritu de este reglamento 
 se encaminan a asegurar a los negros emancipados, en vir- 
 tud de las estipulaciones del Tratado a que es anejo (sub 
 litera C) un buen trato permanente, y una entera y com- 
 pleta emancipacion, en conformidad con las intenciones 
 beneficas de las altas partes contratantes. 
 
 "Art. II. — Inmediatamente despues que el tribunal
 
 131 
 
 mixto establecido en virtud del tratado & que va anejo este 
 reglamento, hubiere pronunciado sentencia condenando & 
 un buque acusado de haber tomado parte en el trafico ile- 
 gal de esclavos, todos los negros que se hubieren hallado & 
 bordo de dicho buque, y que hubiesen sido conducidos en 
 el con el fin de traficar con ellos, seran entregados al gobier- 
 no a que pertenezca el crucero que haya hecho la presa. 
 
 "Art. III. — Si fuere ingles el crucero que haya hecho la 
 presa, el gobierno britanico se obliga a que los negros sean 
 tratados en absoluta conformidad eon 1 is leyes vigentes en 
 las colonias de la Gran Bretafia resptct') al regimen de los 
 negros emancipados que se hallan en el aprendizaje. 
 
 " Art. IV. — Si el crucero que hubiere hecho la presa 
 fuese espanol, en este caso se entregaran los negros a las 
 autoridades espanolas de la Habana 6 de cualquiera otro 
 punto de los dominios de la Reina de Espana donde se 
 halle establecido el tribunal mixto ; y el gobierno espanol 
 se obliga solemnemente a hacer que sean tratados alii con 
 estricta sujecion a los reglamentos ultimamente promul- 
 gados en la Habana, y vigentes en la actualidad, sobre el 
 trato de los libertos, 6 a los que en lo sucesivo puedan adop- 
 tarse, ylos cuales tienen y deberan tener siempre por bene- 
 fico objeto el promover y el asegurar franca y lealmente a 
 los negros emancipados la conservacion de la libertad adqui- 
 rida, el buen trato, el conocimiento de los dogmas de la re- 
 ligion cristiana y de la moral, la civilizacion y la instruc- 
 cion suficiente en los oficios mecanicos, para que dichos 
 negros emancipados se hallen en estado de mantenerse por 
 si niismos, sea como artesanos, menestrales 6 criados de ser- 
 vicio. 
 
 '* Art. V. — Con el fin que se explica en el Articulo 6, se 
 guardara en la Secretaria del Capitan General 6 Goberna- 
 nador del punto de los dominios de la Reina de Espana, 
 donde resida la comision mixta, un registro de todos los ne- 
 gros emancipados, en el cual se inscribiran con escrupulosa 
 exactitud los nombres puestos a lcs negros, los de las em- 
 barcaciones en que hayan sido apresados, los de las perso- 
 nas a cuyo cuidado se entreguen, y cualesquiera otias cir- 
 cunstancias li observaciones que puedan contribuir al fin 
 propuesto. 
 
 " Art. VI. — El registro a que se refiere el articulo ante- 
 rior, servird para formar el estado general que el Goberna- 
 dor 6 Capitan General del punto de los dominios de la Reina
 
 132 
 
 de Espaiia, doncle resida el tribunal mixto, debera entregar 
 cada seis meses el mencionado tribunal mixto, con el obje- 
 jeto de hacer constar la existencia de los negros que hayan 
 sido emancipados en virtud del presente tratado, sus falle- 
 cimientos, las mejoras de su condicion y los progresos de su 
 ensenanza, asi religiosa y moral como industrial. 
 
 "Art. VII. — Como el objeto principal de este tratado, 
 del que forma parte integrante el presente anejo, no es otro 
 mas que el de mejorarla suerte de estas desventuradas vic- 
 timas de la codicia, las altas partes contratantes, que se ha- 
 llan animadas de unos mismos sentimientos de humanidad, 
 convienen en que, si en los ucesivo pareciere necesario adop- 
 tar nuevas medidas para conseguir dicho benefico objeto, 
 por parecer ineficaces las que en este anejo van menciona- 
 das, se pondran de acuerdo dichas altas partes contratantes 
 sobre los medios mas a proposito para el completo logro del 
 fin que se propone. 
 
 "Art. VIII. — Los infrascritos plenipotenciarios ban 
 convenido, en conformidad con el Articulo 14 del tratado 
 flrmado por ellos el dia de la fecha veinte y ocho de junio 
 de 1835, que el presente anejo, que consta de ocho articu- 
 los, correra unido y sera considerado como parte integrante 
 de dicho tratado. 
 
 " Hoy, veinte y ocho de junio de mil ochocientos treinta 
 y cinco. 
 
 " (L. S.) Francisco Martinez de la Kosa. 
 " (L. S.) George Villiers." 
 
 Antes de analizar en su espiritu y en las consecuencias 
 de su ejecucion este pacto internacional, haremos un des- 
 canso, para continuar la historia de las gestiones intra y 
 extra oficiales que siguieron haciendo los abolicionistas en 
 las naciones coloniales y en las mismas colonias.
 
 CAPITULOVIL 
 
 Sistema de aprendizaje ensayado por los ingleses en stis colonias para 
 sustituir la esclavitud. — Caracter de dicho sistema y sus resultados ne- 
 gativos. — Consideraciones sobre el fin politico que inspire^ dicho sitema. 
 — Proceder uniforme de todos los agentes de Inglaterra para aniquilar 
 la esclavitud de los negros en las demas colonias. — Propaganda en 
 Francia. — Consul tase de oficio la libertad de los esclavos a Ultramar. — 
 Los tres sistemas propuestos por el gobierno frances a sus colonias. — 
 Analisis y juicio de dichos sistemas. — Respuestas de las colonias france- 
 sas a las consultas de su gobierno. — La repiiblica de 1848 decreta la 
 libertad de los esclavos. — Oficios de los abolicionistas en Espaiia. — 
 Situan con caracter de perpetuidad en el puerto de la Habana un navio 
 de guerra tripulado por negros. — Trabajos en el periodismo. — Logran 
 que el gobierno espaiiol consulte a Ultramar algunos puntos abolicio- 
 nistas. — Tendencias evidentes para bacer de la isla de Cuba otro Estado 
 semejante a Haiti. — Cargos y disculpas sobre dichas tendencias. — Nota- 
 ble carta de Lord Howden a Mr. Corbin: desvan£cense algunas inexac- 
 titudes que contiene injuriosas a Espaiia. — Nuevas gestiones de dicho 
 Ministro en Madrid para lograr la libertad incondicicional de la gente 
 de color en la isla de Cuba. — Despacho de Lord Palmerston a" Lord 
 Howden sobre el mismo fin. — Sistema de recriminaciones diplomaticas 
 y parlamentarias. — Idem para introducir el desconcierto en las posesio- 
 nes coloniales de Espaiia, por medio del registro de lasfincas. — Conside- 
 raciones importantes sobre todas estas materias. — Aconsejan los ingleses 
 la sustitucion de los negros por chinos contratados. — Respuesta de los 
 Estados Unidos a esta proposicion. 
 
 He calificado de gigantesco el paso que dieron los abo- 
 licionistas en el camino de sus aspiraciones, con haber lo- 
 grado comprometer a todas las naciones coloniales en la 
 abolicion del rescate de los negros; y que lo fue no se 
 puede negar considerando que el compromiso fundado sobre 
 un principio de verdadera humanidad, siquiera fuese errada 
 la aplicacion en el acuerdo susodicho, habia de conducir 
 por si mismo y no muy tarde a ulteriores y mas trascen- 
 dentales consecuencias.
 
 134 
 
 Las que inmediatamente se siguieron en las eolonias in- 
 glesas del Nuevo Mundo fue su completa ruina; sin que 
 la rnas exquisita prevision y el rigor mas excesivo para 
 practical- el nuevo ensayo preparatorio de una libertad ra- 
 zonable, hubiesen logrado impedirla ni siquiera prorogarla. 
 
 Tratabase en la ley que abolia la esclavitud de sustituirla 
 con un aprendizaje de algunos afios, durante los cuales los 
 negros que iban a emanciparse quedaban sujetos en trabajo 
 y disciplina a sus antiguos seiiores, y lo mismo los produc- 
 tos que rindiera cada cual en su respectivo oficio. Y para 
 que la accion colectiva 6 individual de aquellos agentes 
 indispensables de la prosperidad no decayese, por causa de 
 las ideas que pudiera infundirles su nuevo estado civil, la 
 susodiclia ley emancipadora, atropellando toda considera- 
 cion del sentimiento que la liabia engendrado y teniendo 
 en cuenta el verdadero caracter de los negros, para hacer 
 una concesion a lo mas positivo de las cosas contra el fana- 
 tismo de las teorlas absolutas, perpetuo en los patronos el 
 derecho que antes teniau como amos de castigar corporal- 
 mente a los aprendices, en los mismos terminos y con el 
 propio rigor con que lo hacian cuando estos eran sus esclavos. 
 
 Con tan previsora medida cualquiera se atreveria a afir- 
 mar que el trabajo no degeneraria en las eolonias inglesas 
 liasta despues de trascurrido el tiempo del aprendizaje; y 
 sin embargo, esta afirmacion que serialogica y naturalisima 
 dentro de todas las reglas del sentido comun, acabaria por 
 ser una falsedad historica de las mds crasas y patentes. 
 Porque sea que el espiritu fundamental de la ley se hubiese 
 infiltrado en el animo de los negros con mas fuerza impul- 
 siva de la que se debe sospecliar, 6 sea que a favor de la 
 ley misma los abolicionistas mas fanaticos llevasen la pro- 
 paganda de su doctrina a las eolonias, lo cierto es que el 
 trabajo de los aprendices se hizo improductivo inmediata- 
 mente para los patronos; y estos, viendose tras el despojo 
 mas 6 menos embozado que se les liabia kecho de su pro- 
 piedad gravados con la manutencion y todos los demas gas- 
 tos anejos a la vida de aquellos miserables, se. apresuraron 
 a desprenderse de ellos cuando apenas habian transcurrido 
 cuatro anos, renunciaudo de buena gana a los efectos favo- 
 rables de la ley, y solamente con el justisimo fin de no uca- 
 bar de arruinarse. 
 
 Con esto la libertad absoluta de los negros quedo reali- 
 zada en las tolonias inglesas; las euales desde entonces
 
 135 
 
 para en lo sucesivo fueron como padrastros de las otras; 
 tanto por el mal ejeniplo que infundian a los negros escla- 
 vos aim, cuanto por los celos que naturalmente habia de 
 causar la comparacion de la propia ruina con el desarrollo 
 progresivo de la agena riqueza. 
 
 DtBde este punto, pues, no vacilo en creer, ni se debe 
 extranar lo que tantos publicistas y oradores atirmaron, a 
 saber: que Inglaterra, habiendo consuraado la ruina de sus 
 colonias de Occidente, y puesto los ojoa en el engrandeci- 
 miento de las orientales, para aniquilar toda competencia 
 en los productos se propuso Uegar liasta la consumacion 
 del pensamiento abolicionista, haciendo todos los esfuerzos 
 imaginables para matar la esclavitud de los negros donde 
 quiera que existiese. Y por si esta tendencia exclusivista 
 fuese verdad, como multitud de sucesos lo bacen suponer, 
 claro esta que por ella no merece Inglaterra las amargas 
 ceasuras que se le ban prodigado, fuera de aquellos puntos 
 de mala ley en que sus agentes hayan incurrido por exceso 
 de celo y por falta de conciencia. 
 
 Mientras el cosmopolitismo sea una idea limitada al 
 deseo de algunos pocos y no un sentimiento universal que 
 identifique los intereses morales, borre las fronteras, de a 
 todas las lenguas unidad y destruyas la nacionalidades, es 
 absurdo condenar la politica uniforme y sostenida de una 
 nacion que tiende a su engrandecimiento a costa de las 
 demas, siempre que no lo haga por medios ilicitos, y en 
 desacuerdo con el derecho publico. 
 
 Por esto yo, que disculpo la razon de las cosas que ha- 
 riamos los demas si supieramos hacerlas, estoy mas expe- 
 dito para condenar lo que sea contrario al sentimiento que 
 trata de sublimarse en el animo de todos; y ppr esto tambien, 
 al entrar de lleno y francamente en elanalisis de la emanci- 
 pacion absoluta de los negros y de la abolicion del rescate, 
 condenare con liberta'd y energia, dentro de la verdad, todo 
 lo que sea contrario al fin moral que debe ser pauta posi- 
 tiva, no sinmlada, de los abolicionistas. 
 
 Consigna fue permanente desde entonces para todos los 
 agentes de Inglaterra, diplomatics y consulages, en las 
 demas naciones y en las colonias con especialidad, bacer 
 todo lo posible, dentro de la ley se entiende, para lograr 
 cada dia una concesion mas en la libertad de los esclavos. 
 Y en honor de la verdad bien se puede decir que nunca
 
 136 
 
 mejor servido fue pensamiento en el mundo que el de la 
 emancipation por los agentes de Inglaterra. 
 
 Lo que estos se revolvieron y agitaron para llegar al fin 
 apetecido, asi en las colonias como en las metropolis res- 
 pectivas, ofreceria materia suficiente para escribir gruesi- 
 simos volumenes y en numero interminable. De la sospe- 
 chas mas insignificantes sobre la transgresion delos tratados 
 por individuos que nada tenian que ver con la autoridad 
 ni con la ley, siendo frecuentemente imaginarios, levanta- 
 ban el expediente mas ruidoso para hacer a los demas pai- 
 ses los cargos mas severos. Y en el desbarahuste politico 
 por donde atravesaron durante esta centuria Francia y 
 Espaiia, en medio de revoluciones radicales y de sacudi- 
 mientos de menor cuantia, no bubo motin que no se apro- 
 vecbase por los representantes de la Gran Bretana para 
 inculcar sus ideas emancipadoras en el animo de los go- 
 bernantes, en las tendencias de los insurrectos, 6 en la lo- 
 cuacidad de los tribunos. 
 
 En Francia, antes de la revolucion de 1848, ya babian 
 hecho decir a tres eminencias del poder, a tres bombres de 
 Estado, barto mas reputados que circunspectos, a tres mi- 
 nistros, en fin, de la monarquia de julio, Roussin, Tbiers 
 y Guizot, que la emancipation de los esclavos en sus colo- 
 nias era una cosa decidida en principio afirmativamente. 
 Y en Espaiia, si los gobiernos todos se mantuvieron a la 
 altura de su indepenclencia, dentro de los tratados vigen- 
 tes, sin embargo, no faltaron autoridades de primer orden 
 que, elevando la susceptibilidad de su caracter a un extre- 
 mo honroso para ellas, pero muy peligroso para el respeto 
 debido a la autoridad y al derecbo constituido, no sola- 
 mente ejercieron la vigilancia de las costas con tanta acti- 
 vidad y exactitud como sus predecesores, sino que se pro- 
 pasaron a hacer registros en las haciendas y nuevas conce- 
 siones a los negros, para impedir la introduction fraudu- 
 lenta de bozales, y hacer del trabajo forzoso un nuevo 
 sistema de aprendices. 
 
 Y el caso es que las palabras de aquellas eminencias de 
 la Francia de Luis Felipe no constituian una idea aislada, 
 ni simplemente una mera conceeion transitoria hecha al 
 sentimiento de algunos oradores, no. Cuando los diputa- 
 dos Passy Tracy y Toqueville se decidieron a pedir la 
 emancipation de los esclavos en el parlamento, arrancando 
 a los ministros sucesivamente aquellas declaraciones, ya la
 
 137 
 
 sociedad antiesclavista de Londres habia logrado formar 
 una sucursal suya en Paris con elementos toclos franceses, 
 presidida por M. de Broglie, y autorizada con los votos de 
 dicha capital y de las ciudades San Quintin, Ruen, Havre, 
 Nantes, Burdeos, Bayona, Tolosa, Lyon, Marsella. Y pa- 
 ra entoncea tambien no solamente la propaganda cundia y 
 se desarrollaba en el espiritu de una poblacion generosa, 
 pero ignorante de la cuestion cuya reforma pretendia, sino 
 que en las regiones oficiales la propia atmosfera se habia 
 infiltrado, pervirtiendo el buen juicio, matando la circuns- 
 peccion, y ahuyentando toda idea conservadora de mas res- 
 petables intereses. 
 
 A la impremeditada declaracion que los ministros hicie- 
 ron sucesivamente en las camaras francesas, como se ha 
 indicado ya, siguio todo un plan organizado de oficio, para 
 llevar a cabo la idea que en dicha declaracion se contenia; 
 y sobre este fundamento la comision administrativa de los 
 asuntos coloniales residentes en Paris, no solamente propuso 
 al gobierno de una rnanera decisiva la abolicion de la es- 
 clavitud en las colonias francesas, sometiendo a su delibe- 
 racion tres sistemas diferentes para que la emancipacion 
 de los esclavos se verificase en seguida con arreglo al que 
 pareciese mejor, sino que llevo sus exigencias al extremo 
 de solicitar que para una medida tan trascendental no 
 fuesen consultados los consejos de las colonias. 
 
 Merece esta solicitud que fijemos sobre ella la atencion 
 para comprender hasta que punto habian logrado los abo- 
 licionistas imponer sns ideas y acrecentar su importancia. 
 Afortunadamente para las colonias francesas, por entonces 
 el ministro que las regia en el gobierno de Paris, no acce- 
 dio a tan soberbia dernanda; y los consejos coloniales, y los 
 gobernadores, y hasta un consejo especial en cada localidad 
 fueron consultados separadamente; bien que prohibiendo- 
 les discutir la conveniencia 6 inconveniencia de la emanci- 
 pacion, por ser ya cosa en principle* decidida afirmatlva- 
 rhente, (se conservaba el error emitido por los ministros en 
 el parlamento) y dejandoles solamente el derecho de mani- 
 festar sus opiniones respecto a cada uno de los tres sistemas 
 que la comision central administrativa habia concertado. 
 
 Fue este expediente de muchisima importancia por la 
 ilustracion que produjo en las esferas gubernamentales; y 
 puesto que su analisis no es ageno de este lugar, antes bien 
 parece indispensable para conocer con mas pormenores la
 
 138 
 
 importante cuestion que lo produjo, voy a referir su histo- 
 ria, siquiera sea en compendio. 
 
 La suplica de la comision central administrativa de los 
 asuntos coloniales dirigida al gobierno frances por conduc- 
 to del ministro de marina, que lo era tambien de las colo- 
 nial, se hizo el 19 de Junio de 1840. En ella se exponian 
 tres sistemas diferentes para la libertad de los esclavos, a 
 saber: uno de emancipacion parcial y progresiva que Mr. 
 de Tracy liabia concertado antes, y el cual consistia, ante 
 todas cosas, en cleclarar el vientre libre, sometiendo las cria- 
 turas en edad competente a la jurisdiccion de los amos de 
 sus madres, los cuales beneficiarian su trabajo hasta cierto 
 tiempo, y dando a los mayores una retribucion 6 jornal, 
 con cuyos ahorros pudieran tambien emanciparse sucesiva- 
 mente. Los quebrantos inferidos a la propiedad de los 
 colonos por este sistema, segun la mente de su autor, que 
 de ninguna manera se aproximaba a la equidad, serian in- 
 demnizados por el tesoro publico con una suma moderada. 
 
 El segun do sistema, que procedia de una comision de la 
 camara de diputados, era tambien la emancipacion simul- 
 tanea, pero por medios mas violentos y menos equitativos. 
 El Estado se hacia cargo de los esclavos desde luego, ex- 
 propiando a los colonos en nombre de la utilidad publica. 
 Los esclavos se alquilarian en seguida por el Estado a sus 
 antiguos duefios; y con el producto de sus jornales dividi- 
 do en dos partes, se habia de atender a los gastos natura- 
 les para la manutencion y demas necesidades de los negros 
 y se habia de satisfacer a los propietarios la indemnizacion 
 que el Estado les debiese. 
 
 Por el, tercer sistema se declaraba libres inmediatamente 
 a todos los esclavos, indemnizando a los colonos. Pero 
 aquellos habian de permanecer en poder de estos durante 
 algunos anos en el concepto de aprendices, y el producto 
 de su trabajo liabia de ser remuneracion para los gastos del 
 aprendizaje. Esto era imitacion, 6 mas bien identica copia 
 del sistema adoptado por los Ingleses en sus colonias, que, 
 como lie dicho ya, no pudo llevarse a cabo en todas sus 
 partes, por los efectos desastrosos que produjo desde el pri- 
 mer dia. 
 
 Condescendiente el gobierno frances liarto mas de lo que 
 una justa reflexion y sus intereses le hubieran aconsejado, 
 no vacilo en aceptar la responsabilidad de aquellas exigen- 
 cias, y en seguida las traslado como suyas. Al efecto pa-
 
 139 
 
 so una circular a los gobernadores de Martinica, Guadalu- 
 pe, Borbon y la Guyana, con fecha 18 de Julio de 1840, 
 rnanifestandoles que el consejo de ministros habia resuelto 
 ordenar se formase en cada colonia un consejo especial, 
 presidido por el Gobernador, y compuesto del ordenador, 
 del director local, del procurador general y del inspector 
 de la colonia; cuyo consejo habia de inforraar al gobierno 
 sobre los puntos consignados en cada uno de los tres sis-, 
 temas, y manifestar al misnio tiempo segun la opinion de 
 sus individuos, los trabajos preparatories que podrian ser 
 liti-les y necesarios para el arreglo ulterior de un proyecto 
 de ley sobre el sistenia que pareciese preferible. 
 
 Con la misma fecha y al propio tiempo se expidio otra 
 real orden a los mismos gobernadores, mandandoles convo- 
 car los consejos coloniales para someter a su deliberacion 
 el propio asunto. 
 
 Los lectores ya sospecharan que para una cuestion de 
 taniaiia importancia no se omitiria ningun linage de argu- 
 ments. Los que produjeron aquellas circulares fueron 
 efectivamente" tantos y tan difusos que en menos de dos 
 voliimenes en folio no podrian insertarse; siendo de notar 
 que concertaron tanto entre si los de unas y otras colonias, 
 sin previo deliberado acuerdo, que no parecia sino que to- 
 dos procedian de una misma. 
 
 Los informes en general se fundaban sobre un problema 
 expuesto en la siguiente forma: 
 
 u l El trabajo asalariado y el libre concurso de traba- 
 j adores puede reemplazar en las colonias el trabajo forzoso 
 de los negros?" 
 
 Y dicho problema, que unas colonias lo precisaron tal 
 como esta escrito y otras lo emitieron en esencia, por todas 
 fue resuelta negativamente; fundandose en las condiciones 
 del clima, en la espontanea vegetacion de las tierras inter- 
 tropicales para vivir bien 6 mal sin trabajar, en las natu- 
 rales tendencias del hombre a no hacer mas que lo necesario 
 para la vida material donde cambia de atmosfera, de cos- 
 tumbres, de necesidades, y hasta pudieramos decir de civi- 
 lizacion, y en la indiferencia con que se inira de ordinario 
 el suelo donde uno no ha nacido. 
 
 Para apoyar estas ideas los informantes citaron en pri- 
 mer termino y como era natural el ejemplo de las colonias 
 inglesas, ya para entonces notoriamente arruinadas; y lue- 
 go, entrando en pormenores sobre cada uno de los sis temas,
 
 140 
 
 hicieron patente el despojo material contenido en la idea 
 de la, emancipacion; no solamente por la libertad de los 
 negros, sino por el abandono de las tierras que aquellos 
 agentes cultivaban y que sin ellos serian improductivas. 
 
 La incompatibilidad de la libertad de los hijos nienores 
 con la esclavitud de la madre, tambien se alego como idea 
 contraria a las leyes naturales, para combatir el primer sis- 
 tema; y aunque este argumento no fuese de los mas acre- 
 ditados por la fuerza de su verdad, puesto que dentro del 
 sistema tambien estaba preparada la libertad de la madre 
 tan pronto como la del hijo en estado de discernimiento, 
 no hay duda que a primera vista y sin mas exainen parecia 
 de gran bulto. 
 
 Pero donde mas robusta se manifestaba la oposicion de los 
 informantes a la emancipacion por el segundo sistema y 
 por el ultimo, era en la parte relativa a la indemnizacion 
 de los.amos con el salario que liabian de pagar a sus jorna- 
 leros, que eran ni mas ni menos que sus propios esclavos. 
 Semejante medio de indemnizacion ni por su origen era 
 verdadero, ni por su forma era aceptable, puesto que por 
 ambos conceptos podia con justicia declararse nulo. En 
 resumen, y volviendo a repetir que los informes de todas 
 las colonias coincidieron en su espiritu, siquiera difiriesen 
 en la manera de manifestarlo, subordinandose algunos con- 
 sejos al precepto de respetar, como cosa resuelta en princi- 
 pio, la idea de la emancipacion, y propasandose otros a re- 
 presentar respetuosa pero energicamente en contra de ella, 
 se pueden compendial- todos los argumentos de los infor- 
 mantes en lag siguientes conclusiones. 
 
 El problema del trabajo asalariado y del libre concurso 
 de trabaj adores, no tiene solucion afirmativa dentro de las 
 actuales condiciones de las colonias, mirando a su organ i- 
 zacion secular y a sus intereses presentes y futuros. 
 
 Todo sistema transitorio es malo por naturaleza, y sus 
 efectos son destructores cuando dicho sistema se prolonga. 
 
 La transformacion social de las colonias no se podria ve- 
 rificar sino por la marcha natural y acompasada de las 
 cosas. 
 
 El mas profundo exainen de los tres sistemas de eman- 
 cipacion que se nan sometido a la deliberacion de los con- 
 sejos coloniales, demuestra que no ha llegado aun el tiem- 
 po de abolir la esclavitud. 
 
 La abolicion parcial 6 gradual de la esclavitud por deci-
 
 141 
 
 sion legislative* da k los colonos derecho & una previa 
 indemnizacion, que para ser justa y equitativa dentro de 
 la Carta de 24 de abril de 1833 que garantiza el manteni- 
 miento de las instituciones coloniales, deberia comprender 
 no solamente el valor total de los esclavos que se ernanci- 
 pan, sino tambien el de las tierras que se han de arruinar 
 por falta de labores. 
 
 Conviene advertir que estos informes tan absolutamente 
 opuestos a las exigencias oficiales y extraoficiales de la 
 metropoli, no procedian unica y exclusivamente de parte 
 interesada; pues como tal no podrian considerarse sin no- 
 toria injusticia los Gobernadores de las colonias, y los de- 
 mas funcionarios del orden administrativo con quienes se 
 formaron los consejos mandados crear ad Jioc, y loscuales 
 no tenian en aquellas ningun arraigo, ni siquiera residencia 
 permanente. Lo cual quiere decir: que entre la irnpericia 
 que, sirviendo un sentiuiiento exajerado 6 una causa ocul- 
 ta, clamaba por la abolicion de la esclavitud sin conocer la 
 de los negros mas que por el mal sonido de la palabra; y 
 la experiencia consumada en el gobierno y en la adminis- 
 tracion oponiendose a las tendencias de aquel clamoreo 
 absurdo, siquiera fuese bien intenciouado, no podia menos 
 de resultar el antagonismo que real y verdaderamente exis- 
 te entre los preceptos del gobierno metropolitano y los vas- 
 tos intereses de las colonias. 
 
 Que el consejo de ministros echo de ver su error tan 
 pronto como la luz de los informes coloniales ilumino su 
 entendimiento, no se puede negar; puesto que ningun re- 
 sultado ulterior tuvieron aqueilos alardes, fuera del dafio 
 causado en las colonias, por la desconfianza que engendra- 
 ron para lo future Desgraciadamente a los ocho afios 
 despues aparecio en Francia la repiiblica con todos sus de- 
 lirios reformadores; y la esclavitud de los negros en las 
 colonias quedo abolida instantaneamente en nombre de la 
 igualdad, para nunca mas renovarse. De loar seria el caso 
 por todo humano sentimiento, si para destruir una palabra 
 contraria a la dignidad del hombre y a la doctrina de Je- 
 sucristo, no se hubiesen atropellado derechos 6 intereses 
 que en nada se oponian en la esencia a la equidad de la 
 reforma. Pero no es este el lugar destinado a mayores 
 consideraciones sobre un punto tan trascendental de esta 
 tarea, y asi volveremos a la historia de los trabajos hechos 
 por los abolicionistas ingleses en las naciones coloniales.
 
 142 
 
 Tanto como en Francia trabajaron en Espana para lievar 
 las cosas por el mismo camino; aprovechandose con gran 
 habilidad de la emigracion politica de 1823, que obligara 
 a residir en Inglaterra por espacio de diez anos a los mas 
 ilustres candillos del partido liberal de la Peninsula. 
 
 Influyo esta circunstancia notoriamente en el tratado de 
 1835; y los efectos liubieran sido harto may ores si en el 
 excelente juicio del gobierno espaiiol no hubiesen prepon- 
 derado, sobre los impulsos de la gratitud particular, los 
 mas apreniiantes deberes del servicio publico. Por cnya 
 razon, conociendo los agentes de la sociedad antiesclavista 
 que pocas 6 ningunas concesiones oficiales lograriau ya eu 
 Espana despues de dicho tratado, al artificio acudieron 
 para desmoralizar la esclavitud en donde existia mas bo- 
 yante. 
 
 Con este fin, y puesto que dicha sociedad tenia a la sa- 
 zon gran influjo en el gobierno de Londres, ningun trabajo 
 le costo conseguir el establecimiento de un navio de linea 
 de la marina real inglesa en el puerto de la Habana, tripu- 
 lado por marineros negros: cuyo navio se estaciono alii con 
 el fin ostensible de recojer los africanos procedentes de las 
 presas arrancadas a los armadores antes de llegar a su des- 
 tino; pero evidentemente como foco y estimulo de insur- 
 reccion para los esclavos de la isla de Cuba. 
 
 Hizose en seguida nombrar consul de la Habana aquel 
 f inesto Mr. Turnbull, de quien ya se ha hecho mencion en 
 el informe fiscal relativo a la insurreccion tramada por los 
 negros en la citada isla el ano de 1840: cuyo funcionario 
 era miembro de la sociedad anti-esclavista, y tan fanatico, 
 que desde luego en su caracter oficial se hizo objeto de 
 energicas reclamaciones, por el desenfado con que procedia 
 en sus trabajos de abolicionismo. 
 
 Al mismo tiempo 6 poco despues otros individuos de la 
 propia sociedad se presentaron en Madrid, excitando la fi- 
 lantropia de los redactores de periodicos, y explotando la 
 general ignorancia sobre los asuntos de las colonias, que a 
 largas distancias son muy poco conocidos: los cuales de- 
 sempenaron su encargo tan ampliamente en uno de dichos 
 diarios titulado El Corresponsal, que hasta llego a pedirse 
 por este, en articulos llenos de ardorosa buena fe, pero des- 
 provistos de todo criterio, la absoluta e inmediata emanci- 
 pacion de los esclavos. 
 
 A prevencion, y con el fin de dar & las filantropicas de-
 
 143 
 
 clamaciones de aquellos ignorantes algunos puntos de 
 apoyo, el Standard de Londres habia insertado antes una 
 exposicion apocrifa atribuida a varios hacendados de la isla 
 de Cuba, piiliendo la represion del trafico de negros como 
 contrario a sus propios intereses: de cuya absurda inven- 
 cion, que para los redactores de El Corrcsponsal sin duda 
 era cosa verosimil y evidente, sacaron gran partido los 
 abolicionistas en el sentimiento de los incautos, y en el 
 clamoreo del susodicho periodico. 
 
 Despues de lo cual, y puesto que en el animo de algunos 
 corazones generosos y agradecidos no habian dejado de per- 
 severar los recuerdos de la emigracion propia 6 de amigos 
 predilectos, el gobierno espanol admitio leal y sincerarnente 
 las reclamaciones que desde entonces comenzaron a formu- 
 larse con alguna aspereza por el gobierno ingles respecto a 
 la continuacion de la trata; y hasta accedio a la idea de 
 consultar al Capitan General de la isla de Cuba sobre si 
 seria conveniente declarar libres a todos los negros impor- 
 tados en ella desde el ano de 1820, segun lo solicito enton- 
 ces Inglaterra por medio de un despacho diplomatico. 
 
 Como se ve, pues, los pasos andados en Espaiia por los 
 abolicionistas no fueron menos ni mas cortos que los que 
 en Francia habian avanzado; y si no fuera porque la insur- 
 reccion de los negros descubierta en la isla de Cuba puso 
 en evidencia los peligros a que se exponia la seguridad de 
 nuestras colonias, siguiendo por el camino de una condes- 
 cendencia imperita 6 criminal, mejor que todos los argu- 
 ments que contra la emancipacion pudieran haberse pu- 
 blicado, ^quien sabe si a estas fechas la mas rica joya de 
 las Antillas, la perla de Occidente, la codiciada isla de Cu- 
 ba, seria un nuevo padrastro de la civilizacion, en los pro- 
 pios terminos que la parte occidental de la isla de Santo 
 Domingo? 
 
 Lo que no puede dudarse es que tal tendencia se acari- 
 cio por los abolicionistas, y que para su ejecucion se hicie- 
 ron varias gestiones de caracter particular, y algunas ofi- 
 cialmente. Y a fin de que este cargo no aparezca como 
 gratuita suposicion, si queda establecido sin probanzas 
 que lo corroboren, a manifestar voy las que poseo, tales 
 como se desprenden de algunas verdaderas relaciones que 
 se han hecho ya en este libro, y de otros despachos que se 
 insertaran inmediatameute. 
 
 En la isla de Cuba, que por sus circunstancias excep-
 
 144 
 
 cionales de setenta anos aca difiere completamente de las 
 demas colonias, la gente de color existe en mayor niimero 
 y mas vigorosa que la->poblacion blanca, Begun puede com- 
 probarse con todas las estadisticas que de ella se consul- 
 ten. En 1850, ascendia el niimero de negros y mulatos, 
 esclavos y libres, de la isla en cuestion a mas de quinientos 
 mil, siendo de nuevecientos mil y algunas mas almas la 
 poblacion total de la raza africana y de la nuestra. En la 
 misma proporcion ban crecido desde entonces aca ambos 
 elementos; de manera que hoy, del total de un millon y 
 trescientos mil habitantes que hay en Cuba, son de color 
 setecientos mil y algunos centenares. Agreguese a esta 
 diferencia que resulta a favor de los negros, la circunstan- 
 cia de no haber paridad entre el niimero de hembras y va- 
 rones, y de ser por consiguiente proporcionalmente escasa 
 la cantidad de criaturas, y el resultado aumentara de una 
 manera natural e incontestable la fuerza material de los 
 negros sobre la poblacion blanca en una proporcion noto- 
 riamente peligrosa. 
 
 Dado este precedente, que no podia ser desconocido de 
 la sociedad filantropica inglesa que trabajaba para abolir 
 la esclavitud, y siendo oficialmente positivos los trabajos 
 de dicha sociedad, y los que el gobierno ingles hacia para 
 persuadir al de Espaiia primero a que declarase libres a los 
 negros importados en la isla de Cuba desde 1820 aca, y 
 despues a que los declarase libres a todos, como mas ade- 
 lante se ha de demostrar, no cabe duda en que la africani- 
 zacion de la citada isla habia de ser la consecuencia logica 
 de dichos trabajos, si al fin llegaban estos a consumarse tal 
 y como lo anhelaban sus autores, y mucho mas si proce- 
 dian de una insurreccion triunfante. 
 
 Yo no dire, porque no es licito decirlo, que el gobierno 
 ingles tuviese parte activa, ni siquiera remoto conocimien- 
 to de los trabajos de su consul, Mr. Turnbull, para suble- 
 var contra los blancos a los negros de la isla de Cuba; pero 
 tampoco seria justo dudar de la iniciativa que correspondio 
 & dicho consul en la conspiracion, puesto que de oficio 
 consta en los autos C 1 ). Y como este era miembro y agente 
 
 (1) En otra pieza de aquel proeeso que tengo a la vista hay un informe 
 que dice lo siguiente : 
 
 " Conclusion fiscal en la causa del moreno Juan Perez Basnuevo. — Naci6 este 
 procedimiento de la celebre causa que debe ocupar hoy la atencion pii- 
 blica en todos los paises a donde haya llegado la noticia del gravisimo
 
 145 
 
 de la sociedad anti-esclavista establecida en Londres, y a 
 su ardiente celo y conocidos trabajoa emitidos en letras de 
 molde debiera aquella posicion, clavo esta que a la citada 
 60ciedad, mas bien que a su exclusive) intento, debeinos 
 atribuir la tendencia exterminadora de los blancos en la 
 mas floreciente de nuestras posesioncs. 
 
 Por lo demas, y para que el asunto se esclarezca tan to 
 como sea menester, bueno sera anadir que el gobierno ingles 
 se habia negado a relevar a su consul cuando el gobierno 
 espanol lo bubo de solicitar, a la vista de las imprudentes 
 y osadas manifestaciones que hacia piiblicamente contra la 
 esclavitud en presencia de los esclavos: y como con esta 
 
 acontecimiento que la ha rnotivado. Segun los datos adquiridos en las 
 diversas actuaciones en que entiendo, y las que ofrece la que el eonsejo 
 acaba de ver, es un hecho cierto, positivo, que un numero muy conside- 
 rable de personas libres de color maquinaban secretamente, desde media- 
 dos del ano 1841. para sublevar nuestros esclavos, exterininar toda la po- 
 blacion blanca, y alzarse despues con la isla. Pero lo que mas debe sor- 
 prendernos y admirarnos, lo que parecerA imposible a cuantas personas 
 tengan conocimiento de este suceso, es que el c6nsul de una nacion amiga 
 y afiada, el bonibre que merecia la confianza de un gobierno que marcha 
 al frente de la civilizacion europea, faltase £ todos sus deberes y abusara 
 de nuestra amistad hasta el punto de incitar por si mismo £ la rebelion ; 
 lanzando emisarios por toda la Isla, que minacen y conmoviesen los ci- 
 mientos sobre que estriba su bienestar y tranquilidad, y poniendo en 
 juego cuantos resortes podian contribuir a la realizacion de tan horrible 
 proyecto. El nombre de Turnbull figura en todos los lugares de la gran 
 causa como el alitor protervo de las tristes escenas que lamentamos. El 
 exterminio de cuatro cientos diez y nueve mil habitantes, y la ruina y 
 pe>dida de la isla de Cuba para el nrando civilizado, parece que se avenia 
 muy bien con los principios humanitarios que profesa este bombre, y de 
 los que tan torpemente hace alarde la sociedad filantr6pica a que perte- 
 nece : como si no bastara el sentido comun para conocer que la libertad 
 que pretenden dar a nuestros siervos es para ellos un mal cien veces ma- 
 yor que la misma esclavitud, atendida la ignorancia y barbarie que son 
 inherentes a la naturaleza de estos desgraciados ! 
 
 " Si los agentes de esa sociedad, que yo llarnare' destructora de la po- 
 blacion blanca en nuestras Antillas, en lugar de promover la insurreccio-n 
 de nuestros esclavos, se dedicasen ;i estudiar las leyes que favorecen en- 
 tre nosotros su libertad, a las que se la ban debido eiento cincuenta y tres 
 mil personas de color que hoy la disfrutan en la Isla, y cuyo numero, 
 comparado con el de las que existea en la republica de los Estados Unidos 
 del Norte, est;i en razon de mds de un duplo respecto de los esclavos: esas 
 leyes que les permiten forniar su peculio para redimirse de la esclavitud, 
 de cuyo benericio no gozaron jamas las de la repiiblica Romana : si se de- 
 dicasen, repito, & estudiar esa breve y sencilla legislacion, llena de doc- 
 trinas que solo respiran humanidad y filantropfa, y que formada a media- 
 dos del siglo decimo octavo contenia ya un sistema prudeute y sabio de 
 emancipacion, se avergonzarian, seguramente, de baber empleado los me- 
 dios que ban producido las desagradables ocurrencias que hoy nos ocu- 
 pan, llenandonos & todos de amargura y dolor, y acaso desistieran para, 
 siempre de bus funestas pretensiones."
 
 146 
 
 actitnd del gobierno de Inglaterra eoincidiese fa presencia 
 en la Habana de aquel navio de sn marina real, tripulado 
 per negros que saltaban constantemente a tierra vestidos 
 de uniforme y adornados con muchos colorines para mejor 
 estimular a sus cofrades de aquella ciudad, de aqui tom6 
 pretexto la maledicencia para atribuir a dicho gobitrno en 
 los manejos de su consul una participacion que bien puede 
 ser que no haya tenido nunca, pero que tarapoco se did 
 grandes trazas para desvanecerla en el juicio publico, 
 
 Por esto sin duda la idea cambio y se hizo general, no 
 solamente entonces y eoncretandola a lo ocurrido en la isla 
 de Cuba, sino para muchos afios despues, y extendiendola 
 a los trabajos ordinarios de los representantes ingleses en 
 Ha capital de Espafia. Y no se vaya a suponer que aquella 
 preocupacion residia nada mas que en la mente de algunos 
 visionarios espafioles, acostumbrados a ver las cosas politi- 
 cas por el estrecho y nebuloso prisma de sus mezquinos 
 intereses, no. La idea de que Inglaterra trataba de afri- 
 canizar la isla de Cuba cundio y se taizo general en todas 
 partes; pero de tal manera que hasta se llegaron a designar 
 nombres propios comprometidos en aquella cuestion, y en 
 Paris fue interpelado amistosamente Lord Howden, repre- 
 eentante de la Gran Bretana en Madrid, por lo que algunos 
 periodicos de los Estados Unidos llegaron a revelar de sus 
 supuestas o positivas maquinaciones. 
 
 La respuesta del noble Lord no se hizo esperar roucho, 
 como cosa que tan to le importaba para descargarse de tal cul- 
 pabilidad ante la Union Americana, que entonces era escla- 
 vista en las -esferas oficiales de su administracion federal; y 
 como supusiera que dicha respuesta se habia de publicar, 
 como en efecto se publico, hizola con notoria babilidad llena 
 de cargos e inexactitudes contra Espafia; con el doble objeto 
 de desviar la atencion publica de toda aparente culpabili- 
 dad, y de dar nuevos motivos a la murmuracion para cebarse 
 contra la administracion de Espafia en Ultramar, segua 
 entonces se acostumbraba como negocio corriente. 
 
 Pudiera prescindir de insertar aqui la respuesta susodi- 
 cha, si no me estimulasen a obrar de distinta manera las 
 inexactitudes que contiene, y la circunstancia de haberse 
 publicado sin ningun linage de correctivo. Ahi- va, pues, 
 tal como vio la luz publica en el mismo ano de su fecha, y 
 los lectores me permitiran que a su contenido agregue al- 
 gunos comentarioa.
 
 147 
 
 "Parts, 14 de noviembre de 1853. — Miquerido Corbin: 
 acabo de recibir la carta de Vd. de ayer, y puedo asegurar 
 que no me pone en el mas mlnimo embarazo. Nuestra 
 larga amistad autoriza & Vd. para hacerme todas aquellas 
 preguntas a que puedo contestar sin faltar a, la discrecion, 
 ni al buen desempeiio de mis funciones como empleado 
 publico; y Vd. tiene bastante penetracion para conocer que 
 en el presente caso debe ser tan grande mi deseo de mani- 
 festar a Vd. la verdad, como el que pueda Vd. tener de que 
 yo se la coraunique. 
 
 '* He leido las extraordinarias relaciones que Vd. me ha 
 enviado concernientes al deseo de Inglaterra de africanizar 
 a Cuba y a los arreglos que he estado yo haciendo en Ma- 
 drid con tal objeto. Del modo mas solemne que puedan 
 permitirlo esas invenciones risibles, aunque mal intencio- 
 nadas, declaro que todo cuanto se dice es completamente 
 falso. No ten go dificultad alguna en decir a Vd. cuales 
 han sido, durante los tres liltimos ahos, mis negociaciones 
 con el gobierno espafiol respecto a Cuba; y Vd. vera si hay 
 el fundamento mas remoto para los rumores que, segun 
 parece, se han propalado en los Estados Unidos. 
 
 " Primero : he representado incesantemente acerca del 
 numero de esclavos que se importa anualmente en la isla, 
 y me he quejado de la publicidad con que se hace ese 
 trafico a vista de los Capitanes Generates, exceptuando 
 siempre el excelente general Concha. 
 
 " He hecho esfuerzos infructuosos, solicitando en vano 
 del gobierno espafiol que declare pirateria el abominable 
 trafico de seres humanos; es decir, que siga en este parti- 
 cular el ejemplo de los Estados Unidos. 
 
 " Tercero: he invertido mi tiempo en hacer activas dili- 
 gencias para lograr la definitiva y completa libertad de los 
 negros detenidos ilegalmente en servidumbre desde el afio 
 de 1817, bajo el nombre de emancipados, en contravencion 
 de los tratados; y tengo la satisfaccion de poder decir que 
 el gobierno espaiiol ha dado al fin oido a los dictados de la 
 justicia y de la hamanidad, y me ha otorgado este favor. 
 
 " Cuarto: He trabajado para conseguir la derogacion de 
 esa ley intolerance e inmoral que hace cambiar de religion 
 & los extranjeros que quieran establecerse en Cuba; siguien- 
 do el peregrino principio, que en ninguna otra parte bl 
 comprende, deque hacerse malos hombres es un precedente 
 favorable para r-reer que puedan ser buenos subditos.
 
 148 
 
 " Ademas cle estas negociaciones oficiales, he aconsejado 
 arnistosamente en distintas ocasiones que se reforrne el 
 sistema interno de la isla, mejorando la administracion de 
 justicia y habilitando & los naturales para el desempeiio 
 de los empleos y oficios publicos. 
 
 " Vera Vd. aqui que lo que en realidad be hecho, 6 
 mejor lo que lie intentado hacer, es muy diferente de lo 
 que se dice de mi en los papeles americanos. Cuando se 
 haya hecbo publico el verdadero estado de la cuestion y se 
 disipen la ignorancia y la malevolencia, confio en los buenos 
 deseos de vuestros compatriotas para el exito de las refor- 
 mas que be solicitado, que tan en consonancia estan con 
 vuestras propias leyes e instituciones. 
 
 " En todo lo que he manifestado a Yd. con entera fran- 
 queza, no pueden ver los Estados Unidos sino la obra 
 natural de la politica declarada e inmutable de Inglaterra 
 en una causa que le es muy cara; y Espafia tiene que con- 
 vencerse de que en la epoca presente, a menos que no 
 cumpla con sus compromisos y modifique su intolerancia, 
 no debe tener esperanza de vol ver a entrar jamas en el 
 rango de las naciones civilizadas. 
 
 " Crea Vd., mi querido Corbin, que soy siempre con la 
 mayor consideracion sinceramente suyo. — Howden." 
 
 Decia poco tiempo ha un periodico peninsular que se 
 publicaba en Londres, El espafiol de ambos mundos : " Los 
 gobiernos de Madrid no han comprendido todavia los po- 
 derosos recursos de la publicidad, que tan habilmente ex- 
 plotan y de cfue tanto provecho sacan los gobiernos de 
 Inglaterra y de los Estados Unidos." Escribia esto dicho 
 periodico a proposito del efecto que hacian en la opinion 
 publica los apostrofes y las diatribas que no se contestaban 
 por la parte interesada, dandose asi como convicta de su 
 criminalidad; y no hay duda en que El espafiol de ambos 
 mundos consignaba una gran verdad, excesivamente cono- 
 cida y explotada por los rivales enemigos de la nacion 
 espafiol a. 
 
 En primer lugar Lord Howden injuriaba y calumniaba 
 a sabiendas a todos los Capitanes Gonerales de la isla de 
 Cuba anteriores al general Concha, cuando constaba a todo 
 el mundo que ninguno, absolutamente ninguno, habia au- 
 torizado a su vista ni con su conocimiento la introduccion 
 de negros bozales, no obstante de haberse hecho esta en 
 gran escala antes de la administracion del general Concha
 
 149 
 
 lo mismo que en su tiempo. Y puesto que el eitar la in- 
 tegridad de uno de dichos funcionarios en el mas rigido 
 cumplimiento de sus obligaciones, y hasta designar a aque- 
 llos cuya separacion prematura se ha atribuido por el vulgo 
 a uu excesivo celo contra la trata, seria agraviar a los de- 
 mas, bastenos aqui dejar a salvo la honra de todos, puesto 
 que con datos positivos, ni siquiera con visos de verdad, 
 nadie puede mancillarla. 
 
 La introduccion de negros bozales en la isla de Cuba 
 cuyas costas mklen setecientas leguas, 6 seun dos mil y 
 cien millas de extension, consiste ni mas ni menos en lo 
 mismo que la salidadelos buques negreros de las costas de 
 Africa con su mercancia; y tanto valdria querer sostener 
 la idea del soborno que se supone ejercido en las autorida- 
 des espanolas, por un hecho naturalisimo e irremediable 
 ademas que lo exigen las necesidades de la agricultura y 
 que la satisface ampliamente la osadia de los armadores 
 con fabulosas ganancias, como si de la otra parte se acusa- 
 ra en el propio concepto a los cruceros ingleses encargados 
 de guardar las costas de Africa para que los armadores no 
 logren alii su objeto. 
 
 El gobierno espafiol, celoso guardador del espiritu y letra 
 de los tratados vigentes, no podia legalmente hacer mas 
 que lo que hacia, Labia hecho y esta haciendo para que 
 sean verdad dichos tratados. Si los armadores y negreros 
 fuesen nada mas que subditos espanoles, facil seria decla- 
 rarlos piratas, segun pretendia el representante ingles, y 
 ahorcarlos de una verga, siernpre que esto fuese equita- 
 tivo. Pero en primer lugar los tratados tenian ya es- 
 tablecida jurisprudencia y penalidad contra los contrata- 
 dores, y tribunal especial encargado de juzgarlos; de ma- 
 nera que la novedad patibularia aconsejada por Lord 
 Howden no podia adoptarse por los oficios de su iniciativa, 
 y si unicaniente por un nuevo tratado; y en segundo lugar, 
 puesto que los armadores eran de otros paises en mayor . 
 miinero que los espanoles, no habia para que Espana se 
 crease un conflicto internacional por cada buque negrero 
 que apresara. Esto bien podria desearlo el noble Lord, si 
 es que tal aconsejo real y positivamente, en obsequio a su 
 hlautropia; pero en la prudencia y en la circuuspeccion 
 politico admiaistrativa de los gobiernos espanoles no era 
 facil que tuviesen favorable acogida seinejantes iniperti- 
 nencias.
 
 150 
 
 La liber tad absoluta de los negros emancipados se ha 
 verificado constantemente en las posesiones espanolas con- 
 forme a los reglamentos; y no es verdad que en la fecha a 
 que alude Lord Howden estuviesen constituidos en servicio 
 lorzoso negros apresados a los armadores en 1817, puesto 
 que hasta muchos aiios despues no se hizo presa alguna, 
 ni podia hacerse antes del de 1820, segun el primer tratado. 
 Tampoco parece probable que el representante ingles haya 
 tenido mas fundamento, para insertar la tercera exposicion 
 de sus gestiones, que una pueril vanidad, por el deseo de 
 lucirse a costa del credito de Espana. 
 
 En absoluto no hay ninguna ley en las colonias espanolas 
 que haga cambiar de religion a los extranjeros que en ellas 
 se establecen. El culto publico de otra religion que la 
 Catulica no csta permitido en Espana, y esto si que se hace 
 observar en las colonias. En ellas viven multitud de pro- 
 testantes de todas las sectas conocidas, y a su testimonio 
 se puede apelar para day a la cuarta exposicion de los me- 
 recimientos de Lord Howden la calificacion que merece en 
 losjuicios de la historia. El articulo 66 del reglamento 
 por donde se rigen los chinos paganos que trabajan en la 
 isla de Cuba, dice asi: " El patrono procurara enseiiar a los 
 trabajadores los dogmas y la moral de la verdadera religion; 
 pero sin emplear otros medios para ello que la persuasion 
 y el convencimiento; y si alguno manif'estare deseos de 
 convertirse a la fe Catulica, lo pondra en conocimiento del 
 parroco respectivo para lo que corresponda." El lector 
 imparcial puede comparar la tolerancia de este articulo con 
 la acusacion que hace a Espana Lord Howden en un sen- 
 tido tan opuesto a la verdad, y sacar de ambos antecedentes 
 la consecuencia lugica que su buen juicio lo dicte. Por lo 
 demas, todavia me ocurre advertir quo en materias religio- 
 sas y politicas cada nacion sigue la pauta que le parece 
 mejor con arreglo a sus tradiciones, a sus iutereses mas 
 predilectos y al caracter de sus naturales: y que Lord 
 Howden al escribir a Mr. Corbin, americano de la Repii- 
 blica federal, aquella su invencion relativa a la intolerancia 
 de las leyes que dice que regian en Cuba sobre el pun to 
 de la unidad lvligiosa, lo linico que conseguia, sin saberlo 
 tal vez, era herir el amor propio nacional do su amigo, 
 echandole en cara un defecto de que real y positivamento 
 adolecen las leyes administrativas de la susodicha Hepu- 
 blica, por las cuales se prohibe arraigar en ella a cualquier
 
 151 
 
 extranjero que no se haga antes ciudadano americano. El 
 caso no es el misrao, puesto que el de los Estados Unidos 
 que es verdad, afecta nada mas que al sentimiento politico 
 en su libra mas privilegiada; y el de Espafia, si fuese tal 
 y como dice Lord Howden, heriria en el corazon la fe reli- 
 giosa de los que a tal condicion se sometieran. Pero aun 
 a pesar de esto no mereceria el proceder de Espafia el ana- 
 tema de Lord Howden con tanta extension que hasta la 
 priva de entrar en el rango de los paises civilizados; por- 
 que en estas cosas de la fe no sientan bien tan absolutas 
 manifestaciones; no hallandose aun bastantebien definido, 
 6 por no blasfemar dire mejor que, pudiendose demostrar a 
 todas luces que precede mas cuerda la nacion que en punto 
 tan fundamental de la existencia humana profesa una fe 
 sola, deponiendo toda soberbia que la estimule a conocer 
 lo infinito tal como lo conoce el mismo Dios, que aquellaa 
 otras en donde cada evolucion del espiritu humano produce 
 una creencia, y de la variedad de estas resultan tantas re- 
 ligiones como individuos se echan a pensar y a argumentar 
 con su propio criterio sobre el mundo moral y sobre la 
 Causa Divina de todo lo existente. 
 
 Los consejos amistosos a que se refiere el representante 
 ingles en el complemento de su carta, no pudieran ser mas 
 peregrinos ante la realidad de los hechos. 
 
 Todo el mundo sabe que el gran codigo de las Leyes de 
 Indias es un monumento de equidad y de sabiduria que, 
 fuera de la parte politica en lo concerniente a las modernas 
 instituciones, se ha conservado integro para la administra- 
 cion de justicia en casi todas las republicas hispano ameri- 
 canas, despues de hacerse independientes. Sabese tambien 
 que, con arreglo al mismo codigo, los altos funcionarios del 
 orden juridico son residenciados cuando cesan en su desti- 
 no, y que en el juicio que se entabla con arreglo a la ley, 
 no solamente son responsables de sus propias faltas, sino 
 de las que notoriamente hayan cometido bajo su jurisdic- 
 cion los ministros subalternos sin el correctivo de la justicia 
 que la propia ley deposita en ellos. Y se sabe ademas que 
 el gobierno espanol, sometiendo a una prudente meditacion 
 las reformas aconsejadas por la novedad de los tiernpes en 
 sus diversas fisonomias, y transigiendo con toda variedad 
 que no perjudicase a los intereses piiblicos, siempre man- 
 tuvo en todo su auge las mas beneiicas disposiciunes de
 
 152 
 
 dicho codigo de Indias, y en cuanto fue util y necesario 
 lo adiciono con otras nuevas. 
 
 De estas verdades inconcusas que son de publica noto- 
 riedad, y por las cuales han hecho justicia a la administra- 
 tion de Espana en Ultramar, si no el vulgo de los aprecia- 
 dores, los mas sabios estadistas, resulta: que 6 los conse- 
 jos a que se refiere lord Howden en su carta al amigo de 
 Paris, fueron cuestion de efecto para el caso que se los 
 obligo a mencionar, 6 en cllos habia tanta falta de razon 
 para formularlos y tanta ignorancia sobre todo del asunto 
 a que se referian, que el gobierno espanol los desestimo por 
 inutiles 6 perniciosos. 
 
 j Y que diremos de aquella vulgarisima y desacreditada 
 recomendacion de habilitar a los naturales de la isla dc 
 Cuba para el desempeno de empleos y oficios piiblicos ? 
 
 Hallandome yo en la Habana el afio de 1852, y habien- 
 do leido en cierto periodico de los Estados Unidos un car- 
 go semejante contra el gobierno de Espana, quise averiguar 
 la verdad que en 61 pudiera contenerse. Gobernaba la Isla 
 a la sazon el malogrado general don Valentin Cairedo, y 
 a su autoridad acudi por escrito para que de todas las Te- 
 nencias de Gobierno, de las Sub-Inspecciones del Ejercito, 
 de la Comandancia General de Marina, de la Capitania 
 General y de las oficinas centrales se me facilitasen rela- 
 ciones nominales de los empleados en todos los ramos ad- 
 ministrativos que no bubiesen nacido en la Peninsula. 
 Accedio de buena gana el susodicho general a aquella sii- 
 plica mia, y cuando habian trauscurrido cerca de dos meses, 
 me encontre en posesion de las deseadas relaciones, las 
 cuales por ser tan numerosas, formaban un abultadisimo 
 legajo. Es verdad que en ellas habia nombres de indivi- 
 duos nacidos en Costa Firme y en otras partes del conti- 
 nente bispano-americano; pero tambien lo es que de crio- 
 llos de la isla era tan grande el niimero de funcionarios 
 piiblicos, que con seguridad pasaba de seteoientos. Como 
 el hecho que acabo de referir fue de oficio y en las Tenen- 
 cias de Gobierno consta, al testimonio de ellas someto la 
 justification de mis palabras; y por si todavia algunos pe- 
 rezosos gustasen mas de dudar lo que yo digo que de con- 
 frontar la verdad por semejantes medios, todavia les recor- 
 dare que antes de la fecha a que aludo habia sido Gober- 
 nador y Capitan General de la Isla don Jose de la Concha, 
 nacido en Costa Firme; Comandante General de Trinidad
 
 153 
 
 de Cuba el desgraciado don Narciso Lopez, igualmente his- 
 pano-arnericano; Superintendente General de Hacienda 
 publica el conde de Villanueva, criollo de la Habana; Co- 
 mandante General 6 Sub-Inspector de artilleria el entonces 
 Brigadier don Juan de Herrera, tarnbien natural de aque- 
 11a Isla; y Teniente Gobernador de Bejucal 6 de San Cris- 
 tobal, no recuerdo bien, un hermano de este ultimo jefe. 
 Don Francisco de Paula Michelena nacido en la Isla, y en 
 ella retirado del servicio militar ahora, tarnbien habia de- 
 sempenado por entonces igual destino en otra jurisdiccion 
 de aquel departamento, y a don Matias Letamendi, asi 
 mismo cubano, tuve la honra de tratarlo con deferente 
 amistad en el puesto de Teniente Gobernador de Sancti 
 Spiritus, que desempenaba con lealtad e inteligencia. El 
 segundo cabo, general La Valette, aun cuando no fuese 
 criollo, tenia en la Habana, nacidos alii, a casi todos sus 
 parientes. Los Alcaldes rnayores, con rarlsirna excepcion, 
 eran todos cubanos, y de esto apelo al testimonio de la 
 Guia oficial, que no me dejara mentir; y el ejercito y la 
 armada # mas particularmente en sus altas y bajas gradua- 
 ciones, estaban llenos de naturales de Cuba. 
 
 Con estas explicaciones, que aunque parezcan agenas al 
 objeto principal de mi tarea, no estan fuera de su lugar, 
 facil es comprender lo que real y verdaderamente vale lo 
 contenido en la carta de lord Howden a su amigo Corbin, 
 para el buen juicio de las gentes pensadoras. Y el valor 
 intrinseco de dicha carta se podra calcular con mayor exac- 
 titud cuando se sepa que los cargos formulados en la 
 prensa de los Estados Unidos de America, contra aquel 
 representante de la Gran Bretana en Madrid no iban fuera 
 de camino, en cuanto a la tendencia embozada de at'iicani- 
 zar la isla de Cuba; quiere decir, de entregarla al dominio 
 de su poblacion africana para un tiempo mas 6 menos cer- 
 cano, pero infalible en sus deseos. 
 
 Comprendera.se esto mejor teniendo presente el computo 
 que se ha hecho mas atras entre las dos razas que pueblan 
 dicha Isla, para demostrar: que no seria facil ni siquiera 
 posible la libertad incondicional de lo8 negros sin la ex- 
 tincion violenta de los blancos, en virtud de la preponde- 
 raacia material de los primeros sobre los segundos; y de- 
 mostrando en seguida los oficios que hizo lord Howdeu 
 ante el gobierno de Madrid, para conseguir un decreto de 
 plena y absoluta libertad a favor de los negros de la isla
 
 y 
 
 154 
 
 de Cuba. El caso ocurrio durante el ultimo tercio del 
 afio de 1851, y con motivo de las malhadadas expediciones 
 anglo-americanas que fueron a dicha Isla; porque habien- 
 do el gobierno espafiol enviado las expresiones de su grati- 
 tud al de la Gran Bretafia, por el ofrecirniento que este le 
 hiciera de impedir con sus buques de guerra cualquiera 
 otra intentona parecida, la perseverancia de los iDgleses en 
 la idea de abolir la esclavitud. creyo que las circunstan- 
 cias eran oportunas para obtener sobre el caso una resolu- 
 cion definitiva y favorable. 
 
 Coincidio con este proposito un decreto expedido onton- 
 ces en Nueva Granada, aboliendo los exiguos restos que 
 aun perseveraban alii de la esclavitud de los negros, cuan- 
 do desde el aiio 1817, si no recuerdo mal, y en medio de 
 la guerra de su independencia politica, habia declarado 
 el vientre libre el famoso Bolivar, en las comarcas que 
 obedecian sus ordenes; y como si las circunstancias do 
 aquel pais y las de la preciosa Antilla tuviesen algo de 
 comun, 6 como si la diplomacia inglesa ignoras^ la dis- 
 paridad que habia entre un pais casi arruinado para la 
 agricultura, por los efectos de sus eternas guerras intes- 
 tinas, y una comarca inmensamente productora, con el 
 auxilio de su inquebrantable paz, el celebre lord How- 
 den, que tan to se afanaba dos afios despues por torcer 
 el curso de los hechos a las preguntas que sele hacian 
 sobre su participacion en el proyecto de africanizar a 
 Cuba, paso al gobierno espanol, el 26 de setiembre, una 
 nota recomendandole el ejemplo de la Nueva Granada 
 para que a ciegas lo sig-uiese. 
 
 Contestole el de Madrid con la prudencia y circunspec- 
 cion que el caso requeria; y como entre aquel despacho 
 y otros anteriores de la cancelleria inglesa se hiciese no- 
 tar a lord Howden alguna contradiccion, su jefe en el 
 ministerio de Estado, que lo era lord Palmerston, en- 
 tonces, quiso salir a duras penas del pantano en que le 
 Labia metido su ciega contianza, con el oficio siguiente: 
 
 " A Lord Howden, embojador de Inglaterra en Ma- 
 drid." — Oricina de negocios extranjeros, 20 de octubre de 
 
 1851. 
 
 " Milor: he recibido el despacho de V. S. de 1° del cor- 
 riente, trasmitiendome copia de una nota que Vd. ha re- 
 cibido del Sr. marques de Miraflores, en respuesta a la de
 
 155 
 
 V. S. de 26 de Setiembre que expresaba en nombre de S. M. 
 el deseo de ver al gobierno espanol seguir el ejemplo de la 
 Nueva Granada, que ha proclamado la abolicion total de 
 la esclavitud. 
 
 " Con respecto al parrafo en que el Sr. de Miraflores de- 
 clara que el gobierno espanol no puede comprender como 
 el de S. M. recomienda una medida que seria fatal a los 
 criollos de Cuba, precisaraente cuando tambien recomienda 
 al gobierno espanol se concilie el afecto de ellos, ruego a 
 V. S. haga observar al Sr. de Miraflores que los esclavos for- 
 mal] una parte considerable, cuya importancia no puede 
 negarse, de la poblacion de Cuba, y todo paso que tienda 
 & la emancipacion de dichos esclavos, estara en armonia 
 perfect a con la recomendacion que el gobierno de S. M. ha 
 liecho de que se tomen medidas para satisfacer al pueblo 
 de Cuba, a fin de asegurar su union a la metropoli. Y es, 
 por otra parte, bien evidente que si la poblacion de color 
 de Cuba se libertase, este hecho crearia un elemento pode- 
 roso de resistencia contra los proyectos de anexion de la 
 isla a los Estados Unidos, donde existe la esclavitud. 
 
 " En cuanto a la influencia que la emancipacion de los 
 negros tendria sobre los intereses de los propietarios blan- 
 cos, puede afirmarse, sin temor de ser contradicho, que el 
 trabajo libre cuesta menos que el esclavo; y es innegable 
 que jornaleros pagados son para las clases ricas vecinos 
 menos peligrosos que esclavos maltratados y vengativos. 
 Que estos, ademas, son necesariamente mas 6 menos mal- 
 tratados, es una verdad inherente a los principios de la 
 naturaleza humana, lo mismo que el resentimiento que el 
 maltrato engendra es una cosa inevitable, por mas esfuer- 
 zos que se hagan para sofocarlo. 
 
 " No me parece, pues, que la comunicacion que se en- 
 cargo a V. S. hiciera con relacion a la medida adoptada por 
 el gobierno neo-granadino, merezca se laconsidere contraria 
 a los sentimientos de benevolencia expresados por el go- 
 bierno de S. M. respecto a los criollos de Cuba. 
 
 " Palmerston. " 
 
 En la lectura del anterior despacho, que como se v6 jus- 
 tifica los cargos de la prensa araericana contra el represen- 
 tante de Inglaterra en Madrid, siquiera sus oficios para 
 hacer un caos de la isla de Cuba con la libertad incondi- 
 cional de quinientos mil negros, fuesen la expresion oficial de
 
 156 
 
 mfis altas instrucciones, se echa cle ver facilmente tambien 
 la ligereza con que se tratan en Europa las mas arduas 
 cuestiones de este hemisferio occidental; sino es que al de- 
 seo de orillar de cualquier modo, y quedando lo menos mal 
 posible, la contradiccion de la cancilleria inglesa en sus re- 
 comendaciones antiteticas, ne ha de atribuir mejor el con- 
 ten ido de dicho despacho. 
 
 Sea como quiera, y puesto que la consumada habilidad 
 del marques de Miraflores, apoyada en la fuerza que le da- 
 ba la justicia, rechazo amistosa, pero energicamente las 
 mas peligrosas sugestiones que habia hecho jamas Ingla- 
 terra contra Cuba, el fanatismo inquebrantable de los abo- 
 licionistas ingleses, que nada aprende con las lecciones de 
 la historia practica, 6 que de ellas se quiere aprovechar pa- 
 ra destruir todo lo que hace sombra a sus exclusivos inte- 
 reses, si por entonces se recojio avergonzado en los limites 
 del derecho internacional constituido, no fue para perma- 
 necer silencioso e inactivo muclio tiempo, sino para dar a 
 sus tareas nuevos giros y otra entonacion por medio del 
 escandalo, a ver si asi eran mas eficaces en sus resultados 
 definitivos. 
 
 Con este fin las notas para la represion del trafico me- 
 nudearon y se liicieron cuotidianas, asi como las interpela- 
 ciones en las Camaras de Londres, y las mas apasionadas 
 e injustas diatribas de los ministros ingleses contra Es- 
 pana y contra las autoridades de la isla de Cuba. 
 
 Ocasion hubo en que el gobierno espanol se viu obligado 
 d protestar energicamente contra ofensivas calificaciones 
 que en todas sus partes carecian de verdad; pero aunque 
 por semejante actitud logro las satisfacciones que halla fa- 
 cilmente en tales casos la cortesia diplomatica, no por eso 
 dejaron de continuar los abolicionistas ingleses ejercitan- 
 dose en el escandalo contra Espana y contra los Espa- 
 fioles. 
 
 Era semejante clamoreo, cada dia mas exagerado, prelu- 
 dio de una nueva combinacion para hacer a Espana por 
 desusadas vias, una exigencia ruinosa en el asunto de los 
 negros. Tratabase nada menos que de establecer tin re- 
 gistro en las haciendas de las posesiones coloniales, para 
 perseguir la trata en donde las leyes no lo permitian; con 
 lo cual no solamente se lograria desacreditar y pervertir la 
 institucion de los esclavos y el orden interior en que se 
 apoya su pacifica existencia, sino que los propietarios aca*
 
 157 
 
 barian por hacerse acerrimos enemigos del gobierno que asi 
 inenospreciara su derecho, anulara su respetabilidad ante 
 las dotaciones de las fincas y en la conciencia piiblica, y 
 atacara en lo mas Intirno sus legitiinos intereses. 
 
 Tratabase, pues, como se puede considerar sin gran tra- 
 bajo, de llevar con diferente forma a las colonias de Espa- 
 na el mismo desorden y la propia confusion que habria 
 producido la libertad absoluta de los negros cuando lord 
 Palmerston la proponia por conducto de lord Howden; 
 pero como ya se supuso de antemano que el gobierno es- 
 panol rechazaria la proposicion con todas sus fuerzas, en vez 
 de hacersela directamente los ingleses, quisieron compro- 
 meter en ella a algunos otros gobiernos. 
 
 Concertabase esta trama a la sazon de haberse hecho no- 
 tar los progresos morales y materiales de Espana, con mo- 
 tivo de la guerra de Marruecos; y puesto que fueron noto- 
 rios a todo el mundo, tanto por la facilidad con que puso 
 en Africa cincuenta mil hombres provistos de todo lo nece- 
 sario, sin desatender, ni siquiera debilitar sus obligaciones 
 de dentro y fuera de la Peninsula, cuanto por la abundan- 
 cia de metalico con que atendio a todos sus gastos ordina- 
 ries y extraordinarios, y al pago de una deuda hasta en- 
 tonces sin dificultad diferida, y solamente entonces recla- 
 mada con urgencia por su acreeclor, que era el gobierno 
 de Inglaterra, el del Emperador Napoleon III, 6 tal vez el 
 Emperador mismo, creyo que era ya llegado el caso de que 
 Espana volviese a ocupar entre las naciones de primer 6r- 
 drn el rango que en otro tiempo liabia tenido. Expusolo 
 asi el gobierno imperial, sin que la nacion interesada to- 
 mase parte alguna en semejantes gestiones; y entonces fue 
 cuando a la cancilleria inglesa le ocurrio bacer sus propo- 
 siciones a Francia y a los Estados Unidos para establecer 
 en Cuba el registro de las haciendas, el aumento de los 
 cruceros en las aguas de dicha isla, y un plan de emigracion 
 alia en la China; promovido por los agentes consulares 
 de las naciones interesadas, de acuerdo con las autoridades 
 de aquel vastisimo y lejano imperio. 
 
 Por supuesto que a semejante proposicion se le dio toda 
 la publicidad que su importancia requeria con el iin que 
 puede adivinarse; y sobre el cuai el ya citado periodico es- 
 paiiol que se publicaba en Londres, hacia estas considera- 
 ciones: 
 
 M Tiempo es ya de que el gobierno espanol mire esta
 
 158 
 
 cuestion seriamente, y no consienta que se juegue de esta 
 manera con su noinbre y con el de la nacion espaiiola. Pa- 
 ra conseguirlo es preciso que cornprenda bien lo que esta 
 sucediendo, y que conozca a fondo los resortes secretos que 
 mueven toda esta farsa. Aqui lord John Russell pasa no- 
 tas y se mueve y truena, no porque le quite el suefio el 
 comercio de esclavos, sino porque para conservar su posi- 
 cion politica tiene que obedecer a los deseos, a los capri- 
 chos y hasta a las extravagancias de gentes de influencia. 
 
 " Estas a su vez se hallan raovida3 por empleados de 
 sociedades que se estan muriendo por no tener ya que ha- 
 cer, y que tienen que meter algun ruido si han de seguir 
 cayendo suscrieiones, sin las cuales no hay sueldos para 
 secretaries, empleados, escribientes, y la numerosa falange 
 de hambrientos que vive en este pais a expensas de ciertas 
 manias y necedades del publico. Este es todo el secreto 
 del ruido que aqui se mete con el trafico de esclavos." 
 
 Y luego, haciendose cargo de las causas aparentes en que 
 el gobierno de los Estados Unidos fundaba su entonces na- 
 tural evasiva, para no apoyar ante el de Espafia aquellas 
 proposlciones, cuyas causas aparentes constituian otro ca- 
 pitulo de cargos y recriminaciones contra las autoridades 
 dela isla de Cuba, continuaba del siguiente modo: 
 
 " Por parte de los Estados Unidos, <jque cosa puede eer- 
 les mas grata que esta amable complicidad, que esta volun- 
 taria ceguedad de Inglaterra, que les permite seguir sa- 
 cando del trafico de negros las pingues utilidades que 
 produce mientras que echan toda la responsabilidad y toda 
 la parte odiosa a Espafia? 
 
 "Para poner fin a este interesante juego el gobierno es- 
 paiiol no necesita mas que desplegar un poco de franqueza 
 y energia. Encargue a sus agentes en Nueva York que 
 averiguen las operaciones de todos los buques negreros que 
 alii se arman: que por medio de su representante en Wash- 
 ington reclame sin cesar la detencion de estos buques; que 
 publique las notas oficiales que contengan estas reclania- 
 ciones en la Gaceta de Madrid, y el mundo no tardara en 
 echar la odiosidad y la responsabilidad del trafico a quien 
 corresponde. Si no 16 hace asi, lord John Russell y el 
 presidente de los Estados Unidos seguiran jugando al vo- 
 lante con su reputacion; porque es juego que les conviene 
 mucho y les cuesta poco, pero que hase un dano inmenso 
 a Espana."
 
 159 
 
 Pareceme queesosrazonamientos de El Espanol de am- 
 bos mundos no iban del todo descatninados hacia el fondo 
 de la cuestion, ni carecian de justiaia. (Juando se hieieron en 
 respuesta a los cargos lanzados contra Espana por los go- 
 biernos de Inglaterra y de los Estados Unidos, ya este 
 habia logrado del otro que sus bnques no estuviesen some- 
 tirtos al ignominioso registro establecido en los tratados 
 vigentes; y sin embargo, nadie tiene derecho para afirmar, 
 ni siquera para decir simplemente con apariencias de ver- 
 dad que los buques de los Estados Unidos no se declica- 
 ban al trafico de negros. Por entonces precisamente se dio 
 el caso de cojer uno in-fraganti, cuyo capitan fue ahorcado 
 acto continuo, en virtud de la agitacion y del antagonismo 
 que ya se habia manifestado con todas las senales de una 
 guerra civil entre las dos grandes comarcas que boy se 
 destrozan de dicha republica; no porque tal fuese la prac- 
 tica corriente en semejantes casos, cuando consta a todas 
 las gentes peritas en estas cosas del trafico de negros, que 
 las cuatro quintas partes de los buques que lo hacian an- 
 tes de la guerra actual eran anglo-araericanos, y que se ar- 
 maban y preparaban en los puertos de la Union sin la me- 
 nor reserva y llenos de confianza en el buen exito de sus 
 espediciones. 
 
 Por csto, sin duda, el propio gobierno federal en la res- 
 puesta eusodicha rechazaba definitiva y absolutamente la 
 idea de importar chinos en las comarcas donde se utilizaba 
 el trabajo de los negros. " En los Estados, decia, donde 
 existe la esclavitud domestica, estos chinos pagauos des- 
 moralizarian a los esclavos morigerados, paclficos y con- 
 tentos, entre los cuales hay un numero considerable de 
 cristianos sinceros. " 
 
 Tal es la historia de los trabajos hechos por Inglaterra 
 para abolir la esclavitud en las princi pales comarcas donde 
 esta subsistia y donde todavia se mantiene: cuya historia 
 la he limitado a lascolonias francesas y espaiiolas, prescin- 
 diendo del Brasil y de los Estados Unidos, porque de la 
 primera de estas naciones son escasos los datos que poseo, 
 y de la segunda seria hoy impolitico entrar en pormenores 
 que oscandalizarian a todo el mundo, y mucho mas en un 
 libro f uudado sobre una tendencia eminentemente concilia- 
 dora. 
 
 Hecba esta narracion expositiva de sucesos comprobados 
 con documentos fehacientes, tiempo es ya de analizar los
 
 160 
 
 resultados que produjo para la huraanidad y para la civili- 
 zacion, la libertad absoluta de los negros en las comarcas 
 donde se ha establecido; para la moralidad publica en el 
 derecho internacional, los tratados que tienden & aniquilar 
 el rescate; y para el porvenir de Africa en sus intereses 
 morales y materiales, los trabajos filantropicos de la sociedad 
 de Londres. 

 
 capitulo vni. 
 
 Consideraciones sobre la impericia con que se hicieron los tratados pro- 
 hibiendo el rescale. — La prohibicion del rescate es contraria a la abo- 
 licion de la esclavitud: demuCstrase esta proposicion. — Tambien loa 
 tratados vigentes hoy en estas materias son contrarios a la tendencia 
 liberal y a la idea de progreso que pudo haberlos inspirado. — Resulta- 
 dos hist6ricos que produjo en tierras de negros dicha prohibicion. — 
 Sangrientas y ya famosas escenas en Dahomey. — Efectos desastrosos 
 de los mismos tratados en los paises esclavistas que dieron libertad a 
 bus trabajadores. — Colonias inglesas. — Colonias francesas. — Republics 
 de Haiti. — Estado moral y material de las posesiones espanolas. — El 
 numero de esclavos ha crecido en los paises donde todavia subsiste esta 
 institucion desde queseprohibi6 el rescate. — La culpa que se atribuye en 
 esto a las autoridades de dichos paises, puede atribuirse por las mismas 
 causas y con mayor i'undamento a los cruceros in^leses. — La culpa, sin 
 embargo, no es mas que de los tratados que hoy rigen sobre la materia. 
 
 Mttchas veces, al consultar los datos y al recordar los 
 aconteciniientos que van a servir de apoyo a la intencion 
 de este capitulo, he llegado a convencerme de que los hom- 
 bres mas erainentes, cuando se analizan en los hechos que 
 no son exclusivos de su reputacion, degeneran en limitadas 
 medianias 6 en absolutas nulidades. Y este convenci- 
 miento, que la propia vanidad de quien nada ha sido ni 
 nada vale en el mundo no lo puede acariciar, ni un petu- 
 lante alarde de sabiduria podria justificarlo, puesto que 
 tampoco la poseo, no tan solo en la ruidosa, y nunca me- 
 dianamente comprendida de ofieio, cuestion de los escla- 
 vos se puede apoyar, sino en casi todos los asuntos de ca- 
 rdcter internacional en que hayan tenido que ponerse de 
 acuerdo opuestos intereses y tendencias encontradas. 
 
 Abrid la historia diplomatica de la paz y de la guerra; 
 de las alianzas ofensivas y defensivas en sus condiciones 
 reservadas, y de los pactos que han puesto fin al choque
 
 162 
 
 de las armas, con una distribucion prudencial de los into- 
 reses que se ventilaban en la guerra, y no hallareis ruas 
 que ei'irneros arreglos: transacciones insuficientes en sua 
 resultados absolutos; pretextos desconocidos al nacer, pe- 
 ro de inevitable discordia mas 6 menos pronto, para dar 
 nuevo impulso al choque de las armas, 6 a las eternas 
 disputas de la cancilleria. 
 
 "Los grandes bombres, decia un elocuente peusador, 
 son como las grandes montanas, que se empequenecen mas 
 cuanto mas de cerca se examinan." Y yo digo: que para 
 el arreglo de los negocios humanos, por ser tan limitada 
 nuestra inteligencia como es incoumensurable nuestra osa- 
 dia, bien puede ser que no baya grandes montanas que 
 con esta no se salven mal 6 bien; pero si se puede afirmar 
 que no existen grandes bombres. 
 
 Y esta proposicion, que como tal seria facil demostrarla 
 en la generalidad de los negocios publicos, en el asunto de 
 los esclavos puede establecerse como infalible axioma; 
 porque babiendo tratado en el para.resolverlo de la manera 
 mejor los mas ilustres estadistas de las naciones civiliza- 
 das, no parece sino como que entre todos se han pro- 
 puesto materializar el caos: en el estado delos negros, que 
 han pretendido mejorar asi en Africa como en las colonias: 
 en las relaciones del derecbo publico, tales como existen 
 boy entre todos los gobiernos: en la vida industrial de los 
 paises donde se beneficiaba, y se ha abolido ya, el trabajo 
 forzoso; y en el palenque donde ahora se alimenta con 
 sangre y horrores, esa tenebrosa cuestion que la ciencia y 
 el empirismo ban manoseado tanto y tan desgraciadamente. 
 
 Oh! Para poner las cosas en el estado en que hoy se 
 encuentran, no se necesitaban estadistas distinguidos, ni 
 sociedades filantropicas, ni informes peritos en la materia 
 que se queria resolver con regular criterio, ni tratados in- 
 ternacionales, ni notas diplomaticas llenas de suspicaces 
 aclaraciones. 
 
 La infima porcion de inteligencia que Dios ha puesto en 
 la naturaleza de los negros, para que siendo de la especie 
 humana no se confundiesen con los brutos, hubiera sido 
 mas que suficiente para sustituir al orden la confusion; al 
 bienestar de una vida laboriosa, la libertad de ta indolen- 
 cia que enerva e inciviliza; a la prosperidad del trabajo, 
 la ruina de grandes comarcas; al respeto debido al derecho 
 internacional, el sarcasmo de la osadia y el aspero len-
 
 163 
 
 guage de injustas recriminaciones; al armonico cambio de 
 variatlos productos, en los diversos intereses de una gran 
 nacion, el antagonismo de dos tendencias incompatibles 
 para la vida material de unos con las exigencias morales 
 de otros; a la paz, en fin, que trae consigo el espiritu mo- 
 demo, la guerra exterminadora y cruel de los tiempos 
 primitivos. 
 
 Y no he de ser yo quien niegue, libreme Dios de tal ar- 
 ranque de injusticia, la buena intencion que ha sido causa 
 de tanto desconcierto. La esclavitud, esa feroz institucion 
 que procede del estado incivil de los primeros hombres; 
 transaccion criminal entre el derecho de vida 6 muerte, y 
 las necesidades del trabajo; emision repugnante del senti- 
 miento humanitario que comenzo a manifestarse en la in- 
 vasion y en la conquista desde el pueblo de Dios; la escla- 
 vitud, repito, sonaba en los oidos, aim cuando no apare- 
 ciese existente en realidad, cuando la idea de la emancipa- 
 cion del hombre cristiano habia llegado a su apogeo en la 
 metafisica de las revoluciones. 
 
 En Africa, dijeron sin duda, hay mercado de hombres, 
 y en America vive en perpetua esclavitud una parte de la 
 tamilia humana!... Y esto sucede y se practica legalmente 
 en pueblos de nuestra comunion; y semejante derecho esta 
 garantido por codigos vigeDtes en las naciones libres!.... 
 
 Como era natural, esta denuncia, llena de caridad evan- 
 gelica y de incuestionable buena fe, fue a dar en los sen- 
 timientos de la muchedumbre, y se hizo objeto preferente 
 de los mas ardientes discursos. Pero aunque asi sucediese 
 entre el vulgo, siempre apasionado en sus manifestaciones, 
 y casi nunca bien orientado en su manera de discurrir; 
 aunque en virtud de la aparente justicia que pudieran te- 
 ner las inclinaciones enemigas de una institucion pagana, 
 que solo existia en su nomenclatura, hubiera sido de nece- 
 sidad perentoria destruir los abusos de la fuerza contra la 
 razon, todavia el analisis deberia haber funcionado como 
 agente escrupuloso y medio exclusivo de regularizar las 
 ideas, para ordenarlo todo dentro del espiritu revoluciona- 
 rio que habia comenzado a sublevarse contra el trabajo de 
 los negros. 
 
 Que la muchedumbre gritase y exigiese la abolicion de 
 la esclavitud, puesto que con tal nombre se habia institui- 
 do el rescate de los africanos, y su civilizacion y hasta su 
 emancipacion absoluta por medio del trabajo, cosa era na-
 
 164 
 
 tural y loable en las ideas de un pueblo liberal, siquiera 
 estuviese ignorante de lo que pretendia. Pero que los 
 hombres de Estado, dejandose llevar por las corrientes del 
 vulgo, se hiciesen participes de sus errores, pecando igual- 
 mente de ignorantes; que los altos poderes encargados de 
 la administracion de la justicia, fueseu a resolver por el 
 criterio del sentimiento, y nada mas, una de las cuestiones 
 mas trascendentales que la humanidad pudiera entregar al 
 exarnen de los entendimientos privilegiados; que los go- 
 biernos, en fin, donde toda prudencia y toda sabiduria de- 
 ben residir, se hiciesen vulgo en sus acuerdos antes de ex- 
 perimentarlos, e intenten pasar por infalibles, y en sus 
 errores perseveren despues de tantos anos de experiencias 
 contrarias a su resolucion, cosa es para admirarla, mientras 
 no se reflexiona, y para convertirla en capitulo de terribles 
 cargos contra sus autores y responsables, despues de con- 
 siderar los infinitos vejamenes que en el mundo esta pro- 
 duciendo. 
 
 Yo no se por que tramites corren las cuestiones de in- 
 teres universal que se proponen a la resolucion de los go- 
 biernos. Si de dichos tramites hubiese de juzgar por lo 
 que ha sucedido en esta de la esclavitud de los negros, 
 probablemente creeria que el criterio de los ministros lo 
 era todo: ora estuviese perturbado por cualquier funda- 
 mento erroneo, ora en perfecto estado de lucidez para 
 acertar en lo que hacia. Pero aunque yo no sepa, por no 
 haberlos cursado oficialmente, cuales son aquellos tramites, 
 harto se me alcanza, si la soberbia no me preocupa, cuales 
 deberian ser para un regular acierto. Y esto lo digo, por- 
 que siendo la cuestion a que nos referimos de suyo tan 
 compleja y arriesgada, aun prescindiendo de los intereses 
 materiales que se pudieran perjudicar, y solo concretando- 
 la al principio que la habia inspirado, lo primero que na- 
 turalmente se debia examinar era si la exigencia del senti- 
 miento publico, tal como estaba formulada, podria condu- 
 eir al fin que se proponia. 
 
 La probibicion del rescate y la abolicion de la esclavitud 
 no son una misma cosa; antes yo creo que con la primera 
 se imposibilita la segunda: y creo tambien que la intencion 
 verdaderamente humanitaria de las gentes filantropicas que 
 clamaron contra J a institucion del trabajo forzoso de los 
 negros, por la calificaGion con que se la conocia, mas bien
 
 165 
 
 iba encaminada a abolir la esclavitud, que a prohibir el 
 rescate. 
 
 La prohibicion del rescate, concertada sin la abolicion 
 de la esclavitud, ha perpetuado esta en las comarcas donde 
 antes no era absoluta; porque habiendose reconocido de 
 iraprescindible necesidad el trabajo forzoso de los negros 
 donde la experiencia lo habia establecido, la legislacion se 
 dedico en el acto a restringir, 6 mas bien a anular el dere- 
 cho que antes tenian los esclavos laboriosos para redimirse 
 y libertarse; de identica manera que el interes de los pro- 
 pietarios se esmero en la reproduccion de aquellos por 
 medio del matrimonio; todo con el fin evidente y natural 
 de que nunca faltasen sus brazos a las flncas. 
 
 Ademas de este perjuicio inferido al derecho natural, la 
 prohibicion del rescate y la mente de perpetuar la esclavi- 
 tud con la crianza de negros criollos, nacido en dicha con- 
 dicion sin aspiraciones a mejorar de estado, en los paises 
 donde esta medida se adopto como buena tambien se pros- 
 cribio todo linage de instruccion intelectual de la existencia 
 de los negros. Porque suponiendo fisiologica y frenologi- 
 camente, sin duda, que la ensefianza podria influir en el 
 organismo de la raza, mejorando su espiritu dentro de 
 tantas 6 cuantas generaciones, los legisladores llevados de 
 su propio interes mejor que del interes moral de aquellos 
 infelices, les prohibieron como veneno todo manjar intelec- 
 tual; para que los nietos de sus actuales siervos que hubie- 
 sen de nacer en America, no fuesen mejores que habian 
 sido sus abuelos en Africa 6 Asia en la vida salvaje de sus 
 tribus (!). 
 
 Por este camino, que noimpidio tampoco la introduccion 
 de negros bozales en dichas comarcas cuando se creyeron 
 necesarios, y casi pudieramos decir que sin interrupcioru 
 
 (1) En la Carolina del Sur se castiga con veinte azotes a todos los 
 esclavos sorprendidos en reunion que tenga por objeto instruirse mental- 
 mente. En Virginia estan prohibidas las escuelas de negros, hasta las de 
 priraeras letras. En la Carolina del Norte no solamente no se les ensefia a 
 leer, sino que se prohibe la venta de los libros a los que antes de la ley 
 hubiesen aprendido. En Georgia se prohibe a los padres dar a sus hijos la 
 instruccion que ellos tengan, bajo pena de azotes; y en la Luisiana se hace 
 subir esta hasta un aiio de prision por el propio delito. La ensefianza reli- 
 giosa de los negros, de que es tan pr6diga la legislacion espanola de Ultra- 
 mar, tambien esta prohibida desde ent6nces en los Estados Unidos donde 
 hay esclavitud ; algunos de los cuales faculta a sus agentes para disolver 
 a latigazos cualquiera reunion que se ocupe en practicas y oraciones de 
 aquella Indole.
 
 166 
 
 notable, desde que se hicieron los tratados contra el rescate 
 hasta que la guerra comenzo en los Estados Unidos de la 
 America septentrional, la filantropia de los abolicionistas 
 dio un paso contraproducente, aun limitandose a la trata: 
 porque muchos propietarios, hallando mas lucrativo el 
 comercio de esclavos que el acrecentamiento de sus tineas', 
 sin abandonar, no obstante el laboreo de ellas, se dedicarou 
 a la crianza y venta de negros en gran escala; llevandolos 
 con frecuencia en buques fletados al efecto, y con todos 
 los requisitos del comercio legal, de unos Estados a otros. 
 Quiere decir: que si la prohibicion del rescate de negros en 
 Africa se hizo con el fin de matar la esclavitud y de iinpe- 
 dir el repugnante comercio de came bumana, sus efectos 
 mas inmediatos fueron absolutamente contrarios a dicho 
 fin; puesto que la esclavitud se perpetuo donde antes era 
 posible la libertad individual para el trabajo: y el trafico 
 de negros, que hasta aquel punto babia estado reducido al 
 rescate de prisioneros africanos, no solamente prevalecio 
 con escandalo del dereclio publico, entre Africa y America, 
 sino que se multiplico y se hizo legal dentro de los mismos 
 tratados con que se intentara extinguirlo. 
 
 Asi sucedio, efectivamente, en los Estados Unidos del 
 Norte de America; esto es, en el pais mas liberal del mun- 
 clo, ateniendonos para calificarlo asi, a las formas de su 
 constitution republican** democratica; por lo cualno se ha 
 de extranar que en aquellos pueblos en cuya conciencia no 
 cabia, por el espiritu constante de sus leyes, oponerse a la 
 libertad de los esclavos laboriosos que supieran adquirirla 
 con el fruto de su trabajo y por los efectos de su buena 
 conducta, se procurara aprovechar la parte vulnerable de 
 los tratados que prohibian el rescate, para continuar ha- 
 ciendolo contra la ley y a despecho de los poderes publicos. 
 Y este proceder en su concepto lo califlcan de tanto mas 
 loable, cuanto que a favor de el puede conservarse la legis- 
 lacion relativa a los negros tan liberal y protectora como 
 era antes; sin dar el espectaculo repugnante de los criade- 
 ros de carne bumana para la venta publica, y sin que les 
 importe tampoco gran cosa la trasgresion de la ley en el 
 rescate de africanos; sabiendo que su proceder, aun cuando 
 sea ilegal, ahorra y beneficia por la civilizacion y para elJa, 
 la sangre de aquellos infelices. 
 
 Mas dejando a un lado estas consideraciones para con- 
 cretarnos a la intencion del presente capitulo, la Gual con-
 
 167 
 
 siste en demostrar que todos los planes concertados y los 
 pactos intemacionales hechos para abolir la esclavitud han 
 sido contrarios en la practica al fin que se proponian, 
 quiere decir: al mejoramiento moral de la raza af'ricana por 
 medio de la libertad, y a la prosperidad de las colonias con 
 el trabajo tambien libre, vamos a continuar dichas demos- 
 traciones con todos los datos que puedan apetecerse entre 
 los que tenemos a la mano. Con esto se desacreditaran 
 de una vez y para siempre los delirios de gentes fauaticas: 
 y poniendo en triste evidencia la imprevision de celebrados 
 estadistas, recibira un desengaiio mas la soberbia del ma- 
 gisterio humano en sus pretensiones de iufalible. 
 
 Se ha dicho ya que la prohibition del rescate sin la abo- 
 lition de la esclavitud remacho las cadenas de esta en unas 
 partes, y no fue bastante fuerte para mantenerse como ley 
 en ninguna de las otras : y para corroborar ambas proposi- 
 ciones, a las leyes de los Estados esclavistas de la republica 
 anglo-americana apelo de una parte, y de otra al extraor- 
 dinario aumento que ha tenido la poblacion de color en las 
 posesiones espaiiolas desde el ano de 1835 hasta la fecha, 
 en cuyo periodo se ha duplicado. Esto es publico y noto- 
 rio, y consta en todas las relaciones estadisticas que se han 
 publicado entre ambas fechas; asi como consta tambien que 
 dicho aumento es proportional entre la gente esclava y li- 
 bre, y que los individuos de la primera condicion son casi 
 todos bozales, particularmente en la isla de Cuba. 
 
 Como no he pensado rechazar el cargo que por este con- 
 cepto hacen a Espaha los abolicionistas, siquiera disculpe 
 con justicia a las autoridades de la participation que en el 
 se les atribuye, no hay para que disimulemos la verdad en 
 sus naturales manifestaciones. 
 
 Prestase, como he dicho ya, a corroborar mis asertos re- 
 lativos a la esclavitud y a la venta de negros en publico 
 mercado en la republica anglo-americana, la legislation vi- 
 gente en los Estados esclavistas. Mas por si alguno de mis 
 lectores creyese que una cosa son las leyes escritas y otra 
 la practica constante, segun en otros puntos se verinca de 
 la misma institution, permitaseme copiar algunos parrafos 
 de una carta de Boston, fecha a 21 de agosto de 1860; la 
 cual fue publicada en el Morning Post de Londres, y dice 
 lo siguiente : 
 
 " Lo que hoy sucede prueba que los que claman por la 
 rehabilitation del trafico de esclavos africauos, no lo hacen
 
 168 
 
 por mero capricho; sino que el estudo de la opinion en Ame- 
 rica es tal sobre este punto, que si se aboliesen las leyes 
 contra el trafico la meclida se recibiria con gran aprobacion 
 por una parte no pequefia de nuestros hombres de negocios. 
 Volvamos a poner el trafico en la situacion en que estaba 
 por los aiios de 1800, y en tres meses, y aun antes, habra 
 quinientos buques americanos dedicados a el. Treinta 
 aiios ha la opinion publica habria bastado para impedir es- 
 to; pero dicha opinion ha cambiado mucho desde 1850. 
 Debese seniejante resultado a los esfuerzos de los abolicio- 
 nistas; porque habiendo dirigido tremendos ataques contra 
 la esclavitud, han obligado a sus mantenedores a defender- 
 la con argumentos incontrovertibles, convenciendose a si 
 mismos, y desgraciadamente d otros, de que dicha institu- 
 cion es una cosa muy buena; de lo cual se sigue que volver 
 a emprender el trafico seria litil y benefice 
 
 " Logicamente no se les puede replicar; porque no hay 
 un argumento favorable a la esclavitud que no lo sea tani- 
 bien al coraercio de esclavos. Aderoas de esto, <i no existe 
 el comercio de esclavos de cabotage ? Si un habitante de 
 Virginia puede legalmente enviar quinientos de sus negros 
 a Tejas, y si su cargamento esta protegido por la bandera 
 anglo-americana, con todos los caiiones que ella cubre, 
 ,; por que no se ha de permitir a los tejanos que en lugar de 
 pagar al de Virginia lo menos seiscientos mil pesos por su 
 mercancia, armen un buque, lo envien a Africa, y obten- 
 gan sus quinientos bipedos por cincuenta mil pesos sola- 
 mente ? Yo conozco comerciantes que entrarian gustosos 
 en un contrato, siendo favorable al trafico la ley, para des- 
 embarcar en Tejas quinientos africanos, a razon de cien 
 pesos cada uno; y que continuarian el negocio con la mis- 
 ma regularidad con que hoy trasportan eraigrados blancos 
 de Alemania 6 Irlanda a Nueva York y a Boston. Hoy un 
 negro de Virginia se considera barato si no cuesta mas de 
 mil y doscientos pesos, y una mujer muy bonita se vende 
 a veces por dos mil y quinientos." ( 56 ) 
 
 Y ahora que de la practica de la legislacion no se puede 
 dudar, asi como no se podria tampoco duclar justificada- 
 mente la parte que en ella cupo a la prohibicion del rescate 
 
 (56) Para entender mejor esto de la mujer bonita, sepase que la carta 
 alude a las mulatas esclavas ; entre las cuales las hay tan blaucas, rubiaa 
 y hermosas, como cualquiera de las mujeres hermosas de nuestra raza.
 
 169 
 
 de negros bozales, 6" sean prisioneros africanos, pasemos a 
 exarainar lo quo sucedio en Africa, en virtud de aquella 
 pvohibicion consignada en los tratados hoy vigentes, por 
 la iniciativa perseverante de Inglaterra, y por la ciega 
 condescendencia de las demas naciones. 
 
 Conviene en este lugar traer a la memoria todo lo que 
 ya se ha dicho en anteriores capitulos referente a la vida 
 de los negros en su tierra. Aquel estado incivil de su 
 barbaridad pagana y disoluta; que en unas partes es an- 
 tropofaga y en todas feroz y sanguinaria: que vive de la 
 guerra como de ordinario ejercicio: que degollaba a los 
 prisioneros en monton antes de que las naciones coloniales 
 inventasen el rescate, y que suele hacerlo tambien desde 
 que el rescate se ha prohibido. 
 
 Hase de recordar asimismo la modiflcacion eminente- 
 mente huraanitaria que se opero en el instinto de dichos 
 salvajes, desde que la codicia les hizo ser menos feroces 
 con los cautivos que hacian, e igualmente la transicion que 
 estos experimentaban despues de su rescate, pasando de 
 una vida miserable y abyecta a la civilizacion cristiana por 
 medio del trabajo moderado, tal y como se ha dado a co- 
 nocer ya en los reglamentos. Despues de lo cual no se ha 
 de extranar que ponderemos el mal causado con la prohi- 
 bicion del rescate en las tierras donde antes se hacia, y 
 que lo demostremos de una manera incontestable, con 
 ejemplos horrorosos suministrados por la historia. 
 
 A la vista tengo cierto opiisculo, del cual se ha hecho 
 ya mencion en este libro, que vio la luz publica en Francia 
 cuando la idea de emancipar los esclavos de las colonias 
 estaba alii a la orden del dia. Libres de compvomisos y 
 exentos de toda preocupacion, segun de la independencia 
 de sus doctrinas resulta, escribieronlo entre dos viajeroa 
 que conocian perfectamente a los negros, asi en las colonias 
 como en Africa; de manera que al leerlo con espiritu de 
 meditacion y verdadero estudio, tanto se figura uno a ve- 
 ces que dicho libro fue inspirado por la faraosa sociedad 
 antiesclavista de Londres, como cree despues que anduvo 
 en el la mano de algun colono propietario de la isla Borbon 
 6 de la Martin ica. 
 
 En el tal opiisculo, titulado Fisiologia del negro, hay 
 un episodlo criminal mas bien para los que lo presenciaron 
 impasibles, que para los que feroces lo ejecutaron; y pues- 
 to que cualquiera relacion de mi parte desnaturalizaria la
 
 170 
 
 que de dicho episodio hicieron los indicados viajeros, £ la 
 consideracion de mis lectores la voy a soraeter tal como 
 por ellos ha sido escrita en los siguientes terminos: 
 
 " Una de las terribles consecuencias de la prohibicion 
 de la trata de negros fue la horrorosa mortandad de qui- 
 nientos prisioneros de guerra, verificada en Madagascar, 
 poco tiempo antes de la muerte de Eadama. 
 
 " El rey de los Ovas envio desde su capital Tarmanari- 
 vou, hoy Emyrna, un gran ejercito para someter a los ne- 
 gros de Betanina, hordas indomables que se habian negado 
 a reconocer su autoridad. Encontraronse las dos huestes 
 y pelearon con encarnizamiento, siendo grande el numero 
 de muertos y heridos de ambas partes; pero al fin los be- 
 tanimeiios fueron vencidos, y dejaron en poder del vencedor 
 quinientos cautivos, que fueron Uevados a la costa, en las 
 inmediaciones de Tamatava, para venderlos; pues los rnal- 
 guenos del interior ignoraban la promulgacion de la ley 
 que prohibia el trafico de esclavos. 
 
 " Las ordenes del rey Radama eran terminantes, & saber: 
 que a toda costa fuesen vendidos los prisioneros; y no po- 
 co se regocijaron los jefes del ejercito, cuando desde la mas 
 elevada picota de los Ancaves divisaron en la rada tres 
 buques que, segun las noticias comunicadas por los paci- 
 ficos habitantes, tenian intencion de hacer negrada. 
 
 "No tardaron en llegar los prisioneros a la costa; pero 
 terrible fue para sus conductores el desengano, pues entre 
 aquellos buques se encontraba una corbeta de guerra in- 
 glesa encargada del cumplimiento de la ley en el litoral de 
 la isla y en las costas de la de Borbon. 
 
 " A pesar de esto los jefes propusieron a los capitanes 
 la venta de sus cautivos al modico precio de veinte pesos 
 por cabeza; oferta que fue rehusada, como debe suponerse. 
 El precio se disminuyo entonces progresivamente a quince 
 pesos, diez, y por ultimo a cinco; pero siempre sin resul- 
 tado, pues esto nada tenia que ver con la ley, que de he- 
 cho se hubiera violado una vez arreglada la trata, porque 
 el mayor 6 menor precio no evitaba la contravencion. En 
 fin, los guerreros Ovas ofrecieron entregar sus prisioneros 
 a los europeos por el miserable valor de un peso cada uno, 
 pero nada pudieron conseguir. El delirio de la rabia su- 
 cedio entonces al afan de la ambicion frustrada; arrojaronse 
 sobre sus indefensos cautivos, y los quinientos betanime- 
 nos fueron inhumanamente asesinados en la playa de Ta-
 
 171 
 
 matava, sin que los capitanes delas embarcaciones evitasen 
 con su mediacion aquel acto de ferocidad sin ejeinplo. 
 
 "Hubieran debido dicbos capitanes comprar los escla- 
 vos, embarcarlos y conducirlos despues a otra parte de la 
 isla, distante de la que ocupaban sus enemigos. La hu- 
 manidad que tanto se invoca aconsejaba esta transgresion 
 de la ley: aquellos negros hubieran sido compraclos, es 
 verdad; pero devolviendoles su libertad, que solo se les 
 qaitaba por salvarles las vidas, cesaba la contravencion. 
 jY que! <;Estaba en los principios de humanidad presen- 
 ciar tan terrible carniceria, siendo asi que los tres buques 
 ingleses contaban con los medios de impedirla? 
 
 " Dejamos a los fllantropos abolicionistas que resuelvan 
 este problema." 
 
 Despues de leer esa tremenda relacion quien de estas 
 materias de los negros no tuviese precedente alguno, casi 
 se puede asegurar que la risa asomaria a sus labios como 
 si se tratara de una creacion absurda e irapertinente. Y 
 todavia se puede sospechar que no quedaria exenta del 
 desprecio de algunas personas mejor orientadas, pero rece- 
 losas contra las exageraciones de ambas tendencias, la an- 
 tiesclavista y la conservadora, si a renglon seguido, y proce- 
 dentes de un periodico ingles, no se eonsignaran probanzas 
 rnas seguras e innegables de escandalos no menos horro- 
 rosos. 
 
 Los lectores conocen ya de antemano los barbaros ins- 
 tintos del rey de Dahomey: de aquel estupido magnate 
 de tan desoladoras costumbres, que se hatiia propuesto 
 celebrar una festividad conduciendo sus canoas por un lago 
 de sangre humana. Saben tambien, por haberselo referido 
 ya en el capitulo primero de esta obra, que al ordenar una 
 batida en las tierras comarcanas contra sus habitantes 
 con tan siniestro fin, el sangriento cacique habia dispuesto 
 vender los cautivos jovenes y vigorosos, siempre que esto 
 fuera posible, 6 sacrificarlos como a los demas si no se 
 presentaba ocasion para la venta: de cuyos pormenores 
 supimos en tiempo habil las gentes civilizadas para poder- 
 lo evitar, por la relacion circunstanciada que de tdlos pu- 
 blicaron los ingleses que con dichos salvajes mantenian 
 tratos mercantiles. Lo natural era, pues, que con seme- 
 jantes noticias el gobierno de la Gran Bretana, celoso 
 iniciador de las ideas humanitarias en favor de lus negros, 
 se apresurase a impudir de cualquier modo la auunciada
 
 172 
 
 carniceria, y asi lo esperabamos todos; con tanta m&s ra- 
 zon, cuanto que los buques cruceros de la mari'na real 
 inglesa frecuentan con especialidad aquellas comarcas. 
 Conque figiirese el lector cual seria nuestra sorpresa cuan- 
 do algunos meses despues el diario deniocr&tico de Madrid 
 La Discusion, en su numero de 30 de mayo de 1861 decia 
 de este modo: 
 
 " Transcribimos de un periodico ingles las siguientes no- 
 ticias sobre el horrible estado en que viven los negros en 
 Africa. 
 
 " El degiiello se ha perpetrado en Dahomey no obstante 
 nuestras filantropicas suplicas. Dos mil hombres y otras 
 tantas mujeres y ninos han sido victimas de la ferocidad 
 de aquellos gobernantes, pues tal es la costumbre del pais 
 cuando muere el rey de Dahomey. Fiindase este barbaro 
 uso en la popular creencia de que el soberano debe ser 
 servido mas alia de la tumba por un numero adecuado de 
 bus siibditos; y como en el paraiso continiia siendo rey, se 
 juzgaria humillado con una escasa servidumbre. La ve- 
 neracion que hacia el se tiene mientras esta en la tierra, 
 no es comparable ni aim con la profesada a los mas despo- 
 ticos y teocraticos monarcas del Asia. 
 
 " Los principales personages no se acercan £ el sino con 
 la cabeza inclinada hasta tocar el suelo, y lamen el polvo 
 en serial de abatimiento. Se le cree exento de las ordina- 
 rias pasiones y necesidades del genero huraano, y en Da- 
 homey es un crimen decir que el rey come, bebe, duerme, 
 6 ejecuta otra funcion propia de los simples mortales. 
 Las victimas humanas van conformes al sitio del sacrificio, 
 pues imaginan ganar asi el paraiso, si bien alii sufriran el 
 mismo yugo que en este mundo. El mahometismo es la 
 base de tal supersticion, y los dahomanes llevan por lo 
 regular amuletos con sentencias cortas del Koran alii 
 inscritas. 
 
 " Lo mds extrano de todo es que esos feroces pueblos 
 son generalmente corteses y obsequiosos, mientras no los 
 agita el demonio de la guerra. En llegando este caso su 
 barbarie no conoce limites, y las mujeres rivalizan en cruel- 
 dad con los hombres. El rey de Dahomey tiene un regi- 
 miento de amazonas que excede en sed de sangre al resto 
 de sus soldados. 
 
 " La divinidad tutelar de Dahomey se dice que es un 
 tigre !.... Tiempo es ya que la inter vencion europea acabe
 
 173 
 
 con tau barbaros usos. Aquel pais es digno de otras cos- 
 tumbres. Pocas comarcas de Africa le aventajan en ferti- 
 lidad. Hallase situado en las costas de los esclavos, con 
 Achanti al Occidente, y se extiende cuarenta millas en el 
 golfo de Guinea. Produce ananas, melones, naranjas, pa- 
 tatas, y otros muchos frutos tropicales. Abunda alii el 
 anil y crece el tabaco silvestre: tambien se cria una clase 
 de algodon indigena que no es de calidad muy inferior, sin 
 embargo de la falta de cultivo. 
 
 " Mas dificil es, lo sabemos, desarraigar un uso barbaro 
 cuando se funda en una innata supersticion, que cuando 
 resulta de la artificial tirania de los gobernantes; pero la 
 humanidad exige de nosotros que cerremos, si es posible, 
 el cauce a tantos horrores; y el pais, bajo el aspecto co- 
 mercial, bien nierece nuestra atencion y nuestro apoyo C 1 ). 
 
 (1) Muchas veces, reccloso de equivocarme en los juicios y en los co- 
 mentarios de estas cosas de Africa, por la exageracion de sus nan-adores, 
 he vacilado en aceptar ciegamente la verdad, cuando a tan terribles he- 
 chos se referia. Por esta causa, muy digna de considerarse en todo ani- 
 mo recto y avaro de acertar, he omitido en este libro algunas relaciones 
 harto mas repugnantes y horrorosas que las que dejo escritas. Y a fin 
 de que todavia estas, por las barbaridades que denuncian, no sirvan de 
 pasto a la incredulidad de mis lectores, me parece oportuno insertar aquf, 
 por via de nota, la siguiente carta de un misionero espanol, tal como la 
 acaban de publicar La Mevisia Catolica de Barcelona, y La Verdad Catolica 
 de la Habana. En ambas ciudades es personalmente conocido dicho mi- 
 sionero j y tanto por los elogios que hace de sus virtudes el periodico Ca- 
 talan, como por I03 informes relativos al mismo que acabo de recibir tam- 
 bien personalmente en la isla de Cuba, ahora en setiembre de 1863, cuan- 
 do ya este libro se habia terminado, no vacilo en creer «£ ojos cerrados 
 todo lo contenido en la susodicha carta, recomendando su veracidad al 
 animo de cuautos me lean. He aquf, pues, ese docuuiento, por muchos 
 conceptos notabillsimo: 
 
 "Whydah, 14 de febrero de 1863. — Mis queridos padres y amigos: Mi co- 
 razon es buen testigo de que desde mi salida de Europa no perdf una sola 
 ocasion de escribir a Yds., cumpliendo asl con el mas dulce de mis debe- 
 res ; mas Yds. mismos ban tenido ocasion de ver que ninsuna de mis car- 
 tas llevaba la fecha de mi casa-mision de Dahomey, siendo todas expedi- 
 das de varios puntos de la costa de Africa, que durante mi largo viaje 
 tuve que visitar muchas veces a pesar mio. Durante los cuatro meses y 
 medio que dur6 mi travesfa de Vigo, en Galicia, a Whydah, en Africa, no 
 hay duda que tuve mucho que sufrir, sobre todo babiendo pasado casi 
 todo este tiempo a bordo de un mal buque y en medio del OcGano. En 
 medio de las muchas penas que son indispensables en una navegacion 
 como la mia, tampoco se me negaron algunos momentos de paz y de una 
 bien sincera alegrfa; pero, al fin y al cabo, todo csto tenia lugar, 6 en 
 medio del mar, 6 en otro punto cualquiera en el que me consideraba yo 
 igualmente extrangero : hoy, empero, que, gracias al Sefior, me encuentro 
 ya en casa propia y en compaiifa de mis hermanos de mision ; hoy, digo, 
 que vivo ya en medio de los negros de Dahomey, por cuyo amor he arros- 
 trado tantas vecos la muerte; hoy si que escribo con un placer sumo, es-
 
 174 
 
 No se presta el animo a comentar esa horrorosa relacion, 
 por teraor de ofender a quien la hizo, despues de consentir 
 a sabiendas que se ejecutasen las escenas contenidas en ella. 
 La humanidad exigia algunas medidas preventivas para 
 
 tando mi corazon lleno de las mas dulces emociones que de mucho tiempo 
 a esta parte hubiese experimentado. 
 
 " Ilara, pues, como unas tres semanas que desembarque, junto con mis 
 compafieros, en "Whydah, despues de haber corrido por l'uerza a derecba 6 
 izquierda por toda esta costa sin poder nunca llegar a nuestro destino : 
 inutil seria y bien por demas perder el tiempo en darles a Vds. una expli- 
 cacion de la satisfaccion quetodos sentimos al llegar a la mision y vernos 
 reunidos con nuestros compafieros africanos : bastemo decir que un abra- 
 zo fue nuestro saludo, sin que la lengua, muda de gozo, pudiese proferir 
 una sola palabra. Considerando que lo que llama mas particularmente la 
 atencion de Yds., despues de mi salud, es todo lo que tiene relacion con 
 los usos y costumbres del pais, voy a tener el gusto de contar algo de lo 
 que en esta ciudad salvaje se pasa. En primer lugar, nuestro rey, que 
 cuenta un millon de siibditos, tiene y ejerce sobre todos ellos un poder el 
 mas absolute y desp6tico; el los vende en gran mimero, ya sea a comer- 
 ciantes negreros, ya sea a los mismos negros ricos del pais, que tambien 
 los tratan como esclavos ; tiene un numero muy considerable de tropas, 
 entre las cuales se cuentan mas de seis mil mujeres armadas con punales, 
 sables y mazas, siendo este el batallon mas terrible, y que forma por con- 
 siguiente la guardia de honor del rey; el rey hace dos v.eces la guerra 
 cada afio, y aver precisamente fueron convocados todos los hombres del 
 reino para ir a batirse sin mas ni mas con otro rey, a quien despojaran de 
 sus tropas y riquezas, y quien sera indudablemente confundido y vendido 
 con los demas esclavos. Cuando el rey vuelva de la guerra con cinco 6 
 seis mil prisioneros de guerra, guardara la mayor parte para vender, y los 
 otros seran decapitados y muertos a cuchilladas y ofrecidos en sacrificio 
 a sus fdolos. Cuando el rey recibe una visita de algun personaje manda 
 reunir toda la gente en una plaza en forma de plaza de toros, y alia, en 
 presencia del personaje, hace saltar tres 6 cuatrocientas cabezas de sus 
 prisioneros, repitiendo esta funcion dos veces al afio, en las fiestas que 
 Hainan de las costumbres. El palacio del rey esta cubierto de craneos y de 
 cabezas humanas; la sala donde da audiencia esta empedrada con huesos 
 bumanos, y su mismo trono esta sentado sobre cuatro cabezas de los cua- 
 tro reyes principales enemigos suyos vencidos por el en sus caprichosas 
 guerras. Cuando va alguien a hablar al rey, este le recibe en su magico 
 v diabolico trono, teniendo a su lado un verdugo con el hacha {destral) al 
 hombro y el tajon (tallado) a sus pies, y basta una simple indicacion del 
 rey para que sa'lte la cabeza del postulante. Enumerar todas las barbari- 
 dades del rey me es imposible ; sin embargo, no quiero dejar de mentar 
 una que toca a las mujeres. El rey tiene unas seiscientas mujeres que el 
 ha escogido en su mismo reino, 6 que se ha reservado de las esclavas de 
 guerra de otro rey: a la muerte del rey todas estas mujeres tomaran una 
 copa de veneno 6 se daran una pufialada para matarse, creyendo que van 
 a resucitar y vivir con el rey en el otro mundo; esta horrorosa ceremonia 
 acaba de tener lugar, hace poco, con ocasion de la muerte del padre del 
 rey actual. El rey pasado se llamaba Guezo ; el actual se llama Grere, y 
 se cree hijo de los dioses. Cuando el rey vuelva de la guerra traera mas 
 de dos mil mujeres prisioneras de guerra; las encerrara en una casa que 
 tiene ya construida de intento, y luego todos los hombres que quieren una 
 nmjer van alia a comprar una por el precio de unas cuarenta pesetas, quo 
 es el precio fijo de todas; pero lo curioso es quo el rey les da la mujer
 
 175 
 
 evitar el degiiello de tantos seres ; y no se concibe a que 
 ordert de ideas se postergo esta exigencia entonct-s, cuando 
 dos anos despues, y segun nos lo revelaron poco tiempo ha 
 todos los penodicos del uiundo, el gobieruo de Inglaterra, 
 
 que bien le parece, sin que el pobre que la compra pueda antes de pagar- 
 la hablarle una palabra, ni verla siquiera; quudale sin embargo la liber- 
 tad de pegar una cuchillada a su mujer, si no le gusta, y de comprar otra 
 despues con la tuisma condicion; mucbas veces sucede que un muchacho 
 compra una vieja, 6 que un viejo se encuentra haber comprado una uifia, 
 y a veces su madre, su hija misma 6 hermana. Las mujeres de mi pais 
 podran aquf aprender a estar bien agradecidas al favor que ban recibido 
 del Cielo de nacer en pais civilizado. y de haber conocido el dulce nom- 
 bre de la Yirgen Maria, nombre en'terameute desconocido de los salvajes 
 de este pa : s. 
 
 " En esta misma ciudad que yo habito, y a trescientos pasos del apo- 
 sento donde escribo, se encuentra la casa de los dioses de nuestros estu- 
 pii'O) y miserables salvajes. iQuieren Vds. saber en que consiste la casa- 
 palacie de los dioses, y quienes son estos dioses ■?.... Lo dire, bien que con 
 dolor y con miedo de causarles horror : la casa consiste en una especie de 
 garita con dos puertas, alta de unas tres varas y como de una vara en 
 cuadro ; esta hecha de arcilla y cubierta de hojas de cocotero ; los dioses 
 son las serpientes.... 
 
 "Ayer faf a la casa, entr6, y dentro de ella me encontre con doce enor- 
 mes serpientes, mas gruesas que mi brazo, largas a proporcion, y del co- 
 lor de la salamandra ; son muy mansas, y salen a paseo por la ciudad 
 cuando les da la gana ; me dieron tanto ascd, que ayer no me fue posible 
 comer ; estos son los dioses principales de nuestros malaveuturados ne- 
 gros 
 
 •' Muchas veces, al salir £ paseo por la ciudad, tropiezo con estos mons- 
 truos, que me dejan pasar libremente, como yo no les incomode. Cuando 
 al caer la tardc hay alguno que se extravi6 por la ciudad y no acierta a 
 volver a su casa, todo el mundo esta en el deber de devolverlo a su habi- 
 tacion; lo que se hace recogiendolos con mucho respeto dentro de un 
 cesto 6 en las manos mismas, y conducirlo con un paso majestuoso y dulce 
 hasta el palacio del cual se habia inadvertidamente alejado ; este palacio- 
 choza se llama y se conoce con el nombre de Casa de las Serpientes ; debo 
 anadir que cuando los negros de la poblacion de Whydah encuentran al- 
 guna de estas serpientes por la calle, se inclinan, 6 rnejor, se postran lar- 
 gos en el suelo, y se cubren las cabezas de polvo, mienlras la asquerosa 
 beitia se arrastra triunfante. 
 
 " Este no es el unico espectaculo que tenemos que presenciar cada vez 
 que la curiosidad 6 la necesidad nos obliga a salir a paseo por la ciudad; 
 pues que cada vez que salimos, nos vemos rcducidos a no poder dar un 
 paso sin topar con alguno de los estiipidos dioses de Dahomey; para no 
 pronunciar siquiera el nombre de dioses, los llamar6 en adelante con el 
 nombre de fetiches, que es el verdadero nombre que les dan gen»ralmente 
 los desgraciados dahomeyenscs ; fctichero es el nombre de los que tienen 
 lugar de sacerdotes en este pais. Digo, pues, que en todos nuestros pa- 
 seos topamos a cada paso con muchos fetiches de mil y una formas y es- 
 pecies diferentes; y no extrano, ni d Vds. les parecera exagerado cuando 
 6epan que, a mas de las serpientes, que son los fetiches grandes, hay una 
 intinidad de otros pequenos, asf por ejemplo : el cocodrilo es dios 6 feti- 
 che ; el rnochuelo es fetiche; lo es el murcielago; lo es la hormiga; lo 
 son algunos arboks determinados, quo son desconocidos en Europa ; son 
 fetiches unos montoncitos de arcilla en forma piramidal, y en cuya cinia
 
 176 
 
 tomando el nombre de la humanidad civilizada, se pose- 
 siono en forma de dereclio de aquellas comarcas donde tales 
 escandalos ocurrian. 
 
 Y el caso es que en el intermedio de ambas opuestas 
 
 ponen los negros unas calabacitas llenas de aceite de palma, vistiendo to- 
 do lo demas de plumas de diferentes aves carnfvoras de que esta cubierta 
 la atm6sfera de Whydah. Yo confieso que rara vez salgo a paseo, porque 
 da verdaderamente asco andar por estas calles, en que tiene uno que ir 
 siempre con las narices tapadas, a causa del mal olor que despiden una 
 multitud innumerable de aguas encharcadas donde se arrojan toda cla&e 
 de porquerfas de la ciudad, despidiendo unos miasmas tan fetidos, que, 
 juntos con el sol ecuatorial de Whydah, serian para matar a cualquiera 
 quo la visitase con frecuencia. Todo por estas calles respira horror y 
 asco : un niimero de mas de veinte y cuatro mil almas negras 6 personas 
 negras que andan errantes por la ciudad, desnudas 6 con unos simples pa- 
 nitos, grandes como la mitad de un panuelo de bolsillo; infinidad de ni- 
 fios y ninas que pululan por todas partes como hormigas, y que vanente- 
 ramente desnudos hasta la edad de doce a catorce afios, lo tiene a uno 
 admirado durante los primeros dias de presenciar tal espectaculo ; mas 
 luego se acostumbra uno, y va ya en busca de otras extravagancies que 
 nunca faltan en este pais : en efecto, sigo las calles, y aquf veo un simple 
 arbolito muy bien cuidado y encerrado en una especie de casita de tron- 
 cos, todo muy bien cuidado ; pregunto qu6 es lo que aquello significa, y 
 me dicen que es un dios ; sigo, y veo miles de enormes y fefsimos mur- 
 ci<51agos que estiin dando vueltas al rededor de un arbol, y que con sus 
 gritos 6 cantos diab61icos me atruenan y aturden; pregunto que es aque- 
 llo, y me contestan que son sus dioses ; a mi derecha tengo un montoncito 
 de tierra regada con aceite de palma, vestido de plumas y con un gran 
 niimero de platitos llenos de sangre de polio con otras mil porquerfas por 
 el estilo ; a mi izquierda veo sobre la puerta de una casa-choza una galli- 
 na clavada por las alas 6 por las piernas, arrojando sangre por la boca, 
 por las narices, ojos y orejas, y que sufre este martirio desde tres 
 dias ; voy a preguntar que es aquello, pero me abstengo, pues ya s6 cual 
 sera la respuesta; un sacrificio ofrecido a alguno de los dioses para ob- 
 tener tal 6 cual cosa, como la muerte de fulano, la ceguera de zutano, etc.; 
 quiero seguir, mas no puedo ; ya no puedo resistir por mas tiempo a tan 
 estupidos, asquerosos y desgarradores espectaculos. Casi no me atrevo a 
 decir mas ni contar a Vds. mas barbaridades 6 suciedades del pais ; temo 
 casi haberles fastidiado ya ; sin embargo, mucho me queda aun que decir 
 y mucho mas horroroso que lo que llevo dicho. 
 
 " Vaya un cuentccito para distraernos. Vds. me ban ya oido decir que 
 en esta las visitas no sehacen ni en persona, ni por medio de tarjetas como 
 en Europa, sino que es por medio del baston que se bablan y visitan las 
 personas de alto boido : cuando el gobernador tiene algo que decinios, nos 
 manda un criado que lleva con mucho respeto su baston ; llega a nuestra 
 casa, uno de nosotros sale al instante, el criado hace una profunda reveren- 
 cia, nos ofrece el baston, que tomamos con nuestra mano con respeto ; lue- 
 go, bajando uno y otro la cabeza, el criado nos dice lo que le encargo su 
 dueno; luego le devolvemos el baston, y despues de otro saludo hasta tier- 
 ra, se retira : el baston representa la persona, y cada uno tieno el suyo, y 
 yo tengo uno que parece una salamandra. Digo, pues, que un dia nos com- 
 pareci6 el criado del gobernador llamado Yerogmi, y pasadas las ceremo- 
 nias de costumbre nos entreg6 el baston y nos aviso de parte del Yerogan 
 que no saliesemos de casa durante las treinta noches siguientes, si no quc- 
 rfatnos exponernos a ser insultados del pueblo : en efecto, el gobernador
 
 177 
 
 circunstancias, qtiiere decir: de la tolerancia con que el 
 degtiello se consintio, en nombre sin duda del principio de 
 no intervencion aplicado a los salvajes, y de la violencia 
 ejercida despues, cuando ya nin^un temor kabia de quetal 
 
 tenia razon de avisarnos, pues la niisnia noche empez6 por toda la ciudad 
 un ruido y una griteria tan espantosa, que nosotros mismos, encerrados 
 df ntro de casa, teinblabamos a la vista de tan infernal ceremonia : el caso 
 es que acababa de nacer un nino, quien, por desgracia, vino al mundo con 
 dieutes ; este incidentefue la causa que el pobre recien-nacido fuese saerifi- 
 cado al dios de los dcntados: la ceremonia tuvo Iugar del modo siguiente : 
 toda la ciudad en cuerpo se reunid frente la casa de la vfctima, armados 
 todos de mil iustrumentos de miisica lo mas salvaje y tonto que ver se pue- 
 da, comenzaron por entonar las canciones mas diabolicas que se conocon 
 en el pais ; embriaganse todos con aguardiente del pais, luego el fetichero 
 se apodera del nino, y sale al frente de toda la muchedumbre hacia una 
 laguna que dista como una media legua de la ciudad ; iban todos saltando 
 y brincai do, gritando y haciendo mil contorsiones como endemoniados ; al 
 cabo de tres boras y media llegaban a la laguna ; aquf se renovaron todos 
 los horrores de las feticherfas que tuvieron lugar durante el viaje, lo que 
 bicieron con una algazara tan diaboliea, que, estando a media legua de 
 nuestra casa, nos bacian crispar aun los cabellos : en fin, despues de haber 
 dado un sin niimero de punaladas al pobre nino, lo abogaron en la laguna 
 de los cocodrilos, a quienes pertenecia la vfctima por haber nacido con 
 dientes : el nino fue ahogado poquito a poco, y la turba se retiro gritando 
 y danzando como un hato de espfritus infernales ; esto se repiti6 todas las 
 noches durante todo un mes. 
 
 " Yo he seguido casi toda la costa de Africa, y puedo asegurar que en 
 ninguna parte vf costumbres tan barbaras ni usos tan extravagantes y dia- 
 boiicos. j Es un horror ! ! ! Podria hablar aun de otras barbaridades pre- 
 senciadas por nosotros mismos, pero no me atrevo, ni me siento con las 
 fuerzas necesarias ; me voy aalmorzar, ya que la campana me llama, y qui- 
 zas despues del almuerzo teuga mas valor para explicar lo que nunca han 
 Vds. oido ni leido. 
 
 " Ya he almorzado ; siga la marcha. A mas de todo lo dicho nos sucede 
 tambien que en los cruceros donde se encuentran 6 cruzan varios caminos 
 encontramos una calabaza llena de aceite de palma y sangre ; esto cuando 
 se cruzan cuatro caminos : cuando se cruzan solo tres caminos hay una 
 estera con una gallina agonizante encima: cuando hay solo dos caminos 
 ponen los negros otra porquerfa cualquiera, como por ejemplo, un monton- 
 cito de fango todo cubierto de plumas que tienen buen cuidado de regar 
 con sangre todos los dias, y todo esto por consejo de sus oraculos y para 
 censeguir una venganza, para lograr la desgracia de un vecino, y tambien 
 para dar gracias a sus dioses por los beneficios que creen haber reci- 
 bido. 
 
 " Esto no es todo, y me parece nada en comparacion de otras barbarida- 
 des que tienen lugar con mucha frecuencia en este pais gobernado por un 
 tirano que es ciertamente aconsejado por el mismo diablo. 
 
 " Ilace unos meses que, habiendo salido a paseo por la capital uno dc 
 nosotros de esta mision, pas6 alii unos tres meses, r.l cabo dc los cuales vol- 
 vi6, pero volvio bien eni'ermo. no tanto a causa de lo mucho que padece 
 uno en los viajes por tierra sin camino ni sendero alguno, sin caballo ni 
 carro de ninguna especie, siendo siempre llevado en hombros por los ne- 
 gros del pais, que nos llevan en una especie de litera que Hainan hamaqut, 
 6 palanquin, del cual intento hablar mas tarde, ai no lo olvido, como por lo 
 sucio y barbaro del pais.
 
 178 
 
 carniceria se reprodugese, otro periodico espauol, La Cor- 
 respondencia, copiaba de los papelos ingleses la siguiente 
 noticia: 
 
 " La sociedad africana de Londres se avisto dias pasados 
 
 " Digo que nuestro hennano en cuestion, viendose precisado a salir to- 
 dos los dias a paseo, tuvo que prosenciar los espectaculos mas horrarosos 
 concebibles ; muchas veces, al pasar por la calle, la encontraba cerrada 
 por montones de cabezas humanas por centenares: otra vez salia a la pla- 
 za, y en una larga cuerda, 6 en las cimas y ramas de unos arboles encon- 
 traba docenas de hombres suspendidos por el pescuezo, por el brazo 6 por 
 los pies, en estado del mas horroroso martirio, echando sangre por sus 
 cinco sentidos, unos muertos, otros espirando, y recien colgados otros ; 
 quedabales, sin embargo, el dulce consuelo de verso rodeados de muchos 
 miles de hombres (no se si fieras) que se estaban burlando, riendo y mofan- 
 do: otro dia salia convidado por el rey a presenciar el valor de sus ama- 
 zonas en un simulacro de guerra ; era conducido a un vastlsimo campo ro- 
 deado de tres 6 cuatro altas y espesas murallas de ramas de arboles cu- 
 biertas de largas y agudfsimas espinas; todas las mnjeres guerreras del 
 rey, en numero de seis & siete mil, se disponen en guerra, y a una simple 
 senal del rey embisten, escalan y saltan tan terrible barrera, ante la cual 
 retrocedieran quizas nuestros mas valerosos ejercitos de Europa, si en vez 
 de grueso vestido de pafio y de cuero, etc., se hallaran en el estado de una 
 desnudez completa conio nuestras valerosas guerreras del Dahomey: sal- 
 tan, digo, la barrera, y la sangre se ve correr de todos sus cuerpos: pre- 
 guntoahora: j, por que hace el barbaro rey ejecutar tan horrible simu- 
 lacro 1 Porque quiere dar gusto «a nuestro companero de mision. i Por 
 que estas inimitables guerreras trabajan con tanto gusto y con tanto de- 
 miedo 7 Para agradar al rey. j, Sucede todo lo diclio muchas veces al 
 ano 1 Tantas cuantas el rey recibe una visita de un bianco, a mas de las 
 tres veoes que todos estos sacrificios tienen lugar al alio para solemnizar 
 las fiestas De las eostwnbres: ahogar seis, doce 6 veinte negros por 6rden del 
 rey es cosa muy comun, y ver cortar la cabeza a un hombre que desagra- 
 d6 al rey es cosa que se ve todos los dias. 
 
 " A trescientos pasos de casa tenemos el grandioso templo de los dioses 
 murci61agos ; consiste en ocho arboles de una altura extraordinaria y muy 
 frondosos, sobre cuyas ramas reposan millones de dichos animales, que son 
 del tamailo de los pichones comunes de esa, y que con sus tremendas bata- 
 llas que entre ellos mismos se libran, y la infernal griterfa que dicbas ba- 
 tallas producen, atolondran y fastidian «a cualquiera que no este acostum- 
 brado a semejante bacarma. 
 
 " Lo mismo digo de los dioses cuervos, que los hay por millones. La 
 moneda de este pais es una especie de mariscos pequenitos, de los cuales 
 mil hacen uu duro ; la gente no quiere otra moneda ; cada marisco se lla- 
 ma un busa, y un real se llama una galina: hoy mismo tengo que pagar al 
 gobernador de la ciudad el derecho deembarque para mis negritos, el cual 
 sube a ciento cuarenta mil busas que tienen que contarse uno a uno; 
 iquien tiene paciencia 1 Actualmente tengo doce mujeres que los estan 
 eontando con dos cabos de la mision que las estan vigilando. 
 
 " Voy a decir u(go sobre ciertas costumbres de los negros ; las tocare 
 muy ligeramente porque estoy muy cansado y teng» mucha prisa. 
 
 " Venyanzc* de los negros del Gaban. — Pedro hace una injuria a Pablo, le 
 roba, por ejemplo, una mujer; Pablo quiere vengarse de Pedro, pero si 
 Pedro es mas fuerte que Pablo, Pablo va yroba 6 mata un hijo 6 una mu- 
 jer a Antonio que es mas fuerte que Pedro, y ent6nces Antonio arranea los
 
 179 
 
 con lord Palmerston para presentarle una memoria en que 
 se pide un subsidio para el rey de Dahomey, que ha abolido 
 la caza de esclavos. Los autores de la memoria dicen que 
 para obtener este subsidio sin gravamen del tesoro, bastaria 
 
 ojos 6 entierra vivo a Pedro, quedando Pablo en paz con Antonio. No se 
 si una simple lectura bastard para hacerse cargo de esto. 
 
 " Funerales. — Cuando un negro muere se le entierra con todo lo que tie- 
 ne en casa ; uno acaba de morir que fu6 enterrado con cincuenta sombre- 
 ros de copa alta un original 
 
 "Sodas. — Cada negro tiene cuantas mujeres puede mantener; y cuando 
 el negro muere, los hijos quedan casados con las mujeres de sus padres. 
 
 " El hombre no hace nada, la mujer sola trabaja, y ella sola goza del 
 privilegio de llevar los fardos y cargas. 
 
 " Nacimiento. — Cuando un nino 6 nifia nace con algun defecto, es muerto 
 al instante por sus padres. 
 
 " Contratoi matrimoniales. — El negro que quiere casarse se obliga a man- 
 tener de lardo 6 grasa de cerdo a la novia para el adorno de su pelo, y d 
 mds le da un gato dntes de casarse. j, Que le parece 1 
 
 "A no tener tanta prisa contaria mucho mas aun, pero como por otra 
 parte le supongo a Vds. cansados ya (y con razon), voy d terminar con un 
 cuento que, si bien tiene su lado serio, tiene tambien algo de divertido. 
 Vamos alld: Un dia pregnnte' d un negro si creia en el Hijo de Dios ; rae 
 responde que sf, y ailade que todos los negros lo creen tambien. j, Por 
 que? le pregunto yo ; y el bueno del hombre me sale con esta gerigonza : 
 " Dos negros llamados Baynayn y Ndululnaca salieron d un viaje; habien- 
 dose su viaje prolonged o mds de lo que' habian ellos previsto, les faltaron 
 las provisiones de boc», el hambre lleg6, y fu6 causa que los dos cornpa- 
 neros se batieron, y el uno sac<5 los ojos al otro; en esto el Hijo de Dios, 
 que estaba cosiendo en el cielo sus calzoncillos, miro hdcia abajo por ca- 
 sualidad, y habiendose en esto picado el dedo con laaguja, sac6 al instan- 
 te de su bolsillo un potecito de ungiiento; en esto apercibi6 al negro que 
 acababa de perder los ojos, y movido a compasion, le ech6 el pote entero 
 lleno de ungiiento con el cual se curan boy dia los negros todos los males, 
 sin que el ungiiento disminuya " 
 
 " Otro sf. A un cuarto de legua de casa sucedi6 que una mujer comia 
 un pescado, y lo comia en presencia de su esclavo ; el caso es que d la 
 buena vieja se le atraviesa una espina en la garganta ; echa la culpa al es- 
 clavo diciendo que le habia enfetichado el pescado ; me lo amarra en con- 
 secuencia, le conduce a una choza donde lo encierra y le bace morir de 
 hambre. i Que tall . . . 
 
 " Aun mas. Estando yo en el Gabon sucedi6 que habiendo un Padre mi- 
 sionero salido d banarse a una muy corta distancia del lugar donde me 
 •estaba yo tambien banando en el mar, pas6 un negro junto d 61, y como no 
 sacaba mds que la cabeza, pues estaba nadando, el negro se figurd que 
 era un pez monstruo que llaman ellos buy art; ech6, pues, d gritar el negro 
 para que acudiera mds gente, y decia sin cesar y voz muy aha : Yo-6-go 
 lo, yo-go, yo-go, que quiere decir: Venid, un m6nstruo, venid, venid : en es- 
 tos, toda la gente de la tribu vecina acudid; unos con palos, con hierros 
 otros, estos con fusiles, aquellos con flechas, etc., etc,; mds en esto, mien- 
 tras el negro que habia dado alarma habia salido paraavisar la demas gen- 
 te, el Padre sali6 del agua, y tom6 la sotana, y estdbase paseando tran- 
 quilo por la playa; acudi6 la gente dando desaforados gritos, y viendo el 
 Padre que todos ellos miraban hdcia donde se habia 61 estado banando, y 
 que era d el d quien bacian la caza, se fue' d ellos y les dijo con gracia y
 
 180 
 
 reducir la escuadra de las costas de Africa. Tauibien pro- 
 pone el envio de un ministro plenipotenciario cerca del rey 
 de Dahomey." 
 
 De cuyos antecedentes reunidos y concertados han dado 
 en sospechar algunos cavilosos, que la fertilidad y esponta- 
 nea vegetation del pais de Dahomey habia despertado en 
 Inglaterra, desde mucho tiempo atras, la idea de hacer lo 
 que ahora hizo ; esto es, apoderarse de el por medio de la 
 fuerza; y que para justificar esta resolucion ante las demas 
 naciones, nada podria ser mejor que consentir impasible 
 aquellas carnicerias, y darles publicidad en todas las len- 
 guas del mundo. 
 
 Sea de esto lo que quiera, lo que resulta con evidente 
 caracter de inaceptable contradiction, es el retroceso de los 
 negros a sus mas feroces procederes de casi cuatro siglos 
 atras, desde que se ha suprimido en el litoral de aquellos 
 paises el rescate de sus prisioneros. Y no se vaya a supo- 
 ner que para expresarme asi tengo unicamente los datos 
 que se han expuesto; pues estos sin ser de los mas nota- 
 bles, por la ferocidad de uno y por la trascendencia de 
 otros, los he escojido entre muchos, puesto que reflejan 
 combinados el espiritu de todos. 
 
 Queda, pues, demostrado hasta ahora incuestionable- 
 mente, que la prohibicion del rescate de los negros ha per- 
 petuado la esclavitud, empeorandola donde los tratados se 
 han querido neutralizar con la reproduccion de los esclavos 
 para la venta piiblica: y que ha empeorado tambien la 
 condicion de los negros prisioneros, donde han prevalecido 
 accidentalmente los efectos de dichos tratados hechos por 
 Inglaterra con todas las naciones escla vistas. Establecidas 
 estas demostraciones, pasemos a examinar lo que ha suce- 
 dido en las colonias. 
 
 Dos son las fases que tiene el nuevo punto de estas ave- 
 riguaciones, a saber : el de las colonias donde la prohibi- 
 cion del rescate fue el preambulo para abolir la esclavitud, 
 
 riendo : " Soy yo, soy yo; " y los negros at6nitos se retiraron diciendo : 
 Minisse, minisse, esto es, el ministro, el ministro. 
 
 " Como yo estoy ocupadfsimo y casi todos los dias tengo ataques de ca- 
 lentura, no puedo sin mucho trabajo escribir muchas cartas j ruego, pues, a 
 mis senores padres hagan ver esta carta a mi3 amigos do Vich, Tarrassa, 
 Viladran, S. Felio, Garriga, etc., etc. No me escriban hasta nuevo aviso, 
 porque hoy mismo, dentro seis horas, me embarco otra vez para Europa, 
 pero no se donde ir£ a parar, si a Fernando Poo, Tenerife 6 Paris. 
 
 "Babtolomb M. Sarra, Misionero."
 
 181 
 
 y el de aquellos otros paises donde la continuacion de esta 
 se confirnio con nuevas ordenanzas, para evitar de aquella 
 los desastrosos resultados. 
 
 Mirando la cuestion por la primera de ambas fases, toda- 
 via se debe subdividir entre las tierras en donde prevalecie- 
 ron los colonos desposeidos de su autoridad sehorial y 
 omnimoda, y fiados en el trabajo libre de los negros, y 
 aquellas otras en que estos se encontraron transformados 
 de esclavos en senores, por una metamorfosis sangrienta y 
 revolucionaria. 
 
 Dejando la segunda fase para analizarla despues, vamos 
 a tratar separadamente los dos puntos de la otra. 
 
 He oido decir muchas veces, y siento no tener a la inano 
 los comprobantes para demostrarlo incontestablemente, que 
 Jamaica v. gr., antes de abolirse alii la esclavitud, tenia al 
 rededor de setenta mil habitantes; y tambien creo haber 
 averiguado despues, por repetidos verbales informes, que 
 dicha poblacion ha degenerado con la libertad de los negros 
 de tal modo que hoy apenas tiene una sexta parte de aque- 
 llos pobladores. Si hay error manifiesto en estas cifras 
 tengase por involuntario; puesto que el rapido y extraor- 
 dinario decrecimiento de la poblacion de aquella isla es tan 
 verdad, que nadie se atrevera a negarla, porque consta a 
 todo el mundo. 
 
 Lo mismo que de Jamaica se puede decir de todas las 
 otras posesiones que los ingleses tienen a esta banda del 
 Oceano; las cuales han degenerado mas 6 menos, segun la 
 importancia relativa de cada una; y si de las colonias fran- 
 cesas no se puede referir el mismo decrecimiento en general, 
 siquiera sea evidente y muy considerable el que haa tenido 
 ya, es porque el tiempo no se ha prestado aun a tan desas- 
 trosos resultados. 
 
 Por lo demas, en unas y otras comarcas donde los negros 
 han logrado emanciparse del trabajo forzoso, quedando a 
 6U arbitrio el trabajar 6 no, bien puede ser que la vida de 
 estos miserables haya mejorado en la molicie, aun cuando 
 a veces tengan que recurrir a la caridad piiblica para no 
 morirse de hambre; pero tambien se puede afirmar que su 
 condicion ha empeorado por todos conceptos, puesto que 
 de regular y civilizadora que era antes, tiene tendencias 
 marcadas hacia el aislamiento de cada individuo, libre de 
 trabas sociales y de las necesidades inherentes a toda hu- 
 mana cultura.
 
 182 
 
 Para comprobar este funesto resultado de la libertad 
 absoluta que se ha concedido a los negros en las colonias 
 del Nuevo Mundo, machos datos podriamos amontonar, 
 con escasa diligeneia que pusieramos para adquirirlos; y 
 aun algunos se han expuesto ya en el capitulo que trata 
 ie la condicion respectiva de los negros libres y de los es- 
 ilavos en dichas colonias. Mas suponiendo que de la ma- 
 yor suma de libertad 6 independencia, deberian resultar 
 mas notorias tambien las ventajas, asi de los individuos 
 corao de los territories, segun la mente de los abolicionis- 
 tas, parece que una minuciosa comparacion que se haga en 
 este concepto sobre la republica de Haiti, sera el mejor 
 comprobante de estas suposiciones. Para ello voy a ser- 
 virme de un trabajo ageno que destruya en el ammo del 
 lector toda idea de parcialidad, puesto que esta hecho so- 
 bre datos de abolicionistas, en un excelente articulo de El 
 Siglo, ilustrado periodico que se publica en la Habana. 
 
 Todo el mundo sabe que la isla conocida conaquel nom- 
 bre tanto como con el de Santo Domingo, y con el de La Es- 
 pafiola, estadividida en dos partes: la porcion occidental 6 
 Haiti, propiamente dicha, y fa que estuvo siendo hasta 
 hace poco republica Dominicana. En tamafio sigue & 
 Cuba, y se la considera como la mas fertil de las Antillas. 
 Toda la isla tiene cuatro cientas y seis millas de longitud, 
 y es de ciento sestnta y tres su latitud maxima. Cuadra- 
 das se han medido hasta veinte y siete mil seiscientas y 
 noventa millas; de la cual diez mil noventa y una perte- 
 necen a Haiti y el resto a la parte Dominicana. 
 
 Es muy dificil saber a punto fijo la poblacion exacta de 
 Haiti, por no existir estadisticas definidas; pero se calcual 
 en seiscientos mil habitantesa aproximadamente. El clima, 
 los productos naturales y la fertil idad del terreno no son 
 mejores en ninguna otra parte del mundo conocido. Oro, 
 plata, platina, cobre, hierro, mercurio, estario, azufre, sal 
 de piedra, jaspe, marmol, etc., se encuentran entre sus 
 producciones minerales. Las minas de oro se han abando- 
 nado hace mucho tiempo, asi como toda ocupacion que 
 exija rndustria laboriosa. El clima es calido; pero las 
 brisas del mar lo hacen generalmente agradable, aim du- 
 rante los calores del verano. La vejetacion es de las mas 
 ricas y exuberantes. 
 
 " Es excesivamente dificil, dice un viajero, presentar a 
 persona no familiarizada con la riqueza y variedades del
 
 183 
 
 paisaje tropical de las islas, una idea exacta de su gran- 
 diosa belleza. Estas islas se levantan en medio de un mar 
 de cristal, vestidas con una vegetacion de sobresaliente 
 lozania y esplendor de toda variedad; desde la esbelta y la 
 graciosa palma y la caoba majestuosa, hasta las brillantes 
 flores que parece que ban robado sus tintes al sol que las 
 vivifica. Pajaros de plumages tan variados y gallardos com© 
 los colores del arco iris, vuelan por entre el foliage verd& 
 oscuro de los bosques; y flamencos con tintes de escarlata 
 adornan las costas. Peces de formas y matices muy varia- 
 dos se deslizan en aguas tan puras, que a muchas brazas 
 de profnndidad es facil distinguirlos. 
 
 " Volved la vista a donde gusteis, sobre el mar 6 sobre 
 la tierra, y siempre recrearan vuestras pupilas colores bri- 
 llantes. La naturaleza es aqui una hermosisima reina 
 vestida para un dia de gala. 
 
 " En la isla de Santo Domingo se hallan combinados 
 con las bellezas tropicales, algunos de los paisages mas 
 hermosos del mundo. Las anchas y fertiles lagunas cu- 
 biertas de bosques de naranjas, llmas y cafetos: algunos 
 espirales de humo salteados indican el sitio de alguna ha- 
 bitacion invisible; arboledas de mangos brotan al parecei 
 de en medio de las aguas; y senalando algun bajo pe- 
 ligroso, van presentandose gradualmente a la vista. No 
 hay promontorios escabrosos, como en nuestras costas sep- 
 tentrionales; todos los angulos estan acabados con delioa- 
 deza; toda la faz del escenario ondulante y llena de gracia." 
 
 A esta belleza tan artisticamente delineada en el trozo 
 que se acaba de copiar, se unen todas las producciones que 
 pueden apetecerse. Las montaiias estan cubiertas de bos- 
 ques de pinos, de corpulentas caobas, fustete, roble, acana, 
 guayacan, quiebrahacha, canelon, capa, laurel, ispirio, ca- 
 vina, cedros, ebano, sabina, carey y otras mil maderas pre- 
 ciosas. Todos los frutos tropicales crecen espontanea y 
 abundantemente alii, incluyendo los platanos, names, maiz, 
 mijo, pinas, meiones, uvas, etc.; y lo mismo los agricolas 
 cafe, cacao, azucar, anil, algodon y tabaco. 
 
 Un crimen parece el permitir que los recursos inagota- 
 bles de un pais tan visiblemente bendito por el Criador, 
 permanezcan estacionarios sin que se procure darles todo 
 el desarrollo de que son susceptibles. En 1790 habia llo- 
 gado Haiti a un alto grado de prosperidad, y era una colo- 
 nia cuyo niimero de habitantes ascendia a quinientos mil;
 
 184 
 
 de los cuales treinta y ocho rail trescientos sesenta eran 
 blancos: cuatro cientos veintitres mil dos cientos y seteuta 
 esclavos de color, y veinte y ocho mil tres cientos setenta 
 tambien de color, libres. En dicho atio estallo la revolu- 
 cion francesa; y en 1793 se decretaron las reformas que en 
 nombre de la fraternidad han conducido aquellas tierras de 
 Haiti al resultado que hoy presentan al mundo despues de 
 los setenta alios que han transcurrido. 
 
 " Si hubiesb en esos habitantes capacidad para gober- 
 narse a si mismos, dice con bastante fundamento el peri6- 
 dico de la Habana a que he aludido antes, aptitud inhe- 
 rente 6 natural, 6 energia, sin duda debian haberlo demos- 
 trado en todo ese tiempo. Con un pais cuyos recursos na- 
 turales y cuya fertilidad no pueden dudarse, el exito debe- 
 ria ser seguro. " 
 
 En su cultivo habia llegado la isla a un grado tan alto 
 y alcanzado tanta prosperidad mercantil como la tierra 
 mas favorecida por la naturaleza y por el arte. A sus nue- 
 vos dueiios fue entregada como un paraiso terrenal ya cul- 
 tivado; y todo lo que tenian que hacer era conservarla en 
 el mismo estado y seguir por la senda de prosperidad inau- 
 gurada con tan buenos auspicios. Pero algunos datos 
 estadisticos probaran mas claramente que las palabras 
 cuanto ha retrogradado la isla y cuan falaces fueron todas 
 las esperanzas que se habian abrigado respecto a la in- 
 dustria de esos habitantes entregados a si mismos. 
 
 En 1790 el valor de las exportaciones de Haiti fu6 de 
 pesos fuertes veinte y siete millones, ocho cientos veinte y 
 ocho mil, siendo los principales productos los siguientes: 
 
 Aziicar, libras, 163,405,220. — Cafe, idem, 68,151,180. 
 — Algodon, idem, 6,286,126.-— Anil, idem, 930,016. 
 
 En 1826, cerca de treinta anos despues de la emancipa- 
 cion, estas cantidades habian mermado de este modo : 
 
 Aziicar, libras, 32,864.— Cafe, idem, 32,189,784.— Algo- 
 don, idem, 504,516, y anil ninguno. 
 
 Hoy no se exporta aziicar, siendo el cafe y el palo cam- 
 peche los articulos de mayor exportacion. la cana se recoje 
 en los antiguos ingenios abandonados por los europeos, 6 
 en las montaiias; y esos dos articulos que se exportan toda- 
 via uno se recoje silvestre, y otro no hay mas que cortarlo 
 y llevarlo al mercado, pues tambien por si mismo se re- 
 produce. 
 
 Se ve, pues, que todo cultivo ha desaparecido, y solo se
 
 185 
 
 benefician aquellos articulos cuya vejetacion es espontanea 
 e independiente del trabajo de los negros. 
 
 En 1849, ultimo dato seguro que nos suministran las 
 estadisticas, y casi sesenta auos despues de la emancipa- 
 cion, la exportation de los articulos que se ban citado fue 
 como sigue : 
 
 Aziicar, ninguno. — Cafe, 30,608,343 libras. — Algodon, 
 504,516 libras tambien, y anil ninguuo.C 1 ) 
 
 Es iuiposible decir con exactitud a cuanto alcanzan hoy 
 las exiguas exportaciones de Haiti. El ministro de ha- 
 cienda de aquel pais, en un discurso que pronuncio hace 
 algunos meses en el Senado, las fijaba en 2,673,000 pesos 
 fuertes, y es de suponer no sin fundamento, por lo que otras 
 veces ha sucedido, que este guarisnio sea doble del valor de 
 los frutos exportados. 
 
 Un viajero moderno dice que no pudo encontraren Haiti 
 estadistica de comercio ( 2 ); y las cifras del ministro, por 
 consiguiente, son meras conjeturas. Pero aun admitiendo 
 que sean exactas; jque cuadro tan triste presenta la ruina 
 comercial de aquel pais! En 1790 las exportaciones as- 
 cendian a veinte y ocho millones de pesos proximamente; 
 y hoy las declaraciones oficiales mas exageradas apenas las 
 hacen exceder de dos millones y medio ! 
 
 El mismo autor que acabamos de citar, abolicionista ra- 
 dical enviado por la sociedad de Misioneros Baptistas de 
 Londres a las colonias con el fin filantropico que se puede 
 sospechar, dice algunos renglones adelante: "Este pais 
 no ha progresado cosa alguna desde su emancipacion. La 
 poblacion vive parcialmente del producto del cafe silvestre, 
 restos de la agricultura del tiempo de los franceses. Pro- 
 piamente hablando, no existena qui fincas como las de los 
 ingleses en Jamaica, 6 las de los espanoles en Cuba Haiti 
 es la mas bella y mas fertil de las Antillas. Tiene mas 
 montanas que Cuba y mas extension que Jamaica. En 
 ninguna parte puede producirse el cafeto como aqui, pues- 
 to que requiere especialmente un terreno montanoso: 
 pero la indolencia de los negros ha causado la ruina de 
 estas fincas, en otro tiempo tan florecientes. Recogen el 
 cafe de los cafetos silvestres solamente: el cultivo de la ca- 
 na de aziicar ha desaparecido del todo, y la isla que pro- 
 
 (1) Relaciones Comerciales de los JSstados Unidos Tomo I, p. 561. 
 
 (2) Onderhill : Las Antillas : su condition moral y social.
 
 186 
 
 veia a Europa de la mitad de lo que consumia de este ar- 
 tlculo, tiene que proveerse hoy para sus uxesidades en 
 Jamaica 6 en los Estados Unidos." 
 
 Lleno del espiritu abolicionista que le trajo al Nuevo 
 Mundo, muchas veces pretende el susodicho autor atenuar 
 en favor del negro la decadencia de la repiiblica de Haiti; 
 pero corao la verdad de los hechos no puede divoroiarse 
 de la verdad de sus relaciones, oigamos como se explica al 
 describir las impresiones de su viaje a Port-au-Prince. 
 
 " Pasamos, dice, por muchas fincas abandonadas, cuyos 
 edificios estaban en ruinas; las maquinas dostruidas, las 
 pailas rotas, y diseminadas por los caminos. Si no fuera 
 por la ley que prohibe la exportacion de todos los meta- 
 les, mucho ha que estos i'ragmentos 'de la antigua opulen- 
 cia de Haiti habrian sido vendidos a especuladores extran- 
 jeros. Durante esta larga excursion .?olo encontramos una 
 maquina moliendo cana para extraer el sirope de que se 
 hace la tafia, especic de rom comun con que se embriagan 
 los haitianos. La maquina era impulsada por una gran 
 cantidad de agua, y esta se habia traido por un acueducto 
 desde una gran distancia. A excepcion de algunos plata- 
 nales, 6 algunos pedazos de tierra sembrados de maiz al 
 rededor de las chozas, no habia senales en ningun otro lugar 
 de la fertilidad sorprendente de este magnifico llano. 
 
 " En tiempos de la ocupacion francesa antes de la revo- 
 lucion de 1793, se producian millares de bocoyes de aziicar: 
 hoy no se produce ni uno solo! . Todo es desolacion y 
 ruinas. Los pastos estan destruidos, y los terrenos en otro 
 tiempo tan lozanos con las canas de aziicar, estan hoy yer- 
 mos y cubiertos de zarzas. 
 
 " Las obras hidraulicas construidas para el riego y qua 
 costaron inmensos caudales, son ya montones de escombros. 
 El arado es un instrumento de agricultura cuya memoria 
 se ha perdido de entre aquellas gentes, no obstante de 
 adaptarse tan perfectamente a sus grandes llanos y 4 su 
 suelo fecundo. 
 
 " Un pais que tantos frutos puede producir para la ex- 
 portacion, y por consiguiente para el enriquecimiento do 
 sus habitantes, pues alii se produce, icemas tel aziicar y 
 el cafe, el algodon, el tabaco, el cacao, especies, todos los 
 frutos tropicales, y algunos de los de Europa, yace sin cul- 
 tivo, muerto, desolado. Solo se exporta un poco de palo 
 de campeche: el ebano, la caoba y ctras maderas preciosas
 
 187 
 
 no; porque jamas se emplea el hacha del desmontador, y 
 cuando esto sucede solo es para usos locales. Los actuates 
 habitantes desprecian el trabajo, y se contentan en su mayor 
 parte con los productos espontaneos de los bosques. " 
 
 De la condicion de los haitianos han escrito tambien el 
 susodicho Underbill y Mr. Webley, tambien misionero; loa 
 cuales, dejando a salvo las practicas cristianas a que rin- 
 den culto los negros mas civilizados de dicho pais, decla- 
 ran que el resto, que es la mayor parte, profesa la religion 
 de Vandoux 6 sea la adoracion de la serpiente; la cual es 
 una supersticion africana, y deja fuera de toda duda el re- 
 troceso de los negros a su barbarie primitiva. 
 
 Dicha ceremonia la describen ambos viajeros con los mis- 
 mos caracteres, variando poco en las palabras, y del si- 
 guiente modo: 
 
 " Al entrar en el lugar escojido se quitan los zapatos, y 
 se atan el cuerpo con panuelos en los que predomina el co- 
 lor rojo. Se conoce al rey por la venda escarlata con que 
 cine su cabeza corao una corona, y una faja del mismo co- 
 lor distingue a la reina. Se coloca la serpiente sobre una 
 plataforma, y alii se le tVibuta cierta adoracion salvaje que 
 comienza con el siguiente coro: 
 
 " Eh! eh! Bomba, hen! hen! — Canga tafia te — canga 
 mourne de le — canga de ki li — canga li." 
 
 " Concluidos el canto y las gesticulaciones sucesivas, que 
 son muchas y muy extrafias, se mete la serpiente en una 
 caja, sobre la cual se encarama la reina, forzandose a tem- 
 blar violentisimamente y pronunciando oraculos, en res- 
 puesta a los ruegos de los adoradores. Entonces el rey 
 pone su mano sobre la caja donde esta el idolo, y apode- 
 randose de su cuerpo siibitamente el mismo temblor que 
 ha remedado la reina, lo comunica al circulo en general, de 
 suerte que todos tiemblan de una manera endemoniada. 
 Siguese al temblor una danza delirante, y se bebe tafia a 
 discrecion, hasta que los mas debiles caen como muertos 
 en el sitio. Los disolutos bacanales siguen representando 
 escenas que la decencia no permite describir, y que basta- 
 rian para estremecer de horror a los Dioses todos de la gen- 
 tilidad si tales dioses existieran." 
 
 ; Que cuadro tan horrible de barbarie presenta esto! Y 
 hay que tener en cuenta siempre, siquiera el recuerdo se 
 repita una vez mas, que los datos expuestos en las ante- 
 riores lineas han sido escritos por abolicionistas ingleses. . .
 
 188 
 
 En el Heraldo Misionero de Londres tambien se ha es- 
 crito lo siguiente sobre el propio asunto de las ideas mora- 
 les de los haitianos. 
 
 " Vandoux son casi todos los negros de aquella repiibli- 
 ca. Practican sortilegios y misticismos: son adeptos singu- 
 lares del envenenarniento, y rara vez escapa la persona a 
 quien ellos eligen para victima. De donde se infiere que 
 el obeismo es tan general en Haiti como en el interior de 
 Africa." 
 
 (j Que mas puede decirse para demostrar que los negros 
 emancipados de toda ley civilizadora por el acto de su in- 
 dependencia ban vuelto a su barbarie originaria? Los fru- 
 tos y el comercio han desaparecido de Haiti desde que se 
 ha hecho independiente, y sus moradores han retrocedido 
 ai paganismo africano. <;Se quieren mas pruebas de los 
 estragos que ha causado a la humanidad y a la civilizacion 
 de esos infelices el medio supremo de la libertad con que 
 se ha intentado mejorar sus condiciones? 
 
 i Que diferencia tan notable resulta entre los habitan- 
 tes y las tierras de Haiti comparados con los habitantes y 
 las tierras de Cuba! Y sin embargo, en la ultima de am- 
 bas islas, donde todo tiene hoy el sello del progreso social, 
 incluso el caracter de los negros que en ella viven, existe 
 la esclavitud, puesto que asi quiere llamarse a la institu- 
 cion del trabajo organizado, con algunos resabios de la 
 que tuvo ese nombre con justiciar y en Haiti, donde no 
 ^>lamente han logrado los negros su emancipacion civil, 
 sino que tambien gozan de la independencia politica y a 
 si mismos se gobiernan, no van a quedar dentro de poco ni 
 siquiera restos que indiquen la civilizacion del pueblo 
 laborioso a que han pertenecido aquellas fertiles comar- 
 cas ! 
 
 Y para dar a estas comparaciones mayor colorido en el 
 animo de los politicos de buena fe y en las logicas deduc- 
 ciones que puedan sacar de ellas los hombres penscdores, 
 conviene advertir que la poblacion de Haiti no ha dismi- 
 nuido por causa de su independencia, antes ha crecido a 
 lo menos en una quinta parte del total que tenia cuando 
 aniquilo a los blancos que habian sido sus senores; con 
 lo cual se hace mas censurable aun el decrecimiento ex- 
 traordinario de sus frutos. Y la isla de Cuba cuya total 
 poblacion apenas llegaba a dos cientas mil almas cuando 
 Haiti se hizo independiente, quiere decir, a los ultimos del
 
 189 
 
 siglo XVIII, la ba multiplicado desde entonces en la 
 proporcion de siete auno; 6 sea en la rnisina que ha de- 
 crecido la de las colonias inglesas desde la emancipacion 
 de los esclavos. 
 
 Agreguese a estos guarismos elocuentes el estado mate- 
 rial de las rentas en unas y otras colonias, y se vera: que 
 mientras las de Inglaterra y Francia se conservan unica- 
 rnente como puntos estrategicos, y mantienen con situados 
 del tesoro publico sus administraciones respectivas y sus 
 escasas guarniciones: en tanto que las exportaciones de 
 Jamaica se calculaban en noventa mil toneladas treinta 
 afios atras, y bace abora cinco no pasaban de diez y nueve 
 mil; y mientras en las colonias francesas despues de abo- 
 lida la republica de 1848, se sustituyo el rescate de negros 
 con un engancbe voluntario muy semejante a la trata, que 
 sin embargo de haber parecido legal, por una extrana to- 
 lerancia del gobierno ingles, produjo escenas sangrientas 
 como las de la fragata Kegina Cceli, y escandalos interna- 
 cionales como el de la Cbarles et Georges, la isla de Puerto 
 Rico cubre todas sus obligaciones uficiales con natural des- 
 abogo; y la de Cuba, despues de mantener en pie de 
 guerra como ordinaria guarnicion veinte y cinco mil sol- 
 dados y treinta buques de la marina real; de pagar una 
 organizacion administrativa que casi podria gobernar un 
 reino, y de satisfacer sus baberes al cuerpo diplomatico y 
 consular de Espana residente en el Nuevo Mundo, envia 
 anualmente, como sobrantes. de Ultramar, a las areas del 
 tesoro metropolitano sobre dos millones de pesos; 6 cubre 
 con esta suma, que a veces se duplica, gastos extraordina- 
 rios como los que han producido la reincorporacion de 
 Santo Domingo, con su sostenimiento y desarrollo, y la 
 dispendiosa expedicion a la republica de Mejico. 
 
 Abora, para que no se rearguya con estos datos contra 
 los borrores de la esclavitud, suponiendo que de un exce- 
 sivo trabajo impuesto a los negros y de grandes gravamenes 
 sobre la propiedad se logran aquellas sumas, anadire: que 
 estas resultan naturalmente y sin gran esfuerzo de las ren- 
 tas de aduanas, que son eminentemente liberales, con es- 
 casas excepciones de alguno que otro articulo; y que ade- 
 mas de lo que se ha demostrado ya con la insercion de los 
 codigos que rigen para el buen orden de la esclavitud, y 
 de lo que tambien se ba dicbo respecto a la practica cons- 
 tante de esta, sieinpre humanitaria y garantida por la
 
 190 
 
 accion protectora de la autoridad local, no hay un solo 
 negro esclavo en toda la isla de Cuba que, despues de ha- 
 ber adquirido las priraeras nociones del trabajo y de su 
 estado civil, quiera volver libre a las tierras donde ha na- 
 cido. 
 
 Oigan esto una vez mas, y sepanlo para siempre los abo- 
 licionistas; para que ordenando de buena fe el producto 
 de sus observaciones, no se empenen en ser mas amigos 
 del bienestar de los negros que los negros mismos por 
 quienes ellos tan incautamente abogan. 
 
 Prestanse de buena manera esos pormenores relativos a 
 las colonias espanolas para analizar la segunda fase que 
 presenta a la observacion de los hombres de buena fe esta 
 cuestion de los negros, tal como la han planteado los abo- 
 licionistas. 
 
 He indicado antes de ahora y lo repito aqul, que para 
 dejar a salvo los fueros de la verdad no sere yo quien nie- 
 gue ni ponga en duda la introduccion de negros bozales 
 que se hace en dichas colonias, con menosprecio de los 
 tratados vigentes. De otro modo, y puesto que en ellas 
 no se han establecido, como en los Estados del Sur de la 
 repiiblica angloamericana, esos criaderos de esclavos para 
 la venta publica, habria sido imposible de todo punto que 
 la poblacion de color hubiese crecido en ellas de una ma- 
 nera tan extraordinaria; y mas imposible aun, puesto que 
 en lo absurdo degenera, que hubiese en Cuba hoy, como 
 lo hay, triple numero de esclavos que en 1835, cuando se 
 concerto el cumplimiento de los tratados definitivamente. 
 
 De estas circunstancias, que son tan elocuentes contra el 
 valor efectivo que tienen dichos tratados en su ejecucion, 
 se ha tornado nota cada dia y a cada hora para atribuirlas 
 a mala fe de las autoridades encargadas de que estos se 
 ejecuten, 
 
 Los ingleses, mas directamente empeiiados en prohibir 
 el rescate, con mas elementos de publicidad, y con costum- 
 bres politicas que se prestan mejor para el efecto, han 
 acusado en todas las formas conocidas, y en algunas que 
 no cuadran bien al respeto internacional, a las susodichas 
 autoridades; sin excluir al gobierno de Madrid, que ha 
 sido objeto a veces de bruscos ataques en las camaras de 
 Londres y en todos los periodicos de Inglaterra. Y Espa- 
 na y sus hombres piiblicos, dando a semej antes desahogos 
 ninguna importancia a veces, y otras la exclusivamente
 
 191 
 
 indispensable para rechazar alguna frase ofensiva 6 alguna 
 idea de mala ley notoriamente calumniosa, han llegado a 
 sospechar, viendo que los ingleses creen tan facil la repre- 
 sion del rescate clandestine, y tan posible al mismo tiempo 
 la condescendencia de las autoridades espanolas para apa- 
 drinarlo, si este convencimiento y esta suspicacia procedera 
 de hechos practicados por los ingleses mismos, que esten 
 en perfecta armonia con los que ellos atribuyen. 
 
 Para pensar asi basta considerar que Inglaterra rnantie- 
 ne en todo el litoral de Africa numerosas estaciones de 
 buques de su marina real; las cuales, apoyadas en una 
 cadena perfectamente combinada de puntos estrategicos, 
 de que se han apoderado los ingleses en dicho litoral, estan 
 encargados unica y exclusivamente de impedir que el res- 
 cate se verifique en todos los lugares donde puede verifi- 
 carse. 
 
 Discurriendo ahora con imparcialidad y logicamente 
 sobre el dato que se acaba de exponer, resulta: que 6 los 
 cruceros ingleses se dejan sobornar por los rescatadores de 
 negros en las comarcas donde el trafico se liace, y de las 
 cuales no deberian salir impunemente, en los propios ter- 
 minos que se atribuye el soborno a las autoridades espa- 
 nolas, 6 la destreza de dichos rescatadores, estimulada por 
 un lucro excesivo, se burla de la vigilancia de los ingleses 
 en Africa, lo mismo que de la de los espanoles en sus po- 
 sesiones del Nuevo Mundo. 
 
 Estando el cumplimiento de los tratados vigentes enco- 
 mendado por igual a los ingleses y a los espanoles, a los 
 primeros en Africa y a los segundos en America; (jcon que 
 razones se pretende que los que puedan atravesar sin tro- 
 piezo las lineas de los primeros vigilantes, no crucen y 
 traspongan tambien las seguudas con igual fortuna y el 
 propio exito? 
 
 Es necesario convenir en que este argumento no tiene 
 respuesta que pueda destruirlo; con tanta mas razon cuan- 
 to que los puntos donde se hace el rescate, siquiera sean 
 varios y alargas distancias unos de otros, son pert'octamento 
 conocidos, y estan de continuo vigilados por los cruceros 
 ingleses. Si estos tuvieran a su car^o la vigilancia por la 
 vasta extension del Oceano en alta mar y nada mas, facil 
 seria eludirla a los contratadores navegando por diferentes 
 paralelos, puesto que el camino es tan ancho; y entoncea 
 justificada estaria la exigencia de toda la responsabilidad
 
 192 
 
 a las autoridades espanolas, concretandose la vigilancia de 
 estas a las costas de sus distritos respectivos. Pero no 
 siendo aquello tal corao se presupone, sino corao real y posi- 
 tivamente es, a saber: que lo mismo en las costas de Afri- 
 ca que en las de las Antillas espanolas hay puntos cono- 
 cidos para la contratacion, en los cuales los negreros burlan 
 igualmente las operaciones de la autoridad y destruyen el 
 espiritu de los tratados, es uecesario convenir en que la 
 responsabilidad corresponde por igual a los ingleses y a los 
 espanoles; y que esos cargos absurdos y esas recriminaciones 
 ofensivas que se hacen con tanta injusticia de los primeros 
 a los segundos, podrian con los miemos fundanientos diri- 
 girse de estos a los otros. 
 
 La verdad es que el mal no esta en la manera de proce- 
 der los cruceros ingleses y las autoridades espanolas, sino 
 en el espiritu que han querido realizar unos tratados ab- 
 surdos, y que son imprevisores, atentatorios, inmorales y 
 malos hasta no poder mas, por cualquier lado que se les 
 examine. Con ellos se ha querido mejorar el estado de los 
 negros de Africa, y nunca como hasta la fecha de su ajuste 
 y desde entonces aca se habian verificado alii escenas tan 
 repugnantes y hechos tan sangrientos, que hasta han obli- 
 gado a los ingleses a cometer un acto de posesion que 
 parece un despojo violento en tierras amigas. Quisose 
 tambien con la prohibicion del rescate destruir la esclavitud 
 de los negros en America, y la esclavitud se ha perpetuado 
 y ha crecido en proporciones extraordinarias. Se intento 
 fomentar la riqueza colonial por medio del trabajo libre, 
 dando a los negros libertad absoluta, y estimulos con ella 
 para trabajar a jornal en su mejoramiento, y estos, reco- 
 brando en la libertad civil la libertad de sus instintos na- 
 turales, han abandonado el trabajo y arruinado las colonias 
 dontle se han hecho tan desoladores ensayos. Y finalmen- 
 te, el derecho internacional vilipendiado y escarnecido con 
 razon 6 sin ella, en el concepto que suponen los declama- 
 dores contra la trata clandestina, ha venido a demostrar, 
 con mas fuerza todavia que la que resulta de las probanzas 
 anteriores, que los tratados son absurdos, puesto que son 
 impracticables, si hemos de dar fe al resultado de treinta 
 aiios de continuos experimentos y de imitiles, multiplica- 
 das y diversas precauciones; y que siendo absurdos por 
 impracticables, no pueden tampoco ser morales dentro del 
 derecho publico.
 
 193 
 
 En esta parte es inutil cuanto se intente replicar en fa- 
 vor de los tratados; porque si es cierta la posibilidad de 
 reprimir el rescate clandestino de los negros, por ser posi- 
 ble tambien la rigida observancia de lo que se halla con- 
 venido, malos y muy malos son esos pactos que asi hacen 
 prevalecer la avaricia de los hombres encargados de hacer- 
 los cuinplir, sobre la honra de las naciones y sobre la con- 
 ciencia de los servidores del Estado. Quiere decir, que 
 los tratados son malos si son irnposibles inaterialmente; y 
 son malos tambien si siendo materialmente posibles, no los 
 deja realizar la inmoralidad de los hombres a quienes esta 
 encomendado su mantenimiento. 
 
 De este dilema no puede salir el discurso, puesto que 
 en treinta anos no ban podido tampoco hallar otro camino 
 para ecliarse fuera de el los gobiernos interesados en que 
 el derecho publico no se desmoralice. De todo lo cual 
 vendremos naturalmente a parar en que ese engendro de 
 los primeros estadistas de las naciones civilizadas parece 
 como que se ha hecho a, proposito para desacreditar la so- 
 berbia humana en sus combinaciones mas profundas.
 
 CAPfTULO IX. 
 
 8ublevacion de negros en la fragata Eegina Coelis y sangriento destrozo de 
 los blancos que la tripulaban. — Repugnantes demostraciones de jubilo 
 hecbas en el parlamento ingles por aquella carnicerfa. — Ensayos hechos 
 por el gobieruo de la Gran Bretaiia a instancias de sus colonias, para 
 restablecer el rescate de negros con otro nombre. — Idem por el «obierno 
 francos. — Caso de la fragata Charles et Georges apresada por cruceroa 
 Portugueses. — Conflicto internacional que produjo entre Portugal y 
 Francia. — Doble actitud de Inglaterra ante diclio conflicto. — Carta del 
 Emperador Napoleon III mandando cesar en la nueva forma del rescate 
 de negros, y anunciando un tratado para adquirir cbinos en las posesio- 
 nes inglesas de Oriente. — Analisis minucioso del reglamento con que se 
 rigen estos trabajadores en la isla de Cuba. — Su estado civil se iguala al 
 de los negros esclavos, y aun se empeora en ciertas condiciones que 
 estan dentro de la ley. — Notable contradiccion que resulta entre las 
 tendencias que procuran abolir el rescate do negros y fomentar la ser- 
 vidumbre de chinos. — Comentarios sobre esta contradiccion para escla- 
 recer su verdadera faz en el criterio publico. 
 
 He apuntaclo en el capitulo anterior dos acontecimientos 
 cuyo relato no debo oniitir: porque uno demuestra la exa- 
 geracion a que conduce una idea exclusiva contra los mis- 
 mos sentimientos que la han engendrado, y otro confirrna 
 el estado deplorable a que la probibicion del rescate redujo 
 el derecho publico; dando ademas a conocer los esfuerzos 
 simulados que hizo la diplomacia en favor del interes colo- 
 nial para restablecer diclio rescate con otra jurisprudencia. 
 
 El primero de los acontecimientos enunciados fue repug- 
 nante y sagriento; y aunque por ningun concepto se podria 
 atribuir a las malas artes de los abolicionistas mas famiti- 
 cos de la sociedad de Londres, puesto que el caso se verifico 
 con absoluto aislamiento de toda influencia suya, todavia 
 en las inmediatas consecuencias se hicieron aquellos dignos 
 de censura, por la inbumana actitud con que piiblicamente 
 lo aplaudieron.
 
 196 
 
 Consisti6 nada menos que en una sublevacion de negros 
 contratados para las colonias francesas, con arreglo a un 
 nuevo sistema ensayado por el gobierno del Emperador 
 Napoleon III; cuya sublevacion se verifico en la fragata 
 mercante de aquel pais denominada Regina Cceli. Por 
 descuido 6 por humanidad 6 por ainbas cosas a la vez, la 
 tripulacion de dicha fragata fu6 sorprendida y atacada poi 
 los negros que conducia en el concepto de trabaj adores 
 libres; no por la voluntad de los que asi eran llamados sino 
 por la codicia de sus vencedores en la guerra que en tal 
 concepto los vendian. La acometida por inesperada fue 
 tan brusca como desastrosa, de manera qne solo un indivi- 
 duo pudo salvarse de la general carniceria; y siendo tan 
 horroroso el caso, naturalmente se hizo publico, despertando 
 en favor de las victirnas la ldstima que en todo humano 
 sentiraiento producen semejante catastrofes. Fue esta tan- 
 to mas para lamentar cuanto que en vez de proceder de 
 una transgresion evidente del derecho, como en cualquier 
 otro caso habria sucedido, ocurrio en un buque legitima- 
 mente autorizado por su nacion y tolerado por las demas, 
 para arrancar de una muerte segura a los que en pago de 
 la caridad ejercida con ellos, asi trataban, estiipidos, a sus 
 generosos salvadores. 
 
 Hubo una exception, sin embargo, ante el sentimiento 
 universal, la cual se hizo tanto mas extrana y sorprendente 
 cuanto fue mas publica; como que se manifesto en el par- 
 lamento ingles por uno de sus m4s ilustres oradores. 
 
 No sere yo quien estampe aqui el nornbre de aquel in- 
 signe filantropo, por si la justa indignacion que produzca 
 el caso en todo criterio regular, se convierte en motivo de 
 execracion publica. Mas no omitire que dicho nombre 
 estaba inscrito en las relaciones de la sociedad anti-escla- 
 vista; y que habiendose fundado esta por un arranque d.e 
 exagerado amor a la humanidad, contra todo lo que pudie- 
 se ofender al espiritu del cristianismo, el sentimiento 
 expresado por dicho orador, lamentandose de que aquel 
 solo individuo de la tripulacion de la fragata francesa se 
 hubiese salvado de la carniceria hecha por los negros, no 
 pudo ser mas contrario a la filantropia que tanto se preco- 
 niza por dicha sociedad, ni mas deshonroso para el credito 
 en que trata de apoyarse. 
 
 El segundo caso fue mas escandaloso aun, y se manifes-
 
 197 
 
 to con otros giros harto depresivos del derecho internacio- 
 nal, a lo menos segun las apariencias. 
 
 Habiase examinado por el imperio la mente de la legis- 
 lacion republicana, tan pronto como las pasiones politicas 
 llegaron a calmarse entre el pueblo frances, tras la agita- 
 cion revolucionaria de 1848; y hallandose con la abolicion 
 de la esclavitud decretada y convertida en hecho consuma- 
 do, y cod las consecuencias naturales en vias de arruinar 
 las colonias, no solamente se hicieron en seguida algunas 
 ordenanzas contra la vagancia de los negros, y otras enca- 
 minadas a estimularlos al trabajo, sino que ademas se 
 ensayo, tolerado por el gobierno ingles, el referido sis tenia 
 de trabajadores libres que abria en Africa las puertas de 
 la inmigracion; con caracter de voluntaria, para volver a 
 fonientar las colonias. 
 
 No carecia de fundamento este ensayo, puesto que los 
 ingleses lo habian hecho antes tambien por su exclusiva 
 voluntad; j no vaya a suponerse que digo esto a la Ventu- 
 ra, sino cca datos justificativos de que se hhso cargo para 
 reclamar contra el hecho la sociedad antiesclavista. 
 
 Verificose dicha novedad el ano de 1841 con una expe- 
 dicion de tres buques que salio del rio de Londres a las 
 ordenes de Mr. Barclay el dia 15 de febrero con destino a 
 Sierra Leona. Era aquel caballero miembro de la asam- 
 blea legislativa de Jamaica, y habia ido a la metropoli in- 
 glesa expresamente a manifestar la absoluta necesidad que 
 la colonia tenia de trabajadores negros, y el unico camino 
 por donde dicha necesidad podria satisfacerse, a saber: el 
 del rescate antiguo ni mas ni menos, con visos aparentes 
 de emigracion voluntaria. Para que el gobierno ingles ac- 
 cediese a la solicitud de su colonia, mucho habia influido 
 el disgusto causado a su amor propio entonces con la for- 
 zosa obligacion en que se hallo de comprar en Haiti el cafe 
 necesario para su consumo, y del cual hasta aquella fecha 
 se habia provisto en sus mismas posesiones, que n6 en las 
 extranjeras: disgusto que quiso neutralizar con el aparato 
 dispendioso de obligar a hacer escala en la ciudad del Cabo 
 de Buena Esperanza a los buques portadores de dicho 
 fruto; pero que no por eso destruia la verdad de tenerse 
 que proveer de los frutos coloniales en tierras extranas 
 quien para el mismo fin las tenia tan propicias. 
 
 La expedicion de Mr. Barclay produjo, sin duda, los re- 
 sultados que eran de apetecer en Jamaica, y aun creo que
 
 198 
 
 por ello se extendi6 la costumbre de hacerlas, con ciertas 
 precauciones para evitar el escandalo, a otras colonias occi- 
 dentales de Inglaterra. Lo cierto es que el reenganche de 
 trabaj adores tomo formas determinadas, y que para el 
 buen exito de la contratacion se escribieron instrucciones, 
 que no podian menos de representar en su letra y espiritu 
 la practica constante de aquella nueva traza de rescate. 
 En dichas instrucciones se advertia a los con tratad ores 
 noveles que, por no estimar los negros las rnonedas, era 
 necesario ir provistos de generos de su agrado, a saber: 
 polvora, tabaco, ron, lienzos de cuadradillo de Manchester y 
 azul, y algunas armas de fuego. 
 
 " Para contratar trabajadores/' decian diclias instruccio- 
 nes 6 advertencias, " es indispensable darles un mes antici- 
 pado en efectos, por un valor convencional igual a la suma 
 en que se ha convenido retribuir el trabajo de cada hombre; 
 cuya retribucion consiste de ordinario en un cuarto de bar- 
 ril de polvora, cliez manillas de tabaco y una botella de 
 ron, 6 bien una pieza de lienzo cuadradillo, las diez manillas 
 de tabaco y la botella susodicha. 
 
 " Con esto, y elevando los calculos a mayor cantidad 
 que la correspondiente a un solo negro, se presuponia que 
 para contratar cuarenta eran necesarios veinte fusiles, vein- 
 te y un barriles de polvora, veinte galones de ron, ochenta 
 libras de tabaco y cuatro piezas de cuadradillo de Man- 
 chester." 
 
 Como se puede considerar a la vista de estas sumas, 
 que son excesivas para satisfacer el trabajo mensual de 
 cuarenta negros aprendices, y que por lo tanto serian no- 
 tablemente gravosas si se continuaran satisfaciendo con 
 religiosa exactitud, la condicion de dichos negros al en- 
 trar en las colonias por lo tocante a su salario es de 
 presuinir que quedaria nivelada a las anteriores costum- 
 bres, en combinacion con los nuevos reglamentos, quiere 
 decir, con los que se expidieron y promulgaron en las 
 colonias inglesas, que no eran tan espansivos cuando la 
 esclavitud quedo abolida. ^ esfea presuncion adquiere 
 mayor fuerza cuando al leer las advertencias susodichas 
 se halla la recomendacion de hacer regalos de alguna 
 importancia, con los referidos articulos, por supuesto, a 
 los jefes de las tribus donde se adquieren los trabajado- 
 res : porque debiendo suponer que la voluntad de estos 
 no es la que preside en la contrata, y si la violencia de
 
 199 
 
 aquellos caciques, tampoco hay para que creer & ojos 
 cerrados que la contratacion se haya de cuinplir, despuea 
 de hallarse los negros en las tierras de sus contratado- 
 res, con otras costumbres, con otras necesidades y con 
 otra policia. 
 
 Que la sociedad filantropica de Londres reclamaria, 
 como efectivamente reclamo, por los fueros de la huma- 
 nidad al saber el caso de Mr. Barclay y los resultados 
 que produjo, facilmente se adivinara; mas no hubiera si- 
 do tan facil sospechar lo que sucedio, siendo lord John 
 Russell a la sazon presidente del consejo de ministros. 
 Este famoso declamador, que tantos y tan inmerecidos 
 apostrofes ha dirigido en pleno parlamento contra el go- 
 bierno espanol, al propio impulso de la sociedad anti-es- 
 clavista: este en sus discursos celebre filintropo, de cuya 
 actitud, siempre que del trabajo forzoso en las colonias 
 se ve obligado a hablar, podria creersele, sin temores de 
 error, el centinela avanzado de los negros, no solamente 
 habia concedido el rescate en Sierra Leona, conforme a 
 la solioitud de Mr. Barclay, limitando, no obstante, la es- 
 clavitud de los negros rescatados alii, a catorce alios na- 
 da mas, sino que hizo tambien a la sociedad anti-escla- 
 vista la injuria de no contestarle por si mismo, y si uni- 
 camente por su secretario Mr. Vernon Smith, en tres 6 
 cuatro renglones de generalidades y notoriamente despre- 
 ciativos (*). 
 
 Dado este precedente, y siendo publico ademas que los 
 negros apresados por buques ingleses en la mar a los 
 armadores clandestinos no son devueltos a su pais, como 
 pareceria equitativo y natural, sino que se llevan a tra- 
 bajar con el nombre de aprendices, pero esclavos en rea- 
 lidad, por cierto numero de anos, a las colonias de sus 
 libertadores, no se debe extranar que el gobierno de la 
 G-ran Bretana estuviese tan,propicio con el del empera- 
 dor Napoleon III para tolerarle el rescate simulado por 
 medio de la supuesta inmigracion, en los terininos que 
 lo habia establecido. 
 
 Puesto este en practica con harto beneficio de las co- 
 lonias francesas, que a el debieron la consisteDcia de su 
 
 (1) Precedi6me en la averiguacion de este caso mi respetable amigo, ya 
 difunto, el seiior don Mariano Torrente, de cuyos trabajos referoutes d la 
 isla de Cuba, y de algunas explicaciones dadas en el parlamento ingles 
 por el mismo lord Russell, be formado la relacion a que alude esta nota.
 
 200 
 
 riqueza relativa despues cle abolir la esclavitud, aunque 
 no sin enormes quebrantos, ocurrio que los cruceros de 
 guerra Portugueses en las costas de Africa, queriendo ser 
 de los tratados vigentes contra el rescate celosos guarda- 
 dores, apresaron a una fragata francesa ocupada en la 
 contratacion de los llaraados trabajadores libres. Y como 
 dicha fragata, que era la Charles et Georges, fuese lleva- 
 da en calidad de buena presa al puerto de Lisboa, con- 
 firm an do en este concepto su detencion y apresamiento 
 los tribunales Portugueses, el gobierno del emperador, 
 que habia puesto la mano en el asunto tan luego como 
 el liecho se initio, y que aboco a si, con el derecho ex- 
 clusivo de su evidente poder, el conocimiento absoluto 
 de la causa, hizo al de Portugal las mas energicas recla- 
 maciones para que el buque apresado quedara libre inme- 
 diatamente. 
 
 Dijose entonces que el caso habia sido una evolucion 
 sagaz y habil, aconsejada insidiosa e indirectamente por 
 la sociedad anti-esclavista, y sostenida con el influjo ofi- 
 cial de la Gran Bretana en la corte portuguesa; y aun- 
 que bien pudiera ser que este cargo fuese calumnioso, 
 disculpable se bace ante el criterio publico ; considerando 
 que dicba sociedad habia reclamado energicamente al go- 
 bierno ingles contra la tacita concesion beclia al de Fran- 
 cia para el engancbe de trabajadores negros, y que los 
 periodicos minis teriales de Londres fueron los mas ener- 
 gicos y calorosos en defender las inmunidades de los tri- 
 bunales Portugueses, y su resolucion ejecutoria contra el 
 buque apresado cuyo n ombre ya se ha dicho. 
 
 Como quiera que sea, y por mucha energia que tuviesen 
 los ministros del rey don Pedro V para mantener de buena 
 fe los fueros de sus tribunales, no dejo de extranarse en to- 
 do el mundo la insistencia con que quisieron perseverar en 
 su negativa de soltar libre la fragata; en la cual no sola- 
 mente se hallaron tales y como debian ser todos los pape- 
 les relativos a su expedicion, sino que ademas iba un agen- 
 te oficial del gobierno de Francia para intervenir en sus 
 operaciones. 
 
 La gravedad del caso, sin embargo, nadie la desconocio, 
 tanto por las notas diplomaticas que se cruzaron entre 
 Francia y Portugal, sumamente agrias, y depresiva alguna 
 de ellas del decoro de los gobiernos respectivos, cuanto por 
 haber enviado la primera de dichas nacionea dos navios de
 
 201 
 
 linea a la capital de la segunda, con pertrechos de guerra, 
 y con instrucciones excesivamente ejecutivas; siendo para 
 notar que cuando el gobierno frances tomaba esta actitud, 
 los periodicos ministeriales de Londres todos a una voz 
 aconsejaban a Portugal que no cediera; no obstante de 
 hacerst- mediador para una avenencia pacifica el gobierno 
 de la Gran Bretaiia. 
 
 Pero que en el acontecimiento referido hubiese tenido 
 parte 6 no la sociedad anti-esclavista de Londres, corao 
 entonces se dijo, y como se pudo sin injuria sospechar, lo 
 cierto es que los resultados le fneron en extremo favora- 
 bles, y no se hicieron esperar mucho tiempo, merced a las 
 circunstancias de la politica general, que estrecharon por 
 entonces con un lazo mas la union oficial de Francia e In- 
 glaterra. Porque siendo tan docta esta nacion en aprove- 
 char las ocasiones propicias a sus intereses, y habiendo&e 
 entonces ecbado encima la cuestion de Italia, con todas 
 sus peripecias publicas y sus tendencias absplutas aun no 
 bien conocidas, oportuno creyo Inglaterra exigir a su alia- 
 do, con todas las precauciones necesarias para salvar su 
 amor propio, el abandono de aquel provechoso ensayo que 
 habia emprendido a favor del engancbe de trabaj adores en 
 las costas africanas; ofreciendole en cambio gran provision 
 de ellos en la India inglesa. Y Francia, que con haberji- 
 mitado el servicio de dichos trabajadores a cuatro anos 
 unos, y a seis otros, no beneficiaba gran cosa sus colonias 
 con semejante institucion, tambien se manifesto propicia 
 a un sacrificio de poca monta, que le habia de dar derecho 
 con el tiempo para exigir la confirmacion de mas pingiies 
 adquisiciones. 
 
 He aqui por que, segun mi corto entendimiento me lo 
 hace sospechar, se opero en el animo de Napoleon III una 
 nueva metamorfosis respecto al trabajo de los negros y a 
 las necesidades coloniales; la cual se manifesto al publico, 
 cuando menos lo podia sospechar, en el siguiente notable 
 documento. 
 
 " Fontainebleau, 1.° de julio de 1861.— Serlor Minis- 
 tro: Desde la emancipacion de los esclavos nuestras colo- 
 nias han tratado de procurarse trabajadores en las costas 
 de Africa por via de rescate y por medio de contratos de 
 enganche que aseguran d los negros un salario por el tra- 
 bajo que ejecutan. Estos contratos se hacen por cinco 6 
 seis anos, despues de los cuales se vuelve a los trabajadores
 
 202 
 
 gratuitamente a su patria, a no ser que prefieran fijarse en 
 la colonia; y en este caso se les admite a residir en ella 
 eon el mismo titulo que los demas habitantes. 
 
 " Esta especie de enganehe, preciso es reconocerlo, di- 
 fiere completamente de la trata; porque en efecto, mien- 
 tras esta tenia por origen y por objeto la esclavitud, aquel, 
 pof el contrario, conduce a la libertad. El negro esclavo, 
 una vez enganchado como trabajador es libre, y no esta 
 sugeto a mas obligaciones que a las que resultan de su 
 contrato. 
 
 " Sin embargo; se han suscitado dudas acerca de las 
 consecuencias que esos enganches pueden tener para las 
 poblaciones africanas, y se ha preguntado si el precio del 
 rescate no constituia una prima en favor de la esclavitud. 
 
 " Ya en 1859 mande hacer cesar todo enganehe en la 
 costa oriental de Africa, donde habia presentado inconve- 
 nientes: despues he prescrito restringir aun mas esas ope- 
 raciones; y por ultimo he querido que se examinasen con 
 gran cuidado todas las cuestiones que suscita la emigracion 
 africana. 
 
 " Hoy he firmado un tratado con la reina de la Gran 
 Bretana, por el cual S. M. Britanica consiente en autorizar 
 en las provincias de la India sometidas a su corona el en- 
 ganehe de trabajadores para nuestras colonias, con las 
 mismas condiciones observadas para las colonias inglesas. 
 
 " Debemos hallar, pues, en la India, en las posesionea 
 francesas del Africa y en las comarcas donde esta vigente 
 la esclavitud, todos los trabajadores libres de que hemos 
 menester. En semejantes circunstancias deseo que los en- 
 ganches africanos por via de rescate sean completamente 
 abandonados por el comercio frances, a contar desde el dia 
 en que el tratado concluido con S. M. Britanica comience 
 a recibir ejecucion, y mientras todo el tiempo de su du- 
 racion. 
 
 " Si este tratado llega a cesar de existir, solo seria en 
 virtud de una autorizacion expresa el poder volver a hacer 
 esos enganches, siempre que se les reconociese indispensa- 
 bles y sin inconveniente. 
 
 " Tomad, pues, las medidas necesarias para que esta 
 resolucion reciba sus efectos a contar desde 1.° de julio de 
 1862; y que la introduccion de negros enganchados poste- 
 riormente a esa epoca en la costa de Africa sea prohibida en 
 nuestras colonias. — Dios guarde, etc. Napoleon."
 
 203 
 
 De este reciente triunfo lograclo por los eniancipadores 
 de los negros, hemos venido naturalmente a parar a una 
 nueva cuestion que es necesario analizar aqui; para saber 
 hasta que punto es la humanidad 6 una terquedad sola- 
 mente, mas 6 menos interesada, pero terquedad de positi- 
 ve-, la que mantiene en constante alarrna a infinitos pro- 
 pietarios, y en lucha exterminadora ya dos ideas incom- 
 patibles por causa de los negros. 
 
 La cuestion que se acaba de anunciar es la de importa- 
 oion de trabaj adores chinos a las colonias arnericanas; en 
 la cual tomo una poder"osa iniciativa el gobierno ingles, 
 segun se ha visto en varios documentos justificantes de 
 este libro, con el fin de propagarla en sustitucion de los 
 negros trabajadores. 
 
 Y puesto que de la abolicion de este elemento y de la 
 propagacion de aquel, tal y como reglamentariamente se 
 verifica, resulta un contrasentido, que no tiene favorable 
 explicacion dentro del principio humanitario que ha acon- 
 sejado la libertad de los negros, vamos a comparar en su 
 jurisprudencia ambas instituciones; a ver si por ventura 
 la justicia esta en la segunda perfectamente deslindada y 
 distribuida, con arreglo a los escnipulos de los filantropos 
 ingleses, 6 si es nada mas que una cuestion de palabras la 
 que esta alimentando en todo el mundo los escandalos que 
 produce la primera. 
 
 Sobre este punto me atrevo & reclamar muy particular- 
 mente la atencion de mis lectores, puesto que con el se han 
 de facilitar al discurso datos curiosos para andar bien 
 orientado. 
 
 El re<cate de los negros no se hace por la voluntad de 
 los individuos rescatados, sino por el derecho de la fuerza 
 que ejercen sobre ellos otros negros sus dominadores. El 
 de los chinos, al contrario, no tiene nada de forzoso, puesto 
 que depende de la voluntad absoluta de cada uno de los 
 que a el se some ten. En este parangon hay por lo tanto 
 una notable diferencia; pero el la no depencle del interes 
 de los rescatadores, sino del estado civil de las comarcas 
 respectivas donde los negros se compran y donde los chinos 
 se contratan. 
 
 La filantropia que supiese y pudiese establecer en las 
 primeras el orden civil que reina en las segundas, haria 
 muy bien en estorbar aquella diferencia esencial que se ad- 
 vierte en el rescate; pero si semejante nivelacion del estado
 
 204 
 
 civil de unos y otros no es por ahora liumanamente posi- 
 ble, siempre vendremos a parar en que la filantropia que 
 estorba pevseverante el rescate de los negros para presen- 
 ciar impasible escenas tan sangrientas como el sacrificio 
 de los quinientoa en la costa de Madagascar, 6 como el 
 degiiello de los dos mil en Dahomey, es absurda y hasta 
 justiciable en el tribunal de la conciencia publica, puesto 
 que para el mismo trabajo y con las mismas condiciones, 
 como en seguida se demostrara, fomenta la servidumbre de 
 los chinos. 
 
 Siendo el interes de los contratadores el que concurre en 
 ambos mercados para el beneficio colonial, el cual figura 
 en segundo termino en esta operacion, no podia menos de 
 degenerar la contratacion de los chinos en un negocio ab- 
 solutamente igual al rescate de los negros; siendo, por 
 consiguiente, las ordenanzas que rigen para su introduc- 
 cion, en la isla de Cuba por ejemplo, iguales a las que 
 existian para la introduccion de negros bozales cuando el 
 rescate no estaba prohibido; y casi iguales tambien los re- 
 glamentos que rigen para el trabajo y la policia de ambas 
 instituciones, como partes iutegrantes de las fincas. 
 
 Por esto el articulo segundo del Reglamcnto para la 
 introduccion de trabajadores chinos establece: que todo 
 importador debera tener un consignatario en la isla de 
 Cuba, propietario de notorio arraigo, esto es: un agente 
 de responsabilidad material, exactamente igual a la que se 
 exigio alia en sus epocas respectivas a la Compania del 
 Asiento, 6 & los asentistas particulares que compraban el 
 privilegio de llevar negros a las Indias. Y en el articulo 
 quince del mismo reglamento se previene que dicho con- 
 signatario ha de depositar cincuenta pesos, por cada chino 
 que le venga consignado, en el banco espanol de la Haba- 
 na, a las veintieuatro horas de llegar el buque conductor 
 do aquellos: con cuyo deposito, sin embargo de ser reinte- 
 grable, ya se echa de ver lo que se acrecienta el dispendio 
 que hacen las empresas contra tadoras, y lo que esto gra- 
 vara sobre el estado civil del chino en las tierras donde se 
 beneficia su trabajo. t 
 
 Es cierto, y no pareceria bien omitirlo aqui, que los chi- 
 nos van a las colonias a trabajar a jornal y por tiempo 
 limitado, en tanto que los negros son retribuidos unica- 
 mente con toda la asistencia necesaria para su vida mate- 
 rial y su instruccion moral; pero todavia £ este reparo se
 
 205 
 
 puede replicar que no sieinpre el jornal en que se contratan 
 los chinos es tan efectivo en sus resultados como parece en 
 el ajuste, Bin que esto signifique omision 6 falsia en el 
 cumplimiento de las leyes 6 en los pactos acordados; sino 
 que sucede dentro de los mismos reglamentos, y por las 
 clausulas en ellos contenidas. 
 
 La morosidad en el trabajo del jornalero que produce 
 horas muertas para los intereses legitimos del propietario, 
 se castiga con un descuento en el salario proporcionado a 
 dichas horas; las faltas disciplinarias que los chinos co- 
 meten en las fincas, tambien se castigan con multas que 
 abaratan disimuladamente el jornal; y como este de suyo 
 es sumamente corto, siempre viene a resultar a la nmche- 
 dumbre de estos trabajadores lo que resulta a la muche- 
 dumbre de los esclavos negros: quiere decir, que al termi- 
 nar aquellos su contrata se encuentran sin ahorro alguno 
 ni mas recurso que el de volverse a contratar, hasta per- 
 petuarse en el trabajo; de la misma suerte que la ley per- 
 petua a los esclavos que no son capaces de adquirir su 
 libertad con los recursos que sus amos proporcionan a su 
 aplicacion y a su buena conducta. 
 
 Para comprender mejor todas las minuciosidades de ese 
 paralelo en la parte que se acaba de hacer, es necesario re- 
 cordar, ante todas cosas, que a los negros en las fincas se 
 les ceden ciertos pedazos de terreno que pueden cultivar 
 para su beneficio en los dias festivos y en las horas de des- 
 canso, fuera de la estacion de la zafra, que no les deja mu- 
 chas, 6 bien se les ensenan oficios mecanicos de reconocido 
 lucro: todo para que los mas laboriosos e inteligentes ad- 
 quieran medios para libertarse: quiere decir, que si el jor- 
 nal no existe en una especie determinada para los trabaja- 
 dores negros, como para los chinos contratados por el, 
 existe, sin embargo, en esa recompensa voluntaria que la 
 verdadera filantropia de los propietarios ha establecido y el 
 tiempo ha sancionado casi como legal precepto. Despues 
 de cuyo recuerdo, y siempre con el fin de hacer perfecta- 
 mente inteligibles dichas minuciosidades del paralelo en 
 cuestion, permitaseme insertar aqui los articulos del Regla- 
 mento de los chinos, que pueden corroborarlas. 
 
 El que tiene el nuniero seis basta por si solo para acla- 
 rar algunos puntos, estando redactado en estos terminos: 
 
 "Toda contrata debera expresar las circunstancias si- 
 guientes: primera, la edad, sexo y pueblo de la naturaleza
 
 206 
 
 del cliino contratado: — Segunda, el tiempo que Iia de dn- 
 rar su contrata: — Tercera, el salario y la especie, cantidad 
 y calidad de los alirnentos y vestidos que ha de recibir: — 
 Cuarta, la obligacion de darle asistencia medica durante 
 sus enferruedades: — Quinta, si ha de cesar el salario cuan- 
 do enferrae el trabajador por alguna causa que no dimane 
 del trabajo 6 sea independiente de la voluntad del patrono: 
 Sexta, el numero de horas que se obligue el chino a tra- 
 bajar cada dia; declarandose si el patrono ha de tener fa- 
 cultad de aurnentarlas algunos dias, siempre que compense 
 este aumento con una disminucion analoga en otros: — 
 Setima, la obligacion del trabajador contratado a indein- 
 nizar al patrono las horas de trabajo que pierda por su cul- 
 pa: — Octava, la obligacion del mismo trabajador a suje- 
 tarse a la disciplina de la finca, taller y establecimiento a 
 que se le destine: — Novena, una clausula concebida en es- 
 tos terminos: — "Yo N. N., me coni'urmo con el salario 
 estipulado; aunque se y me consta que es mucho mayor el 
 que ganan los jornaleros libres y los esclavos en la i.sla de 
 Cuba; porque esta diferencia la juzgo compensada con las 
 otras ventajas que ha de proporcionarme mi patrono, y son 
 las que aparecen de este contrato:" — y decima, las firmas 
 de los contratantes, 6 en defecto de la del trabajador, la de 
 dos testigos." 
 
 Viene luego el articulo setimo, en cuyo contenido me 
 fundo para decir que el estado civil de los chinos trabaja- 
 dores voluntarios toma el caracter de perp6tub y forzoso; 
 puesto que es muy dificil que ninguno de estos con el sa- 
 lario que recibe, siendo corto, y mermandose adernas por las 
 clausulas reglamentarias del articulo anterior, pueda reunir 
 cantidad suhciente para volver a su pais nativo. Y para 
 que se vea hasta que punto tengo razon para expresarme 
 asi, alia va dicho articulo siete copiado al pie de la letra. 
 
 "Es condicion esencial, y debera ser clausula expresa 
 de toda contrata con los chinos, ademas de las prevenidas 
 en el articulo anterior, la de que terminado el tiempo de su 
 empeho como trabajador, no podra permanecer en la isla de 
 Cuba sino contratado de nuevo con el mismo caracter, como 
 aprendiz u oficial bajo la responsabilidad de un maestro, 6 
 como destinado a la agricultura 6 criado domestico, garan- 
 tido por su amo; debiendo en otro caso salir de la isla a sus 
 expensas, y siendo apremiado a hacerlo a los dos meses de 
 terminada la contrata."
 
 207 
 
 Despues de leidos semejantes preceptos, facil es calcular 
 la resolucion que cada chino se vera precisado a tomar, 
 siendo tan diflcil la vuelta a su pais por la distancia y por 
 las comunicaciones. Pues aunque.en el articulo susodicho 
 no se precisa cual ha de ser el punto a donde el chino que 
 concluyo su contrata se baya de marchar, lo natural es quo 
 este no quiera ir a paises desconocidos cuyas leyes ignora, 
 a sufrir la rnisma suerte, 6 a recibir la misma repulsa regla- 
 mentaria que en aquel que ya le es conocido. 
 
 La octava clausula del articulo sexto identifica al chino 
 contratado con el esclavo negro de tal modo, que ambos son 
 una misma cosa para los amos y oficiales de las tineas 6 de 
 los talleres en donde se beneficia su respectivo trabajo. Con- 
 tra esta aseveracion pudieran citarse la clausula sexta y al- 
 gunos articulos del propio reglamento que se han de inser- 
 tar aqui, pero todavia con la misma letra y el espiritu de 
 dichos reparos sera sumamente facil corroborar el aserto 
 que se ha escrito, respecto a la identidad civil de los chinos 
 y los negros. 
 
 Dice efectivamente la clausula sexta que en la contrata 
 de cada chino se ha de expresar el numero de horas cor- 
 respondientes al trabajo de cada dia; asi como tambien si 
 el patrono ha de tener facultad para aumentarlas cuando 
 lo crea conveniente; compensando dicho aumento con una 
 disminucion proporcionada cuando esta sea posible. Los 
 lectores comprenderan que siendo la empresa contratado- 
 ra interesada directamente en la cuestion, ha de procurar 
 que las contratas sean todo lo beneficiosas que puedan ser 
 a los propietarios de la isla en la materia a que aludimos; 
 con tanto mas motive, cuanto que procediendo la contrata- 
 cion de la necesidad de agentes trabajadores que sustitu- 
 yan a los negros 6 que remedien su escasez, no seria litil 
 ni oportuno hacerlo con condiciones contrarias a su exclu- 
 sivo objeto. Por esta razon esas clausulas concernientes a 
 las horas del trabajo, suelen llenarse en las contratas con 
 terminos ambiguos, tales como los de acomodar el trabajo, 
 al orden natural de la costumbre establecida para los de- 
 mas trabajadores. 
 
 Asi es que el articulo cincuenta y cuatro del Reglamen- 
 to para la introduction de chinos en la isla de Cuba, dice: 
 " Cuando se haya consignado en la contrata el derecho del
 
 208 
 
 patrono para distribuir, de la manera mas conveniente a" 
 bus intereses, el niimero de horas de trabajo convenidas 
 con el trabajador, segun lo prescrito en la clausula sexta 
 del articulo sexto, se entendera limitado aquel derecho de 
 modo que nunca se le puecla obligar a trabajar mas de 
 quince horas en un dia, y que siempre le queden a lo me- 
 nos seis boras seguidas de descanso de nocbe 6 de dia. " 
 Con cuyo articulo, aunque no se confirme al pie de la 
 letra aquella ambigliedad, se demuestra de una manera 
 infalible que los amos pueden establecer a medida de sus 
 intereses el orden de los trabajos; y que la obligacion de 
 los cbinos queda sujeta, con una diferencia insignificante, 
 al maximum del trabajo que es obligatorio a" los negros, se- 
 gun el articulo doce del reglamento de esclavos que se ha 
 insertado ya en esta obra. 
 
 Y todavia la identidad se corrobora mas y mas, aun su- 
 poniendo que las boras de trabajo se concertaran siempre 
 con antelacion, considerando lo que dicen el articulo cin- 
 cuenta y tres del reglamento de los cbinos, y el mismo ar- 
 ticulo doce del reglamento de los esclavos; puesto que el 
 primero seiiala doce horas diarias por termino medio al 
 trabajo de los chinos contratados, y el segundo no precep- 
 tua para los negros mas que diez horas a lo sumo, fuera 
 del trabajo de la zafra 6 de otros labores urgentes. 
 
 Para que las empresas contratadoras cedan los chinos que 
 introducen en la isla de Cuba a la explotacion particular, 
 claro esta que ha de mediar una suma proporcionada a los 
 gastos de las contrataciones; esto es, a los anticipos he- 
 chos generalmente a los chinos en su pais para lograr el 
 enganche, a la comision de las agendas establecidas alia 
 por las empresas: a los derechos consulares, a los gastos 
 de armamento y expedicion de ida y vuelta de cada buque, 
 a la manutencion, equipo y asistencia de los chinos con- 
 tratados durante el viaje: a los gastos de la casa consig- 
 nataria que debe haber en la Habana, segun dice el re- 
 glamento : al deposito previo de los cincuenta pesos por 
 cada inmigrante en el Banco Espaiiol de dicha ciudad : 
 al tanto por ciento que prudencialmente deba redituar el 
 capital invertido en todas las partidas anteriores, y a las 
 ganancias que deben servir de movil y estimulo a la em- 
 presa. 
 
 Con estos antecedentes vendremos a parar en que los 
 chinos se venden a los propietarios de las fincas y de los
 
 209 
 
 talleres por la erapresa que los contrata en el concepto 
 de trabaj adores libres, de la identica manera que se ven- 
 den los negros a los mismos propietarios por los arraado - 
 res clandestinos que los rescatan como esclavos. Y aun su- 
 poniendo que el precio de cada chino difiera del de cada 
 negro, esto nada significa, en primer lugar, para desvane- 
 cer el hecho positivo de la venta, y menos aun para la fa- 
 cilidad de que el chino pueda libertarse mas pronto que 
 el negro, segun he de demostrarlo. 
 
 Esta circunstancia de la venta esta, legalizada por el 
 articulo veinte y tres del reglamento concerniente a los 
 chinos, que dice de este modo: " Los introductores de 
 trabajadores chinos podran cederlos a otros empresarios o 
 hacendados y particulars, bajo las condiciones que esti- 
 men convenientes; siempre que estos se obliguen a cum- 
 plir las contratas celebradas con los dichos trabajadores, 
 y se sujeten a las prescripciones de este reglamento. Igual 
 facultad tendran, bajo las mismas condiciones, los cesio- 
 narios de los chinos; y seran nulas las cesiones de estos 
 que se verifiquen alterando las condiciones de las con- 
 tratas primitivas. " Con cuya naturalisima transmision 
 de facultades de unos cesionarios a otros, queda estable- 
 cida legalmente, como se ve, la venta de los chinos en la 
 isla de Cuba, en la propia forma y sin otras restricciones 
 que las que regularizan la venta de los negros. 
 
 Para que los asiaticos en las posesiones espanolas no 
 puedan oponerse a estas operaciones de su disimulada 
 servidumbre, hay en el reglamento un articulo, el treinta 
 y cuatro, que dice lo siguiente: "Los trabajadores al 
 iirmar 6 aceptar sus contratos con los introductores, se en- 
 tiende que renimcian al ejercicio de todos los derechos ci- 
 viles que no sean compatibles con el cumplimiento de 
 las obligaciones que contraigan; a menos qu« se trate de 
 algun derecho expresamente declarado por este regla- 
 mento. " Con dicho articulo casi deberia ponerse fin al 
 parangon que se esta haciendo para demostrar que anda 
 muy desorientada en estas materias la filantropia que 
 aboga por la introduccion de los chinos en las colonias 
 para matar la esclavitud, si otros no corroborasen abun- 
 dantemente la idea que he emitido, puesto que tratan 
 de la condicion del vientre. 
 
 Siendo verdad la libertad civil de los chinos trabaja- 
 dores, segun se desprende de la nomenclatura de esta
 
 210 
 
 institucion, lo natural seria que de las criaturas nacidas 
 en la isla de Cuba mientras dura el servicio de sus ma- 
 dres no se ocuparan las leyes mas que para protegerlas 
 y ampararlas en los primeros cuidados de su vida. Asi 
 puede cualquiera figurarselo al leer el articulo treinta y 
 seis en los siguientes terniinos: "Los trabajadores ejer- 
 ceran sobre sus hijos todos los derechos de la patria po- 
 testad, y sobre sus mujeres los de la potestad marital, 
 en cuanto unos y-otros sean compatibles con la condicion 
 legal de los mismos hijos y mujeres." Mas para demos- 
 trar cual sea esa condicion legal ctiya compatibilidad se 
 invoca para limitar los derechos de la patria potestad, 
 viene a renglon seguido el articulo treinta y siete dicien- 
 do de este modo: 
 
 " Los hijos de los trabajadores seguiran la condicion de 
 sus madres todo el tiempo que dure el contrato de estas, si 
 nacieren durante el mismo; pero al cumplir los diez y ocho 
 anos seran enteramente libres, aunque sus madres sean 
 contratadas. Los hijos menores que tengan las mujeres al 
 tiempo de contratarse, seguiran la condicion que las mis- 
 mas estipulen con los contratistas. Si nada hubieren es- 
 tipulado seran enteramente libres; pero tendran derecho a 
 ser alimentados, albergados y- vestidos por los patronos de 
 sus madres, con las condiciones establecidas para estas 
 hasta cumplir doce anos. " 
 
 Ahora bien: analizandose con detenimiento todo lo con- 
 tenido en el capitulo anterior, resulta: que la ley ha su- 
 puesto que podria durar mas de diez y ocho alios la con- 
 trata de un trabajador asiatico, cuando tija ese tiempo para 
 declarar libres a los hijos que las hembras contratadas ten- 
 gan en la isla de Cuba, aun cuando ellas contintien en su 
 estado de trabajadoras; y este calculo, que no es relativo 
 al mimero de anos estipulados en la contrata primitiva, 
 porque ninguna se hace por mas de ocho 6 diez, y muchas 
 se conciertan por menos, esta fundado en la hipotesis de la 
 perpetuidad del trabajador en su estado desde que entra 
 en dicha isla, puesto que no le es posible salir de ella a 
 costa de su propio peculio. 
 
 Tambien resulta, y esta es la mas grave consecuencia, y 
 que mas evidente pone la asimilacion de los chinos a los 
 esclavos negros, que el patrono se apodera de un individuo 
 que no es suyo por derecho natural, y que solo puede ser- 
 lo por las leyes de la servidumbre, siquiera se concrete su
 
 211 
 
 dominio sobre 61 a un periodo determinado. Kesulta, ade- 
 mas, que aim cuando la ley declara libres a esos individuos 
 cuando llegan a la edad de diez y ocho ahos, su libertad es 
 siinplemente una formula, estando preceptuada la expul- 
 sion de la isla de Cuba de los chinos que no est6n contra- 
 tados, y esto en el termino preciso de dos meses; de suerte 
 que a los tales libertos no les queda mas rccurso para no 
 ser peregrinos fuera de su pais natal, que el de volver al 
 estado que tenian en la edad de menores, conforme a ]a 
 condicion respectiva de sus madres, que no puede ser otra 
 que la de la servidumbre. 
 
 Y ahora, para que se vea con cuanta razon he dicho que 
 la redencion del servicio de los chinos es materialmente 
 imposible, 6 muy dificil a lo menos, con el caudal de sus 
 ahorros y por el fruto de su trabajo, vease en que terminos 
 esta concebido el articulo que trata de este asunto, el cual 
 tiene el numero cuarenta y tres en el susodicho reglamento. 
 
 " Todo trabajador, dice, podra redimirse en cualquier 
 tiempo de la potestad de su patrono, siempre que le abone 
 al contado, primero: la cantidad que haya satisfecho por 
 su adquisicion; segundo, lo que el misino trabajador le 
 deba por indemnizacion de trabajo li otro motivo cual- 
 quiera; tercero, el mayor valor que a juicio de peritos ha- 
 yan adquirido los servicios del trabajador desde que entra 
 en poder del patrono; cuarto, el importe de los perjuicios 
 que a este puedan seguirse por la diricultad de reemplazar 
 al trabajador con otro semejante. El trabajador no podra 
 hacer uso de este derecho en tiempo de zafra u otra faena 
 perentoria de las permitidas en los dias festivos." 
 
 La lectura de dicho articulo, despues de las reflexiones 
 y comentarios que se ban hecho ya, da a cualquier juicio 
 imparcial el convencimiento pleno de que la ley ha querido 
 identificar ambas razas de trabajadores, para que las dife- 
 rencias ostensibles no creasen obstaculos de notoria grave- 
 dad al orden de las tineas ni a los intereses de los hacenda- 
 dos. Y pues en estas materias que dependian de la no- 
 menclatura y nada mas, hubiera sido absolutamente im- 
 posible aquella asimilacion, todavia la ley compensadora 
 hizo que apareciese mas facil de adquirirse la libertad por 
 los esclavos negros, que la emancipacion del trabajo i'or- 
 zoso por los chinos contratados. 
 
 Para lograr esto, sin duda, se crearon tantas trabas para 
 la segunda como facilidades tenia la primera; y asi, mien-
 
 212 
 
 tras los negros de buena conducta 6 inteligentes pueden 
 coartarse a plazos progresivamente, hasta haber satisfecho 
 el total de su valor, sin que este aumente para el propie- 
 tario, porque hayan mejorado las condiciones del esclavo 
 en su servicio, y sin que nadie pueda impedirle adquirir su 
 libertad el dia que para ello tenga el peculio suficiente, 
 sea 6 no tiempo de mucbas labores, todo lo cual consta en 
 los reglamentos y ordenanzas que se ban insertado integros 
 en esta obra, los cbinos mas laboriosos y afortunados sola- 
 mente podrian dejar de ser trabaj adores forzosos por la vo- 
 luntaria generosidad del patrono que quisiera soltarlos y 
 darles ademas el pasage para volverse & la China. 
 
 Una diferencia reglamentaria de mucha consideracion 
 existe real y positivamente entre la condicion de los negros 
 esclavos y de los trabajadores cbinos, & saber: la que se 
 refiere a los castigos corporales, que para los segundos es- 
 tan probibidos por regla general en las susodicbas orde- 
 nanzas. 
 
 Esta diferencia, mas bien que del estado civil de ambas 
 razas en la isla de Cuba, depende de las circunstancias 
 fundamentales de la educacion de cada una cuando a di- 
 cba isla llegan sus individuos. Procediendo los cbinos de 
 una sociedad culta a su manera y perteneciendo a una de 
 las grandes ramas historicas de la familia bumana, en cuyo 
 seno bay quien supone que nacio la imprenta y que se in- 
 vento la artillerla como modificacion piadosa de la guerra, 
 no como elemento destructor en la extension que han dado 
 a su uso y a sus efectos desoladores hoy, naciones que se 
 suponen infinitamente mas civilizadas; de esa raza en 
 donde la filosofia y la jurisprudencia habian becbo tantos 
 progresos ya en los remotos tiempos de Confucio, y donde 
 las artes se manifiestan hoy tan sorprendentemente ade- 
 lantadas, no hubiera sido justo establecer entre nosotros 
 su vida de menores en el mismo grado que se ha estable- 
 cido la calidad de los negros, que nacen y viven salvajes 
 hasta que el rescate les abre las puertas de una civilizacion 
 que es forzoso ensenarles desde los primeros rudimentos. 
 
 Los ingleses mismos, al abolir en sus colonias la escla- 
 vitud de una manera terminante y definitiva, dejaron per- 
 severar en las nuevas ordenanzas, para los que desde en- 
 tonces se llamaron aprendices, el castigo de los azotes; 
 fundados sin duda en las mismas consideraciones que se 
 acaban de apuntar, respecto a su falta absoluta de cultura
 
 213 
 
 y 6, 8\i corto entendimiento. Proceder de otro modo en 
 tan debatida cuestion valdria tanto como condenar en los 
 padres la jurisdiccion natural que les hace castigar corpo- 
 ralmente a sus hijos, sin danarlos, por supuesto; que es 
 como a los negros esclavos se les castiga reglamentaria- 
 mente. 
 
 Y todavia, puesto que dentro de una misma raza diferi- 
 mos tanto unos de otros todos los individuos de la especie 
 humana, hay ocasiones, y esto lo saben bien cuantos cono- 
 cen la isla de Cuba, en que el castigo corporal se aplica 
 alii a los chinos, sin que la autoridad se oponga por su 
 propia iniciativa, siempre que el castigo no traspase los 
 limites humanitarios que rigen para los negros. Hacese 
 esto a la vista de todo el rnundo, y nadie absolutamente 
 lo reprocha, porque tambien se hace publica la falta que 
 aconseja el castigo, aim cuando en privado se conieta. 
 
 Por otra parte, los reglamentos que prohiben el castigo 
 corporal dc los chinos para los casos ordinarios de sus fal- 
 tas, no lo han excluido en absoluto de las correcciones; 
 antes bien lo preceptuan para las ocasiones graves, y esto 
 con solemnidad, puesto que obligan a los buenos a presen- 
 ciar el castigo de los rualos, segun puede leerse en el si- 
 guiente articulo: 
 
 " 78. — En el caso en que los trabajadores se insubordi- 
 naren 6 resistieren a viva fuerza y colectivamente las 6r- 
 denes de sus superiores, podra el patrono emplear tambien 
 la fuerza para sujetarlos; dando parte inmediatamente al 
 protector delegado, a fin de que, si la gravedad del caso lo 
 exigiere, disponga que los culpados sean castigados d pre- 
 sencia de los demas trabajadores." 
 
 Este precepto, como se ve, no puede referirse & otro cas- 
 tigo que al castigo corporal, por tramites sumarisimos, y 
 no de los que se usan en la administracion de la justicia, 
 con arreglo a los codigos vigentes; pues en tal caso no po- 
 dria imponerlo el protector delegado, ni ser castigados los 
 delincuentes d presencia de los demas trabajadores, salvo 
 si fuesen a suplicio de muerte. 
 
 En resumen, y despues de bien analizada en su jurispru- 
 dent y en su manera de ser la nueva institucion de los 
 chinos trabajadores por contrata, resulta ser la misma de 
 los negro3 rescatados para trabajar en servidumbre condi- 
 cional 6 temporal, con escasas modificaciones que no resi- 
 den en la esencia de las cosas, sino en la nomenclatura. Y
 
 214 
 
 siendo esto asi, y constando & todas luces, puesto que los 
 reglamentos impresos estan circulando oficialmente, y la 
 practica se verifica en la citada isla de Cuba a presencia 
 de nacionales y extranjeros, de manera que bien pueden 
 saberlo y lo saben, y de ello no les importa nada, el go- 
 bierno de la Gran Bretana y la socie&ad anti-esclavista de 
 Londres, vendremos naturalmente a parar a lo que se ha 
 dicho ya en este mismo capitulo, d, saber: que la perseve- 
 rante persecucion entablada contra el rescate de los negros 
 es una terquedad fundada en la soberbia humana, que ha- 
 biendola comenzado por causa de un error, no quiere ahora 
 confesarse equivocada. 
 
 (jComo, si no, podria conciliarse esa pertinaz tendencia 
 que contra el rescate de los negros tiene en ejercicio cons- 
 tan te a millares de entendimientos utiles para otra ocupa- 
 cion, harto mejor y mas iitil por infima que fuese, con el 
 consejo emanado de los mismos pensadores, y siempre re- 
 producido a favor de la inmigracion de los chinos, cuyos 
 reglamentos no ignoran y cuya practica conocen ? 
 
 Para dar otro sesgo a esta cuestion seria ibrzoso suponer 
 que la mala fe se habia apoderado de ella, por no ser el 
 trabajo de los chinos tan productivo como el de los negros, 
 antes degenera tanto en las labores del campo, que casi se 
 hace iniitil ; por lo cual han dado en sospechar algunas 
 gentes suspicaces que de lo que se trata es unicamente de 
 nivelar el estado de todas las colonias que Europa tiene en 
 el Nuevo Mundo, mejorando las que hoy nada 6 muy poco 
 producen, a costa del decrecimiento de las que estan en el 
 apogeo de su riqueza. 
 
 A esta idea tan poco caritativa no he de ser yo quien le 
 preste apoyo; gustandome mas atribuir la notoria contra- 
 diccion que resulta de todo lo dicho a un compromiso con- 
 traido con preocupaciones arraigadas, y con las exigencias 
 que de ellas resultan. 
 
 Por lo demas, bien se puede considerar que si los chinos 
 aceptan voluntariamente la servidumbre, siendo gentes 
 civilizadas que tienen vastos conocimientos del derecho na- 
 tural y las nociones generales del derecho civil, que estan 
 al alcance de todos, muy probable es que los negros no la 
 rechazarian si en el estado de una civilizacion tan adelan- 
 tada como la de sus colegas en el trabajo colonial, pu- 
 diesen comprenderla previamente y en el acto de su vo- 
 luntario en°ranche.
 
 215 
 
 Por esta razon, yo creo que los oficios que tienden a 
 prohibir el rescate que civiliza a los negros, son tan raa- 
 los a lo menos como los que se empenan en propagar 
 la inmigracion que constituye a los chinos en verdadera 
 servidumbre; puesto^jue el primer caso perpetiia en su 
 estado abominable y^hace inutiles para la civilizacion del 
 mundo a unos seres que solo por, el trabajo forzoso pue- 
 den adquirirlo, y el segundo degrada en tierras extran- 
 jeras a gentes pobres tal vez, pero ya civil izadas. 
 
 Fijense bien en la materia que acabo de analizar los 
 hombres pensadores de las naciones a quienes interesa, 
 y vayanse acostumbrando a escuchar la verdad sin ha- 
 oiles disimulos, que aun tengo mucho que decirles dentro 
 de ella.
 
 CAPfTULO X. 
 
 Calamidades qne ha producido en todo el mundo la terquedad cle los abo- 
 licionistas. — Guerra civil de los Estados Unidos. — Orfgen 6 historia de 
 la sublevacion del Sur. — Motin de Harper's Ferry. — Muertede Brown. — 
 Excitaciones y blasfemias que produjo en los Estados del Norte. — Idem 
 en los Estados esclavistas. — Inutiles csfuerzos para mantener la paz. — 
 Elecciones municipales. — Escandalos parlamentarios. — La eleccion de 
 Lincoln liace inevitable la guerra. — Proclamadel ejecutivo abolicndo 
 la esclavitud en los Estados sublevados y conserv&ndola en los otros. — 
 Se analiza la legalidad constitucional de dichas proclamas. — Resulta- 
 dos negativos que produjeron para restablecer la Union. — Notables do- 
 cumentos sobre su contrasentido. — Aspecto que tomo la guerra civil 
 despues de haberse expedido dichas proclamas. — Desastres en lapobla- 
 cion. — Idem en el tesoro nacional. — Idem en el credito publico. 
 
 Si los tratados vigentes para prohibir el rescate de los 
 negros y los oficios pertinaces con que se quiere abolir el 
 trabajo que les impone la civilizacion, no hubiesen produci- 
 do mas que la decadencia de las colonias; y el retroceso 
 moral y material de Haiti; y el descredito de la liber tad 
 aplicada a esa gente entre la de nuestras razas; y la viola- 
 cion constante del derecho publico, con todas las injurias 
 internacionales a que el caso se presta; y hasta la sangre 
 derramada de aquellos infelices cautivos en Africa, por 
 otros de su propia familia, que los sacrifican cuando no 
 pueden venderlos, aun se podria tolerar ese fatidico empe- 
 fio, autor y mantenedor incansable de tanto desconcierto 
 y tantas ruinas. 
 
 Pero ademas de los anteriores resultados, todos tan gra- 
 ves y cada uno de por si bastante significativo para hacer 
 callar algunos instantes al sentimiento, y dar su puesto a 
 la razon, otra calamidad inraensa, irreparable, terror! fica y 
 desoladora ha elegido el terreno de la fuerza por catedra de 
 discusion, sobre el antagonismo que se ha levantado entre
 
 218 
 
 la filantropfa exagerada y los intereses mas poderosos, ha- 
 ciendo hablar con rudo acento a los cafiones, en tanto que 
 enraudecen las lenguas de la filosofia. 
 
 La sangre de la humanidad corre hoy a torrentes en uno 
 de los paises mas florecientes del mundo, por una causa 
 ambigua, indeterminada, de caracter dudoso y de resulta- 
 dos absolutamente negativos; cualquiera que sea el con- 
 cepto en que dicha causa se resuelva, dentro del esplritu 
 exclusivista con que la guerra se mantiene en ambos cam- 
 pos. Por que si triunfa la ernancipacion absoluta de los 
 negros, peor sera su libertad despues, que su servidurabre 
 ahora, como lo ha sido en todas partes; y si la esclavitud 
 se perpetua por la fuerza de las armas, es probable que en- 
 tonces tome esta institucion su primitiva forma, para ha- 
 cerla mas represiva contra las modernas aspiraciones. 
 
 Quiere decir, que la paz arruinara al Sur de la gran fe- 
 deracion americana si triunfan los abolicionistas, 6 hara 
 retroceder el cristianismo diez y ocho siglos y medio en sus 
 conquistas civilizadoras, si los abolicionistas son vencidos. 
 Asi esta hoy planteada la cuestion, y asi habra de resolverse 
 irremisiblemente, si la terquedad de unos y el rencor de 
 otros no se posponen al bien de todos con una furmula 
 nueva. 
 
 Doce aiios hace ya que el antagonismo empezo a mani- 
 festarse en los Estados Unidos de la America septentrional 
 de una manera peligrosa; y no digo esto en absoluto, por- 
 que el antagonismo pacifico existia desde mucho tiempo 
 atras, en lavariedad de las instituciones locales, y en las 
 tendencias encontradas de opuestos intereses. 
 
 Tumultuosas reuniones, acalorados discursos y proposi- 
 ciones disolventes se habian expuesto ya a la consideracion 
 de los observadores imparciales, en uno de los Estados escla- 
 vistas que con mas calor tomaron ahora la defensa de su 
 causa, para poder vaticinar con seguridad, y sin gran es- 
 fuerzo de la mente, lo que estaba a punto de suceder, si el 
 mal no se conjuraba. 
 
 Hicieronse, en efecto, los vaticinios dos anos despues, pre- 
 cisamente sefialado el tiempo en que la catastrofe hasu- 
 cedido (!) ; y apesar de este acierto natural, que un individuo 
 
 (1) Me refiero aqui a varias de mis publicaciones concerniente3 a las 
 cuestiones americanas, de todas las cuales resulta que en 1851 fij6 para 
 diez anos la gran colision entre el Norte y el Sur que habia de dar por 
 resultado delnitivo la separacion politica de ambas comarcas.
 
 219 
 
 oscuro tuvo en sus calculos, y que debio ser comnn 6. todos 
 los hombres politicos que no estuviesen ofuscados por la 
 accion de sus propios intereses, pues a estos jamas les deja 
 ver claro el egoisino, la indiferencia de unos, el fanatismo 
 de otros, no sabemos si rnaquiavelicas combinaciones de 
 gentes extrangeras, y una vanidad impertinente de los mas, 
 dieron al fin por resultado la confusion en que nos halla- 
 mos todos. 
 
 Porque mientras los Estados del Norte liacian esfuerzos 
 poderosos para sobreponerse a, los del Sur en las regiones 
 parlamentarias y administrates, siendo esto unaamenaza 
 terrible contra la propiedad seiiorial de los grandes hacen- 
 dados, y mientras los del Sur, conociendo el peligro que 
 amagaba sus legitimos intereses, hablaban de la ruptura de 
 la Union como unica medida de salvacion suprema; mien- 
 tras todo entendimiento regulars ospechaba lo que iba a 
 suceder, y a todo leal sentimiento el porvenir le horrorizaba, 
 la sociedad filantropica del abolicionismo ningun escrupulo 
 tuvo en publicar sus gestiones pronunciando calorosos dis- 
 cursos, haciendo nuevas exigencias a los poderes constitui- 
 dos, y predicando la idea, con la mayor solemnidad, en 
 aquellas comarcas donde natural y positivamente habia de 
 causar mayores estragos. 
 
 Estaban sucediendo en Harper's Ferry aquellas escenas 
 tenebrosamente fraguadas y con sangre concluidas, para 
 comenzar otro drama inmensamente mayor y mas terrible; 
 y entonces fue cuando con mas ahinco se redoblaron tam- 
 bien los despachos para multiplicar los cruceros de todas 
 las naciones interesadas contra el rescate de los negros, y 
 cuando mas vehementes 6 injuriosas resonaron en el parla- 
 mento ingles las palabras de un ministro, contra la esclavi- 
 vitud y contra las naciones que conservaban el trabajo 
 organizado. Por cuyo conjunto de causas coherentes, exa- 
 cerbadas las pasiones en los Estados del Sur hasta un ex- 
 tremo de difioil explicacion, puesto que todas aquellas 
 juntas y cada una de por si daban motivos bastantes para 
 el temido y ya entonces inevitable rompimiento, en donde 
 la prudencia pudiera baber funcionado se entronizo la safla 
 apoyada en la justicia, y donde hubiera sido suficiente la 
 expulsion 6 el encierro de algunos turbulentos, se hizo ro- 
 dar por el suelo la cabeza de un anciano. jCaso lamenta- 
 ble que la falsa filantropia supo explotar en el verdadero 
 sentimiento de las gentes de buen corazon, y que el fana-
 
 220 
 
 tismo de muchedumbres excitadas por agena voluntad, so- 
 lemnizo con funebres preces y con sacrilegas comparaciones ! 
 Un periodico de Nueva York, La Crdnica, en su niimero 
 correspondiente al 9 de diciembre de 1859 decia sobre este 
 acontecimiento lo que sigue: 
 
 " CONSECUENCIAS DE LA MTJERTE DE BROWN. 
 
 " Saben ya nuestros lectores que el dia 2 del corriente 
 sufrio muerte de horca en Charlestown el anciano John 
 Brown, malhadado caudillo del motin de Harper's Ferry. 
 Creemos conveniente decir hoy algo sobre el efecto que ha 
 producido en todo el pais, y especialmente en los Estados 
 del Norte, el severo castigo impuesto al hombre en quien 
 se personificaban, por decirlo asi, las ideas politicas y las 
 aspiraciones sociales de un gran partido de la Union. Y 
 tanto mas oportuno lo creemos, cuanto que la sociedad 
 entera ha convenido en no considerar el hecho en si como 
 aislado y sin importancia trascendental, sino como uno de 
 esos acontecimientos de grande significacion politica que 
 hacen que una causa adelante, en solo un dia, lo que no 
 hubiera acaso adelautado en aiios enteros no senalados por 
 extraordinarios sucesos. 
 
 " Apenas anuncio el telegrafo a todas las ciudades del 
 Norte que Brown habia dejaclo de existir, cuando por to- 
 das partes principiaron a hacerse con este nmtivo demos- 
 traciones piiblicas de sentimiento y hasta de indignation. 
 Algunos templos de esta ciudad estuvieron abiertos desde 
 las diez hasta las doce del dia (hora de la ejecucion) con el 
 objeto de celebrar oficios religiosos por el alma de Brown. 
 Hubo sermones, en los cuales se establecio repetidas veces 
 un paralelo entre Brown y el ap6stol y martir Esteban y 
 se pidio fervientemente a Dies que hiciese redundar en 
 beneficio de los esclavos la muerte del nuevo martir. En 
 Filadelfia, Boston, Manchester, Siracusa, etc., etc., hubo 
 meetings en los cuales algunos ministros protestantes y 
 hombres notables pronunciaron discursos sobre el aconte- 
 cimiento del dia. Las campanas de las casas consistoriales 
 y de varios templos estuvieron doblando durante dos ho- 
 ras: en ambas camaras de la legislatura de Massachusetts 
 se propuso no celebrar sesion aquel dia, y puede decirse 
 que todo el Norte se unio para protestar solemnemente 
 contra la muerte del hombre a quien califica de martir de 
 la libertad y contra la conducta de Mr. Wise, gobernador
 
 221 
 
 de Virginia, y a, quien un orador de Boston llarao el rao- 
 derno Poncio Pilatos. 
 
 " El grito de despecho lanzado por el Norte ha resonado 
 fuertemente en el Sur, y en el estado de excitacion en que 
 se hallan aquellos habitantes, no han podido contener por 
 mas tiempo la rabia que les inspira lo que Hainan ellos 
 agresion contra sus legitimos derechos. Como de costum- 
 bre, han proferido ya la amenaza de deshacer la Confede- 
 ration, notificando perentoriamente al Norte que ha llegado 
 ya la crisis temible; que la suerte de la Union pende, por 
 decirlo asl, de un debil kilo, y que para que este no se quie- 
 bre, se necesita de los esfuerzos de todos los partidos de la 
 Union en el Norte y el Sur. 
 
 " El Norte reconoce, por su parte, la inrainencia del 
 peligro; y hoy, como en otras ocasiones, parece algo dis- 
 puesto a hacer nuevas concesiones para salvar esa union 
 de que derivan su fuerza ambas secciones del pais. La 
 parte mas sensata de esta poblacion trata de calmar pru- 
 dentemente la irritation de los esclavistas del Sur; de ahi 
 la convocatoria que ha circulado ultimamente en esta ciu- 
 dad para un meeting, en el cual se exprese publicamente 
 que los habitantes del Norte simpatizan con los del Sur en 
 las actuales circunstancias, y condenan abiertamente la 
 conducta de John Brown y sus compaiieros de rebelion, 
 como tambien las peligrosas teorlas que se trata de incul- 
 car hoy a las masas. Indica esto que se ha reconocido el 
 peligro y que se le quiere conjurar; pero los hombres mo- 
 derados tienen que luchar a brazo partido con Jas inconsi- 
 deradas tendencias de los abolicionistas, que, heridos hoy 
 en la persona de John Brown, y amenazados para lo por- 
 venir en los escritos del Sur, ansian vengar el ultraje ya 
 sufrido y evitar los venideros. Crecen, entretanto, la exa- 
 cerbation y el rencor; avivase cada dia mas el espiritu de 
 seccionalismo, y familiarizandose los hombres con la idea 
 de una disolucion politica no muy distante, hacese esta 
 cada vez mas posible. 
 
 " La calculadora prudencia y el buen sentido de una 
 parte del pueblo del Norte contribuiran en mucho, no lo 
 dudamos, a conjurar la tormenta; pero <;podra prolongar- 
 se indefinidamente una situation tan anoinala? £se encon- 
 trara, al fin, un calmante para ese antagonismo tan pro- 
 nunciado y tan amenazador? — Ese es el gran problema de 
 cuya solution pende la existencia de e&tx republica,"
 
 222 
 
 Pocas veces en tan breve espacio, ni con formas mas 
 claras y concretas se ha podido escribir el preambulo de 
 sucesos tan extraordinarios y trascendentales, como los que 
 se han verificado desde entonces aca, todos previstos e 
 indicados en el articulo precedente. 
 
 La solucion del problems no tardo en resolverse mas 
 tiempo que el absolutamente preciso para que los animos 
 divididos e identificados ya respectivamente en dos senti- 
 mientos antiteticos, uniformasen los medios ejecutivos de 
 su accion para encontrarse en el campo de la guerra. 
 
 <;Ni que otra cosa podria esperarse, cuando la metafisica 
 se habia emperlado en cerrar las puertas a todo discurso 
 racional, en que inmensos intereses por ella acometidos 
 pudiesen exponer la legitimidad cle su existencia? 
 
 Cuando La Cronica de Nueva York se expresaba en los 
 terminos que se acaban de escribir, ya las pasiones mas 
 vehementes y belicosas estaban funcionando en todas las 
 comarcas amenazadas en su propiedad, con tendencias a 
 un inminente rompimiento. Y para que se vean y se co- 
 nozcan, por sus propias demostraciones mejor que por un 
 relato descolorido, tales como eran en si, permitaseme in- 
 sertar algunos parrafos de varios discursos pronunciados 
 entonces por gobernadores del Sur ante las asambleas le- 
 gislativas de sus respectivos Estados, con motivo de los 
 sucesos ocurriclos hasta la muerte de Brown, y de los que 
 se estaban preparando para en lo sucesivo. 
 
 En Virginia, a cuya jurisdiccion toco sentenciar a los 
 agitadores de Harper's Ferry, aquel Mr. Wise a quien los 
 del Norte dieron en apellidar el modemo Poncio Pilatos, 
 porque como gobernador del Estado cumplio fiel y pun- 
 tualmente los tristes deberes que le imponia el interes ge- 
 neral de sus administrados, fue el que con mas energia 
 represento las dificiles circunstancias de aquellos momen- 
 tos supremos. Su mensaje referia detalladamente todos 
 los hechos relativos a la insurreccion; y hablando del fana- 
 tismo que dominaba a los abolicioaistas, decia que por su 
 causa se habia trastornado el juicio de una porcion consi- 
 derable de los habitantes de la republica; de tal manera, 
 que con el se nutrian su religion, sus principios politicos, 
 su administracion de justicia, sus actos piiblicos y privados, 
 y toda su existencia, en fin; puesto que dicho fanatismo 
 era el resultado natural de la educacion dada a tres gene- 
 raciones sucesivas.
 
 223 
 
 Y luego continuaba: "Si la mayoria numerica no cesa 
 de violar la fe jurada a la Confederation, de tuvbar nues- 
 tra paz, de destruir nuestra vida y nuestros bienes y de 
 privarnos de toda la proteccion a que tenemos derecho, 
 pervirtiendo para ello las forruas y contrariando la manera 
 de funcionar de la Union, debemos recurrir a las armas. 
 La cuestion es tan esencial, que no debemos dejarla com- 
 prometida por mas tiempo. No podemos sufrir ultrajes 
 como el de Harper's Ferry sin sufrir algo peor que la 
 muerte como ciudadanos y la deshonra de morir como Es- 
 tado. No puede negarse que tenemos en los Estados don- 
 de no hay esclavitud muclios buenos y sinceros amigos; 
 pero los elementos conservadores son pasivos, mientras que 
 los fanaticos son activos; y los primeros se estan dismi- 
 nuyendo, al paso que los segundos aumentan cada dia mas 
 en numero y en fuerza. 
 
 ". . . Debemos con tar solo con nosotros: combatir por la 
 paz; organizarnos y armarnos; exigir que cada Estado 
 exprese que conducta se propone seguir en lo sucesivo res- 
 pecto de la esclavitud, de lo que la Constitution y las leyes 
 de los Estados Unidos en general y las de cada estado en 
 particular, establecen para la proteccion de aquella en 
 nuestras relaciones federates; y debemos proceder de acuer- 
 do con lo que se nos responda. Estamos sobre las armas. . . . 
 Defendamos nuestra posicion, oabandonemosla de una vez. 
 Obremos, y resolvamonos a efectuar un arreglo defini- 
 tive No mas contemporizacion con la constitucion. No 
 mas compromisos. Los demas convictos estan sentenciados 
 y seran ejecutados, a menos que la Asamblea general re- 
 suelva lo contrario. " 
 
 Del mismo espiritu de resistencia y de disolucion federal 
 abundaba el discurso del gobernador de la Carolina del 
 Sur; de aquel Estado que desde muclios afios atras habia 
 tornado la iniciativa para el rompimiento que ahora se ha 
 hecho. 
 
 " A fin de prepararnos, decia, para cualquiera emergen- 
 cia, os recomendaria que adopteis pronto las medidas que, 
 en vuestra opinion, creyeseis convenientes, para lograr que 
 todos los Estados del Sur puedan obrar de acuerdo en de- 
 fensa de nuestras instituciones, si llegasen estas a peligrar 
 un dia, por caer en manos de nuestros enemigos todos los 
 departamentos del gobierno. La eleccion de un Presiden- 
 te republicano negro resolvera la cuestion de nuestra segu-
 
 224 
 
 ridad en la Union: y aun cuando qnizd se observaran las 
 formulas de la constitucion, el principio vital de esta se 
 extinguira, y el Sur habra de consentir en ocupar una po- 
 sicion inferior y degradante, 6 tendra que buscar una nue- 
 va salvaguardia para lo future Haga la Carolina del Sur 
 cuantos esfuerzos pueda para obtener la cooperacion de los 
 Estados rneridionales en este movimiento de importancia 
 vital; sacrifiquelo todo, menos los principios, a este pro- 
 posito, y preparese para oponer resistericia de todas inane- 
 ras; sin olvidar jamas que es un Estado Soberano, que 
 creo por si mismo sus relaciones con la Union federal, y 
 que tiene incuestionable derecho para reasumir su posicion 
 de Soberano en la familia de las naciones." 
 
 Y finalmente, para no desperdiciar el tiempo en el exa- 
 men de otras locales manifestaciones, cuando con un rasgo 
 solamente puede conocerse a fondo el espiritu general que 
 entonces dominaba en los Estados del Sur, vease como se 
 explicaba en el Express de Nueva York un viajero ameri- 
 cano, despues de haberlos recorrido casi todos. 
 
 " Mientras mas cosas veo y oigo, mas me desaliento res- 
 pecto a nuestro porvenir, y mas temo que no pueda evitarse 
 lo que seria la mayor calaTiidad posible para nuestra patria. 
 Acabo de ver a un conservador decidido, uno de los mas 
 acerrimos partidarios de la union, hombre de alta posicion 
 en el pais, y que acaba de llegar de Nueva Orleans, por la 
 via de Alabama, Georgia y la Carolina del Sur, detenien- 
 dose en Montgomery y Columbus, donde se hallan reunidas 
 las Legislaturas. Dice que no ha encontrado en todo el 
 camino un solo individuo que no abogue por la inmediata 
 separacion de las dos grandes secciones cle la Republica, 
 formandose una Confederacion aparte con los Estados es- 
 clavistas: que son inutiles todos los esfuerzos paradiscutir 
 sobre el particular con aquellos habitantes, porque no atien- 
 den a razon ni argumento alguno, y que por primera vez 
 en su vida ha llegado casi a desesperar del arreglo pacifico 
 de este asunto. Grande es el estado de agitation; y si sa- 
 limos con bien de la crisis, sera solo merced a la prudente 
 conducta y a los grandes esfuerzos de la parte moderada y 
 conservadora del pais. Como prueba del efecto que pro- 
 duce aqui la situacion, dire a Vd. que los bienes raices no 
 se pueden vender hoy dia al treinta y tres por ciento de lo 
 que hubieran alcanzado seis meses ha; y esto solamente
 
 225 
 
 por la perspectiva de los acontecimientos que se vicnen 
 dncima." 
 
 Para tanta alarma y tan concentrado y uniforme anta- 
 gonismo, no solamente la demostracioii de Harper's Ferry 
 y los meetings de los Estaclos del Norte y las activas ges- 
 tiones de la diplomacia estrangera, y todos en fin, los ele- 
 mentos que se han indicado de antes y despues de la muerte 
 de Brown, daban constante fundauiento, sino que por ana- 
 didura todavia un libro abolicionista salio entonces a la 
 luz, no sabemos si con una intencion provocadora concer- 
 tada a priori; pero bien se puede asegurar que con resulta- 
 dos disolventes. Porque aprovechandose su autor de la 
 agitacion exagerada de los enemigos de la esclavitud, ora 
 fuese con el convencimiento de su fe, como se debe supo- 
 ner tratandose del magisterio de la publicidad, ora para 
 improvisar una regular fortuna, como algunos presumieron 
 y como en efecto la logro, no solamente describio la servi- 
 dumbre de los negros como la peor de las instituciones 
 conocidas en la historia antigua y moderna, sino que ade- 
 mas bizo promover una mocion oficial entre los represen- 
 tantes de ambas Camaras en Washington para recomendar 
 la adquisicion de dicbo libro a todo el mundo, como si se 
 tratara de las santas palabras de un nuevo Evangelista. 
 
 Por esto, cuando aim no se habia constituido legalmente 
 el congreso para comenzar la legislatura de 1860, el dia 5 de 
 diciembre del ano anterior, ya M. Clark, celoso represen- 
 tante de los Estados esclavistas harto mas que apasionado 
 de la Constitucion federal, presento una proposicion para 
 que a priori fuesen excluidos de toda elegibilidad cuantos 
 representantes hubiesen firinado la susodicha mocion en 
 favor del libro de Mr. Helper; dando, como era de suponer 
 segun el espiritu dominante de aquella asamblea por causa 
 de los acontecimientos en que la repiiblica estaba empeiia- 
 da a la sazon, un resultado contraproducente, el cual se 
 manifesto con toda la gravedad de su caracter en las elec- 
 ciones presidenciales que mas tarde se siguieron. 
 
 Y el caso es que aquel sentimiento provocativo de los 
 abolicionistas, que sirviendo las exigencias dudosas de su 
 opinion y nada mas, iba a herir de muerte inmensos y po- 
 sitives intereses de vastisimas comarcas, no era tan uni- 
 versal en los Estados del Norte que no estuviese en algu- 
 nos en evidente minoria. El de Nueva York, por ejemplo, 
 queriendo eludir la responsabilidad que se le pudiera atri-
 
 226 
 
 buir en Ion wx-ws ulteriores, de los cuales no era posible 
 ya dudar. '-/t\ f ^}xb primeramente aquellos meetings sim- 
 patizadorerj de que hablaba La Cronica en el articulo que 
 se ha insertado aqui; . y luego, para dar mas solemne 
 testimonio de su verdadera actitud en la eleccion de sus 
 autoridader, que entonces precisamente se hubo de verifi- 
 car, pu?o los ojos en M. Fernando Wood, el mas aficiona- 
 do amigo en el Norte de las instituciones vigentes en el 
 Sur, j a el se adjudico en las urnas el mayor niimero de 
 sus sufi agios. 
 
 El escrutinio de aquellas elecciones, en efecto, no puede 
 eer mas contrario a los abolicionistas, ni mas dispuesto a 
 la reconciliation de las dos tendencias enemigas que esta- 
 ban a punto de hacer usode las armas; porque siendo Mr. 
 Wood, por su energico y emprendedor caracter, bombre de 
 mucbos afectos amigos y adversarios, la causa de los sim- 
 patizadores se hallo dividida dentro de aquella eleccion en 
 dos parcialidades, cada una con su candidato diferente; en 
 tanto que la de los abolicionistas estaba compacta por su 
 unanimidad en la designation de un individuo. Sin em- 
 bargo de esto, obtuvo Mister Wood treinta mil noventa y 
 cuatro votos. Su colega en opiniones, aunque opositor en 
 la aspiracion del oficio que se disputaba, consiguio veinti- 
 seis mil ochocientos treinta y tres, y el candidato abolicio- 
 nista, que lo fue Mister Opdyke, solamente pudo lograr 
 veintiun mil ochocientos diez y ocho: quiere decir que la 
 mayoria de los amigos del Statu quo en el Estado de Nue- 
 va York, era de dos terceras partes sobre los agitadores. 
 
 Pero todas estas demostraciones conciliadoras: toda esa 
 importancia de la mas sensata opinion que condenaba con 
 excelente juicio los acontecimientos en que una idea domi- 
 nante y agresiva servia de remora a la paz, fueron arrolla- 
 dos en los resultados posteriores; porque, como decia nmy 
 bien Mr. Wise en su citado mensaje a la legislatura de 
 Virginia, los elementos conservadores son pasivos, en tanto 
 que los agitadores se mueven sin cesar al impulso de su 
 fanatismo. 
 
 En resiimen: la eleccion de Mr. Lincoln para Presidente 
 de la Republica, fue como el primer canonazo disparado 
 entre las dos secciones para comenzar una guerra de exter- 
 minio; porque el Sur, tal vez mal acostumbrado por las 
 circunstancias, a llevar siempre la parte mejor en las regio- 
 nes administrativas, no tuvo paciencia para soportar en
 
 227 
 
 espectativa su primera derrota electoral; antes la consider6 
 como corolario ejecutivo de las anteriores agresiones, desde 
 la sublevacion de Brown, y contra ella se arrojo a empunar 
 las armas, pidiendo suautonomia; y el Norte, provocado a 
 la guerra contra su volutad, bien que por sus imprudencias, 
 para mantener Integra la Constitucion federal con arreglo 
 a las leyes vigentes en todos los Estados, en vez de calmar 
 la agitacion y disipar la alarma de sus antagonistas, a 
 fuerza de medidas conciliadoras, donde sobre todas las cosas 
 se reflejara el respeto a los intereses anienazados, siguio ata- 
 cando estos en su base; primero con hechos aislados en 
 que siempre dominaban las tendencias abolicionistas, y 
 despues con el acuerdo gubernativo mas trascendental y 
 mas enemigo de la paz que podia haberse imaginado. 
 
 El dia 22 de setiembre de 1862 sera siempre en los ana- 
 les de la gran Republica federal uno de los mas calamito- 
 sos; pues aunquepor los sintoroas que preceden siempre a 
 toda medida trascendental, ya el suceso de aquella fecha 
 estaba harto previsto y a nadie sorprendio, todavia su ca- 
 racter oficial produjo el efecto que era de presumir, cerran- 
 do la puerta a toda transacion legitimaentre las dos ideas 
 que tan encarnizadamente se sustentaban con las armas. 
 
 La proclama expedida por el presidente Lincoln el dia 
 22 de setiembre de 1862 contra la esclavitud de los negros, 
 6 hablando mucho mejor, contra la legitima propiedad de 
 las provincias sublevadas, puesto que de los beneficios de 
 dicha proclama quedaban exentos los negros esclavos en 
 otros Estados fieles a la Constitucion federal, en vez de 
 reprimir la insurreccion segun lo pretendia su autor con 
 impericia notoria, no hay para que disimularlo, le di6 
 mayor cuerpo y euergia. Pero antes de avanzar en los 
 cornentarios, bueno sera estampar aqui los susodichos do- 
 cumentos. 
 
 El primero dice asi: 
 
 " Yo, Abraham Lincoln, Presidente de los Estados 
 Unidos de America y generalisimo de sus ejercitos de mar 
 y tierra, por la presente proclamo y declaro que, en lo su- 
 cesivo, como hasta hoy, se proseguira la guerra con el 
 objeto de restablecer practicamente las relaciones constitu- 
 cionales entre los Estados Unidos y sus habitantes en los 
 Estados en que dichas relaciones se hallan 6 pueden ha- 
 llarse suspendidas 6 trastornadas; que es mi animo reco-
 
 228 
 
 mendar nuevamente, en la proxima reunion del Congreso, 
 la adopcion de medidas practicas para auxiliar pecuniaria- 
 mente la libre aceptacion 6 rechazamiento de todos los 
 Estados llamados esclavistas y cuyos habitantes no se La- 
 llan en rebelion contra los Estados Unidos, siempre que 
 dicbos Estados bayan adoptado voluntariaroente 6 adopten 
 en lo sucesivo la abolicion inmediata 6 gradual de la escla- 
 vitud dentro de sus respectivos limites; que se continua- 
 ran los esfuerzos para colonizar a las personas de descen- 
 dencia africana, con su consentimiento en este continente 
 6 en otra parte, previo el permiso de los respectivos go- 
 biernos; que desde el dia primero de enero del aiio del Se- 
 nor mil ocbocientos sesenta y tres, todas las personas 
 tenidas como esclavas en cualquier Estado 6 parte de el y 
 cuyos habitantes se hallan en rebelion contra los Estados 
 Unidos, sean libres desde ese momento y para siempre, y 
 el gobierno ejecutivo de los Estados Unidos, inclusas sus 
 autoridades militares y navales, reconoceran y sostendran 
 la libertad de aquellas personas, y no ejecutaran acto 
 alguno para impedir ^os esfuerzos que dichas personas 6 
 cualquiera de ellas hagan para conseguir su libertad; que 
 en el referido dia primero de enero, el ejecutivo designara 
 por medio de una proclama los Estados 6 parte de ellos, si 
 hubiese alguno, cuyos habitantes respectivos se hallen en 
 rebelion con los Estados Unidos, y la circunstancia de que 
 un Estado cualquiera 6 sus respectivos habitantes, se hallen 
 dicho dia representados de buena fe en el Congreso de los 
 Estados Unidos por miembros nombrados al efecto en elec- 
 ciones en que haya tornado parte la mayoria de votantes 
 habiles del Estado, se considerara a falta de testimonio 
 valido en contrario, como prueba terminante de que dicho 
 Estado y sus respectivos habitantes no han estado en re- 
 belion contra los Estados Unidos. 
 
 " Se llama, por lo tanto, la atencion hacia el acta del Con- 
 greso titulada, — " Acta para formar un articulo aclicional 
 de guerra," aprobada el 13 de marzo de 1862, cuyo tenor y 
 espiritu es como sigue: 
 
 " El Senado y la Cdmara de representantes de los Es- 
 tados Unidos de America, reunidos en Congreso, decretan: 
 Que en lo sucesivo se promulgara como articulo adicional 
 de guerra para el gobierno del ejercito de los Estados Uni- 
 dos y se obedecera y observara como tal, el siguiente : 
 
 "Articulo. — Se prohibe a todos los oficiales 6 personas
 
 229 
 
 que se hallen en el servicio militar 6 naval de los Estados 
 Unidos que empleen ninguna de las fuerzas a sus respecti- 
 vas ordenes con el objeto de devolver fugitives que se hayan 
 escapado del servicio 6 del trabajo a las personas que pre- 
 tendan series debido dicho servicio 6 trabajo, y todo oficial 
 a quien el consejo de guerra halle culpable de violar este 
 articulo, sera exonerado del servicio. 
 
 " Seccion segunda. — Decretase asimismo. Que esta 
 acta tendra efecto desde el momento de su aprobacion. 
 
 " Llamase tambien la atencion sobre las secciones novena 
 y decima del acta titulada — "Acta para suprimir la insur- 
 reccion, castigar la traicion y la rebelion, secuestrar y con- 
 fiscar la propiedad de los rebeldes y para otros objetos" — 
 aprobada el 17 de julio de 1862, y cuyo tenor y espiritu es 
 corao sigue: 
 
 "Seccion 9. — Decretase asimismo, Que todos los escla- 
 vos de las personas que en lo sucesivo se hallen en rebelion 
 contra el gobierno de los Estados Unidos, 6 que de cual- 
 quier modo lo auxilien 6 favorezcan, siempre que dichos 
 esclavos huyan de dichas personas y se refugien dentro de 
 las lineas del ejercito, y todos los esclavos capturados a di- 
 chas personas 6 que las desierten y se acojan a la protec- 
 cion del gobierno de los Estados Unidos, y todos los esclavos 
 que sean encontrados 6 se hallen dentro de cualquier 
 punto ocupado por la fuerza de los Estados Unidos, sean 
 considerados como captura de guerra, y declarados libres 
 de su esclavitud para siempre, sin que puedan volver a ser 
 tenidos como esclavos. 
 
 "Seccion 10. — Decretase asimismo, Queningun esclavo 
 que de cualquiera de los Estados se refugie a cualquier 
 Estado 6 Territorio 6 al Distrito de Colombia, ,sea entre- 
 gado 6 se coarte 6 ponga impedimento a su libertad, ex- 
 cepto en el caso de algun crimen u ofensa contra las leyes, 
 a menos que la persona que reclame al fugitivo preste pri- 
 mero juramento de que la persona a quien se pretende le 
 es debido el trabajo 6 servicio del fugitivo, es su legitimo 
 duefio y nunca ha tornado las armas contra los Estados 
 Unidos en la rebelion actual, ni la ha auxiliado 6 favoreci- 
 do en modo alguno; y ninguna persona empleada en el 
 servicio militar 6 naval de los Estados Unidos^ podra bajo 
 ningun pretexto arrogarse la facultad de decidir de la va- 
 lidez de la reclamacion de cualquiera persona sobre el ser-
 
 230 
 
 vicio 6 trabajo de cualquiera otra, 6 de entregar esta al 
 reclamante, so pena de ser exonerado del servicio. 
 
 " Y yo ordeno y mando por la presente a todas las perso- 
 nas empleadas en el servicio militar y naval de los Estados 
 Unidos que observen, obedezcan y ejecuten en sua respec- 
 tivas esferas del servicio el acta y secciones antes citadas. 
 
 " Y el ejecutivo recomendara a su debido tiempo que to- 
 dos los ciudadanos de los Estados Unidosque durante la 
 rebelion hayan permanecido leales a los mismos, sean com- 
 pensados (tan luego como se restablezcan las relaciones 
 constitucionales entre los Estados Unidos y sus respectivos 
 Estados y babitantes, si tales relaciones se hubiesen sus- 
 pendido 6 trastornado) por todas las perdidas que bayan 
 causado las actas de los Estados Unidos, inclusa la de los 
 esclavos. 
 
 " En fe de lo cual firmo y estampo el sello de los Estados 
 Unidos. Abraham Lincoln. 
 
 " Dada en la ciudad de Wasbington el veinte y dos de se- 
 tiembre del ano del Seiior mil ochocientos sesenta y dos y 
 el ochenta y siete de la independencia de los Estados 
 Unidos. ,. 
 
 " Por el Presidente, 
 
 " William H. Seward, ministro de Estado." 
 
 Llego despues de esta proclama el diaprimero del siguien- 
 te ano, y como la promesa se babia hecho solemne y la 
 rebelion no habia cesado como era de esperar, antes toman- 
 do doble cuerpo y energia estaba a punto de poner en pe- 
 ligro la existencia constitucional de los Estados leales, para 
 no desandar lo avanzado en aquella via in trail sigente, el 
 supremo magistrado de la nacion expidio su segunda pro- 
 clama en estos terminos: 
 
 " Por cuanto el dia 22 de setiembre del ano del Seiior 
 1862 el Presidente de los Estados Unidos expidio una pro- 
 clama en la que, entre otras cosas, se decia lo siguiente: 
 
 " Que desde el dia primero de enero del ano del Senor 
 mil ocbocientos sesenta y tres, todas las personas tenidas 
 como esclavas en cualquier Estado 6 parte de el, y cuyos 
 habitantes se ballen en rebelion contra los Estados Unidos, 
 sean libres desde ese momento y para siempre, y el gobier- 
 no e]ecutivo de los Estados Unidos* * * * * * * * * 
 
 " Por tanto, yo, Abrabam Lincoln, Presidente de los 
 Estados Unidos, en virtud del poder que me esta conferido
 
 231 
 
 como geaeralisinio de los ejercitos de mar y tierra de las 
 Estados Unidos durante la actual rebel iou armada contra 
 la autoridad y el gobierno de los Estados Unidos, y como 
 medida adecuada y necesaria para suprimir dicha rebelion, 
 hoy, primero de enero del ano del Senor rail ochocientos 
 sesenta y tres, y de conformidad con mi proposito de ha- 
 cerlo asi publicamente al terminarse el plazo de cien dias 
 contados desde la fecha de mi referida primera orden, 
 
 Proclamo y dcsigno como Estados 6 partes de Estado 
 cuyos habitantes respectivos se hallan este dia en rebelion 
 contra los Estados Unidos, a, los siguientes, a saber: 
 
 " Arkansas, Tejas, Luisiana (excepto las parroquias 
 de St. Bernard, Plaque mines, Jefferson, St. John, St. 
 Charles, St. James, Ascention, Assumption, Terre Bonne, 
 Lafourche, St. Mary, St. Martin y Orleans, inclusa la ciu- 
 dad de Nueva Orleans) Mississippi, Alabama, Florida, 
 Georgia, Carolina del Sur y Virginia (excepto los 
 cuarenta y ocho condados que componen la Virginia occi- 
 dental, y tambien los condados de Berkley, Accomac, 
 Northampton, Elizabeth City, York, Princess Ann y Nor- 
 folk, inclusas las poblaciones de Norfolk y Porsmouth, cuyas 
 partes exceptuadas quedan,- por ahora, del mismo modo 
 que si esta proclama no hubiese sido expedida. 
 
 " Y en virtud del poder y con el objeto anteriormente 
 expresados, ordeno y declaro que, Todas las personas 
 tenidas como esclavas en los referidos Estados, 6 partes 
 de Estados, Queden y sean libres para siempre; y que 
 el gobierno ejecutivo de los Estados Unidos, incluyendo 
 las autoridades militares y navales, reconozcan y manten- 
 gan la libertad de dichas personas. 
 
 " Y por la presente encargo y mando al pueblo que se 
 declara libre que se abstenga de toda violencia, excepto en 
 el caso necesario de la propia defensa, y le recomiendo que 
 en todos los casos en que le sea permitido trabaje fielmente 
 por uu salario razonable. 
 
 " Y declaro y hago saber aslmismo que las personas de 
 dicha clase que sean habiles seran recibidas en el servicio 
 militar de los Estados Unidos para dar la guarnicion de 
 los fuertes, puestos, estaciones y otros puntos, y para tri- 
 pular los buques de guerra de todas clases empleados en 
 dicho servicio. 
 
 " Y final men te, creyendo que esto es un acto de justi- 
 cia, autorizado por la Constitucion como necesidad mill-
 
 232 
 
 tar, invoco sobre ello el juicio impavcial delgenero humano 
 y el benigno favor del Todopoderoso. 
 
 " En fe de lo cual firmo y estampo el sello de los Es- 
 tados Unidos. 
 
 " Dado en la ciudad de Washington, hoy primero de 
 enero del ano del Sefior 1863 y el 87 de la Independencia 
 de los Estados Unidos. Abraham Lincoln. 
 
 " Por el presidente — William H. Seward, 
 Ministro de Estado." 
 
 La importancia que tienen dichos documentos para el 
 fin que me propongo en este libro me obliga a analizarlos 
 detenidamente en sus fundamentos legales y en todos los 
 puntos de verdadera trascendencia que en ellos se contienen 
 y de ellos resultan. I puesto que por amor a la inviolabili- 
 dad de la Constitucion federal se expidieron, vamos a ver 
 hasta que punto estan ambos dentro de la ley en cuyo 
 favor se invocan. 
 
 La federacion politica de varios Estados soberanos, que 
 es real y verdaderamente como se debe definir la que se ha 
 constituido en esta repiiblica entre los trece que proclama- 
 ron su independencia de Inglaterra y los que despues 
 se incorporaron en dicha federacion, no destruye ni per- 
 judica a las leyes especiales de cada uno que son abso- 
 lutamente independientes de la constitucion que sirve 
 de lazo a todos, garantizando las suyas respectivas. Y 
 esta doctrina cobra doble fuerza considerando que todo 
 ataque dirijido a la institucion de la servidumbre en los 
 Estados esclavistas que la tienen consignada en sus consti- 
 tuciones locales, no solamente es atentatoria a la integri- 
 dad de ese lazo que regula la buena armonia de la federa- 
 cion, sino que destruye por sus cimientos los intereses de 
 dichos Estados esclavistas. En este concepto la medida 
 proclamada por el ejecutivo de la repiiblica el dia 22 de 
 setiembre de 1862 y confirmada el 1.° de enero de 1863 
 para castigar el atentado cometido contra la constitucion 
 federal por los que proclamaron su independencia de ella, 
 es por lo menos tan inconstitucional como el propio acto 
 que con ella se castiga, y carece por lo tanto de la fuerza 
 moral que necesitaria para ser una medida verdaderamen- 
 te saludable. 
 
 La suposicion de que sea un acto de justicia, autorizado 
 por la Constitucion como necesidad militar, no tiene
 
 233 
 
 fuerza ninguna ante uq criterio razonable; puesto que con 
 dicho acto no se aumentaba la fuerza material de los ejer- 
 citos federates ni se disrainuia la de los separatistas, ni las 
 lineas inilitares mejoraban de situacion para unos ni se 
 anulaban los recursos de guerra de los otros. 
 
 Como necesidad militar que autorizase la medida cons- 
 titucionalmente, podria invocarse v. gr. el alistamiento de 
 los negros como soldados donde quiera que pudiese ser 
 efectiva la autoridad del Presidente: 6 una contributor 
 de guerra sobre la propiedad representada por ellos, 6 su 
 alejamiento de tales 6 cuales zonas como cuestion de utili- 
 dad para estas 6 las otras operaciones militares. Y puesto 
 que en ninguno de estos conceptos ni de otros parecidos se 
 expidieron aquellas "proclamas, sus tendencias deben con- 
 siderate exclusivamente politicas y por consiguiente con- 
 trarias a la Constitucion federal en cuya defensa se dic- 
 taron. 
 
 Con otros argumentos de parecida fuerza, y aun mayor, 
 podria tacharse la medida en el terreno legal, probando en 
 cada una de sus fases una contradiccion, y en su conjunto 
 un atentado; mas como quiera que esto se apartaria de mi 
 plan, traslademos ya al terreno de sus efectos las conside- 
 raciones y el analisis. 
 
 (jQue es lo que se propuso el gobierno federal que expi- 
 dio la primera proclama? 
 
 Esta pregunta trae en pos de si una porcion de cuestio- 
 nes que los heclios lian resuelto constantemente en contra 
 de toda respuesta satisfactoria 6 justiricativa. 
 
 Algunos creyeron que con ella se desalentarian los Es- 
 tados del Sur; jcomo si la historia del mundo presentara 
 un solo caso de alguna sublevacion vencida por una simple 
 amenaza cuya realizacion fuese imposible! Y en efecto: 
 dicha proclama lo que bizo fue confirmar a los grandes 
 propietarios de las comarcas sublevadas, en la infiuencia 
 perniciosa que ejercian los abolicionistas sobre el pocler 
 ejecutivo de la Repiiblica; y como dicha infiuencia alejase 
 de sus miras y hasta de sus esperanzas toda idea de conci- 
 liacion constitucional, aquel documento solo sirvio para 
 fortificarlos en su espiritu de separacion y para organ izar 
 su resistencia en mayor escala. Por esto las operaciones 
 de la guerra desde entonces aca tomaron un aspecto doble- 
 mente desastroso, habiendose reforzado las tropas del 13 ur 
 hasta el punto necesario para hacer en el Norte poderosas
 
 234 
 
 invasicmes y en sus plazas fortificadas prolongadisimas de- 
 fensas, lo mismo que en sus lineas militares; y por eso la 
 halagiiefia perspectiva que alguna vez ofrecio la cuestion 
 a los que anhelaban de buena fe y con intentos fraternales 
 la sumision del Sur, no volvio a presentarse descle entonces 
 hiista ahora, ni aun a pesar de los brillantes triunfos que 
 acaban de obtener en el Estado de Pensilvania los ejercitos 
 del Norte. 
 
 Para satisfacer la opinion publica entre los federales 
 tampoco sirvieron las tales proclamas, pues ya se ha de- 
 mos trado que aquellos no son todos abolicionistas, ni si- 
 quiera la mayor parte. Asi fue que la aparicion de la 
 primera dio que decir tanto contra el gobierno a casi todos 
 los periodicos de la Union, que pocas veces en parecidas 
 circunstancias se ban visto marchar tan unanimes los sen- 
 timientos de fracciones opuestas; y esto consistio en que 
 la tal proclama que abolia la esclavitud donde no alcanza- 
 ba su poder, la dejaba subsistente alii donde su poder era 
 efectivo; de suerte que los conservadores la atacaban por 
 radical, los radicales la condenaron por conservadora, y 
 todos la calificaron de imprudente e inutil para el bien, 
 excepto el grupo obligado de los minis teriales, que era en- 
 tonces exiguo. 
 
 Ni aun dado caso que ambas proclamas se bubiesen ex- 
 pedido con un fin politico internacional, que algunos sos- 
 pecbaron y yo creo, presentarian al analisis un lado razo- 
 nable, puesto que, como se ha indicado ya, nada resolvian 
 en terminos absolutos, que era como en el caso presupuesto 
 podrian haberse aceptado como buenas en la cancilleria de 
 la Gran Bretaiia. Y esta opinion relativa a la idea que se 
 dice que tenian de estorbar el reconocimiento nacional del 
 Sur por las potencias europeas, halagando a Inglaterra en 
 sus exigencias abolicionistas, no es que se funde en livianas 
 apreciaciones, sino que esta confirmada con un diploma de 
 dicba cancilleria; esto es, con un despacho del conde Rus- 
 sell al representante de su nacion en Washington, concebi- 
 do en los terminos siguientes : 
 
 " EL CONDE KUSSELL AL LORD LYONS. 
 
 MINISTERIO DE NEGOCIOS EXTRANJEROS, 1 
 
 17 de enero de 1863. ) 
 " Senor. — La proclama del Presidente de los Estados 
 Unidos inclusa en el despacho de V. S. fecha 2 del actual, 
 tiene al parecer un caracter muy extraho.
 
 235 
 
 "Pretende emancipar todos los esclavos en los puntos en 
 que las autoridades de los Estados Unidos no pueden ejer- 
 cer ninguna jurisdiccion ni convertir la emancipacion en 
 una realidad; pero no decreta la emancipacion de los escla- 
 vos en ninguno de los Estados 6 partes de Estado ocupados 
 por las tropas federales y sujetas a la jurisdiccion de los 
 Estados Unidos, y en donde, por lo tanto, se podria llevar 
 a efecto la emancipacion si fuese decretada. 
 
 "De aqui se deduce al parecer que en los Estados fronte- 
 rizos y tambien en Nueva Orleans, un propietario de escla- 
 vos puede recobrar, con arreglo a los tramites ordinarios de 
 la ley, los que se hayan fugado, mientras que en los diez 
 Estados en que la proclama decreta la emancipacion, un 
 esclavo fujitivo arrestado por mandato legal puede resistirse, 
 y si su resistencia tiene buen exito sera apoyada y auxi- 
 liada por las autoridades y las fuerzas armadas de los Esta- 
 dos Unidos. 
 
 "La proclama hace por lo tanto la esclavitud legal e ilegal 
 a la vez, y sujeta a un esclavo al castigo por fugarse de su 
 amo, 6 le da el derecho de ser auxiliado y estimulado para 
 hacerlo, segun la localidad de la finca a que pertenezca, y 
 la lealtad del Estado. en que por casualidad se encuentre. 
 
 "En esta proclama no hay al parecer ninguna declaracion 
 de principios contrarios a la esclavitud. 
 
 "Es una medida de guerra y de uncaracter muy cuestio- 
 nable. 
 
 "Como el presidente Lincoln ha apelado dos veces en su 
 proclama al juicio del genero humano, me atrevo a decir 
 que no creo que puede ni debe satisfacer a los amigos de la 
 abolicion, que esperan la libertad total e impai-cial de los 
 esclavos, y no una venganza contra los duenos de esclavos. 
 
 " Soy etc. Russell." 
 
 Y debo anotar aqui, para que se vea hasta que punto 
 fue unanime en todas partes la idea de la contradiccion con- 
 tenida en las proclamas, y expuesta por lord John Russell 
 en el anterior despacho, que un personaje de los mas con- 
 siderados en el Sur, y de reputacion universal por sus vas- 
 tos talentos y por su caracter publico, me decia, contestan- 
 do a varias consultas mias sobre la cuestion, lo que voy a 
 copiar: 
 
 " En cuanto al antagonismo que se ha manifestado en- 
 tre el Sur y el Norte de los Estados americanos,Vd. me dis.
 
 236 
 
 pensara hacerle advertir que no tiene, ni en lo m£s minimo, 
 algo que hacer la esclavitud con las desavenencias que han 
 dado lugar a la lucha encarnizada que de el han resultado. 
 
 " Muy bien se sabe que los rapidos adelantos que han 
 hecho los Estados del Norte en poblacion e industria, no 
 son debidos sino a la afluencia extraordinaria de extranje- 
 ros atraidos a su suelo, por las ventajas que les proporcio- 
 nan las instituciones politicas, y por las inmedibles llauu- 
 ras con que les brindan sus desiertos. Sin embargo, al 
 paso que asi se aumentaban su fuerza e influencia en los 
 consejos de la nation, tambien se desarrollaban sus tenden- 
 cias a oprimir los Estados mas debiles y a arrogarse exclu- 
 sivamente las ventajas que se desprendian del mecanismo 
 federal, sin que se atendiese en lo mas minimo a los dere- 
 chos e intereses de estos; de tal manera que andando ro- 
 busteciendose su arrogancia y opresion, y no pudiendo mas 
 soportarse los abusos y las exacciones que de ellas trata- 
 ban, no les quedo a los Estados del Sur sino sublevarse, y 
 vindicar su separacion e independencia de socios refracta- 
 rios que les negaban participacion igual a la suya en la 
 fruition de provechos comunes. 
 
 " La violencia hecha a la Constitucion federal por los 
 Estados del Norte es lo que ha roto los vinculos que les 
 unian a los del Sur. Y no se diga que en la gigantesca 
 lucha que se ha entablado entre el Sur y el Norte se halla 
 envuelta la cuestion de la esclavitud. 
 
 '« Vease en contra como los del Sur sacrifican sin remor- 
 dimiento esclavitud y esclavos antes que someterse al yugo 
 del Norte, cuando este les garantizaria ambos si se soine- 
 tiesen ; mientras el Norte, que tanto se apresura a liber- 
 tar a esclavos que estan fuera de sus dominios, brinda con 
 la perspectiva de la esclavitud la lealtad de los linderos en 
 donde aun prevalece la autoridad federal." 
 
 El ilustre republico cuyo nombre no estampo apesar 
 mio, por no tener previamente su autorizacion, creo que se 
 equivoca en su empeno de separar de la guerra la cuestion 
 de los esclavos; cuyo empeno se podia combatir victorio- 
 samente con lo expuesto ya sobre el mecanismo de la fede- 
 racion, en que cada Estado hace sus propias leyes con ab- 
 soluta independencia de los otros, y con los antecedentes y 
 los hechos que han sido de piiblica notoriedad y estan en 
 la conciencia de todo el mundo. Tal vez por haberse ya 
 expedido las proclamas y por haber logrado divorciar con
 
 237 
 
 ellas, mas Lien que conciliar, a las dos secciones que esta- 
 ban, por causa cle los esclavos, en encarnizada lucha, con- 
 vendrian los del Sur en dar a su espiritu de independencia 
 un caracter y una fuerza enteramente ajenos de la cuestion 
 fundamental; lo cual explicaba muy bien lord Lyons al 
 conde Russell, cuando en un despacho fecho en Washing- 
 ton a 13 de enero, decia: "La proclama de emancipacion 
 ha disgustado a muchos y ha hecho mas dudosa la posibi- 
 lidad de que la guerra, cualquiera que sea el tiempo en 
 que terrnine, produzca otro resultado que la separacion." 
 Pero de ninguna manera ni por ningun concepto se puede 
 presciudir de la cuestion de la esclavitud cuando se quie- 
 ran recordar los antecedentes de esta guerra, ni cuando se 
 quieran echar los cimientos para una paz solida, justa e 
 inquebrantable. 
 
 Por lo demas, conviene anadir que la susodicha carta fue 
 escrita en la Habana el 25 de enero de 1863; quiere decir, 
 ocho dias despues que el despacho de lord John Russell al 
 ministro de Inglaterra en Washington; y que por lo tan- 
 to no podian estar las ideas de un documento calcadas so- 
 bre las del otro, a no ser suponiendo que existiera un 
 acuerdo sospechoso entre los hombres mas influyentes del 
 Sur y el gobierno de la Gran Bretana. 
 
 Hechas todas esas salvedades para justificar la respon- 
 sabilidad que yo atribuyo a los abolicionistas en la guerra 
 civil con que se esta clestrozando esta nacion, y hacien- 
 do tambien en globo el analisis de los quebrantos que 
 ha sufrido la misma desde el malhadado motin de Har- 
 per's Ferry, en todas las fases de su vida publica, rau- 
 cho debe precaverse el animo de los grandes estadistas 
 y poderosos de la tierra para resolver ulteriorraente so- 
 bre la cuestion de los negros con mas meditacion y ma- 
 yor dosis de prudencia que la que hasta ahora han em- 
 pleado. 
 
 Sobre el terreno mismo, teatro sangriento de la mas 
 horrorosa tragedia que el mundo politico ha visto repre- 
 sentor con los atributos de la guerra, estoy yo analizan- 
 do esta cuestion, legado funesto que hizo la civilizacion 
 al Nuevo Mundo, no se si por la terca filantropia de un 
 fraile famoso, hoy casi deificado por el vulgo de los apre- 
 ciadores, el cual se empeno en consolidar el indolente re- 
 poso de los indios a costa de la esclavitud de los negros, 
 6 si por las condiciones naturales del clima intertropi-
 
 238 
 
 cal en el hemisferio de Occidente, que no toleran otroa 
 agentes para el laboreo de la tierra menos robustos que 
 los africanos. Y de aquel analisis, para cuyas circuns- 
 tancias caracteristicas y excepcionales, a veces me faltan 
 las fuerzas aun siendo tant&s las que debo a Dios y a 
 la indole privilegiada de mi naturaleza, el resultado, si 
 se hubiese de exponer con matematica exactitud abru- 
 maria el animo del lector, estoy seguro de ello, hasta el 
 punto de sofocarlo y hacerle apartar la vista con horror 
 de estos renglones. 
 
 Por esta causa, sin duda, que es justificativa, en virtud 
 de los respetos que se deben al sentimiento publico, si~ 
 quiera sea en menoscabo de la exactitud historica, todos 
 los publicistas que hasta ahora han querido exponer en 
 sjlobo los perjuicios causados por esa imensa cuestion, lo 
 ban hecho a grandes rasgos y con muy bajo colorido; y 
 por eso yo tambien, quedandome con las violentas emo- 
 ciones, muy cuidadoso de no trasmitirlas a los demas, 
 me valdre primero de otras exposiciones que merecen 
 oompleta aceptacion, por ser de parte interesada, como 
 luego se dira ; y despues aiiadire con la circunspeccion 
 jue he prometido, algunos datos numericos de mi propia 
 ?osecha. 
 
 "ESTADO ESPANTOSO DEL PAIS. jjQuiENES SON LOS 
 
 RESPONSABLES? 
 
 " Hace tres afios que este pais era la envidia del univer- 
 so. Treinta millones de habitantes de todas clases, condi- 
 ciones, religiones y naturalezas, vivian reunidos y felices 
 bajo el gobierno mas libre de todo el mundo. Los pobres 
 y los oprimidos de todas las naciones hallaban refugio en 
 nuestras co^tas. Nuestra bandera era conocida y respetada 
 en todas las tierras y en todos los mares. Nuestro comer- 
 cio llevaba a remotos climas las producciones de nuestro 
 suelo y de nuestras manufactures, trayendonos en cambio 
 todas las comodidades y articulos de lujo que podiamos 
 apetecer. Tan grande honor era ser ciudadano americano 
 que hasta los aristocratas de Europa nos conferian favores 
 especiales y trataban a nuestros representantes con la mas 
 distinguida consideracion. Acababamos de enviar a Fran- 
 cia su emperador y a Italia su libertador, despues de haber 
 recibido y protegido a estos ilustres desterrados. El futu- 
 ro rey de Ingtaterra nos habia visitado para ver por si mis-
 
 239 
 
 mo la suprema grandeza y felicidad de un pneblo libre 
 bajo un gobierno de su propia eleccion. Paz, contento y 
 prosperidad en casa; admiracion, envidia y honor en el 
 extranjero; he aqui pintada en pocas palabras la situation 
 de los Estados Unidos hace tres anos. 
 
 " Hoy la mitad del pais se halla en rebelion contra el 
 gobierno. Trescientos mil soldados araericanos pelean unos 
 contra otros en los alrededores de la capital de la Nacion. 
 Los ejercitos leales destrnyen las propiedades publicas y 
 particulares en el Sur, y los ejercitos rebeldes invaden y 
 destrozan el Norte. El resplandor de las ciudades y aldeas 
 incendiadas se refleja en las rojizas llamas de los buques 
 que son redticidos a pavesas. Nuestro comercio se halla 
 casi totalmente destruido, y lo poco que queda abandona 
 nuesta bandera y va a buscar seguridad bajo el pabellon 
 ingles. Los piratas rebeldes infestan los mares, saquean 
 nuestras costas y se atreven a entrar en nuestras babias. 
 Propiedades por valor de cincuenta millones de pesos han 
 sido destruidas 6 capturadas en Maryland y Pensilvania 
 durante la semana pasada, y nuestras perdidas en otras 
 partes exceden del doble de aquella suma. Miles de her- 
 manos que vivian en paz y amistad hace tres anos, han 
 sido desde entonces asesinados por manos fratricidas y hoy 
 reposan bajo la losa del sepulcro. El papel nacional ha 
 ido desmereciendo hasta el punto de obtener el oro un 
 premio enorme. Los articulos necesarios para la vida tie- 
 nen precios exorbitantes. Nuestras manufacturas se han 
 acabado casi completamente en algunas secciones del pais, 
 y en otras conservan una actividad febril solo para atender 
 a las exigencias de la guerra. Los negocios se hallan sus- 
 pendidos en una de nuestras ciudades mas populosas, a fin 
 de que los ciudadanos puedan armarse para rechazar la 
 invasion de los rebeldes. El peculado, la estafa y la cor- 
 rupcion florecen en los circulos oficiales. Unos cuantos 
 centenares de hombres dcsalraados se enriquecen asombro- 
 samente, mientras que las masas del pueblo sufren. Nues- 
 tros hombres de estado han degenerado en politicastros 
 utopistas y rapaces. La deuda nacional, ya considerable, 
 se aumenta de dia en dia y de hora en hora con los gastos 
 de la guerra, y manos rateras estan activamente ocnpadas 
 en robar el tesoro de mil maneras diferentes. Tal es el 
 espantoso estado de la repvblica. ^Quienes son los res- 
 ponsables?
 
 240 
 
 " Hace treinta aaos que unos cuantos fanaticos principia- 
 ron a agitarse sobre los negros. Hoy es un hecho historico 
 que si esa agitacion no hubiera tenido lugar, la esclavitud 
 hubiera muerto de muerte natural en la mayor parte de 
 los Estados del Sur, como sucedio en Nueva York, en 
 Nueva Jersey y en otros puntos. Aquellos fanaticos sa- 
 lieron de la Nueva Inglaterra. Creiase en otro tierapo que 
 Boston y sus inmediaciones estaban malditos de Dios por 
 sus persecuciones puritanas. Los fanaticos de la Nueva 
 Inglaterra han infestado la Nacion con esta maldicion. 
 Despues de preparar el camino con folletos, arengas y ser- 
 rnones, la faccion abolicionista arrastro al negro al carnpo 
 de la politica. Los propietarios de esclavos en el Sur se 
 ofendieron de esta tentativa para privarles de su propiedad. 
 Los extremistas de ambas secciones se dieron mutuamente 
 las manos en la infame obra de dividir y destruir la nacion. 
 El historiador imparcial puede seguir paso a paso y en sus 
 distintos periodos, como una enfermedad asquerosa, la 
 conspiracion abolicionista contra la Union. Ensayaronse 
 toda clase de remedios, pero todos fueron infructuosos. 
 porque solo eran temporales y no tenian virtud suiiciente 
 para estorbar el desorden. Los grandes hombres de la 
 Nacion fueron desapareciendo de la tierra y todos previe- 
 ron peligros inminentes. Al fin llego la crisis. Una pan- 
 dilla de politicos de manga ancba proporciono a los aboli- 
 cionistas la ocasion que deseaban y un partido seccional 
 se apodero de las riendas del gobierno. Excitados hasta 
 la demencia por los incendiarios llamamientos de los per- 
 donavidas del Sur, todos los Estados con esclavitud fueron 
 abandonando uno tras otro la Union. Los abolicionistas 
 fomentaron y aplaudieron este movimiento y desecharon a 
 puntapies todas las proposiciones de reunion. Amedren- 
 tados con el entusiasmo patriotico del pueblo cuando el 
 fuerte Sumter fue atacado, los fanaticos consintieron en 
 un principio en hacer la guerra por la Union; pero ha- 
 biendose beeho dueiios del gobierno, no tardaron en 
 trasformar la lucba en una guerra contra la esclavitud. 
 Acaudillados por Sumner, Wade, Wilson, Chandler, Greeley. 
 Cheever, Garrison, Wendell Phillips y otros locos de_ la 
 misma ralea, los abolicionistas desecharon todos los medio3 
 de conciliacion y trataron de apagar en el Sur hasta la ul- 
 tima chispa del sentimiento unionista. Sus amenazas, 
 arengas, resoluciones y actas del Congreso terminaron al
 
 241 
 
 fin en proclamas de emancipacion. La Constitution de 
 los Estados Unidos fue hecha pedazos. El Sur qued6 
 nnido y el Norte dividido. Nuestros mejores generales 
 fueron exonerados solo porque no quisieron suscribir al 
 credo abolicionista. La victoria abandono entonces nues- 
 tras banderas y se poso sobre el estandarte rebelde. La 
 guerra no se hace ya para subyugar a los separatistas 6 
 aniquilar a los duenos de esclavos, sino para conservar la 
 existencia de la nacion. Los abolicionistas son responsa- 
 bles de todo esto. Sus candillos ocupan aun elevados 
 puestos, llenan sus bolsillos con el dinero del tesoro nacio- 
 nal y sus periodicos son sostenidos con la proteccion oficial 
 y con contratas del Gobierno; pero el fin de todas estas 
 cosas no esta lejano. Amedrentados por la tempestad in- 
 fernal que ban promovido, esos fanaticos piden hoy auxilio 
 contra la invasion rebelde y predican que el deber del mo- 
 inento es olvidar lo pasado y salvar el pais. Este enga- 
 rioso Uamamiento ha sido oido deinasiadas veces. El deber 
 del momento es recordar y castigar. Derrotemos y arroje- 
 mos primero a los rebeldes, y despues, sin titubear ni 
 perder tiempo, ajiistese la cuenta final a los traidores abo- 
 licionistas del Norte que son los responsables de la rebelion 
 j de los triunfos que ha obtenido." 
 
 Asi se explicaba, hace poco tiempo, uno de los periodi- 
 cos que mas circulan en los Estados Unidos, el Herald de 
 Nueva York, cuando todavia del duelo sangriento verifica- 
 do en Pensilvania en julio de 1863 entre los ejercitos beli- 
 gerantes, no se podia saber el resultado; y esto mismo 
 podrian decir igualmente todos los demas de la Eepiiblica, 
 salvo en lo concerniente a las apreciaciones de partido, 
 puesto que tal es la verdad de los hechos de cualquier mo- 
 do que se refiera. 
 
 Y ahora, particularizando algunos renglones del conjunto 
 que el Herald, sabiendolos, no los quiso exponer en esa 
 sintesis de sus observaciones, aiiadir6 con datos oficiales: 
 que la guerra de los Estados Unidos, en la fecha que aca- 
 bo de citar, costaba a la Repiiblica ya de hombres muertos 
 en campana y en los hospitales, casi seiscientos mil; a cuyo 
 mimero, verdaderamente horrible, puesto que se trata de 
 juventud valiosa y la mas fuerte para la procreacion y el 
 trabajo, hay que afiadir doseientos mil hombres inutiliza- 
 dos de heridas para todo servicio de su cuerpo.
 
 242 
 
 Abuia bien : calculando en treinta millones de habitant 
 tes los que pueblan ambas coniarcas de la antigua federa- 
 cion, sin contar la gente transeunte; separando de este 
 numero la mitad, que son las herubras, y dividiendo la otra 
 mitad en tres porciones exactamente iguales, resultaran 
 cinco millones de liombres de veinte a cuarenta afios de 
 edad que son los mejores de la vida. Supongase, ademas, 
 que desde principios de julio a que se reiiere el computo 
 hasta marzo de 1864 que sera cuando se cumpla el tercer 
 aiio de la guerra, mueren y se inutilizan otros doscientos 
 mil, quiere decir en tres anos un millon de bombres menos, 
 y con csto vendremos a parar en que la guerra en tan 
 corto periodo ha consumido el veinte por ciento de los me- 
 jores ciudadanos. Agreguese a lo dicho el decrecimiento 
 de la poblacion, por los extrangeros que dejan de venir a 
 naciotialinarse como antes sucedia, y los que habiendolo 
 hecho ya se retiran arrepentidos; asi tambien como por la 
 disminucion natural de nacimientos, siendo ya tan consi- 
 derable el numero de viudeces, y Gsa quinta parte de p6rdidas 
 relativas podra convertirse en absoluta a poco que los 
 calculos se perfecionen. 
 
 Y como el hombre es fundamento de toda prosperidad, 
 de esos calculos hecbos sobre la poblacion, facilmente se po- 
 drian deducir en una escala proporcional los quebrantos 
 de la riqueza en lo publico y en lo privado, si la guerra 
 no estuviese de por medio para estorbar el computo, con 
 sus exageradas desolaciones. En la republica Norte Ame- 
 ricana habria mermado la riqueza una quinta parte, lo mis- 
 mo que la poblacion litil, por la falta de esta en el trabajo 
 productivo, si al millon de bombres muertos e inutilizados 
 no se debiese anadir a lo menos otro millon que esta em- 
 pleado en la guerra, y que por consiguiente tamj>oco tra- 
 baja. Quiere decir, que las fuerzas productor^s del pais 
 fian perdido en tres arios el cuarenta por ciento de su efec- 
 tivo, una vez que antes de la guerra no habia ejercito per- 
 manente y todo el actual se ha eliminado del trabajo. 
 Agreguese a esto las ciudades que estan becbas esconibros, 
 los buques que se han incendiado cargados de mercancias 
 por los corsarios de la mar; las vias ferreas y los magnifi.- 
 cos puentes que se han destruido por las necesidades estra- 
 tegicas de los ejercitos beligerantes: las infinitas cantidades 
 de productos agricolas que se han inutilizado para librar- 
 las de invasiones, y todo el ciimulo de horrores y exterminio
 
 243 
 
 que lleva la guerra en pos de si, y veast hasta qu6 punto 
 la humanidad tiene que llorar sobre las ruinas de una tierra 
 feraz y de un pueblo civilizado, la imprevision de algunoa 
 estadistas y las torpes exigencias de una secta fanaticamen- 
 te criminal en sus ideas filantropicas. 
 
 En virtud de ese palido bosquejo que acabo de hacer, y 
 le llarao palido porque lo es y rnueho en presencia de la 
 realidad, nadie extraiiara que las rentas oficiales hay an de- 
 crecido en las cajas del gobierno de Washington de una 
 manera fabulosa. Y corao la guerra cuando es agresiva no 
 se man tiene sin dinero, bien a diferencia de cuando es de- 
 fensiva, porque entonces compiten las privaciones y el va- 
 lor con peregrina emulacion que hace milagros, tampoco 
 debe sorprender, antes parecera muy natural, que el pais 
 hasta hace tres anos mas holgado en susobligaciones admi- 
 nistrativas, se encuentre ahora a muy pocos pasos de su 
 absoluto descredito. 
 
 Setenta y seis millones y un centenar de miles de pesos 
 mas constitnian la deuda del gobierno federal el dia 7 de 
 marzo de 1861; fecha para todo humano sentimiento la- 
 mentable, no por registrarse en ella la eleccion de Lincoln 
 para presidente de la Eepublica; sino porque simboliza el 
 rompimiento entre el Norte y el Sur de la federacion con 
 el estruendo de las armas. Desde esa fecha hasta el 30 de 
 Junio de 1863, que es terminacion del ano economico, 
 segun las leyes de los Estados Unidos, aquella deuda se 
 elevo a la suma de mil y doscientos millones de pesos, 6 
 sea casi diez y seis veces mas de lo que era antes; y como 
 las obligaciones del corriente ano estan ya presupuestadas 
 mal 6 bien y lo mismo los ingresos, se sabe ya de una ma- 
 nera positiva cual ha de ser el minimum de la deuda fede- 
 ral al terminarse el nuevo ano economico que esta el pais 
 atravesando: cuya deuda no puede bajar de dos mil y dos- 
 cientos millones, 6 sea veinte y nueve veces mas que cuan- 
 do la guerra iba a comenzarse. 
 
 De estos guarismos, que representan una parte muy 
 alzada de la riqueza total del pais, nacio como no podia 
 menos de nacer, el descredito natural de los valores del 
 gobierno; y aunque el papel que los representa ha oscilado 
 entre los diez y ocho y los setenta y dos por ciento de per- 
 dida a cambio de oro, casi puede decirse que se ha perpe- 
 tuado en la mitad 6 poco mas de su importe nominal, que 
 es lo que representa el credito oficial de los Estados Uni-
 
 244 
 
 dos hoy por hoy ante el comercio de los demas paises y 
 ante su propio comercio. 
 
 Voy a concluir este capitulo fortificando en el axrimo de 
 mis lectores la idea que he emitido y que he de sostener, 
 de ser la cuestion de los negros causa principal de tanta de- 
 solacion, y todas las otras secundarias. 
 
 El dia 22 de setiembre de 1862, cuando ya la guerra 
 civil de la America septentrional contaba de fecha un ano 
 y medio cumplido, el papel del gobierno federal se cambia- 
 ba por oro al dos por ciento de perdida. En aquel dia 
 salio a luz la primera proclama de Mister Lincoln con- 
 tra la esclavitud; y desde entonces hasta enero de 1863, 
 cuando se acababa de publicar la segunda, el papel sufrio 
 el extraordinario quebranto de cuarenta y dos por ciento 
 en. las contrataciones !. . .
 
 CAP1TTTL0 XT. 
 
 La anarqufa comienza a manifestarse en los Estados del Norte. — Definicion 
 de los partidos polfticos en que se dividen los federates, y principios 
 que cada uno profesa. — Su historia respectiva a grandes rasgos. — Sus 
 caracteres en la presente guerra. — Transformaciones peligrosas que 6sta 
 ha producido en las costurubres publicas de dicho pais. — Supremacia 
 del militarismo en el 6rden politico de la republica. — Famosa tropelfa 
 del general Burnside contra el senador Vallandigham. — Escandalos que 
 produce el hecho en todos los Estados. — Demostraciones de los dem6- 
 
 cratas a favor de la paz para estorbar los progresos del militarismo. 
 
 Famoso meeting en Nueva York el 18 de Mayo de 1863. — Actitud del 
 Gobernador del Estado a favor de dicho meeting. — Demostraciones ad- 
 versas del partido dominante. — Medios de que se vale el gobierno para 
 anular las combinaciones de los partidarios de la paz. — Nuevos tratados 
 con Inglaterra concernientes a los negros.— Coincide con todo lo dicho 
 la invasion de los confederados en Marylandia y Pensilvania. — Exacer- 
 bacion de los partidos politicks del Norte ante el peligro comun. — 
 Triunfos de los federales en la guerra. — Meetings de los republicanos 
 contra los democratas. — Intervienen en estas manifestaciones irascibles 
 algunos emisarios de los abolicionistas de L6ndres. — La quinta de tres- 
 cientos mil hombres. — Causas por que se decreto, y manera de interpre- 
 tarla los interesados. — Motin de Nueva York. — Horrores de la anarqufa. 
 — Horrible persecucion y matanza de negros, como resultado concreto 
 y natural de tantas aberraciones. 
 
 Y como si no bastara tanto descr<§dito y tan manifiestas 
 perturbaciones en todos los elementos morales y materiales 
 del mundo, segun se han expuesto en los anteriores capi- 
 tulos, por causa de esa cuestion cuyo misterio a veces no 
 me atrevo a penetrar, sospechando si sera providencial en 
 cuanto trastorna las ideas, ofusca el pensamiento, envuelve 
 entre densas tinieblas la verdad donde mas clara deberia 
 verse, y hace, en fin, de la luz sombras, de la armonia 
 desconcierto,^ altercados de la paz y ruinas y escombros de 
 la riqueza mas legitima: como si no bastaran, repito, esas 
 tremendas equivocacies, cuya aclaracion en ultimo resul-
 
 246 
 
 tado se halla sometida £ la ldgica de los caiiones, robando 
 al pensamiento hurnauo sus mejores atributos, todavia 
 otro mal mas grave que todos los anteriores, peor que la 
 guerra e infinitamente superior a las plagas con que Dios 
 ha castigado a su hechura desde el diluvio universal aca; 
 la anarquia, con todo su sequito de horrores, se ha comen- 
 zado a manifestar sedienta de exterminio en estas comarcas 
 de la America Septentrional, y siempre por la misina cau- 
 ca: por causa de los negros! 
 
 Tito Livio habia dicho algunos siglos atras: Nulla mag- 
 na civltas diuquiescere potest: "no puede conservar mucho 
 tiempo la tranquilidad un pueblo grande." (!) Por esto 
 Roma perecio, y se aniquilo Cartago; y de la haz de la 
 tierra desaparecieron Tiro y Sidon, y Grecia cayo en la 
 nulidad, y de Esparta apenas queda un recuerdo en la his- 
 toria. Por eso el pueblo de Israel se hizo deicida, y ha 
 perdido su asiento, y anda errante y extranjero por todas 
 las nnciones del mundo, y ha trastornado su fe y no se 
 restablccera jamas: y en lo moderno tambien, aquellos 
 emporios de la contratacion de Levante, Pisa, Geneva y 
 Venecia, degradaron su representacion en el mundo, y de 
 senoras que fneron, cayeron en esclavas. Y Portugal la 
 cientifica, y Espana la conquistadora, que se repartian los 
 imperios de Oriente y de Occidente por lineas convencio- 
 nales, fneron a su vez desmembradas y casi repartidas; 
 que tal es la ley natural de las cosas de este mundo en las 
 naciones como en los individuos. 
 
 Peroaunque asi debiese suceder algun dia con la gigantcs- 
 ca republica de la America Septentrional, puesto que avara 
 de extension y sedienta de dominio quiso renovar los tiem- 
 pos de Atila en el continente donde esta asentada, inva- 
 diendo hacia el Austro, como los Scitas, los pueblos de 
 otras razas, de otras costumbres y de otras leyes tambien 
 diversas de las suyas, a nadie le pudo ocurrir que la hora 
 de la desolacion habia llegado ya, ni en entendiunento me- 
 dianamente exjterimentado pudo concebirse la idea de un 
 caos tan espantoso, al tiempo de sospechar la ccroania de 
 una desmembracion local, facilmente realizable por causa 
 de los negros. 
 
 Otra vez seria necesario resumir aqui las calamidades 
 con que ban desolado magnificas comarcas y desconcertado 
 
 (1) Lib. eod.
 
 247 
 
 & una nacion tan principal los abolicionistas, haciendo 
 contraproducente el sentimiento que los impulsa, si con 
 ello no hubicse de hacer agravios a la atencion do los lee- 
 tores, suponiendo que depositan en el olvido las demostra* 
 ciones que deben mantener con vivisima luz en la memorial 
 Bastard, pues, este aviso para proseguir sobre aquellas 
 desvenfuras la liistoria de nuevas calamidades y los vati- 
 cinios de otras ruinas aim mayores, si la paz no acude 
 presurosa a cicatrizar las promndas heridas que ticnen en 
 peligro de muerte el cuerpo social, y a estorbar su comple- 
 te acabamiento. Y porque la narracion seria dificil sin 
 algunas digresiones aclaratorias, perrnitame el lector ex- 
 plicate varios antecedentes de esta inmensa cuestion en la 
 nueva faz que ha tornado, para que sepa de que raodo y a 
 quien ha de atribuir la responsabilidad de las consecuen- 
 cias que deduzca y de los hechos que se estan ejecutando. 
 
 Vive de mucho tiempo aca la republics federal dividida 
 en dos partidos, conjnnto cada cual de varias opiniones 
 tambien entre si subdivisibles; que todo este desconcierto 
 dicen que es necesario para que resulte la perfecta armonia 
 del si stem a. Llamase el uno republicano radical y es cne- 
 migo de la csclavitud: el otro se titula democrata con 
 tendencias razonablemente conservadoras, y en 61 estaban 
 afiliados todos los kombres politicos de los Estados escla- 
 vistas. 
 
 Durante muchos anos rigio el segundo de dichos parti- 
 dos la marcha de la administracion, sacando a su voluntad 
 los presidentes de la republica y muy a su devocion tam- 
 bien las mayorias del Congreso y del Senado. Y supo- 
 niendo que podria llegar la ocasion en que esta preponde- 
 rancia olicial se carabiase a la otra banda, por no depender 
 de intereses materiales, sino esencialmente politicos, cuya 
 consistencia no es inquebrantable, antes bien muy movedi- 
 za, es notorio que los Estados del Sur, sirviendo las ideas 
 absorbentes del partido democrata, conquistaron a Tejaa 
 llevando alia la esclavitud; atacaron a Cuba con animo de 
 anexarla, porque tambien la tenia; pusieron a su devocion 
 a una parte del pueblo mcjicano, ansioso de identiftcarge 
 con los Estados Unidos y aim de confundir en el los algu- 
 nas otras provincias de su vasto territorio, e intentaron, en 
 fin, por medio de un golpe habilidoso, pero mal ejecutado, 
 BQutar el pie en la America Central, para hacer iuquebran-
 
 248 
 
 table con el tiempo su supremacia, y perpetuar su existencia 
 en las regiones oficiales. 
 
 El plan, como era de esperar, fracaso en su mayor parte 
 y atrajo sobre la republica algunas reconvenciones dema- 
 siado francas, y enemistades internacionales mas 6 menos 
 ocultas. Y como sobre los calculos de una ambicion agre- 
 siva que compromete la fama del pais, anda siempre la 
 conciencia de las gentes honradas, en especial si los hecbos 
 no corresponden a las combinaciones, el partido republica- 
 no tuvo, al fin, trazas de apoderarse del poder como caso de 
 conciencia, para poner coto a aquellas demostraciones 
 agresivas que tanto lastimaban en el exterior el credito de 
 la patria. 
 
 No dire yo que para regir la conducta de la nueva ad- 
 ministracion se admitiesen consejos sospecbosos de gentes 
 advenedizas, siendo la condicion bumana de por si tan in- 
 clinada a los extremos, que casi nada ejecuta en sus altas 
 especulaciones con una prudencia previsora: pero bien se 
 puede asegurar que si el triunfo electoral de los republi- 
 canos en las urnas balago las tendencias de los abolicionis- 
 tas extranjeros, su conducta no correspondio en pequena 
 escala sino en inmensas proporciones a la expansion de 
 aquellas gentes, y a los temores de todo buen americano. 
 
 Y el caso es que presidiendo la prudencia a los actos de 
 los nuevos gobernantes, nada bubiera sido mas facil que 
 realzar su prestigio y consolidar su poder, anatematizando 
 las aventuras exteriores en que el partido democrata babia 
 alcanzado barto descredito. Pero sea que el triunfo elec- 
 toral envanecio a los republicanos mas de lo que^ bubiera 
 sido razonable, 6 sea que de sus miras contrarias . a la 
 esclavitud quisieran valerse algunos enemigos encubiertos 
 para dar a la republica un golpe de muerte, lo cierto_ es 
 que las demostraciones fueron amenazadoras en seguida 
 contra el partido que acababa de sucumbir en los comicios, 
 y que de esto no solamente resulto la guerra civil, sino el 
 ensanamiento mas terrible entre ambos bandos, babiendose 
 pasado al de los democratas todos los bombres pacificos y 
 lealmente republicanos. 
 
 Estos sentimiontos de intransigente aversion se compri- 
 mieron mucbo tiempo sin embargo; porque la salvacion 
 de la republica dentro de su constitucion federal estaba 
 siendo el punto de mira comun a ambos partidos. Pero la 
 guerra que comenzo con caracteres esencialmente desola-
 
 249 
 
 dores, tales coruo no se debian esperar, suponiendo, segun 
 teorias imiy acreditadashasta aqui y ahorafallidas absoluta- 
 mente, que la mayor suma de libertades publicas producia 
 en igual cantidad la civilizacion, y que esta cuando es 
 verdaderamente solida por sus instintos humanitarios se 
 conoce; la guerra, vuelvo a decir, comenzada de una raa- 
 nera cruel, se fue ensaiiando cada dia mas, hasta el pun to 
 de hacerse insoportable para la huinanidad y para la po- 
 litica. 
 
 En el capitulo anterior y en una estadistica que extre- 
 mece el animo, cansa la imaginacion y exprime el senti- 
 miento, hay comprobantes de esta verdad en su concepto 
 humanitario; bien que aquellos no sean todos los que exis- 
 ten en los documentos de oficio y en los heckos parciales 
 que ha de recoger la historia. Cuando se diga que en tres 
 arios de guerra civil perecio un millon de hombres, y con 
 el perecieron tambien mas de cien generales entre uno 
 y otro campo (*): cuando se sepa que ciudades indefensas 
 han sido reducidas a escombros, no por resistirse al inva- 
 sor, que tal no hicieron, sino por ser de territorios enemi- 
 gos: cuando se lea, con escandalo de toda idea moral, que 
 los vencedores marcaban con el sello de la prostitucion a 
 las mujeres y a las hijas de los vencidos, en los hechos de 
 su brutalidad privada y en los desahogos de sus proclamas 
 a tambor batiente ( 2 ): cuando salgan a la luz de la execra- 
 cion universal los nombres de esos tiranos que envilecieado 
 las nobles insignias del magisterio militar hacian de paci- 
 ficos ciudadanos represalias de muerte, y adinitian sustitu- 
 
 [1) Segun datos sacados de los archivos de Washington, antes de la in- 
 vasion y de las grandes batallas habidas en Pensilvania en julio de 1863, 
 los ej<5rcitos federales habian perdido desde el principio de la guerra treinta 
 y siete generales muertos en el campo de batalla 6 fuera de 61 por causa 
 de sus heridas. En las acciones postcriores a este dato han muerto ocho 
 generales mas tambien de los del Norte. Suponiendo que el ejercito con- 
 iederado haya tenido iguales perdidas desde el principio de la guerra 
 hasta hoy, y que de aquf a que de ella se cumplan los tres afios algunos 
 otros moriran, no me parece exagerado, ni a nadie se lo parecera, el c6m- 
 pulo de los cien generales muertos. 
 
 (2) No hace muchos dias, en Setiembre de 18G3, que en el Estado de 
 Arkansas se publicaba un edicto para reclutar soldados en la siguiente 
 forma : 
 
 " i Nada de compromisos con los rebeldes ! j No haya cuartel para los 
 Bushwackers ! — A la traicion seguira la desolacion, por doude quiera que 
 
 marche el regimiento. — jA matar! — Wast Willis, el de Louisiana, nece- 
 
 sita cien hombres que vivan a media racion y quieran morir antes del dia 
 de la paga ! "
 
 250 
 
 los para la ejecucion, ahogando en sangre los mas puros 
 sentimientos de la familia; cuando todo esto se publique 
 circunstanciadamente y sin poderlo negar, avergonzados de 
 tanta degradacion, los buenos ciudadanos, entonces se com- 
 prendera mucho mejor que ahora por que en militar espi- 
 ritu que con la guerra civil nacio y en ella hizo su apren- 
 dizage de soldado, pudo calificarse en las lineas anteriores 
 de insoportable para la humanidad la guerra civil de los 
 Estados Unidos de America. (*) 
 
 Y que lo es igualmente, visto por el lado de la politica, 
 y tratandose de un pais tan celoso de sus libertades, tam- 
 poco se puede negar, recordando la historia de todas las 
 naciones republicanas, y observando aqui con fllosofica me- 
 ditacion el curso de los acontecimientos. 
 
 Yo he visto ya en los Estados Unidos de la Am6rica 
 Septentrional, y de propia experiencia arguyo por lo tanto, 
 comprimida la voluntad individual en el estrechlsimo circu- 
 lo de las ordenanzas militares: aquella que era antes tan 
 expansiva en sus manifestaciones y en sus hechos, absolu- 
 tamente independiente de toda otra voluntad que no estu- 
 viese dentro de si misma. He visto practicarse con extre- 
 mado rigor el principio de la ciega obediencia a la voz de 
 mando; que si es garantia indispensable de subordinacion 
 en los ejercitos, tambien es costumbre eminentemente 
 peligrosa para la libertad de las naciones. Yo he visto 
 convertidas en cuarteles las fabricas manufactureras; los 
 talleres en parques de artilleria; en campamentos las pla- 
 zas y los mercados publicos, y los edificios particulates de 
 mas valor en cuerpos de guardia, y muy a gusto de sus 
 duefios. 
 
 lie toclos esos caracte>es y esas transformaciones de una 
 sociedad antes pacifica y esencialmente trabajadora e in- 
 dustrial, en donde el ejercito apenas se conocia mas aca de 
 las fronteras, y esto en exiguas proporciones, bien pu- 
 diera ser que ningun peligro real y positivo perseverase 
 contra las instituciones, ora la guerra se prolongue mucho, 
 6 bien terra ine antes de llegar al cuarto afio. Pero ade- 
 mas de esas cosas que he enumerado, cada una de las cua- 
 les por si sola es una amenaza politica, y todas juntas un 
 
 (1) El autor de este libro naci<3 en Espafia cuando ya se habia comen- 
 zado la guerra civil entre liberates y realistas el aiio de 1820 ; y habiendo 
 abrazado la carrera militar ea 1835, estuvo cinco aiio3 ea carupaiia, adlia- 
 do en las tropas de la lleiua.
 
 251 
 
 raal de inmensosresultados, yo he visto tambien dies 6rga- 
 nos de la opinion piiblica en la prensa pedir mordazas para 
 sus opositores; aqui donde la libertad del pensamiento es- 
 
 crito no estaba subordinada a ninguna jurisprudencia! 
 
 Pnes, y la gloria militar? ese rnito esplendoroso, que 
 oculta en las bellezas del iris que lo circunda toda la cor- 
 rupcion de su existencia devastadora: que brilla mas cuan- 
 to mas se ceba en sangre humana, por las rojas tintas con 
 que acre^ienta las galas de sus triunfos: que es azote de 
 la humanidad vestido de purpura, para que la humanidad 
 misma le aplauda en sus ofuscaciones: legado de Cain, 
 patrimonio de salvajes; odiosa reminiscencia de los pueblos 
 antiguos, y aberracion inverosimil de las sociedades mo- 
 dernas. La gloria militar, enemiga del Dios h ombre, 
 apostrofe de la luz y faro de la ignorancia: que presume 
 de omnipotente en el Calvario, y quiere ser emula de la 
 verdadera gloria: afrenta de Colon: difamadora de Euclides 
 y de Newton en sus aplicaciones matematicas; y por cau- 
 sa de la rapidez con que esparce ahora sus desolaciones, 
 amago de maklicion contra el vapor y el telegrafo. 
 
 ^Pues y la gloria militar, vuelvo a decir, no esta entran- 
 dose a tambor batiente y a paso de carga en el corazon ge- 
 neroso de los hombres libres, para ponerlos a condicion de 
 esclavos? Yo he visto tambien en los Estados Unidos, y 
 en sus ciudades mas populosas e ilustradas, hacer ovacio- 
 nes como a Cesar aim general medianamente afortunado. 
 Mc Clellan ha sido y aim es y seia entidad trascendental 
 para el bien de la republica en sus aspiraciones politicas, 
 6olo porque ha gobernado bien las huestes militares. A 
 Meade, apenas conocido sino de su brigada pocos dias ha, 
 ya le ban propuesto en algunos circulos candidato para la 
 presidencia: y no porque haya hecho ejercicios de famoso 
 legislador y excelente republico, sino porque h<i triunfado 
 de sus enemigos en tres dias consecutivos de una batalla 
 tremenda. 
 
 Y asi considerando los hombres y las cosas con relacion" 
 a este peligro, que ha cambiado la faz de tantos pueblos 
 famosos, como preliminar de grandes tiranias, hasta el pun- 
 to de arruinarlos, no se ha de extraiiar que al anunciarse 
 desembozado el despotismo de los campamentos, queriendo 
 6ubyugar el espiritu de los ciudadanos; aquel re}>resentado 
 en la tamosa trupelia cometida por el general Buinside, y
 
 252 
 
 eete en la elocuente palabra del senador Vallandigham, ( ! ) 
 cuando hablaba en favor de la paz de la republica, los 
 bombres mas previsores de esta, y no digo los mejores por 
 no agraviar a los mas ofuscados, se levantaron todos a la 
 vez y en un solo eco corifundieron sus voces para protestar 
 contra aquel atentado; amago de otros may ores, por ser la 
 expresion del despotismo militar, fruto legitimo de la 
 guerra, logica de los campamentos, y resultado infalible 
 de la autoridad constituida sobre el principio de la obe- 
 diencia ciega. 
 
 Cuando esto sucedia, despues de dos afios crueles de 
 exterminadora ofuscacion, durante los cuales toda palabra 
 hubiera sido inutil a favor de la paz y nadie se habria 
 atrevido aim a pronunciarla entre los contendientes; con 
 que gloriosa satisfaccion comence a considerar en mi propio 
 terreno el desarrollo practico de la idea germinadora que a 
 mi me dominaba desde mucho tiempo atras, emitiendola en 
 
 (1) Para que estas indicaciones se conozcan con mas exactitud sin aglo- 
 merarlas en el cuerpo de la obra, insertar^ aqul la relacion del caso, tal 
 como la hizo La Cr6nica de Nueva York en los parrafos siguientes : 
 
 " La atencion del publico se halla hoy fija en un acontecimiento de bas- 
 tante importancia y cuyos resultados es imposible prever, aun cuando ca- 
 si todos nuestros colegas son de opinion que puede muy bien dar margen 
 a la guerra civil en el Norte mismo. Sabido es que el general Burnside, 
 despues de haber sido relevado del mando en jefe del ej6rcito del Potomac, 
 fu6 nombrado comandante general del Estado del Ohio, en donde no tar- 
 d6 en hacerse notable por el rigor de sus providencias. Una de ellas 
 prohibe terminantemente escribir, hablar 6 expresar ideas contrarias a la 
 marcha del gobierno y a los actos de los abolicionistas, so pe.na de depor- 
 tacion, encarcelamiento 6 iusilamiento sumario y ejecutivo, segun las cir- 
 cunstancias del caso. 
 
 " Un representante del Ohio, Mr. Clement L. Vallandigham, dem6crata 
 puro, uno de los campeones mas esforzados del partido de la paz, y can- 
 didate para el empleo de gobernador de su estado natal, pronunci6 el dia 
 30 de abril en Mount Vernon un discurso atacando con la mayor vehe- 
 mencia los actos del general Burnside, calificandolos de arbitrarios e" im- 
 pollticos. Esto era violar premeditadamente la 6rden arriba citada, y 
 dicho jefe, en uso de su autoridad, decret6 el arresto del culpable, lo cual 
 se llev6 a efecto subrepticiamente en la maiiana del dia 5 del actual, ha- 
 llandose Mr. Vallandigham en su casa en Dayton. No bien lo supieron 
 fos amigos del preso, se reunieron en masa, principiaron a tocar a rebato 
 y trataron de arrnncarle de entre las manos de la tropa, aunque iniitil- 
 iuonte, y Mr. Vallandigham fu6 conducid© a Cincinnati como un criminal. 
 Los habitantes de Dayton se sublevaron entonces, cortaron los alambres 
 del tel6grafo, incendiaron las oficinas del periodic6 abolicionista de la po- 
 blacion y otros edificios, cuyo valor se calcula en $40,000, y destruyeron 
 el puente del ferrocarril de Xenia. El general Burnside, por su parte, 
 envi6 tropas de Cincinnati y Columbus, declar6 en estado de sitio a los 
 condados de Dayton y Montgomery, con lo cual y con el arresto de trein- 
 ta de los principalea revoltosos, se restableci6 al fin el 6rden."
 
 253 
 
 c*. nsultas de casi publico car&cter, defendiendola de incredu- 
 laspreocupaciones, llevandola como proposiciones alespiritu 
 de algunos poderosos entre los beligerantes, y discutiendo 
 sus bases en particulares conferencias! 
 
 jOh! entonces no hubiera yo cambiado por todo el oro 
 del niundo aquel feliz augurio de la realizacion de una 
 esperanza; porque en mis oidos resonaban como recompen- 
 sa celestial las palabras del Profeta: " Cuan hermosos son 
 sobre los montes los pies del que anuncia y predica la paz: 
 del que anuncia el bien y predica la salud!" (!) Y luego, 
 considerando hacedera aquella manifestacion de una parte 
 del sentimiento publico, tambien creia, mas 6 menos proxi- 
 ma, pero segura al cabo, la realizacion de este vaticinio: 
 " Y de sus espadas forjaran arados y de sus lanzas hoces; 
 no alzara la espada una nacion contra otra nacion, ni se 
 msayaran mas para la guerra." ( 2 ) 
 
 Pero volviendo 4 la narracion de los hechos, interrum- 
 pida por esa digresion del entusiasmo propio, que el lector, 
 estoy seguro de ello, sabrd, comprender y disculpar, el 
 atentado de Burnside, proemio de graves des6rdenes que 
 entonces se inauguraron en pequena escala y que mas tarda 
 estallaron con caracteres evidentes de disolucion social, 
 produjo, sin embargo, el bien inefable de uniformar en la 
 idea de la paz sentimientos que andaban dispersos en los 
 animos por falta de un pretexto cualquiera que los armo- 
 nizase, y para el cual fue sumamente propicio el susodicho 
 atentado. Porque en casi todos los Estados del Norte 
 lejanos del teatro de la guerra, y en el de Nueva York en 
 particular, que por ser el mas populoso es tambien el mas 
 influyente en la marcha de los acontecimientos, se organi- 
 zaron grandes reuniones 6 meetings del partido demoer&ti- 
 co, no ya tanto para protestar contra las tropelias del ge- 
 naral Burnside, como para pedir la paz & toda costa. 
 
 Tiene este meeting, el que se verifico en la ciudad de 
 Nueva York el dia 18 de mayo de 1863, una trascendencia 
 inmensa para los efectos de este libro; mas como quiera 
 que su narracion circunstanciada se apartaria absoluta- 
 mente de los fines k que el presente capitulo va encamina- 
 do, nos contentaremos por ahora con anunciar que se veri- 
 fico, para convenir, mas de treinta mil ciudadanos que 
 asistieron 4 el, en las siguientes declaraciones: 
 
 (1) Isaias, cap. IV, vcrsfculo 7. 
 
 (2) Idem; idem, verskulo 4,
 
 254 
 
 " Resuelto : Que los electores y el pueblo del Estado de 
 Nueva York que basta ahora ban profesado el nombre y 
 se ban adberido a los principios conocidos por democrati- 
 cos, desean declarar su inalterable adbesion tanto a estaa 
 verdades como a la Constitucion y las enmiendas de ella, 
 que forman la ley suprema de la tierra; que la obediencia 
 a la Constitucion es, segun ellos, tanto el deber de los ciu- 
 dadanos como el de los magistrados, mirando tal obedien- 
 cia como el unico medio de perpetuar la Union, y por el 
 la unica esperanza de restablecerla. 
 
 " Eesuelto: Que la soberania de los Estados y la sobe- 
 rania del pueblo, como se asienta en las resoluciones de 
 Virginia y Kentucky, cuyos autores fueron Jefferson y 
 Madison, son los principios fundamentales del partido 
 democrata; que son la esencia vital de la Constitucion; 
 que estan difundidos en cada renglon y requisite de ese 
 instrumento, y el negarlo seria reducir nuestro sistema po- • 
 litico federativo a la anarquia 6 al despotismo. (Vivas!) 
 
 " Resuelto: Que bajo la Constitucion no bay facultad 
 en el gobierno federal para coartar a los Estados, 6 a nin- 
 guno de ellos, por la fuerza militar. Si existe algun poder 
 de coartar, es en el poder legal, no en el militar. Que el 
 partido democratico, si es fiel a sus propios bonrados prin- 
 cipios, no puede sostener una guerra contra Estados sobe- 
 ranos; sino que creemos deber del partido proclamar estos 
 principios abiertamente, para que el pueblo pueda ver que 
 al rnenos bay una organizacion politica que procede bonra- 
 da, independiente y verdaderamente con ellos. 
 
 " Resuelto: Que la guerra en su principio y continua- 
 cion, siendo contraria a la Constitucion, debe necesaria- 
 mente consumir pronto todos los elementos de union; y de 
 abi, que nuestro deber como ciudadanos, nuestras obliga- 
 cioues como bombres, y nuestra relacion con nuestro padre 
 comun, demandan que se ponga fin a lo que es repugnante 
 a la ley, horroroso a la humanidad y a la civilization de esta 
 era ilustrada, e incompatible con el espiritu benigno y reli- 
 gioso. (Aplausos.) 
 
 " Resuelto: Que las pretensiones de anular las estipu- 
 laciones de la Constitucion que indican la manera de^ cas- 
 tigar todos los crimenes, son atentados violentos a los 
 deberes jurados de nuestros gobernantes, y que los parti- 
 cipantes en semejante politica son culpables de dirigir un 
 golpe parricida a la vida de nuestra ley suprema.
 
 255 
 
 " Resuelto: Qne pretender el poder dictatorial ilimitado, 
 bajo el pretesto de necesidad militar, y el enjuiciauiiento 
 de ciudadanos que no estan en el servicio de las fuerzas de 
 mar 6 tierra 6 en la milicia en servicio activo, es una cosa 
 monstruosa tanto en la teoria corao en la practica. (Aplau- 
 sos.) Que es equivalente a una entera abrogation de la 
 Constitution, y la ereccion en su lugar de un despotismo 
 militar. 
 
 " Resuelto: Que el dogma de entera sumision a la vo- 
 luntad del ramo ejecutivo del gobierno es indigno de un 
 ciudadano americano y contrario al # principio de la libertad 
 constitutional (vivas !); que tal concesion es mas propia 
 de los dias oscuros y enojosos de la era del despotismo 
 feudal que de los tiempos en que los derechos del hombre 
 merecen el miramiento hasta de los monarcas: y atribuimos 
 la exhibicion de este abyecto servilismo como dictada por 
 un espiritu de fanatisrno, resuelto a lograr su objeto aun 
 & costa del sacrificio de su libertad personal. (Hurra!) 
 
 "Resuelto: Que seriamos indignos del nombre de ciu- 
 dadanos americanos de este libre e independiente Estado, 
 que pretende el primer rango entre los soberanos compo- 
 nentes de la Confederacion Americana, si no protestasemos 
 contra el cobarde, despotico, inhumano y maldito acto que 
 ha consignado al destierro al noble tribuno del pueblo — 
 el honorable Clement L. Vallandigham — (vivas, levantan- 
 dose los concurrentes en la mayor confusion. " Trcs vivas 
 para Vallandigam " y " Tres gemidos por Burnside") — 
 protestamos contra ello en nombre de la libertad en nom- 
 bre de la humanidad y en nombre de Washington. Espe- 
 rantos que el pueblo de Ohio tendia la oportunidad de 
 condenar este acto, eligiendo al Sr. Vallandigam para 
 proximo gobernador del Estado. (Vivas). 
 
 " Resuelto: Asi, creyendo que no puede haber seguridad 
 en las personas y propiedades mientras dure la guerra, y 
 que por su continuacion el propio gobierno sera entera 6 
 iirevocablemente subvertido, y que el Sur, asi como el 
 Norte, se desmoronaran en una ruina y devastacion gene- 
 ral, recomendamos en nombre del pueblo que haya una 
 suspension de hostilidades entre ambos ejercitos conten- 
 dientes de las divididas secciones de nuestro pais, y que 
 una convencion de los Estados confederados, y otra sepa- 
 rada de los Estados que aim se adhieran a la Union, se 
 reunan para acordar y determinar finalmente de que ma-
 
 256 
 
 nera y en qu6 forma las secciones contendientes seran re- 
 conciliadas; y poniendo al Todopoderoso por testigo de la 
 rectitud de nuestras intenciones, imploramos a los que se 
 hallan en autoridad, que escuchen la voz de la razon, del 
 patriotismo y de la justicia. (Vivas.) 
 
 "Kesuelto: Que coa el fin de que nuestros principios 
 as! publicamente declarados sean practicamente llevados a 
 efecto, y que exista una autoridad del Estado emanando 
 directamente del pueblo, para convocar cualquiera otra 
 convencion de la democracia de paz, si llegare a ser conve- 
 niente 6 necesaria, y negando toda intencion de distraer la 
 organizacion dernocratica en este Estado, siernpre que re- 
 fleje los sentimientos de las masas, los senores que a con- 
 tinuacion se nombran, representando cada distrito congres- 
 sional, formaran un Coraite del Estado, para ese fin, con 
 plenos poderes para poner en accion, a favor del exito de 
 nuestros principios, todo aquello que les parezca justo y 
 propio." 
 
 Leyeronse en el meeting muchas cartas de adhesion es- 
 critas por gente notabilisima entre los suyos, del partido 
 democrata; pero entre todas ninguna fue tan significativa 
 como la del gobernador del Estado, Mr. Horacio Seymour, 
 no solamente por la posicion oficial de dicho caballero, si- 
 no por la energica amenazadora franqueza con que estaba 
 redactada tal y como va en seguida. 
 
 " Departamento Ejecutivo (Casa de Gobierno.) 
 
 "Albany, 16 de mayo de 1863. 
 
 " No puedo asistir a la reunion, pero quiero que se sepa 
 mi opinion con respecto al arresto de Mr. Vallandigham. 
 Este acto ha deshonrado la nacion y esta preiiado de ame- 
 nazas y peligros para nuestros hogares y nuestras personas. 
 Es una violaeion premeditada de la ley y la justicia. Es- 
 cuchando la delacion de espias pagados, huyendo de la luz 
 del dia y en el silencio y oscuridad de la noche, una parti- 
 da de hombres armados viola el hogar de un ciudadano 
 americano, y le conduce furtivamente ante un tribunal 
 militar, cuyos actos carecen de la formalidad que se obser- 
 va en nuestros tribunales civiles. Semejante acto encierra 
 una multitud de ofensas contra nuestros mas sagrados 
 derechos. Ahoga la libertad de la palabra; viola los dere- 
 chos que hacen sagrados nuestros hogares contra los regis- 
 tros y las confiscaciones injustas, y pronuncia una sentencia
 
 257 
 
 sin formation de causa, a menos que se llame tal a lo que 
 solo es nna burla, un insulto y un atropello. Los perpe- 
 tradores de estas ofensas tratan abora de iraponer castigo, 
 no a una ofensa contra la ley, sino a la desobediencia a 
 una orden tiranica expedida con menosprecio de los prin- 
 cipios de la libertad civil. Si tales actos son aprobados 
 por el gobierno y sancionados por el pueblo, no sera ya un 
 paso dado hacia la revolution, sera la revolution misma; 
 porque no solo conducen al despotismo militar, sino que 
 lo establecen de hecho. Coino tal lo debemos aceptar 6 
 desechar. Si lo aceptamos, perecieron nuestras libertades, 
 y la seguridad de nuestras personas y propiedades depen- 
 dera en lo sucesivo de la voluntad arbitraria de los jefes 
 militares que nos envien para gobernarnos, y nuestras ga- 
 rantias constitucionales caeran hechas pedazos. Los go- 
 bernadores y tribunales de algunos Estados del Oeste ban 
 quedado ya reducidos a la nada ante las despoticas facul- 
 tades usurpadas y ejercidas por los jefes militares enviados 
 alii. Terrible cosa es aumentar los peligros que nos rodean, 
 menoSpreciando de este modo la ley y las autoridades ju- 
 diciales del Estado. Los habitantes de esta nation esperan 
 hoy con la mas profunda ansiedad la decision del gobierno. 
 Habiendole apoyado generosamente para proseguir la 
 guerra, tenemos que hacer alto para ver que clase de go- 
 bierno es el que nos pide nuestra sangre y nuestro oro. 
 La decision del gobierno hara ver a mas de la mitad de los 
 habitantes de los Estados leales si se hace la guerra para 
 sofcear la rebelion del Sur, 6 para destruir las instituciones 
 libres del Norte. Aguardamos dicha decision con la mas 
 6olemne solicitud. — Hokacio Seymour." 
 
 De tanta agitation y tanto movimiento con que inaugu- 
 ro la mas siguificativa de sus evoluciones politicas el par- 
 tido democrata contra el despotismo militar engendrado 
 en la guerra, y a favor de la paz en seguida, como conse- 
 cuencia natural, resulto identica actividad en el partido 
 republicano para contrariar a aquel, siguiendo el opuesto 
 camino. Y como la existencia de este ultimo partido se 
 nutre del principio de la abolition de la esclavitud como 
 de alimento indispensable, al foco de esa idea acudio pre- 
 suroso por las vias oflciales, bien que indirectamente, para 
 remachar los acuerdos mas violentos tornados contra el 
 Sur, en nuevos tratados de caracter international que obli- 
 gasen a toda la repiiblica; con lo cual no solamente destrui-
 
 258 
 
 rian los republicanos por su cimiento las manifestaciones 
 pacificas de sus adversarios, sino que haciendo iraposible 
 todas las bases hasta entonces existentes para una decorosa 
 transaccion entre el Norte y el Sur, se liariau en el poder 
 omnipotentes con los recursos de la guerra. 
 
 Por esto el telegrafo de Londres anunci6 el 2 de junio & 
 todo el rnundo que en aquellas camaras se agitaba el pro-? 
 yecto de reclamar para los buques de la marina real inglesa 
 el derecho de visita sobre todas las banderas, absolutamen- 
 te todas, en las costas de Madagascar; y por eso tambien 
 diez dias despues el niismo agente comunicativo, hacien- 
 dose lengua del Lord Palmerston, afiadia: que entre los 
 Estados Unidos y la Gran Bretana se acababa de firmar 
 un tratado para establecer reciprocamente entre ambas 
 naciones el susodicho derecho; quieredecir, que el partido 
 radical de la federacion habia depuesto la altivez de sus 
 inmunidades, con el doble fin de tener a raya todo proyecto 
 de pacificacion que viniera del bando contrario, y de es- 
 torbar al misnio tiempo que los Estados del Sur fuesen 
 reconocidos como nacion beligerante por las pot'encias 
 europeas. 
 
 Tal era el estado de las cosas cuando algunos reveses de 
 fortuna sufridos por las tropas federales en el Potomac, y 
 la urgente necesidad que los confederados del mando de 
 Lee tenian de provisiones y recursos, aconsejaron a este 
 general hacer una invasion poderosa en los Estados del 
 Norte; la cual verifico entrandose resuelta y victoriosa- 
 mente con mas de cien mil soldados por Marylandia y 
 Pensilvania; poniendo en jaqne a Filadelfia y amenazando 
 al Capitolio. 
 
 Dio el suceso esperanzas k muchos e infundio serios te- 
 mores a los mas, sembrando la alarma en todos; artificial 
 en algunos; pero sin exclusion con muestras exteriores y 
 visibles. Al exito de una batalla estaba encomendada la 
 suerte de la republica; y como de estas situaciones extre- 
 mosas siempre sacan partido los que estan debajo, tumul- 
 tuosas demostraciones hizo el partido democrata a favor 
 de un reputado general, que iban a dar de recliazo en el 
 credito del gobierno, por la mala fortuna con que habia 
 luchado el de su confianza. 
 
 Y luego, ponderando los peligros de la patria 6 invocan- 
 do su remedio como caso de extrema necesidad, no se con- 
 tentaron los oposicionistas k la administracion radical con
 
 259 
 
 exigirle en son de amenaza las providencias amoldadas a 
 sus aspiraciones de partido; sino que poniendose en terre- 
 no estrategico para acomodar bien a los sucesos ulteriores 
 su actitud, tambien prorumpieron en denuestos y auiena- 
 zas, aplazadas para una escrupulosa residencia despues de 
 rechazar al enemigo que era comun a todos. 
 
 " Derrotemos primero y arrollemos a los rebeldes, decia 
 el Herald de Nueva York en el articulo que se ha inser- 
 tado en el capitulo X, y entonces, sin dilacion ni duda, 11a- 
 memos a cuenta final y severa a los traidores abolicionistas 
 del Norte, que son los responsables de la rebelion y de los 
 trinnfos que ha obtenido." 
 
 Un general, apenas conocido entonces, y sacado a la 
 ventura de entre los generales subalternos, para tomar el 
 mando en jefe contra las tropas invasoras, dio a la activi- 
 dad toda la importancia que tiene en las operaciones mili- 
 tares; a Lee un terrible desengano; a la patria inmolo 
 muchas victimas, es verdad; pero tambien dio a las armas 
 de la federacion tres dias de gloria. Todavia sobre una 
 extension de once leguas estan apiiiados los cadaveres con 
 que se celebro este ano el aniversario de la independencia 
 nacional; y aun en aquel inmenso cementerio que parece 
 que no se acaba nunca, tal es su sangrienta extension, 
 donde ni siquiera un arbol ha quedado en pie, porque to- 
 dos han sido tronchados a la raiz de la tierra con el hierro 
 que vomitaban trecientos caiiones de disforme calibre, aun 
 alii se hallan hoy madres desoladas que reunen instintiva- 
 mente pedazos de carne humana para llevarse cada cual el 
 cadaver de su hijo! 
 
 El exito de aquella Jornada extrema alento mucho a los 
 republicanos. jQuien sabe si los democratas la esperaban 
 adversa para anonadar a sus enemigos y concertar la paz 
 con los del Sur! Pero habiendo sido el caso tal y como 
 sucedio, los abolicionistas hicieron tambien sus meetings, 
 y los templos se profanaron para hacer resonar dentro de 
 ellos el exclusivismo de los partidos y las pasiones de los 
 hombres. 
 
 De estas reuniones tambien yo he presenciado algunas. 
 jCuantos sarcasmos se profirieron en ellas contra las que 
 habian celebrado los partidarios de la paz, devolviendoles 
 4 su vez el epiteto de traidores! jy con que inusitada ar- 
 rogancia se proclamo la sumision del Sur, sin ninguna 
 transaccion y solo por los efectos de una guerra de extermi-
 
 260 
 
 nio! Al contemplar tales pormenores, no lo pude disimular, 
 muchas veces se dilataron mis ojos dentro de las orbitas 
 para mirar mejor el lugar en donde estabamos; porque las 
 materias a que se encaminaban los discursos de aquellos 
 sacerdotes eran de todo punto extranas a la santidad del 
 templo. 
 
 No hubo exageracion que no se proclamase, ni extrava- 
 gancia que no se cometiese. En una iglesia de Jersey 
 City oi a un venerable anciano de larga, rizada y blanca 
 cabellera, rostro curtido por mas de setenta aiios, y ata- 
 viado para su discurso como para una fiesta principal, 
 acabarlo, tras muchas chanzonetas, con una cancion de 
 muy mal genero. Los oyentes aplaudian los pasos mas 
 graciosos como si fuese en un teatro; y al entonar su letri- 
 Ua final hubo bravos, hurras, estruendoso ruido de basto- 
 nes en los asientos, silvidos y estrepitosas carcajadas. 
 
 Tambien la mira siniestra de una embozada enemistad 
 se hizo oir en otro templo con caracteres amigos. Los 
 abolicionistas ingleses no podian dejar de tener su sitio 
 senalado, donde se trataba de ahogar en sangre la propiedad 
 fundada sobre el trabajo de los negros. Y para que se vea 
 si tengo razon para expresarme asi, oigase al Herald de 
 Nueva York del dia 7 de julio de 1863, como daba cuenta 
 de una de aquellas reuniones. 
 
 " El domingo por la tarde el Tabernaculo de Broadway 
 se hallaba completamente lleno de personas que habian 
 acudido a escuchar el discurso que el reverendo Dr. Massie, 
 de Londres, iba a pronunciar sobre la simpatia inglesa en 
 favor de los anti-esclavistas de los Estades Unidos. El Dr. 
 Massie viene como representante de los cuatro mil sacer- 
 dotes ingleses que han protestado contra el reconocimiento 
 de la confederacion de los esclavistas y estan en favor de 
 la emancipacion. El Dr. Thompson presento al Dr. Mas- 
 sie, que desde luego procedio a pronunciar un extenso dis- 
 curso, estableciendo la soberania de Dios, la fraternidad 
 del hombre y los designios de la Providencia al hacer de 
 la America la tierra de la libertad, de la religion y del sa- 
 ber. Dijo que se avergonzaba de que solo cuatro mil cle- 
 rigos ingleses hubiesen firmado el documento que simpatiza 
 con los Estados Unidos en su conflicto con la esclavitud, 
 y afirmo que miles de ellos no habian firmado por error, y 
 por estar en la creencia de que la guerra americana nada 
 tenia que hacer con la esclavitud. Demostro que los in-
 
 261 
 
 tereses de Inglaterra y America eran identicos, y senalo las 
 dificultades con que tropieza el pueblo ingles, y entre las 
 cuales se cuenta la ignorancia de la geografia de los Esta- 
 dos Unidos. Varios clerigos le habian pedido que les ex- 
 plicase que diferencia habia entre las palabras republicano 
 y democrata. Dijo que habia pronunciado discursos 
 ante auditorios inrnensos en Escosia e Inglaterra, y especial- 
 mente en el Lancashire; y aunque algunos de los oyentes 
 eran trabajadores que acababan de llegar de los arsenates 
 en donde se estaban construyendo buques piratas, y que 
 se burlaban de los sentimientos antiesclavistas, ninguno de 
 ellos acepto el reto de defender la causa del Sur. La gran 
 mayoria del pueblo ingles se halla en favor del Norte, y 
 desea ardientemente la abolicion de la esclavitud. El Dr. 
 Messie dio cuenta minuciosa de la gran conferencia cele- 
 brada en Manchester, y en la cual se aprobo la redaccion' 
 de un memorial (que ley 6), expresando la mayor simpatia 
 en favor de la emancipacion de los esclavos. Felicito a los 
 Estados Unidos por la abolicion de la esclavitud en el dis- 
 trito de Columbia, por la extincion del franco de esclavos 
 y por la proclama del Presidente. 
 
 " En fin, condeno todo acto retrogrado en lo que respec- 
 ta a la emancipacion. Dijo que habia venido a este pais 
 a defender la causa de la justicia en favor de los ciudadanos 
 negros de los Estados Unidos, y tambien como amigo de 
 los duenos de esclavos; y que deseaba obtener la coopera- 
 cion de America con Inglaterra, para difundir los principios 
 de la religion de Jesucristo." 
 
 En resumidas cuentas, y puesto que los triunfos recien- 
 tes de las armas federales alentaban el desembarazo de las 
 lenguas, devolvieronse a los democratas palabra por pala- 
 bra y discurso por discurso, todas las proposiciones y to- 
 dos los apostrofes que en sus meetings de paz habian 
 resonado contra el otro partido. 
 
 ^ De toda eta safia, mal disimulada y peor comprimida, 
 facil era adivinar el verdadero estado de los animos y los 
 desordenes que podian sobrevenir al primer asomo de dis- 
 gusto positivo 6 artificioso. Y como los genios del mal no 
 estan ociosos cuando con mano fuerte no se hallan repri- 
 midos, a una medida eminentemente previsora y de carac- 
 ter nacional se asieron como pretexto, para sacar a la su- 
 perficie de la repiiblica y de los partidos el fuego voraz que 
 estaba oculto en sus entranas.
 
 262 
 
 Las armas del imperio frances acababan de triunfar en 
 la republica mejicana; si por acaso restableciendo el orden 
 interior con una nueva forma politica a todas luces salva- 
 dora en los pueblos de la raza latina, haciendo tambien de 
 la independencia nacional un verdadero problema. Esta 
 novedad, la de la intervencion europea, introducida en el 
 Nuevo Mundo por primera vez desde que sus actuales 
 naciones se hicieran independientes, tan contraria & la fa- 
 niosa politica de Monroe, que es credo de los americanos, 
 y tan opuesta tambien a sus practicas de oiicio respecto a 
 los pueblos del otro continente, no hizo, que digamos, el 
 mejor efecto en las regiones administrativas de la federa- 
 cion, ni pudo tampoco dejarse correr a la ventura. ( ! ) Y 
 
 (1) El gobierno americano estaba tan sobre aviso respecto a la interven- 
 cion europea en Mejico, que para conservar libre su action ;i toda even- 
 tualidad, cuido especialmente de no comprometerse, ni siquiera por las 
 vfas diplomAticas, en otras intervenciones. Quisiera haber podido sor- 
 prender su estrategica actitud, para fundar siquiera un precedente habil, 
 la cancillerfa de las demas naciones ; y con este fin Francia, Espana 6 
 Iu^laterra, cuando firraaron el protocolo de L6ndres, invitaron a los Esta- 
 dos Unidos a formar parte de la colectividad, por ser cosa, decian, que 
 tanto importaba a la republica del Norte. Eludi6se en Washington el 
 compromiso, como era de esperar; y despues, habiendo surgido el con- 
 flicto de Polonia, con un caraeter al parecer tan generoso y tan simpatico, 
 segun dicen, a toda idea liberal, otra vez la Francia por si sola invito a los 
 Estados Unidos a fin de que robusteciese con su poderosa adhesion el 
 mensaje concertado con Inglaterra y Austria para enviar a San Peters- 
 biugo. La respuesta del gobierno federal es un modelo en su clase, y dice 
 de este modo : 
 
 "Washington, 11 de mayo de 1863.— Mr. Mercier me ha leido, y a mi 
 instancia dejado copia de un despacho fechado el 22 de abril, que recibio 
 de Mr. Drouyn de Lhuys, y se refiere a los importantes acontecimientos 
 que tienen lugar en Polonia, llamando la sena atencion de los principales 
 Estados de la°Europa occidental. Mr. Mercier, al mismo tiempo, me ha 
 entregado copia de un despacho relativo a los mismos sucesos, y dirigido 
 por Mr. Drouyn de Lhuys al embajador de Francia en San Petersburgo. 
 
 " Por el primero de estos documentos vemos que el paso dado por el 
 gabinete de Paris, a fin de ejercer una infiuencia moral en S. M. el empe- 
 rador de Rusia, ha recibido la aprobacion y el concurso de los gabinetes 
 de Viena y L6ndres; y que el emperador de los franceses, apreeiando todo 
 el valor de nuestras simpatfas histdricas hacia Polonia por una parte, y 
 por otra nuestra antigua amistad con respecto a Rusia, tendria a dicha la 
 cooperacion del gobierno d© los Estados Unidos en esta cuestion impor- 
 
 tante. , 
 
 " Habiendo ya recibido instrucciones del Presidente, puedo comunicaros 
 ahora nuestras miras sobre este particular, para exponerlas a Mr. Drouyn 
 de Lhuys. . 
 
 "El gobierno americano agradece muchfsimo la consideracion de que 
 ha dado pruebas el emperador, al reclamar su concurso para un objete 
 doblements importante bajo el punto de vista del 6rden y de la humani- 
 dad. No le han causado una impresion menos agradable los sentimientos 
 que el emperador Napoleon ha mandado expresar en San Petersburgo de
 
 263 
 
 eorao con dicha novedad coincidiesen amagos do otro mal 
 mas directo, si no mayor, porque el emperador Napoleon 
 no disimulaba sus amnios de reconocer la confederacion 
 del Sur, y en las cainaras inglesas y en otros centros po- 
 derosos de la opinion en el mismo pais, tambien con el 
 propio fin se hacian esfuerzos inauditos, era necesario que 
 el gobierno de Washington declinase en una indiferencia 
 criminal la importancia de aquellos sucesos, 6 que, para 
 
 tin modo tan cort6s, y el llamamiento que ha hecho a las mas nobles sim- 
 patfas de la humanidad. 
 
 " El car&cter tan franco y humano del emperador de Rusia, que recien- 
 temente se ilustro con la emancipacion de tan gran numero de siervos, y 
 el establecimiento de una justicia imparcial y real en sus dominios, nos da 
 la seguridad de que este llamamiento sera aceptado, y hallara en San Pe- 
 tersburgo toda la benevolencia compatible con el bieneslar general de loa 
 vastos Estados que el emperador de Ilusia gobierna, con tanta sabidurla 
 y moderacion. 
 
 "No obstante, a pesar de la favorable acogida que estamos dispuestos 
 a dispensar a la sugestion del emperador de los frauceses, el gobierno 
 americano encuentra una dificultad insuperable en asociarse, como se 1« 
 pide, a los gabinetes de Paris, L6ndres y Viena. 
 
 "Habiendo fundado nuestras instituciones sobrela base de los derechos 
 del hombre, los creadores de nuestra repiiblica ban sido considerados 
 siempre por todo el mundo como reformadores polfticos; y muy pronto se 
 ech6 de ver que todos los revolucionarios de todos los paises contaban coa 
 una simpatfa efectiva de los Estados Unidos, ya que no con su concurso 
 y su proteccion. 
 
 " Apenas se habia establecido nuestra hermosa constitucion, que ya se 
 hizo indispensable para el gobierno de los Estados Unidos examinar has- 
 ta que punto era compatible con nuestra seguridad y nuestro bienester el 
 intervenir en los asuntos polfticos de los Estados extranjeros; bien sea per 
 medio de una alianza, bien por una accion comun de las poLeucias amigas, 
 6 de otro modo. 
 
 " Un llamamiento urgente para un concurso de esta naturaleza nos fu6 
 dirigido respecto de Francia: este llamamiento era sancionado y adquiria 
 una nueva fuerza, merced al tratado de alianza y de miitua defensa ent6n- 
 ces existente, y sin el cual, preciso es confesarlo en honor de la Francia, 
 no se hubieran afirmado con tanta prontitud nuestra soberaufa y nuestra 
 independencia. 
 
 " Este llamamiento caus6 tan honda impresion en el corazon del pueblo 
 americano, que solo el respeto que profesaba al padre de la patria, en el 
 apog£o entonces de su grandeza moral, pudo hacerle admitir que, atendi- 
 da la situacion de nuestra repiiblica, el caracter de sus partes constituti- 
 vas, y sobre todo, la naturaleza de su constitucion excepcional, el pueblo 
 americano debia limitarse a favorecer la causa del progreso en el mundo 
 por medio de la sabidurfa con queejercia en su pais el self-government, evi- 
 tando toda alianza, intervencion 6 ingerencia extranjeras. 
 
 " Verdad es que Washington creia que llegaria un tiempo en que, ha- 
 llandose firmomente consolidadas nuestras instituciones, y funcionando 
 con regularidad, podriamos con toda seguridad tomar parte en las delibe- 
 racionea de las potencias extranjeras, para la general utilidad de los 
 pueblos. 
 
 "Desde entonces, se han presentado muchas ocasiones para faltar & una 
 regla que de pronto parece ha de ser una causa de aislamieuto. Es casi
 
 264 
 
 impedir la consumacion de unos y remediar los efectos de 
 otros, tomase una actitud poderosa, aim en medio de sus 
 civiles tribulaciones. 
 
 Optando, como era natural, por el segundo extreme-, y 
 aprovechando aquellos momentos de sublime entusiasmo 
 en que se celebraban los triunfos de Meade, la caida de 
 Vicksburg, el estado angustioso de Port-Hudson, que al 
 fin se sometio al poder de sus sitiadores, y la rendicion de 
 
 inutil recordarlas. Era una de ellas una invitacion para asociarse al con- 
 greso de los Estados Unidos espanoles de America recien emancipados. 
 Fu6 otro el urgente Uamamiento de Hungrfa, para ayudarla a restaurar 
 su antigua 6 ilustre independencia. Mas adelante el proyecto de garantir 
 Cuba a Espana en union con Francia y la Gran Bretana. Recientemente, 
 la invitacion de cooperar con Espana, Francia 6 Inglaterra en Mejico, y 
 en epoca aim mas reciente, la proposition hecha por algunos de los Esta- 
 dos Unidos espanoles de fundar un consejo comun para los Estados repu- 
 blicanos de nuestro continente. 
 
 " Todas estas sugestiones fueron sucesivamente rechazadas por nuestro 
 gobierno, y esta decision fu6 cada vez aprobada por el pueblo americano. 
 Nuestra politica de no intervention, por rigorosa y absoluta que parezca 
 a los demas, ha llegado a convertirse en politica tradicional, que solo po- 
 driamos abandonar en una ocasion urgente de necesidad manifiesta. Se- 
 ria aun menos prudente faltar a ella cuaudo una sublevacion local, aun- 
 que transitoria, asf lo esperamos, priva a nuestro gobierno del parecer de 
 una parte del pueblo americano, para el cual no puede ser indiferente una 
 infracciou tan grave de la polftica adoptada. 
 
 "El Presidente no duda un momento de que el emperador Napoleon 
 vera un testimonio de deferencia para 61 y para el pueblo frances, asf co- 
 mo el deseo de concurrir al sosten de la paz y del progreso de la humani- 
 dad en Europa, en esta fidelidad a nuestra politica tradicional, cuya ob- 
 servancia ha contribuido a nuestra seguridad, y, asi lo creemos, a los 
 intereses de la humanidad. 
 
 " Recibid, etc." 
 
 Creo que en el documento que se acaba de insertar hay menos sin- 
 ceridad que tacto politico, porque el principio de no intervention, tan 
 pregonado en teorfa como conculcado en los hechos, lo mismo ha sido fic- 
 ticio para los americanos cuando les ha convenido atropellarlo, como para 
 las naciones europeas que con mas empeno lo propalan. Precisamente en 
 la cuestion de Mejico, contra cuyas eventualidades de ahora se ha prepa- 
 rado tan habilmente la cancillerla de Washington en sus notas diplomati- 
 cas, hay un hecho reciente que demuestra la exactitud de estos juicios: 
 aludo al de Anton Lizardo, cuyos documentos son harto conocidos ; y en 
 cuanto a Europa, que tantos escrupulos demuestra para otras interyencio- 
 nes, por la sautidad supuesta de aquel falso principio, j,c6mo podria con- 
 certar 16gicamente esta idea con la guerra de Oriente, con la de Italia, y 
 con su actual actitud respecto a Rusia por la sublevacion de la Polonia'? 
 Dejando a un lado estas consideraciones, y concretandonos al caso que 
 nos ocupa, no cabe duda en que esa respuesta de la diplomacia americana 
 a la cancillerla francesa fu6 previsora de acontecimientos que han llegado 
 ya y no extrana al objeto que ha motivado esta nota; de suerte que si la 
 guerra de los franceses en Mejico degenera en una ocupacion interventora 
 en la polftica interior de aquel pais, lo cual ya no se puede dudar, la re- 
 pxiblica federal por sus antecedentes y por su doctrina, esta en el caso de 
 tomar una parte activa en los acontecimientos.
 
 265 
 
 algunos fuertes exteriores de Charleston, el gobierno fede- 
 ral decreto y se puso a realizar acto continuo una quinta 
 de trescientos mil hombres. La ocasion era propicia, no 
 se puede negar, si de parte enemiga no se acechase tambien 
 un pretexto para anular la preponderancia adquirida en 
 tan corto tiempo por los republicanos, y si en la providen- 
 cia de oficio que acabo de citar no hubiesen introducido 
 las necesidades economicas de la administracion algunas 
 clausulas, contrarias a la perfecta igualdad de todos los 
 hombres. 
 
 Porque en efecto, si Mr. Lincoln creyo que ciento cin- 
 cuenta mil hombres, aglomerados a trescientos mil que es- 
 tan hoy sobre las armas, serian suficientes para continuar 
 la serie de sus recientes triunfos hasta someter los Estados 
 del Sur a la constitucion federal, y para estar bien aper- 
 cibido contra las complicaciones internacionales, tambien 
 calculo que toda esa masa de gente consumidora e impro- 
 ductiva, alistada con cierto caracter de perpetuidad, habia 
 de necesitar para su manutencion, equipo y armamento, 
 recursos muy superiores a los que existian efectivos y pro- 
 bables en las areas del tesoro publico. 
 
 Con este motivo, y duplicando el guarismo de los hom- 
 bres necesarios en el decreto de la quinta, dijo: que todos 
 los ciudadanos que quisiesen rescatar su servicio personal, 
 podrian hacerlo mediante la cuota de trescientos pesos; con 
 cuya suma el gobierno atenderia al enganche de volunta- 
 ries para sustituir a los que asi se redimiesen. 
 
 Acechaban los democratas, como he iudicado ya, una 
 ocasion propicia a sus miras, para anular de un golpe las 
 ventajas de sus adversarios; y aunque no se pueda decir 
 con seguridad que de esta se asieron, para inculcar en las 
 masas populares el espiritu de rebelion que ininediatamen- 
 te estallo contra la quinta, bien se puede asegurar, por las 
 obras de los amotinados, que estos no eran extranos a las 
 miras de los democratas. 
 
 Sobre dos fundamentos, igualmente peligrosos para el 
 orden social, se organize la resistencia: eluno giraba sobre 
 la cuestion eterna de los pobres contra los ricos: el otro 
 era esencialmente politico, y se revelaba contra las causas 
 fundamentals de la guerra. 
 
 En buen hora, decian los amotinados tratando del pri- 
 mer punto, hagase la quinta, siempre que la patria en 
 realidad necesite ahora de esos refuerzos; <jpero han de
 
 266 
 
 gravar tinicamente las cargas mas positivas del servicio 
 militar sobre la gente pobre? <;Que significa eso de hacer 
 que unicamente vayamos a ser sold ados los que no tenga- 
 mos trescientos pesos con que redimirnos? Seamos todos 
 iguales para los efectos de la ley, sin que por esto se coar- 
 ten en lo mas minimo las libertades individuales. El que 
 por su dinero pueda comprar un sustituto, que lo compre 
 en hora buena; mas no centralice el gobierno en sus manos 
 la accion de nuestra voluntad; que esto es fijar cuotas ge- 
 rarquicas y poner precio ijjo a la vida de los hombres. 
 
 Y luego, viniendo a la segunda parte del tumultuoso 
 clamoreo, afiadian: Basta de guerra ya, que no valen todos 
 los negros del mundo una minima porcion de la sangre 
 que por ellos se derrama. Ni la causa es de humanidad, 
 sino de vil interes, y es necesario que acabemos de una vez 
 para siempre con los que asi nos explotan. Mueran los 
 abolicionistas, y mueran los negros, y perezca y arruinese 
 todo cuanto se opone al restablecimiento de la paz; que 
 esta es la primera necesidad de un pueblo libre e indus- 
 trioso. 
 
 Lo que sucedio inmediatamente despues de estos discur- 
 sos atribula el pensamiento y martiriza la memoria. La 
 sangre, el fuego y la desolacion corrieron por todos los am- 
 bitos de la ciudad como seiiores de si mismos, hallando 
 escasa resistencia, y pasto abundante en que cebarse. 
 Asilos de beneficencia, edificios publicos, casas particulares, 
 templos, alraacenes y fabricas, todo fue invadido por la 
 muchedumbre y todo saqueado y reducido a escombros. 
 Las oficinas de los periodicos abolicionistas y las viviendas 
 de los republicanos mas notables fueron atacadas con im- 
 petu horroroso, debiendo algunas su salvacion a inmensos 
 preparativos de defensa, antes del ataque amontonados. 
 
 Y los negros, esos desdichados seres, causa inocente y 
 hasta ignorante de la guerra civil y de tantos desordenes; 
 porque ellos viven bien en la vida que viven, y a nadie ban 
 pedido que los eleven a mejor estado, ni siquiera los que 
 son libres y han recibido para sus facultades proporcional 
 educacion, y saben la condicion civil en que los otros se 
 mantienen: los negros, vuelvo a decir, a quienes todos 
 quieren hacer blancos y los hacen: los unos de una filan- 
 tropia que ha degenerado en maligna terquedad para tras- 
 tornar la paz del mundo, las leyes de la naturaleza y hasta 
 el bienestar de sus protegidos: los otros de un encono san-
 
 267 
 
 griento que los arranca del trabajo agrlcola para llevarlos 
 a la guerra: estos de sus rigores, para asegurarlos del con- 
 tagio de una emancipacion desastrosa y criminal: aquellos 
 de sus arrebatos anarquicos contra autorizadas providen- 
 cias: los negros fueron perseguidos en Nueva York como 
 fieras daninas, los infelices, y como perros rabiosos muertos 
 a palos y echados a las llamas, 6 colgados vivos en los fa- 
 roles, para atormentarlos mas, 6 arrojados al mar atados de 
 pies y manos, para hacer mas angustiosa su agonia! 
 
 En aquellos terribles dias de muerte y desolacion, en 
 que veian arder sus casas y sus mujeres y sus hijos, sin 
 ningun remedio burnano, sin senales de acabar, y acaso 
 tambien sin ideas de una vida mejor, ellos que eran libres 
 en el Norte, jcon cuanto gusto se babrian cambiado por los 
 esclavos del Sur, siempre que la paz de su trabajo no 
 fuese interrumpida con los ecos ponzonosos del abolicio- 
 nismo, que tanto matan y destruyen cuanto intentan su- 
 bordinar a los suerios de su filantropia 6 a la embozada 
 avaricia de sus especulaciones! 
 
 Tal fue el corolario de los males que ba causado en el 
 mundo ese funesto sentimiento, engendrado en la caridad, 
 que es bija de Dios, y explotado por el interes, obra del 
 Demonio, y con la que mas se lucra. Porque la anarquia 
 no ba cesado, puesto que la quinta se suspendio en seguida 
 para dar treguas a la devastacion, y el principio de auto- 
 ridad restablecido apenas con la presencia de cuarenta mil 
 soldados, donde antes la ley funcionaba por si misma, 
 quedo hecbo trizas para siempre tal vez en las manos de 
 los incendiarios; porque todo mal puede renovarse en cuan- 
 to sus elementos vuelvan a ponerse en accion por alguna 
 providencia malamente interpretada 6 por cualquiera su- 
 gestion malevola. 
 
 Y entre tanto el comercio huye espantado de uno de sus 
 mayores y mas lucrativos centros, y las industrias que no 
 se rozan con la guerra en sus principales articulos estan a 
 punto de perecer, porque los capitales andan buscando en 
 otros paises la seguridad que aqui no tienen. 
 
 Anadid ahora a tanto ciimulo de desdichas la suerte que 
 toca a los infelices negros en la mar, cuando los buques 
 que los llevan son de cerca perseguidos y de ancba con- 
 ciencia los capitanes que los mandan. Yo se por referen- 
 da muchos casos que por horrorosos no quiero referirlos, 
 pero que ba causado el que menos cuatrocientas muertes,
 
 268 
 
 por galvarse de ir a Sierra Leona medio centenar de niari- 
 neros blancos! 
 
 <;Y hart de contirmar asi las cosas por mucho tiempo 
 mas? (jY asi ha de ejercitarse la tilantropia en sus mejo- 
 res obras? <jHa de andar asi el derecho publico, la paz 
 del mundo se ha de tener en tan poco, y asi se ha de con- 
 sentir que naciones enteras se arruinen? 
 
 |Oh! tal no puede suceder, 6 los grandes poderes de la 
 tierra estan endemoniados! ....
 
 CAPITULO XXL 
 
 Necesidad de hacer la paz. — Sobre qu6 fundamentos deberia hacerse. — 
 Obstaculos que presenta la cuestion por causa del derecho internacional 
 referente a los negros. — Varias combinaciones que se anuncian para 
 poner fin a la guerra. — Analfzanse con resultados poco satisl'actorios al 
 analisis. — La paz no puede ser s61ida y perseverar, si no se revisan los 
 tratados vigentes sobre el rescate. — Con esta novedad fundamental la 
 paz seria inquebrantable entre el Norte y el Sur. — Proyecto de tratado 
 para Uegar a aquel objeto. — Cuestion magna de unirse 6 separarse am- 
 bas comarcas al tiempo de bacer la paz. — Autorizadas opiniones que se 
 ban emitido y que subsisten en pro y en contra de ambos fines. 
 
 De todo lo expuesto y referido en los capftulos que a 
 este preceden, resulta una verdad incontestable, absoluta 
 y urgente, a saber: que es necesario hacer la paz, de ina- 
 nera que sea aceptable para todos. 
 
 Esta proposicion, por sencilla que aparezca en su for- 
 mula, ofrece en el fondo gravisiraas complicaciones, tenien- 
 do en cuenta la historia de la esclavitud, la existencia de 
 los tratados internacionales y los moviles de la guerra. 
 
 Conceder a los negros un nuevo estado civil casi fuera 
 del orden de su naturaleza y contrario a las practicas de 
 tres siglos y medio entre nosotros, y de toda su vida entre 
 ellos mismos: satisfacer la idea dominante de la religion 
 cristiana, cuya doctrina se emitio en el Calvario, derra- 
 mando la sangre del Hijo de Dios, fue adoptada por sus 
 martires como signo de redencion, y ha inundado el mun- 
 do con el sentimiento de la libertad humana: mantener 
 incolumes 6 respetados los intereses de trabajos seculares, 
 que han hecho fructiferas para el comercio vastisimas co- 
 marcas de tierras perdidas, y que han levantado sobre los 
 horrores del paganismo diez y ocho naciones de pueblos 
 civilizados: y concertar, en fin, en un solo sentimiento dos
 
 270 
 
 tendencias opuestas que luclian y se destrozan con las 
 armas; ora sea restableciendo una constitucion hecha pe- 
 dazos por las exageraciones de todos, 6 bien sancionando 
 los acontecimientos que eliminan de una gran nacion a 
 otra, la cual, sin amenguar la grandeza de su origen, pueda 
 ger grande por si misma. He aqui el fin a que debe aspi - 
 ~ar esta parte esencial de mi tarea, y al cual voy a consa- 
 grarme enteramente. 
 
 La empresa es ardua tanto como limitadas las fuerzas 
 con que se acomete, puesto que ha de chocar con invetera- 
 das preocupaciones; con abusos seculares; con erroneas 
 ideas; con aparentes injusticias; con intereses fraudulen- 
 tos; con miras locales, de indole enemiga; con soberbias 
 pretensiones; con tendencias exclusivistas; con rencores 
 profundos; y quien sabe tambien si con la vanidad de al- 
 gunos poderes, que habiendo puesto los ojos en otro pro- 
 yecto inenos trascendental, no querran sustituirlo con uno 
 mejor que no es de su porpia cosecha. 
 
 Mas yo tengo por faro de mis especulaciones en lo mo- 
 ral la justieia, que es infalible resultado de la verdad ab- 
 soluta; y aunque bien me consta que sobre ella prevalecen 
 de ordinario malas pasiones e intereses bastardos, todavia 
 creo que, en siendo equitativa y teniendo por base la ver- 
 dad, todo es hacedero lo que depende de la voluntad del 
 hombre. 
 
 " La verdad es el movil de las naciones modernas, dice 
 un sabio, a la cual esta prometido el imperio del mundo; 
 y si del amor a la patria se han visto salir pueblos de 
 heroes, del amor a la verdad, que es mas vasto y mas 
 sublime aun, se vera, al fin, salir la civilizacion de todo el 
 linage humano." W 
 
 Y en esta cuestion que ahora se trata, la verdad es que 
 mientras los arreglos que se hagan para resolverla conser- 
 ven abiertas al egoismo las puertas del escandalo, y al in- 
 teres legitimo la sima de fundados temores: mientras en 
 nombre de la humanidad y dentro de la ley que ni emana 
 de la justicia ni se ha concertado sobre el principio de la 
 verdadera caridad, este amenazada la civilizacion que se 
 mantiene del trabajo: en tanto que se hagan exclusiones 
 odiosas de la sentencia divina que ha condenado a todos 
 los hombres igualmente a vivir con el sudor de sus rostros, 
 
 (1) Aime-Mavtin : Education de las madres defamilia, lib. I, cap. XIL
 
 271 
 
 y esto n6 para mejorar civilmente & una raza envilecida, 
 sino para perpetuar su oscurantismo eliminandola de todo 
 comercio universal: mientras en dicho arreglo, vuelvo a 
 decir, no se tengan a la vista los intereses creados dentro 
 de la moral social, de la utilidad comun y de la historia 
 practica, por las naciones todas a quienes afectan, la paz 
 que de ellos resulte no descansara sobre fundamentos soli- 
 dos, ni las armas estaran ociosas mucho tiempo. 
 
 Para que la paz sea una verdad, es necesario que los 
 tratados lo sean tambien, y esto no sucedera mientras pue- 
 dan perjudicar a alguna de las partes contratadoras, y 
 dentro 6 fuera de la ley haya medios para eludir su cum- 
 plimiento. 
 
 No nos hagamos ilusiones, ni querramos aferrarnos a lo 
 absurdo, para mantener con soberbia vanidad un acuerdo 
 que no solamente no es infalible sino que esta lleno de de- 
 fectos. Cuarenta y cinco auos hace ya, desde el de 1818, 
 que ha comenzado la filantropia de los abolicionistas a 
 obtener concesiones legales contra el rescate de los negros: 
 y desde entonces aca no solamente el rescate de los negros 
 no se ha extinguido, sino que ha prosperado: no solamente 
 no ha consolidado la idea de su bondad la prohibicion, 
 sino que publica y solemnemente se ha ensayado la mane- 
 ra de dejarla sin efecto por las mismas naciones que la 
 habian proclamado. Agreguense a esto los desastres que 
 ese acuerdo fatal ha producido, las tierras que ha arruina- 
 do, la sangre que ha hecho verter en cambio del fructifero 
 sudor que ha querido economizar, y el caos espantoso con 
 que amenaza al mundo; y tras de esto nadie vacilara 
 en abandonar el camino emprendido desde esos cuarenta y 
 cinco anos aca, 6 debemos proclamar francamente que la 
 pertinacia de los abolicionistas es una infame conspiracion 
 contra la prosperidad de las naciones que, en servicio de 
 la verdadera humanidad, benefician el trabajo de los negros. 
 
 Si, como dijo muy bien un antiguo filosofo, "la expe- 
 riencia aun a los necios ensena," 0) y si es cierto ademas 
 que " todos los dias sobrevienen circunstancias que pueden 
 hacernos modificar las mds arraigadas opiniones," Begun 
 « ;im ! <i( n lo consigno un estadista moderno <2) ; puesto que 
 la experiencia salta a la vista salpicada de sangre prenada 
 
 (1) Tito Livio: Hist., lib. XXII. 
 
 (2) Llorente, (Ministro de Hacienda de Espafia): Discurso parlamentario 
 en el Congreso de JDiputados, el dia 5 de abril de 1853.
 
 272 
 
 de horrores, y la necesidad de una transformation radical 
 de los tratados no puede ser mas tirgente, por causa de las 
 circunstancias que han sobrevenido y son notorias, claro 
 esta que la reincidencia en el mal que tantas ruinas ha 
 causado hasta aqui y tantas otras amenaza para lo futuro 
 no podria atribuirse a necedad sino a malicia: no podria 
 considerarse conio el resultado natural de la ofuscacion de 
 algunos ignorantes, sino conio plan preconcebido contra 
 la sociedad por una turba de rnalvados. 
 
 Pero es el caso que con la civilizacion actual, por mas 
 que propenda a la deificacion del interes por los efectos 
 naturales del racionalismo, no se armonizan de buena ma- 
 nera las ideas de la esclavitud, que es antitesis de la liber- 
 tad humana y anacronismo inverosimil en pleno siglo XIX. 
 
 Mas como sobre los caracteres de esa institucion, en su 
 origen y en su aplicacion actual, ya se han dado las expli- 
 caciones suficientes, tras de un analisis concienzudo y ri- 
 goroso, para demostrar, a favor de comparaciones exactas, 
 que hoy solo la nomenclatura se conserva con falta de 
 prevision, de caridad y de buen juicio; puesto que el tra- 
 bajo es ley de Dios para todos los hombres, y que solo por 
 medio de el pueden los negros rescatarse del ignominioso 
 estado en que viven, tiempo es ya de dar a cada cosa 
 su mas exacta interpretacion y su verdadero nombre, a 
 favor de la paz del mundo y en beneficio de la misma 
 civilizacion que todos proclamamos y que todos queremos. 
 
 Si esto se hace asi, podrase adoptar francamente por to- 
 das las naciones interesadas en esta cuestion un plan con- 
 ciliador, que tiene ademas la ventaja de ser solido; porque 
 asimilandose al derecho comun, y no perjudicando el de 
 estas ni de las otras comarcas, antos bien favoreciendolo 
 en todas, cierra a litigios ulteiiores los mas estrechos res- 
 quicios. 
 
 Entraria de lleno a exponerlo ya, tal como lo he conce- 
 bido sobre la idea de la justicia, fijando la vista en la tran- 
 quilidad de las naciones y sazonandolo con un estudio 
 perseverante y una observacion profunda, si antes no me 
 viniesen a las manos otros anuncios de paz cuyos funda- 
 mentos merecen comentarse. No tienen caracter de oficio, 
 pero son verosimiles en cierto modo; y como ya de la guer- 
 ra se van los animos cansando, aunque tal no se pueda 
 sospechar en los campos de batalla, podria al fin suceder, 
 por una evolucion del sentimiento publico, 6 por cualquie-
 
 273 
 
 ra necesidajl perentoria de la alta politica, que las armas 
 cayesen a una vez de las raanos de los combatientes sobre 
 las enimciadas bases: resultando de esto, que se habria 
 concertado un armisticio mas bien que la paz: porque 
 dejando en pi6 las causas anteriores de la guerra, sus efee- 
 tos volverian a reproducirse irremisiblemente mas 6 menos 
 tarde. 
 
 Uno de dichos anuncios, y como este he visto otros va- 
 rios, coincidiendo en la fecha, en la procedencia y en la 
 intention, se halla consignado en una carta muy reciente 
 de Paris escrita por persona que suele estar bien orientada, 
 la cual, siguiendo los pasos de la cancilleria europea en esta 
 cuestion, y observando tambien las evoluciones de los re- 
 presentantes de las dos secciones americanas en aquella 
 corte, decia de este modo: 
 
 " Vuelve a hablarse de la posibilidad de un proximo 
 arreglo entre los Estados Unidos del Norte y del Sur. 
 Parece que los Estados del Sur proponen la abolition del 
 trdfico negrero, y aceptan la intervention arbitral de Fran- 
 cia para las disposiciones interinas que hayan de estable- 
 cerse, a fin de no afectar demasiado bruscamente los dere- 
 chos de los actuates propietarios." 
 
 El otro anuncio, aunque no sea directamente de Paris, 
 tiene muchisima importancia, infinitamente mas que el 
 anterior, yasi lo han reconocido ya organosmuy respetables 
 de la opinion publica, puesto que en los periodicos se ha 
 impreso, dando justo motivo a graves apreciaciones; y aim 
 se dice que por causa de el cambiara el gobierno federal 
 para lo interior las fases de su politica. 
 
 Tratase nada memos que de una carta de Washington 
 publicada en el Herald, haciendo revelaciones de mucha 
 trascendencia sobre la politica de Inglaterra y Francia pa- 
 ra con las dos partes beligerantes de los Estados Unidos. 
 Mis lectores me permitiran que Integra la inserte aqui, para 
 que con todo conocimiento puedan juzgar mejor los comen- 
 tarios que voy a escribir en seguida. 
 
 "Washington, 24 de julio. 
 " El movimiento iniciado por Mr. Seward y que tiene 
 por objeto el ofrecer concesiones liberales a los insurgentes 
 y poner termino a la guerra actual, ha recibido mucho 
 impetu a, consecuencia de las noticias enviadas por nues- 
 tros representantes en Paris y Londrea. Los miembroa
 
 274 
 
 mas confiados del gobierno confiesan hoy que jamas habian 
 presentado un aspecto tan amenazador imestras relaciones 
 con el extranjero. Los avisos oficiales indican que Ingla- 
 terra ha determinado suministrar al Sur una escuadra 
 completa de buques blindados con su correspondiente do- 
 tacion de artilleria y marinos, y que el ernperador Napo- 
 leon ha resuelto definitivamente intervenir en nuestros 
 asuntos domesticos. Verdad ps que al recibirse las ultimas 
 noticias del extranjero se creia generalmente en Europa 
 que Lee derrotaria al ejercito de Meade, y que Washington, 
 Baltimore y Filadelfia serian capturadas, porque los Esta- 
 dos del Norte mostraban la mayor apatia y estaban hartos 
 de la guerra; pero tal estado de cosas solo habia servido para 
 que los gobiernos de Francia e Inglaterra siguiesen una 
 politica que tenian preparada muy de antemano y que esta 
 de acuerdo con sus intereses y simpatias. 
 
 " Los amigos mas sagaces del gobierno creen que el cam- 
 bio proclucido por la cajda de Vicksburg y Port Hudson 
 y por la derrota de Lee en Gettysburg, no alterara el ca- 
 racter de la accion que Francia e Inglaterra han resuelto 
 al fin adoptar. La aparicion de una escuadra francesa en 
 Nueva Orleans para proteger los intereses de la poblacion 
 criolla en dicho punto, y la salida de una numerosa escua- 
 dra blindada de los puertos de Inglaterra, confirman aque- 
 11a opinion. En una palabra, se cree que el verdadero 
 peligro para el Norte principiara tan luego como el ernpe- 
 rador Napoleon y el gabinete ingles vean que hay grandes 
 probabilidades de derrocar al Sur como potencia militar. 
 
 " Mientras la lucha fue igual por ambas partes, perma- 
 necieron neutrales y dejaron que los acontecimientos si- 
 guiesen su curso ordinario; pero d'esde el momento en que 
 haya peligro de que el Norte venza al Sur, se ensayara la 
 intervencion con objeto de acarrear una separacion en que 
 Francia e Inglaterra estan igualmente interesadas: — esta, 
 para disminuir el poder de nuestra gran republica, y aque- 
 11a para conservar su dominio en Mejico. Es includable 
 que si el Norte y el Sur se reuniesen, Francia se veria 
 obligada inmediatamente a retirarse de Mejico, cosa que 
 Luis Napoleon esta determinado a que no suceda. Es, 
 pues, consiguiente que se aprovechara de la ocasion para 
 ayudar al Sur contra el Norte, grangearse de este modo 
 su agradecimiento, conservar su dominio en Mejico y pro- 
 seguir sus planes en la America Central. Inglaterra sabe
 
 275 
 
 tambien que si la Union se restableciese, el Norte y el Sur 
 je enconarian contra ella y se prepararian para la guerra. 
 " En vista de las indicaciones que anteceden y de los 
 despachos de nuestros ministros y consules en el extran- 
 jero, Mr. Seward y el Presidente estan couvencidos de que 
 estamos en la epoca mas critica, en lo que respecta a nues- 
 tras relaciones con las potencias extranjeras. No podcraos 
 permitir & Inglaterra que destruya nuestro comercio, 
 ni a Francia que prosiga sus designios en Nueva Orleans. 
 Tal estado de cosas ha hecho que el Presidente y el minis- 
 tro de Estado deseen arreglar nuestras dificultades actuales. 
 
 " Ven claramente los apnros, 6 mas bien la absoluta de- 
 sesperacion de Jefferson Davis y del gobierno del Sur, 
 corrfo se comprueba por el llamamiento en masa de toda la 
 poblaciou habil para el servieio, y creen que tomando aho- 
 ra las medidas convenientes se restableceria la Union y se 
 terminaria nuestra desgraciada guerra civil. Por lo que 
 me consta me inclino a creer que se estan preparatido di- 
 chas medidas, y que es probable que el mes proximo vea- 
 mos un cambio repentino en los partidos de los Estados 
 Unidos; esto es, que el gobernador Seymour, Vallandigham 
 y todos los demas corifeos del partido democratico y de los 
 republicanos conservadores seran los mas ardientes apoya- 
 dores del Presidente y de su habil ministro de Estado, mien- 
 tras que los oradores y periodicos republicanos, los Sumners, 
 Phillipses, Wilsons, Wades, Chandlers, con el Tribune, el 
 Times, el Post y todos los demas organos de los radicales se- 
 ran los mas acerrimos contrarios de la reunion que el Presi- 
 dente propondra. Claro es que todos los contratistas y los 
 que obtienen beneficios enormes con la guerra se opondrdn 
 con todas sus fuerzas a cualquier arreglo. Pero se cree 
 que la perspectiva de la paz, tan to en el Norte como en el 
 Sur, reunira a la masa de la poblacion del Norte bajo la 
 bandera del gobierno, con tal que este se decida a hacer 
 algo bueno. 
 
 "La carta del solicitador general Whiting, asegurando 
 que el gobierno debe proseguir su politica abolicionista, 
 suceda lo que quiera, ha sido causa, segun se cree, de que 
 se le envie al extranjero. Dicha carta solo era una incita- 
 cion de los radicales para enredar al gobierno en la politica 
 negrera. La circunstancia de haber sido desechada indica 
 que en la Casa Blanca principian a prevalecer otros con-
 
 276 
 
 sejos, y hay esperanzas de que toda la pandilla abolicio- 
 nista no tardara en ser arrojada a donde merece. 
 
 " Es consiguiente que la reunion, en el periodo actual 
 de la guerra, implica la necesidad de que el gobiemo cam- 
 bie su politica abolicionista. El programa es que los 
 Territorios permaneceran libres para siempre, segun lo dis- 
 puesto por el congreso, evitando de este modo la propaga- 
 cion de la esclavitud. Los esclavos emancipados por la 
 marcha de nuestos ejercitos continuaran siendo libres. 
 Missouri sera un Estado libre, por haberlo asi deddido, y 
 Maryland y Delaware lo seran tambien si quieren serlo. 
 Los demas Estados en que hay esclavitud conservaran los 
 esclavos que les queden al terminarse la guerra. Mr. 
 Seward asegura que la esclavitud ha recibido en este pais 
 un golpe del que jamas podra recobrarse, y que por consi- 
 o-uiente es mejor dejar que las causas naturales completen 
 fa obra de la emancipation, que el convertir el Sur en un 
 desierto privandole de la poblacion trabajadora. Se cree 
 que este plan no sera del gusto de los radicales, y lo que a 
 Mr. Lincoln trae ahora perplejo es no tanto elobtener la 
 reunion, como el saber lo que hara con supartido en caso 
 de que consienta en celebrar la paz. La situacion esdeli- 
 cada y exigira toda la sagacidad y habilidad administra- 
 tiva del partido que se halla en el poder." 
 
 No se hace este libro con caracter tan transitorio que 
 haya de perder su importancia hasta que, en los conse- 
 jos diplomatics, se acepte su doctrina ; 6 se concierte 
 otra que, como esta, disipe todas las dificultades ulterio- 
 res, para establecer un acuerdo permanente en la cues- 
 tion de los negros. Conste esto asi, para que no se atri- 
 buya a mis argumentos una intencion exclusivista ene- 
 miga de todo otro arreglo, tal y como podria dominar a 
 cualquier espiritu menos nlosofico. Hace ya muchos aiios 
 que se, de experiencia propia alguna vez, y por las lec- 
 ciones del mundo constantemente, que el que todo lo hace 
 por su propio dictamen tiene mas de soberbio que de 
 sabio. Esto enteadido, entremos ya a analizar el conte- 
 nido de esos datos que acaban de insertarse. 
 
 Dice el primero que "los Estados del Sur proponen 
 la abolicion del trafico negrero, y que aceptan la inter- 
 vencion arbitral de Francia para las disposiciones inte- 
 rinas que hayan de establecerse, a fin de no afectar de- 
 masiado bruscamente los derechos de los actuales pro-
 
 277 
 
 pietarios;" y se me figura que esa noticia, en su sentido 
 recto, es susceptible de dos interpretaciones, la una ab- 
 surda, y la otra inverosimil. Porque si la abolicion del 
 trafico de esclavos se toraa en el concepto de la impor- 
 tacion de bozales, los Estados del Sur no pueden propo- 
 ner la abolicion de una cosa que ya esta abolida legal- 
 mente por todos los tratados internacionales que hoy ri- 
 gen sobre la materia; que es en el concepto que me ha 
 parecido absurda la proposicion; y si de lo que se trata es 
 de no traficar con los negros criollos nacidos en los Estados 
 esclavistas y en la condicion de esclavos, cuyo trafico cons- 
 tituye una industria particular y auxilia poderosamente 
 los trabajos agricolas de las comarcas que andan escasas de 
 brazos para sus labores, esto valdria tanto como fijar limi- 
 tes a la propiedad contra todo derecho, asi en su extension 
 como en sus especulaciones; por lo cual me ha parecido in- 
 verosimil. 
 
 De lo que se trata, por consiguiente, no es de abolir el 
 trafico, sino de perseguirlo con efectivos resultados; esti- 
 pulando, sin duda, en nuevos convenios, extraordinarios 
 compromises. A no ser que por medio de calculos impre- 
 vistos se haya encontrado la clave en los Estados del Sur 
 para prescindir absolutamente de la esclavitud, linico agen- 
 te del trabajo, que constituye su riqueza; pues en tal caso 
 la noticia que estamos analizando deberia interpretarse de 
 otro modo; y entonces estaria en su lugar aquello del ar- 
 bitrage de la Francia. 
 
 No siendo asi, como no puede ser, y confirmandonos en 
 la idea de la represion del trafico clandestino, es necesario 
 que de los nuevos compromisos internacionales que con- 
 traiga la Confederacion del Sur resulte una de dos cosas, a 
 saber: que para cumplirlos escrupulosamente ataque el co- 
 razon de su propiedad territorial, con abusos, tiranias e im- 
 moralidades peligrosos; 6 que deje las cosas en el mismo 
 estado que estan hoy, con un protocolo mas, siendo en ade- 
 lante un tesoro para la arriesgada codicia de los armado- 
 res, y gran semillero de disgustos y recriminaciones para 
 los gobiernos. 
 
 En el primer caso sucederia £ los propietarios del Sur lo 
 que a los del Brasil ha sucedido de pocos afios aca; y mu- 
 cho mas ahora que las dotaciones de las fincas necesitan 
 reponerse de los infinitos quebrantos que han sufrido por 
 causa de la guerra y por los efectos de las proclamas abo-
 
 278 
 
 licionistas del gobierno federal. Quiere decir, que supo- 
 niendo que ©1 de la Confederacion procediese como el luso- 
 americano; desterrando de un golpe del pais, con tiranico 
 proceder y sin ningun aparato de juicio, a todos los ciuda- 
 danos sospechosos de traficar, haber traficado, 6 haber de 
 traficar en negros, y estimulando las delaciones a costa de 
 la moral y del tesoro publico, puesto que ofrecio cuareuta 
 pesos por cada negro bozal de cualquiera expedicion que 
 fuese descubierta, aun despues de hallarse sus individuos 
 en las fincas, constituyendo ya una propiedad hasta enton- 
 ces inviolable, los propietarios del Sur verian arruinarse 
 sus haciendas, sin poderlo rernediar, como se ban arruina- 
 do infinitas de los propietarios del Brasil; y lo que hoy es 
 abundante fruto en ellas para la vida local y para sus ex- 
 portaciones, tendrian que adquirirlo manana a costa de 
 grandes sacrificios, en otras comarcas mas felices. 
 
 En el segundo caso, esto es: en el de hacer un protocolo 
 pro formula, encomendando su cumplimiento a los cruce- 
 ros, con mas 6 inenos lealtad, que es lo sumo a que debe 
 comprometerse cualquier gobierno de un pais productor 
 que no quiera arruinar a sabiendas los intereses de sus siib- 
 ditos, por servir impertinencias extranas, la cuestion ven- 
 dria a quedar taly como esta hoy; y dentro de poco 6 mu- 
 cho tiempo, cuando a las miras de otra nacion mas pode- 
 rosa conviuiese crear un conflicto de esos que solo se re- 
 suelven con las armas, algunas palabras injuriosas contra 
 la mala fe supuesta 6 efectiva en el cumplimiento de los 
 tratados vigentes contra el trafico de negros; media doce- 
 na de notas destempladas y notoriamente agresivas, y dos 
 6 tres casos de tropelia hechos en la mar al pabellon, 
 para lo cual tanto se presta ese ignominioso derecho de vi- 
 sita, que hasta ahora habia rechazado dignamente la repii- 
 blica anglo-americana, y al que ahora parece que ha acce- 
 dido, menos celosa de su honra que avara de sus venganzas; 
 todos esos recursos juntos 6 cualquiera deellos aislado bas- 
 tarian para quebrantar la paz que se hiciese ahora sobre 
 semejantes fundamentos, y para tener que acudir a una 
 guerra infiuitamente mas peligrosa que la que ahora se 
 mantiene. 
 
 Para no tropezar en este escollo la Confederation del Sur, 
 seria necesario que las dotaciones de las fincas no hubiesen 
 merraado en la guerra tanto como ha sucedido en la que 
 todavia las sigue aniquilando; y esto suponiendo que en
 
 279 
 
 tiempos normales bastaren los negros criollos para llenar el 
 cupo de los trabaj adores indispensables en toda la repii- 
 blica. 
 
 Ademas, que la cuestion del trabaj o de los negros no es 
 ya una cuestion localizada, sino general; que si hoy se ar- 
 regla nqui sin bastante solidez, despues de haber producido 
 tantisiinos.quebrantos al comercio del mundo, puede reto- 
 nar manana en otra parte, con caracter mas alarmante aun, 
 y con mayores peligros para todos. 
 
 Para comentar juiciosamente el segundo anuncio de pro- 
 xima paz, mucho habria que repetir de lo que el primero 
 me ha inspirado; puesto que ambos en sus hipoteticas con- 
 diciones, dejan pendiente de un arreglo definitivo la in- 
 mensa cuestion que estamos tratando. 
 
 No me hare cargo de esos exagerados peligros interna- 
 cionales a que alude la carta de Washington, puesto que 
 ningun hecho bastante significativo, fuera de la proclama- 
 cion del imperio en Mejico, existe para acreditarlos en tan 
 gigantescas proporciones como la susodicha carta los anun- 
 cia. Esto no quiere decir que en alguna parte no sean 
 verdad, y que por ella deben medir y pesar mucho sus re- 
 soluciones ulteriores de guerra 6 de paz los partidos belige- 
 rantes de la America del Norte. 
 
 Concretandonos, pues, a las bases contenidas en el tal 
 documento para gestionar la paz, dire francamente que 
 ellas no son aceptables para los Estados del Sur, savo 
 cuando la desesperacion los obligara; y a fin de dar a este 
 mi parecer mayor consistencia en el aninio de los demas, 
 permitaseme fijar la cuestion en el aniilisis de las bases su- 
 sodichas. 
 
 " Que los Territorios permaneceran libres para siempre, 
 segun lo dispuesto por el Congreso federal, evitando de este 
 modo la propagacion de la esclavitud:" He aqui un pre- 
 cepto que si no afecta a los Estados, inutiliza grandes co- 
 marcas que aspiran a serlo; y que coartando las facultades 
 del trabajo, ataca la libertad en sus mas legitimas aspira- 
 ciones. 
 
 Si esos Territorios pueden vivir y desarrollarse con ar- 
 reglo a su extension geografica y a su riqueza natural, sin 
 ayuda de brazos extrangeros, no hay para qu6 preceptuar 
 esas trabas contra la importacion a ellos de agentes traba- 
 jadores; puesto que nadie busca lo que no necesita, ni las 
 fuerzas industriales acuden donde no pueden emplearse.
 
 280 
 
 Mas si, por el contrario, los diclios Territories necesitan, y 
 esto es lo mas positivo, gran irnpulso de fuerzas niateriales 
 para su desenvolvimiento, <Jno es para lameutar que a un 
 sentimiento noble, pero evidentemente equivocado, se sacri- 
 fique su bienestar actual y su prosperidad futura? 
 
 Lo mismo digo de los Estados Missouri, Maryland y De- 
 laware, cualesquiera que hayan sido las resoluciones que 
 circunstancias excepcionales les hayan hecho adoptar, bajo 
 la presion de los aconteciniientos; y al extender estas con- 
 sideraciones a los paises que se han aprovechado del traba- 
 jo de los negros en el concepto de esclavistas, entiendase 
 que tengo las mismas opiniones para todo el resto del raun- 
 do; puesto que, aninguna parte serian llevados los trabaja- 
 dores negros, por via de rescate y con el caracter de forzo- 
 sos, donde no fuesen necesarios. 
 
 En todo caso su utilidad 6 su conveniencia nadie debe 
 estimarlas mas que cada pais dentro de si mismo, y subor- 
 dinado, por supuesto, a las miras politicas y economicas de 
 su propia administracion; sin tener en cuenta para nada 
 extranos intereses, siempre que no se perjudiquen dentro 
 de la ley natural, que obliga a todo el mundo. 
 
 Dicese a renglon seguido en la carta de Washington, 
 " que los demas Estados en que hay esclavitud conserva- 
 ran los esclavos que les queden al terminarse la guerra;" 
 y como si la condicion humana en sus combinaciones que 
 tienden al mal no supiera contener la satisfaccion de eje- 
 cutarlo, tambien alii mismo se anade: " Mr. Seward ase- 
 gura que la esclavitud ha recibido en este pais un golpe 
 del que jamas podra recobrarse; y es por consiguiente me- 
 jor dejar que las causas naturales completen la obra de la 
 emancipacion, que convertir el Sur en un desierto, privan- 
 dole de la poblacion trabajadora." 
 
 Los Estados del Sur, al concluirss la guerra, conservaran 
 los esclavos que les hayan quedado en tal concepto; y esto 
 no necesitaban ellos que se lo dijese nadie, sinoque esta en 
 sus propios intereses. La emancipacion de los que se han 
 llevado a la vida militar los soldados del Norte, 6 aunque 
 6ea a otras faenas en calidad de gente libre, no podria con- 
 sentir el restablecimiento de su antigua condicion, sin gra- 
 visimos peligros para el orden de las propiedades en sus 
 fundamentos de moralidad y de disciplina. Agreguese al 
 guarismo de los inutilizados asi para el trabajo, los que han 
 muerto en campana, que son muchos, y no solamente ven-
 
 281 
 
 dremos & parar en la confirmacion de esa premisa, sino que 
 tambien se acreditara ese funesto vaticinio de Mr. Seward, 
 si es que lo ha hecho en realidad, siernpre que en los tra- 
 tados de la paz no se consigne su remedio. 
 
 Esto sentado, siernpre vendrernos a parar en qua es ne- 
 cesario concertar la paz de una manera que satisfaga los 
 intereses de todos: que cada parte sacrifique a la buena fe 
 de sus deseos y a la moralidad del derecho publico, una 
 cantidad razonable de sus aspiraciones; y que los hombres 
 de estado acrediten que lo son, no por la posicion que ocu- 
 pan, sino por el caracter consistente de sus obras. 
 
 Para llegar a este punto, que es el cenit de mi discurso 
 y corolario de la cuestion que estamos analizando, unos 
 con las armas y otros con el pensamiento, es necesario 
 tambien que alguien tome la iniciativa para establecer un 
 acuerdo preliminar, sobre el cual ya puedan suspenderse 
 los oficios de la guerra. 
 
 Si esos temores internacionales consignados en la carta 
 de Washington tuviesen algo de verdad, ya se deja com- 
 prender cuan dificil seria encomendar la paz a la revision 
 previa de los tratados vigentes respecto a lo que se llama 
 esclavitud, porque hallandose interesadas las dos naciones 
 mas poderosas entre todas las que habian de consentir en 
 la revision, en que la guerra no se termine, dificilmente 
 accederian a una medida tan trascendental si a favor de la 
 paz habia de ejecutarse. 
 
 Por esta causa, pues, y como si efectivamente existiese 
 esa inverosimil internacional conspiracion, creo que los 
 Estados federales y los confederados de la America Sep- 
 tentrional que hoy son beligerantes deben encomendar su 
 salvacion a si mismos, suspendiendo en el acto los efectos 
 de todo contrato que haya hecho una parte en perjuicio 
 de la otra, y resistiendose absolutamente a toda nueva 
 exigencia forastera de identico caracter. 
 
 Tomada esta resolucion fundamental, creo tambien que 
 es indispensable entrar en el terreno de las promesas mo- 
 rales y de las indemnizaciones efectivas: y despues, para 
 robustecer lo que ahora se concierte dentro del derecho 
 local y de la justicia de todos, opino asimismo que el go- 
 bierno de los Estados Unidos, si la Union se restablece, 6 
 los dos que resulten de la paz, si la independencia del Sur 
 se consolida, deben comprometerse formal y absolutamente 
 a pedir uno y otro dia a todas las naciones interesadas la
 
 282 
 
 revision de los susodichos tratados relativos a los negros, 
 de manera que resulte uno verdadero, solido, razonable, 
 moral, y de positiva ejecucion, que no se oponga al espiritu 
 de la civilizacion cristiana, y que sea propicio a los inte- 
 reses de todos. 
 
 Sin el convencimiento de haber acertado en absoluto, 
 pero con la pretension laudable de acercarme a la verdad, 
 tengo para mi que serian faciles ambos documentos: y pues- 
 to que ya en el cuerpo de esta obra queda suficientemente 
 demostrada la necesidad de concertarlos, voy a expuner el 
 primero tal y como lo he concebido. 
 
 Las bases de una paz independiente del tratado inter- 
 national con que haya de cambiarse la actual jurispruden- 
 cia relativa a los negros, deberia estribar en los tres prin- 
 cipios siguientes. 
 
 Primero: reconocerse por ambas partes la libertad de 
 accion a los individuos y a las localidades, para arreglar 
 cada cual sus intereses, conforme a la indole natural de 
 sus necesidades respectivas. Con esto los Estados que hoy 
 tieuen la institucion del trabajo forzoso de los negros, se- 
 rian duenos de abolirla si tal les pareciese mejor, asi la 
 colectividad como los individuos; y los que no hacen uso 
 de ella, y los Territorios, podrian establecerla con la mis- 
 ma libertad, siempre que asi se lo aconsejasen sus especu- 
 laciones, sus costumbres, sus leyes naturales y su politica. 
 
 La moralidad de este principio se comprendera mejor 
 cuando se exponga el proyecto de tratado con que se de- 
 berian sustituir todos los que han hecho hasta aqui refe- 
 rentes a los negros las naciones interesadas; porque en 
 dicho proyecto se modifican las condiciones civiles del ne- 
 gro trabajador, sin perjudicar en lo mas minimo el orden 
 social ni la disciplina del trabajo, y se hace, por consi- 
 guiente, aceptable aquella novedad en todos sus extremos, 
 aun para la susceptibilidad moral mas exquisita. 
 
 Segundo: Si la Union se llega a restablecer, el gobierno 
 federal debera arbitrar recursos para indemnizar, en escala 
 proportional y equitativa, a los propietarios cuyas negra- 
 das hayan sido emancipadas por las tropas del Norte, 6 
 huldose al amparo de ellas; pero si se consolidase la inde- 
 pendencia del Sur, al gobierno confederado 6 a cada Esta- 
 do en particular le tocaria arreglar esta materia, con abso- 
 luta independencia de los Estados del Norte, y siempre 
 teniendo en cuenta los sacrificios impuestos por la guerra 
 a la masa comun de todos los ciudadanos.
 
 283 
 
 Ests segundo principio que podria considerarse excusado 
 tomando en abstracto la cuestion de la esclavitud, no lo es 
 tanto que no se roce con el restablecimiento material de las 
 fincas, por la adquisicion de otros negros trabajadores. Y 
 como no es probable que ningun propietario quiera des- 
 prenderse de los suyos para cubrir las necesidades de otro, 
 ya se puede sospecnar que el tercer principio en que deben 
 asentarse las bases de la paz consiste en recbazar toda pro- 
 posicion extranjera que tienda a fortalecer los tratados 
 vigentes contra el rescate de los negros africanos; una vez 
 que su revision es el punto de mira en donde deberan con- 
 centrate todos los esfuerzos del Norte y del Sur en un 
 sentido enteramente opuesto al que basta abora ba domi- 
 nado, con tan mala fortuna, desde bace cuarenta y cinco 
 anos. 
 
 La cuestion de limites y el arreglo natural de las rela- 
 ciones politicas entre ambas repiiblicas, si en efecto hubie- 
 sen de ser dos, 6 las particulars de unos Estados con otros 
 restableciendose la federation, serian tambien motivos 
 esenciales para algunos articulos del tratado que se presu- 
 pone. Pero como la indole de estas materias locales se 
 aparta de la intencion general que tiene este libro respecto 
 de los negros, no creo necesario, antes me pareceria iniper- 
 tinente, desmenuzarlas para un arreglo definitivo, cuando 
 el mejor conocimiento de los americanos, mirando a su 
 propio interes sobre el nuevo derecho, podria sustituir con 
 ventaja a las mas vastas combinaciones que aqui se biciesen. 
 
 Lo mismo digo respecto a la cuestion magna de ser una 
 6 dos las naciones que bayan de constituirse por medio de 
 la paz; que siendo yo extranjero y absolutamente imparcial 
 entre las dos aspiraciones, no pareceria bien para el caso 
 mi voto, ni siquiera mi consejo. 
 
 Esto no me impedira, sin embargo, discurrir sobre la 
 posibilidad que existe para adoptar facilmente cualquiera 
 de las dos resoluciones: y al analisis de tan vidriosa mate- 
 ria me voy a dedicar, no por un vano prurito de manosear- 
 la, sino porque es tambien fundamental para los efectos de 
 este libro. 
 
 Antes de abora he indicado que hay peligros interna- 
 cionales en la separacion, los cuales se evidenciarian ya de 
 una manera ainenazadora si tuviesen apariencias de verdad 
 esas revelaciones contenidas en la carta de Washington. 
 Por ellas, y por la grandeza que da a una nacion el mime-
 
 284 
 
 ro de sus naturales y la extension de su territorio, f&cil- 
 mente podria sospecharse incompatible con la paz, la ten- 
 dencia mas marcada de los Estados del Sur a constituirse 
 en nacion independiente. Pero tanto aquellos peligros 
 como el apocamiento que resultase por la desmembracion 
 de ambas comarcas serian mas aparentes que efectivos; 
 considerando que la grandeza de las naciones la representan 
 mejor la afinidad de sas elementos interiores de acuerdo 
 con sus relaciones internacionales, que no el cuadro num6- 
 rico de sus individuos y de sus leguas cuadradas. 
 
 Supongamos, en efecto, que por el afan de conservar la 
 unidad quedase mal apagado en el corazon de los Estados 
 del Sur el fuego sagrado de su independencia, por causa 
 del cual sus gestiones se multiplicasen para perpetuarse 
 en el poder, con detrimento visible de la politica del Norte; 
 6 que su antagonismo a los hombres de esta seccion que 
 lo ocupasen constitucionalmente debilitase la accion admi- 
 nistrativa, siempre apareciendo como una amenaza peli- 
 grosa. En este caso, que es rn&s seguro que probable, no 
 cabe duda en que el restablecimiento de la Union seria una 
 calamidad; puesto que aparentando fuerza careceria de 
 ella por falta de armonia entre sus elementos; y es evi- 
 dente que siendo esto asi, valdria mucho mas ver dividida 
 la nacion en dos secciones administrates, arbitra cada 
 una de sus leyes, pero unidas para su existencia comun 
 con indisolubles tratados de alianza ofensiva y defensiva, 
 y de relaciones comerciales. 
 
 Para esta solucion se prestariaadrnirablemente la indole 
 de los intereses respectivos del Norte y del Sur, la fisono- 
 mia de sus leyes politicas y economicas, y las condiciones 
 de su geografia. Pero debo advertir que las consideracio- 
 nes emitidas a favor de dicha solucion no son absolutas, 
 una vez que de identica fuerza existen para aconsejar so- 
 bre todas las cosas el restablecimiento de la grandeza fe- 
 deral conciliadora y permanente. 
 
 Tanto unas como otras se ban manifestado ya en el ani- 
 mo de todos los hombres pensadores asi en el Norte como 
 en el Sur, de manera que el exclusivismo contra una deco- 
 rosa y litil transaccion no se puede temer al echarse los 
 fundamentos de la paz; habiendo en el Sur muchos y muy 
 reputados estadistas que abogan porque la federacion se 
 restablezca; asi como los hay en el Norte partidarios de 
 que la independencia del Sur se oonsolide.
 
 285 
 
 Entre los primeros merece especial mencion el venerable 
 Mr. Johnson, cuya carta dirigida a un periodico de Nueva 
 York con fecha 13 de mayo de 1863, ocupara siempre un 
 lugar predilecto en la historia de los esfuerzos hechos por 
 el verdadero patriotisruo a favor del restablecimiento de la 
 paz, sobre la antigua constitucion de la republica. (*) Y 
 al mismo tiempo que este algunos, y antes y despues otros, 
 coincidiendo todos en la rnisma opinion, tambien los 
 Guthries y Wickilffles, Jones Rodney, Bates, Rives, Sum- 
 ner, Ruffin, Morehead, y tantos otros patriotas esclareci- 
 dos de la confederacion, hablaron y escribieron sobre las 
 excelencias de la Union federal para restablecerla. 
 
 En el Norte son infinitos tambien los que ban hablado 
 y escrito a favor de la separacion, especialmente en esas 
 grandes reuniones que se ban verificado poco tiempo ha 
 para poner fin a la guerra. Todavia resuenan en mis oidos 
 con armonia consoladora los tres hurras dirigidos a Jeffer- 
 son Davis por los dem6cratas de Nueva York, al abrirse el 
 famoso meeting de Union square; y no porque el simbolo 
 poHtico que representa hoy ese nombre me sea mas 6 me- 
 nos simpatico; sino porque semejante demostracion, hecha 
 en el Estado mas poderoso del Norte a favor del presidente 
 de la confederacion del Sur, da una idea aproximada de 
 las tendencias conciliadoras que existen en toda la republica. 
 
 Para que dicha idea pudiera desarrollarse en toda su 
 extension, dando inmensa fuerza a mis juicios relativos a 
 la paz, seria necesario insertar integros aqui todos los dis- 
 cursos que en aquella reunion se pronunciaron. No hare 
 tal, por no apartarme demasiado del objeto a que estas 
 investigaciones me conducen, pero tampoco omitire algu- 
 nos trozos, que son para el caso y por si solos harto signi- 
 ficativos. 
 
 Debense los honores de dicha reunion al Dr. Bradford, 
 aun cuando otro caballero no inenos competente, el ciuda- 
 dano Dinniny, la hubiese presidido: porque despues de 
 presentar el segundo al primero como a expositor que iba 
 a ser ante aquella populosa asamblea de los principios del 
 partido que la habia convocado, no solamente el inencio- 
 nado Doctor los establecio sobre todas las teorias constitu- 
 cionales consignadas por los hombres mas eminentes desde 
 Washington hasta hoy, sino que demostro de una manera 
 legal, y casi puede decirse absoluta tambien, que la guerra 
 estaba haciendose contra todo derecho, segun la constitu- 
 cion de la republica.
 
 286 
 
 " Ningun Estado independiente, en ningun periodo del 
 mundo, jamas ha renunciado voluntariamente el poder so- 
 berano, y mucho menos ha creado un amo y le ha eonferi- 
 do la autoridad absoluta para coartarlo 6 subyugarlo. El 
 juez de la corte suprema I)ana, en la convencion de Mas- 
 sachusetts para la ratificacion de la Constitucion, dijo que 
 "el gobierno federal emana de los gobiernos de los Estados, 
 y solo puede hacerse existir por ellos; destruyanse estos, y 
 aquelha fenecido."(Vivas.) La Union fue fundada sobre ei 
 gran principio de proteccion miitua, interes miituo, y dere- 
 chos iguales en todo cuanto concierne a nuestras personas, 
 privilegios y propiedades. La menor distincion en la Cons- 
 titucion en favor 6 en contra del goce de cualesquiera de 
 ellos hubiera sido fatal a su adopcion, y mientras que el 
 principio sobre el cual fu6 adoptada se conserve, no solo 
 por las partes contratantes, sino por los gobiernos creados 
 por ella, podra existir la Union, y no mas. Como dijo con 
 verdad un caballero distinguido de este Estado: "La coer- 
 cion con exito es tan revolucion como lo es la separacion 
 con exito." (Vivas.) 
 
 Trato despues de la aptitud de cada uno de los partidos 
 en que la repiiblica esta dividida, ante las circunstancias de 
 la guerra, y asento, para desenvolverla, como en seguida se 
 vera, la siguiente proposicion: 
 
 " d 'COMO PUEDEN LOS DEMOCRATAS APOYAR ESTA GUERRA? 
 
 " Habiendo demostrado de esta manera que es el deber 
 del partido democratico el volver a sus propios principios 
 y reiterarlos — que el principal de ellos es que los Estados 
 son soberanos e independientes, y que el gobierno general 
 es debil y dependiente, y por lo mismo no tiene poder mi- 
 litar con el cual pueda coartar los Estados a la sumision 
 contra sus ideas de la ley, derecho y justicia, declaramos 
 que, admitiendo que el poder existe, su ejercicio es contra- 
 rio a la Union. Si la guerra civil es contraria a la Union 
 federal, asi lo es la Union a la guerra. 
 
 " Mas supongase que ninguna de estas objeciones exis- 
 tieran contra la guerra actual, ^como puede sostenerla el 
 partido democratico? Sus objetos no admiten duda. Han 
 sido proclamados por el Presidente, por la accion del ul- 
 timo Congreso y por los hechos del propio ejercito. No 
 es para sostener 6 restaurar la Union federal, sino para 
 destruir y desarraigar las instituciones de los Estados, para
 
 287 
 
 destruir la propiedad privada, y subvertir la forma y teo- 
 ria del propio gobierno federal. (Vivas.) 
 
 " El apoyar la guerra es apoyar la politica de la guerra. 
 Esta proposicion es harto clara para ser contradicha: no 
 hay coino eludirla. El apoyar la g;uerra es apoyar la 
 confiscacion — no por los tribunales segun la Constitucion, 
 fiino por actos del Congreso opuestos a la Constitucion; 
 la emancipacion y los arrestos arbitrarios, no por au- 
 toridad legal alguna, sino por la monstruosa y espantosa 
 usurpacion del Presidente (silbidos); la subyugacion, no 
 para volver a traer al Sur a la Union, sino para redu- 
 cirlo a la condicion de Territorios y convertirlo en un 
 vasto Santo Domingo. Esta es la politica de la guerra, 
 y si la guerra tiene buen exito, esta politica quedara cuni- 
 plida. 
 
 " El que profesa ser democrata, pues, y esta deliberada- 
 mente por la guerra, no es democrata de hecho, sino un 
 abolicionista de la clase mas radical, violenta y destructora. 
 Es en vano que alguno diga que esta por la guerra por cier- 
 tos objetos, cuando no se prosigue la guerra para ningu- 
 no de esos objetos, sino por objetos opuestos y antago- 
 nistas. Esto es entontecerse. 
 
 " A los abolicionistas no les importa por que preten- 
 siones 6 doctrinas se sostiene la guerra: solo piden que 
 se sostenga sobre algun pretesto; porque, estando fijada la 
 politica de la guerra, su apoyo, bajo.cualquier pretesto, 
 resulta en auxilio de dicha politica tan cierta y eficaz- 
 mente como su apoyo en los fundamentos positivos de 
 dicha politica. <j Como pueden los democratas aprobar 
 tal guerra? (jCoino puede el partido democratico, como 
 partido, apoyar semejante guerra? Aprobando la guerra, 
 necesariamente aprobamos la politica de los que estan en 
 el mando y la llevan adelante. El apoyar aquella, y al 
 mismo tiempo oponerse a estos, es uno absnrdo. Al 
 hacer lo uno, hacemos necesariamente lo otro. La procla- 
 im de emancipacion del Presidente y la guerra andan 
 mano a mano. Es cobardia criticar a los pigmeos de la 
 crisis mientras adulamos al gigante. Esta guerra es la 
 maldicion del siglo en que vivimos. (Vivas.) Sin ella hu- 
 bieramos conservado todas las libertades que hemos perdi- 
 do. Sin la guerra no hubiera habido reduccion de libertad 
 de la persona, de la palabra, de la prensa, ni contri- 
 buciones onerosas que pagar, ni proclamas sobre ne-
 
 288 
 
 gros. Es verdacl que estos no son con com! tan tes de la 
 guerra, sino solamente cuando se maneja por negro- 
 filos. (Silbidos.) Han tenido su manejo hasta aliora, y 
 seguiran manejandola asi mientras dure. Esta guerra ha 
 sido el pretesto para todos los males contra los que el 
 partido democratico protesta. y el "poder de guerra" 
 el instrumento de su consumacion." (Gritos de "paz, paz," 
 y vivas, levantandose el pueblo en masa, agitando los som- 
 breros, panuelos, etc., etc.)" 
 
 Y luego, desarrollando sus teorlas referentes a la paz, 
 con grandes y entusiastas aplausos de los concurrentes, 
 dijo: 
 
 " Si la democracia, pues, quiere hacer una reforma, es> 
 preciso que hiera la causa del mal. La continuacion de la 
 guerra sera fatal a nuestras libertades. Supongamos que 
 la guerra continue dos anos mas por el auxilio de los de- 
 mocratas, (jquedaria niun vestigio de libertad civil? ^De 
 qu6 servirian entonces las victorias democraticas? Seria 
 imposible para ningun partido volver el gobierno al an- 
 tiguo orden de cosas. Mas en ese caso no conseguiria- 
 mos victorias. Todo el poder legitimo y usurpado del go- 
 bierno, manejado por los demagogos sin escrupulos que 
 ahora lo dominan, seria mas poderoso que cualquiera com- 
 binacion politica que pudiera formarse contra ellos. El uni- 
 co camino para las victorias democraticas es la paz. (jPor 
 que ban de temer los politicos que un partido de paz sea 
 impopular? Si la guerra ha arruinado al partido republi- 
 cano, (jno sera logico suponer que una politica de paz apro- 
 vecharia a la oposicion? (Vivas.)^ Acaso el pueblo quiere mas 
 la guerra que la paz? (No, no!) i Acaso prefieren los tra- 
 bajos del campamento, los peligros del campo de batalla, 
 las cargas de las contribuciones, al bienestar, los place- 
 res, la prosperidad del hogar pacifico? (No, no!) Pero este 
 asunto esta fuera del alcance de los politicos. La gran 
 masa del pueblo esta por la paz, y demanda la paz sobre 
 las bases de los hechos existentes, y los politicos no pue- 
 den mudar sus opiniones en este particular. Si los hom- 
 bres que ahora ocupan la posicion de jefes no ven y reco- 
 nocen este hecho, estaran obligados a ceder su puesto a 
 hombres que lo vea. El pueblo ha sido tan explotado 
 durante la guerra, por los politicos explotadores de oficio, 
 que se ha hecho sospechoso y desconteato, y se resiste a 
 volver a ser vendido.
 
 289 
 
 " Por otra parte, a mas de estas razones irresistibles y 
 bastant.es para que el partido democratico se declare en fa- 
 vor de la paz, hay el hecho palpable de que la guerra no 
 puede tener un exito felia. Hemos sido batidos. No po- 
 demos conquistar al Sur. (Vivas tremendos.) Una mirada 
 a la historia nos liubiera dicho esto antes de haberse em- 
 prendido la guerra, si la hubiesemos leido bien. Ningu- 
 na poblacion puramente agricola en estado de rebelion, de- 
 fendiendo sus dereclios domesticos, ha sido jamas subyuo-a- 
 da; y ningun pueblo levantado que ha podido mantener un 
 gobierno independiente durante doce meses, ha sido con- 
 quistado 6 subyugado. Los ultimos doce meses han unido 
 al Sur, y aim cuando tuviesemos doble poder del que 
 tenemos, podria resistirno con exito. Como invasores so- 
 mos imp'otentes. Para igualar los azares de la guerra los 
 invasores deberian poseer diez tantos de fuerza y todas las 
 ventajas de posicion. Este no es el caso presente. Todo el 
 poder del entonces colosal imperio espanol, bajo Carlos V 
 y los subsiguientes Felipes, no pudo conquistar dos 6 tres 
 miserables provincias holandesas, casi pigmeas en exten- 
 sion. (Gritos de "bravo! ") Hasta el pequeno y contiguo 
 Portugal expulso victoriosamente de su suelo a todas las 
 huestes de la misma pptencia. No en vano se halla regis- 
 trado en la historia mas antigua el imperecedero recuerdo 
 de Marathon; y en nuestros propios dias hemos visto la 
 turba miserable de soldados mejicanos expulsando de su 
 suelo al ejercito mejor disciplinado de Europa, porque este 
 era invasor. 
 
 " Dios no ha tenido el animo de que saliesemos bien en 
 esta guerra. Si lo hubiera tenido no hubiera puesto a un 
 Lincoln en el mando — (grunidos durante algunos minutos, 
 y gritos de "Boo! boo! boo!") — con coadjutores como 
 Butler 6 Burnside. (Nuevos grufiidos y silbidos, y vivas 
 a Wallandigham.) No corapararemos estos hombres con 
 un Davis, 6 un Lee, 6 con Stonewall Jackson. No es 
 necesario. El entendimiento, el caracter y la capacidad 
 Biempre evidencian, declaran y sostienen su superioridad. 
 Estas cualidades triunfan tarde 6 temprano, por supe- 
 riores que sean los recursos fisicos en las manos opuestas. 
 La republica romana, a despecho de su territorio, ]»obla- 
 cion, ejercitos y recursos, fu6 destruida por falta de al- 
 gun entendimiento capaz de contrabalaucear el de Cesar, 
 6 arrostrarlo. Se perdi6 la Holanda para Espaiia cuan-
 
 290 
 
 do el principe de Orange y el prfncipe Mauricio eran su- 
 periores a todos los vireyes y capitanes que la Madre pa- 
 tria podia oponerles. Las dependencias sudamericanas se 
 le eraanciparoncuando no tuvo qnienoponer a Bolivar. La 
 guerra civil de Francia despues de toda clase de trafeajsa 
 y vicisitudes, quedo coneluida por la preeminencia de 
 Henrique IV, siendo en cabeza y en corazon el duefio d® 
 la epoca. Los carlistas no tenian nadie igual a Espartero, 
 los sardos nadie igual a Radetsky. La colision entre 
 Washington y Jorge III, entre Carlos I y Cromwell, nos 
 presentan la rnisma leccion. Es verdad que no hay preci- 
 sion de que la historia se repita, y que los aconteeimientos 
 esten ceiiidos a los antecedentes. 
 
 " En este concepto debemos aludir a lo ridiculo que es 
 querer atribuir el resultado de cada reves rnilitar que se 
 sufre, a todo menos a la causa verdadera. (Ha! ha!) 
 Cuando se da una batalla, se pierde generalmente, y luego 
 vienen las razones. Algunas veces el general comandante 
 ka omitido obedecer las ordenes de sus superiores; 6 bien 
 la obediencia a dichas ordenes fue la causa del desastre; 
 6 bien se ha movido con demasiada demora, 6 no fue debi- 
 damente apoyado: — ahora tenia una fuerza inferior, luego 
 una posicion desfavorable, y todas las causas a que se atri- 
 buyen las derrotas militares, se regalan sucesivamente al 
 pueblo credulo. Nunca nos dicen la verdad. (Gritos de 
 " nunca/') Si alguno la sabe, no se atreve a decirla. La 
 mano de Dios esta levantada contra nosotros. Su ilirnita- 
 do poder desbarata todos nuestros designios y subvierte 
 todos nuestros planes. (Gritos de " queremos la paz.") " 
 
 En resiimen, no se puede negar que hay en el Norte 
 muchos y muy poderosos partidarios de la paz, aunque sea 
 a costa de la separacion del Sur; asi corno entre los confe- 
 derados descuella la misma idea sobre el principio funda- 
 mental de que la Union se restablezca. 
 
 Dados estos precedentes y emitidos tambien los funda- 
 mentos sobre que podria comenzarse a tratar un arreglo 
 decoroso entre ambas comarcas, vamos a poner fin a estos 
 discursos con el proyecto de tratado general que habria de 
 restablecer las buenas relaciones internacionales de todo el 
 mundo en la cuestion magna de los negros.
 
 CAPITULO XTTL 
 
 Caraetercs qne deben tener los tratados internacionales para iuanteners© 
 inviolables. — Demu6strase que tales caracteres no existen en los que se 
 han hecho para prohibir el rescate. — Resiimen general de todas las de- 
 mostraciones bechas en esta obra. — Cuerpos de doctrina que de ellas 
 resulta, y aplicacion natural que de las mismasesta indicada. — Proyec- 
 to de tratado general para restablecer el derecbo publico en estas ma- 
 terias de los negros; satisfaciendo la verdadera moral, protegiendo to- 
 dos los intereses creados desde el descubrimiento de America, y me- 
 jorando la civilizacion en tierras de Africa. — Consideraciones que se 
 desprenden de dicho proyecto de tratado. — Fin de la obra. 
 
 Para mantener como inviolable cualquier pacto inter- 
 national, ora se haya concertado sobre ideas abstractas, 6 
 bien afecte a los intereses materiales de las partes contra- 
 tadoras, es necesario que la experiencia de todo el tiempo 
 transcurrido desde suratificacion produzca el convencimien- 
 to absoluto de su utilidad comun; 6 que los beneficios 
 kgitimos que obtenga de el una de las partes sean de tan- 
 ta magnitud, que la obliguen a oponerse, contra las exi- 
 gencias de las demas, a toda clase de reformas. 
 
 Semejantes condiciones, por consiguiente, claro esta que 
 no existen ni han existido de cuarenta y cinco aiios aca en 
 los tratados concernientes a la cuestion de esclavos, sea 
 cualquiera el lado por do ride se examinen. Porque ha- 
 biendose arruinado primeramente las colonias inglesas de 
 este lado del mar (escribo en el Nuevo Mundo), y despues 
 todas las otras donde se abolio la esclavitud, sin mejorar 
 la condicion de los trabajadores libres, antes empeorandola 
 en cuanto a la civilizacion general tanto como al orden 
 economics de dichas localidades, y sin lograr ni un atomo 
 siquiera de bondad en los resultados absolutos de las esti- 
 palaciones concernientes a los mismos negros en sus paises 
 respectivos, la vana satisfaccion de algunas teorias desa-
 
 292 
 
 creditadas ya no puede sobreponerse & la elocuencia de los 
 hechos; ni es posible que la idea de la infalibilidad humana, 
 de suyo tan soberbia, quiera perpetuar los errores de algu- 
 nos estadistas, con menosprecio de la moral social, de los 
 intereses del mundo y de la paz de estas comarcas. 
 
 He intentado resolver en los capitulos anteriores a este, 
 varias proposiciones a cual mas impovtante para los efec- 
 tos que han impulsado este trabajo; y en virtud de aquella 
 intencion, mantenida con mi perseverancia en tan filantro- 
 pica tarea, creo que he logrado establecer, sobre principios 
 incontestables, la mas estricta verdad para un arreglo equi- 
 tativo de la cuestion de los negros, con los siguientes datos. 
 
 Primero: la demostracion historica del estado de salvaje 
 desolacion en que vivian los negros en las tierras de Africa, 
 antes de descubrirse las Americas. 
 
 Segundo: la demostracion, historica tambien, de lo mu 
 cho que ha modificado sus desastres la introduccion del 
 rescate, sin aumentarse su espiritu guerrero, que siempre 
 ha sido, como lo es en la vida de los pueblos salvajes, su 
 verdadero espiritu. 
 
 Tercero: la demostracion historica, filosofica y legal do 
 que el estado civil de los negros en las colonias no es el de 
 la esclavitud, cuya nomenclatura se ha aplicado por error, 
 y es a todas luces falsa. 
 
 Cuarto: la demostracion tambien legal de que los chinos 
 contratados para trabajar en las colonias toman en estas 
 el mismo caracter civil que los negros; con rarisimas ex- 
 cepciones en su favor que ap6nas se cumplen, y con muchas 
 en contra que son reales y efectivas y perpetuan su estado 
 de servidumbre; resultando de aqui una palmaria contra- 
 diccion en los oficios de la filantropia inglesa que aeonseja 
 la adquisicion de chinos para esclavizarlos, segun resulta 
 de las ordenanzas y de los hechos que son de piiblica noto- 
 riedad, no obstante de ser ellos gente civilizada y pacifica, al 
 propio tiempo que prohibe el rescate de negros y trata de 
 abolir la organizacion de su trabajo, cuando con aquel se 
 les libra de un estado desolador e ignominioso para la hu- 
 manidad, y con este se les civiliza. 
 
 Quinto: la demostracion practica y evidente de como la 
 libertad de los negros ha arruinado grandes comarcas pro- 
 ductoras, empeorando en ellas la condicion social de dichos 
 individuos; y el trabajo organizado, que impropiamente se 
 llama esclavitud, mantiene en gran prosperidad, donde esta
 
 293 
 
 vigente, la riqueza material, y en verdadero estado de regu- 
 lar cultura a los negros que lo constituyen. 
 
 Sexto: la demos tracion en diversas formas de que el 
 cuerpo de derecho internacional con que se ha convenido 
 la abolicion del rescate, esta desmoralizado y pervertido de 
 una manera lastimosa para la prevision de los grandes es- 
 tadistas que lo hicieron: constituyendo a todas las naciones 
 civilizadas en perseguidoras unas de otras por medio de los 
 cruceros: autorizando el ignominiodo depresivo derecho de 
 visita, tan contrario a la dignidad do las banderas, tan 
 ocasionado a grandes abusos, y tan expuesto a forzosos 
 rompimientos, y ponitndo ademas en evidencia la imposi- 
 bilidad material de realizarlo. 
 
 Setimo: otra demostracion tambien general, con exac- 
 tas apreciaciones, de que la guerra desastrosa que hoy se 
 mantiene en la America septentrional es debida al giro 
 evidentemente equivocado que han dado las naciones a 
 la cuestion de los negros; queriendo arruinar intereses cuan- 
 tiosisimos, por causa de algunas palabras mal sonantes. 
 
 Octavo y ultima: considerando el principio de la anar- 
 quia que tambien ha comenzado a manifestarse en las mas 
 grandes poblaciones de la republica federal, tomando por 
 bianco de sus desolaciones a los negros libres existentes en 
 ella, una exposicion de los peligros que hay para dicha re- 
 publica en la continuacion de la guerra, 6 en el concierto 
 de la paz sobre el derecho antiguo referente a la esclavitud; 
 cuyos peligros no solamente en aquella se convertiran en 
 desastres positivos y horrorosos, sin6 que se trasmitiran a 
 todas las colonias donde hay a negros para destruirlas; si 
 las naciones interesadas, dejandose aun arrastrar por las 
 turbias corrientes de esa falsa filantropia que todo lo ha 
 perturbado, no comienzan desde ahora mismo a contrariar 
 sus diarias exigencias, con la prudente circunspeccion que 
 esta aconsejando la verdad, fundada en los resultados, siem- 
 pre negativos, de cuarenta y cinco aiios de experiencias. 
 
 En virtud de todas esas demostraciones, que considera- 
 das en los hechos, no en las teorias, forman un cuerpo de 
 doctrina ordenado, perfecto, claro y convincente, podeinos 
 entrar ya de lleno en la exposicion del segundo proyecto 
 de tralado, 6 sea del convenio general que convendria ha- 
 cer entre todas las naciones que tienen mano de la civili- 
 zacion del mundo, y que por causa de ella ban andado di- 
 vagando en sus resoluciont's resp^cto de loa negros; ]-ara
 
 294 
 
 establecer una jurisprudencia t&iui t&tWJkm'e&rif coir,o cor- 
 responde a la intencion que las guia en sus especulaciones, 
 y tan util a los intereses morales y materiales de dichas 
 naciones y de los negros mismos, couio lo requiere la nece- 
 sidad y como lo dicta la experiencia. 
 
 Un sentimiento doblemente humanitario aconsejo el res- 
 cate de los negros al descubrirse el Nuevo Mundo, por mas 
 que en la traslacion de estos individuos a las fincas que se 
 plantearon en America a los principios del siglo XVI no 
 presidiese un criterio perfectamente equitativo. De la 
 pr&ctica acorjsejada por dicho sentimiento resulto la salva- 
 cion de muchos millares de infelices: los indios, porque 
 Dios no habia dotado su naturaleza de fuerza bastante pa- 
 ra soportar las nuevas obligaciones que les imponia la civi- 
 lizacion de sus dominadores, de manera que el auxilio de 
 los africanos les permitio amoldar su trabajo a otras tareas 
 mas suaves; y los negros, porque entregados a los sangrien- 
 tos excesos de una guerra salvaje y antropofaga, babrian 
 perecido miserablemente en los sacrificios del demonio, sin 
 el planteamiento del rescate. 
 
 Andando los tiempos, y queriendose perfeccionar las ba- 
 ses de nuestra civilizacion, por los efectos de una metafi- 
 sica exageradamente niveladora, otro sentimiento igual- 
 mente humanitario aconsejo el abandono de aquellas espe- 
 culaciones de tres siglos, que estaban asentadas sobre el 
 principio de la caridad y de la salvacion del hombre por 
 medio del trabajo. Tambien la realizacion de este nuevo 
 sentimiento produjo sus frutos naturales; salvo que asi 
 como los del primero fueron la economia de la sangre hu- 
 mana, hasta entonces prodigada sin medida en horrorosas 
 kecatonibes, y el progreso de inmensos territories, que por 
 los arcanos de Dios habian hasta alii sido esteriles para el 
 mundo civilizado, los del segundo, como contrarios que 
 eran a aquellos en su aplicacion, volvieron las cosas a su 
 primitivo ser; resultando contraproducentes para los ne- 
 gros en America y en Africa, y sembrando entre los blan- 
 . ;>s tantos y tales gerrnenes de discordia y de devastacion, 
 que no podria la mente volverse a fijar en ellos sin grave 
 peligro de ser tambien perturbada. 
 
 Esto sentado asi, y no a la ventura, sino sobre las de- 
 mostraciones que quedan expuestas mas atras, es necesario 
 conciliar las opiniones extremas, de manera que todas con- 
 cui ran en un centro comun a realizar la idea generosa de
 
 295 
 
 que unas y otras han nacido. Y porque la iniciativa del 
 bien no es patrimonio exclusivo de nadie, sino que indivi- 
 duos y colectividades pueden tomarla por si raismos y an- 
 te los demas, en cuanto la experiencia acredite sua resolu- 
 ciones, los Estados Unidos de America hoy, puesto que ne- 
 cesitan concertar sus desacuerdos en un tratado general 
 sobre la institucion del trabajo forzoso, 6 cualquiera otra 
 de las naciones a quienes la cuestion atafie mas 6 menos 
 directamente, deben apresurarse a adoptar el proyecto que 
 propongo para hacerlo valedero entre todas; no absoluta- 
 mente tal como yo lo he concebido y lo voy a escribir, que 
 no tengo la pretension de ser infalible ni de haberlo hecho 
 perfecto en el conjunto y en los pormenores; sino como se 
 desprende de la idea fundamental que lo constituye, y con 
 los giros que otros entendimientos mas versados en la mo- 
 ral social y en el derecho publico crean oportuuos y efi- 
 caces. 
 
 Y puesto que como preambulo a semejante proyecto de 
 tratado harto he dicho ya, para que los lectores de buena 
 fe y las gentes honradas todas conozcan y apoyan las ba- 
 ses en que esta asentado el mio, tiempo es ahora de dar- 
 lo a conocer, sin mas dilaciones ni otros justificativos, 
 en los terminos siguientes: 
 
 Articulo I. — Porque la experiencia ha demostrado in- 
 cuestionablemente que la institucion del trabajo forzoso 
 de los negros, que se llama esclavitud, es eminentemente 
 cristiana y civilizadora, salvo en los errores de su no- 
 menclatura, que es de origen pagano y debe desaparecer 
 para siempre jamas de entre las naciones cultas, asi co- 
 mo tarnbien aquellos vicios 6 resabios de dicha institu- 
 cion que en cierto modo justifican los oficios entablados 
 de muchos anos aca para abolirla, las naciones signata- 
 rias de este pacto comun convienen de buena voluntad 
 y con perfecta armonia en declarar legal la institucion del 
 trabajo organizado de los negros, en todas las naciones, 
 estados, colonias, provincias, territorios, comarcas, 6 pro- 
 piedades que de ella necesiten 6 quieran usarla; quedando 
 los efectos de esta declaracion sometidos unica y exclu- 
 sivamente a la autoridad administrativa de las localida- 
 des que la hayan de aprovechar, 6 a las supremas de ku 
 naciones 6 estados respectivos, segun la orgauizacion poli- 
 tica de dichas localidades. 
 
 Art. II. — Siendo abusiva del derecho de gentes todt
 
 296 
 
 autoridad 6 presion que no esten fundadas en un dere- 
 cho reconocido, de manera que coarten la libertad indi- 
 vidual, asi como las costumbres y las leyes de una nacion 
 independient-% mas 6 menos civilizada, que no haya pe- 
 dido su tuteia 6 su direccion a la que se arroga cual- 
 quiera de ambas cosas 6 las dos a la vez, por la fuerza 
 de su voluntad y con detrimento de las demas naciones, 
 las que este pacto firman reconocen todas juntas, y cada 
 una separadamente, la libertad de accion de las demas, 
 para establecer en sus relaciones politicas y mercantiles 
 con los otros Estados tambien independientes, las reglas y 
 los procederes que sean mils de su gusto, siempre que 
 no perjudiquen, dentro del derecho comun, los intereses 
 legitimos de pueblos civilizados. Y habiendose conveni- 
 do tambien las naciones signatarias en declarar que se 
 ha padecido error grave en el movil que las habia indu- 
 cido a prohibir el rescate de negros bozales donde antes 
 se hacia legalmente, de manera que dicho rescate es be- 
 nefico y caritativo en vez de ser immoral, y por sus 
 efectos unicamente se podria introducir la civilizacion cris- 
 tiana donde hoy apenas se sabe definir el estado civil de 
 los naturales; las susodichas naciones declaran asi mismo: 
 que los negros de Africa, Asia y Oceania son libres para 
 vender sus esclavos por via de rescate a los contratado- 
 res que quieran adquirirlos; y de la misma libertad disfru- 
 taran para alquilar sus fuerzas y las de sus familias, en 
 cuanto les esten subordinadas, todos los individuos libres 
 de dichos territories que quieran someterse de buena vo- 
 luntad a la institucion del trabajo organizado, tal como se 
 explicara en los articulos siguientes. 
 
 Art. III. — Puesto que para demostrar la falsedad de la 
 actual nomenclatura aplicada a la institucion del trabajo 
 organizado de los negros, no hay mas que abrir cualquier 
 tratado del antiguo derecho, y compararlo con los regla- 
 mentos vigentes hoy 6 que hayan regido en cualquiera de 
 las colonias donde se utilizo dicho trabajo desde el descu- 
 brimiento de America hasta aca, las naciones signatarias 
 convienen en prohibir y prohiben que en lo sucesivo se 11a- 
 me-n esclavos dentro de la ley los negro* vrabajadores; y 
 convienen tambien en que la llamada trata no es sino el 
 rescate de esclavos y prisioneros que, por el concurso de la 
 civilizacion al acto humanitario y piadoso de adquirirlos, 
 entran en las vias de una cultura muy superior a su esta-
 
 297 
 
 do de hombres libres, antes que dejaran de serlo alia a su 
 modo, por la tirania de sus vencedores 6 de sus reyezuelos. 
 En este concepto, a los negros destinadoa al trabajo como 
 fundamento de la civilization que han de adquirir, se lea 
 designara con el nonibre de rescatados ; y asi se ha de es- 
 cribir en todos los documentos de cesion 6 transmision, 
 que liasta ahora se han denominado herencia y venta; en 
 las requisitorias de cimarrones, el nombre de los cuales se- 
 ra el de prdfugos: en las citaciones y emplazamientos de 
 la justicia, y en todos los actos legales en que la conserva- 
 tion de la antigua nomenclatura pudiera hacer agravios a 
 la humanidad, e ineficaces los efectos de este tratado. 
 
 Art. IV. — El rescate de los negros se hara en las comar- 
 cas donde antiguamente se hacia, sin trabas ni cortapisas 
 que puedan perjudicar en sus intereses a los rescatadores 
 de buena fe, ora pertenezcan a una sociedad detenninada, 
 6 bien sean armadores independientes. Unicamente en el 
 caso de haberse organizado algunos distritos de dichas co- 
 inarcas en estado de regular cultura, de manera que el res- 
 cate fuese contrario a su legislation lo3al, podria conside- 
 rarse ilicito ir a resucitar en dichos distritos sus antiguas 
 costuuibres de desolation y tirania; en cuyo caso, harto re- 
 moto, porque el interes de los especuladores bastaria para 
 alejarlos de donde su objeto no hallase bastante facilidad, 
 teniendola evidente en otros puntos, podrian las naciones 
 interesadas establecer una prohibition absoluta 6 relativa, 
 tal como se creyese mejor, de acuerdo con las autoridades 
 natural's de los presupuestos distritos, y bajo la vigilaucia 
 de todos los consules. Tanibien esta se ejercitara en cum- 
 plir y hacer cumplir las ordenanzas de policia que se ha- 
 bran de concertar para el regimen interior de los buques 
 contratadores; designandose en dichas ordenanzas el nu- 
 mero de negros que podra llevar cada buque, con arreglo 
 al de sus toneladas, y la asistencia economica y tacultativa 
 que se ha de dar a los mismos durante la travesia desde su 
 pais hasta donde el buque vaya consignado. 
 
 Art. ,V. Para que el egoismo del interes particular no 
 pueda en ningun caso sobreponerse al fin eminenteniente 
 cristiano que las naciones contratantes se proponen obte- 
 ner declarando libre el rescate de los negros, y teniendo 
 a la vez en cuenta el meritorio servicio que hacen los pro- 
 pietarios, educando, por medio del trabajo y para la civili- 
 lacion del niundo, a geutes notoriamente incultas y en
 
 298 
 
 muchas partes antropofagas, el rescate ha de hacerse en 
 tierras de negros con las siguientes condiciones: 
 
 Primera: para ser permaaente el nuevo estado civil de 
 los rescatados, hasta que por medio de cuotas a plazos, 6 
 entregandolo todo de una vez, devuelvan a sus patronos 
 el precio de su rescate, en igual suma que la que hayan 
 percibido los rescatadores y no rnas; puesto que la ense- 
 nanza adquirida para ser utiles en adelante a si mismos y 
 a la sociedad, debe considerarse retribuida con el fruto de 
 su trabajo hasta que de este se eraancipen. Con el siste- 
 ma de la perpetuidad del trabajo forzoso hasta que el tra- 
 bajador restituya su rescate, no solamente el patrono no 
 pierde el capital impuesto sin interes alguno para adquirir 
 dicho trabajador, sino que, teniendo la seguridad de resca- 
 tar a otro sin nuevos dispendios a cambio del que se le 
 emancipe, no tratara de explotar inhumanamente las fuer- 
 zas de este, como se sentiria inclinado a hacerlo si se pre- 
 ceptuase la libertad incondicional de los trabajadores a 
 cierto nuraero de anos. Y teniendo en cuenta que la civi- 
 lizacion de los negros bozales no podria veriricarse para 
 los efectos que mas adelante se diran, sin que en el trabajo 
 forzoso perseveren cierto numero de anos, aun cuando por 
 su buena fortuna pudiesen emanciparse de el antes que 
 estos se cumplieran; y considerando asimismo que la re- 
 novacion muy frecuente del personal de trabajadores en 
 las haciendas podria inferir a los duenos quebrantos de 
 mayor cuantia, tanto por los peligros de la aclimatacion 
 de los negros, cuanto por la merina de trabajo que causan 
 los primeros rudimentos de su ensenanza, sera potestativo 
 de los patronos el consentir 6 no la emancipacion de sus 
 trabajadores, antes de haberse cumplido diez anos despues 
 de su rescate. 
 
 Segunda: al llegar el caso de la emancipacion del tra- 
 bajo forzoso, los negros emancipados no podran exigir co- 
 mo derecho absoluto su permanencia en el pais donde 
 hayan prestado sus servicios; porque este derecho ha de 
 estar siempre subordinado a las miras politicas 6 adminis- 
 trates de las autoridades naturales de dichos territorios. 
 Pero si lo tendran, y no se les podra limitar ni prorogar 
 por ningun motivo que no sea de guerra, epidemia decla- 
 rada, imposibilidad absoluta por falta temporal de medios 
 materiales, u otra causa eminente e imprevista, para ser 
 conducidos a las tierras de su naturaleza, a costa del go-
 
 299 
 
 bierno respective), y en los terminos que se diran mas 
 adelante. 
 
 Tercera: los negros han de soraeterse al trabajo que se 
 les imponga con arreglo a las ordenanzas hechas para este 
 fin en los paises a donde vayan; pero el trabajo no podra 
 durar mas que doce boras cada dia, cod los descausos cor- 
 respondientes, en las epocas ordinarias, y diez y seis en 
 tiempos de recoleccion, zafra 11 otras labores en que sea 
 costumbre por necesidad reducir a la tercera parte de cada 
 dia astronomico las horas de descanso. Tambien, con arreglo 
 al dereclio comun, los negros quedaran sujetos, para los 
 delitos que cometan fuera del orden disciplinario de su 
 servicio, a las leyes penales de la tierra donde vivan; asi 
 como a las ordenanzas especiales de su institucion, para las 
 faltas que no sean de aquella indole. 
 
 Cuarta: considerando que los jornaleros blancos de las 
 naciones civilizadas trabajan a lo menos tanto tiempo co- 
 mo el que se ba fijado para los negros rescatados, por una 
 infima retribucion que ape n as alcanza a satisfacer las ne- 
 cesidades mas perentorias de su vida; puesto que con 
 aquella ban de atender a su manutencion y a la de su fa- 
 milia los que la tienen, gue son casi todos; ban de pagar 
 los alquileres de su vivienda, y se han de vestir, y ban do 
 bacer frente a sus enfermedades; y ban de aborrar para 
 las vacaciones del trabajo, que en las labores del campo 
 son frecuentes y coinciden con la estacion mas dura del 
 invierno, la cual por estos conceptos es la mas calami tosa: 
 y considerando tambien que los negros rescatados est an 
 libres de semejantes estrecheces; porque sus patronos, ade- 
 mas de anticipar un capital cuantioso para la salvacion 
 moral y material de aquellos, les dan vivienda y ropas con 
 que se vistan, se cubran y se abriguen de dia y de noche; 
 mantienen a sus familias; cuidan a sus hembras y a sus 
 pequenuelos, cuando estos nacen y se crian; les dan com- 
 pleta asistencia en sus enfermedades, y satisfacen, en fin, 
 todas las necesidades de su estado y de su vida, el trabajo 
 de los susgdicbos negros, basta que se emancipen por los 
 medios consignados en la clausula primera de estu articulo, 
 no sera retribuido a jornal. Pero considerando al mismo 
 tiempo que la institucion ba de ser verdaderamente piado- 
 sa y util para la civilizacion de los negros, prinicrainente 
 en los paises en donde se organiza su trabajo, y luego en 
 sus tierras na tales como se dira despues: considerando que
 
 300 
 
 la devolucion del precio de su rescate a los patronos, ade- 
 mas de ser justa para que el negro pueda pbandonarlos, 
 ha de constituir un estimulo para su aplicacion y su amor 
 a las artes rnecanicas / a la industria, de suerte que sin 
 dicha devolucion no pueda el negro emancipate, tautolos 
 patronos como las autoridades locales procuraran facilitar 
 a los trabajadores rescatados los medios de adquirirel pre- 
 cio de su emancipacion; aquellos haciendoles ensenar ofi- 
 cios lucrativos en las horas sobrantes del descanso cuando 
 el trabajo este reducido a doce horas cada dia, 6 dandoles 
 conucos de tierra, donde sembrar frutas y legumbres, 6 criar 
 animales que puedan vender y de su importe se aprovechen; 
 y las otras arbitrando recursos municipals, destinados a 
 un fondo de redencion, con que se ayude esta eficazmente 
 entre los negros de buena conducta y notoriamente labo- 
 riosos. For las mismas razones que se manifestaron para 
 fijar en diez anos el tiempo minimo del trabajo forzoso de 
 los neo-ros, no se les permitira tampoco comenzar a coar- 
 tarse hasta pasados cinco anos de servicio; mas para faci- 
 litar la coartacion, pasados que sean dichos cinco anos, los 
 neo-ros podran ir imponiendo en una caja de ahorros que 
 se *establezca en cada finca, intervenida por el sindico local, 
 las sumas mas insignificantes y las mayores de que puedan 
 disponer, desde el primer dia de su rescate hasta que la 
 coartacion les sea permitida; advirtiendose que esta la po- 
 dran hacer a cuotas de a veinte y cinco pesos; pudiendose 
 demostrar con tantas facilidades que los que a cierto tiem- 
 po no se hayan emancipad6 del trabajo forzoso por la de- 
 volucion de su rescate, no son aptos para entrar en las 
 condiciones de trabajadores libres, por causas organicas de 
 su naturaleza. 
 
 Art. VI. Con el fin de hacer util el rescate, no sola- 
 mente para los negros a quienes una practica inhumana 
 sacrificaria en holocausto a sus dominadores de la propia 
 raza, si la piedad de las naciones cultas no acudiera a su 
 salvacion, sino taftjbien para las tierras donde vivan como 
 trabajadores forzosos, y para las que hayan de habitar des- 
 pues de emancipados, en todas las fincas donde haya ne- 
 gros rescatados se fijaran ciertas horas alter nadas en los 
 dias festivos, para darles una instruccion oral, civil y reli- 
 giosa, proporcionada a su capacidad y a su naturaleza. 
 Dicha instruccion debera referirse mas particularmente a 
 los principios de la moral social encarnados en la doctrina
 
 301 
 
 cristiana, cada nacion con arreglo a sus creencias cat61icas 
 6 protestantes, puesto que todas las que firman este pacto 
 se hallan dentro del espiritu comun de los Santos Evan- 
 gelios. Y porque ademas de los trabajadores de las fincas, 
 hay otros destinados al servicio domestico, 6 a los oficios 
 de que viven sus respectivos patronos, las autoridades de 
 cada pais vigilaran que los susodichos patronos de traba- 
 jadores sueltos obliguen a los suyos respectivos a que acu- 
 dan a la Iglesia, aun antes de que sepan el idioma; ha- 
 ciendoles comprender las bases de la religion, y la relacion 
 que tienen con ellas las ceremonias que vean practicar en 
 el templo a donde acudan. 
 
 Art. VII. Siendo laudable mira y deber esencialmente 
 moral de las naciones contratantes modificar el estado 
 afrentoso del hombre salvaje en las comarcas donde el res- 
 cate se verifica, las mismas se constituyen desde ahora pa- 
 ra siempre, mientras sea necesario, en la obligacion im- 
 prescindiblc de fundar establecimientos civilizadores por 
 via de ensayo en el litoral de las susodichas comarcas. Con 
 este fin, y teniendo en cuenta la situacion de las colonias 
 respectivas, asi como tambien el interes geografico de las 
 posesiones que cada pais civilizado tenga inmediatas a los 
 paises de los negros, todas las naciones antedichas se pon- 
 dran de acuerdo para designarse los distritos en donde el 
 ensayo de cada una hay a de hacerse. Practicada esta 
 operacion fundamental con el mas perfecto acuerdo de di- 
 chas potencias signatarias, cada una llevara al distrito que 
 haya de civilizar una cantidad suficiente de trabajadores 
 ya emancipados del trabajo forzoso; procurando que sean 
 por mitad de ambos sexos, 6 a lo menos de hembras una 
 tercera parte: cuyos trabajadores, despues de trazar la lo- 
 calidad de la colonia que hayan de establecer, y de fijarse 
 en ella bajo la direccion cientifica de sus protectores, pro- 
 curaran atraer a su amistad, por las vias del comercio y 
 con un trato prudente y sostenido, a los habitantes de los 
 pueblos limitrofes que quieran frecuentar la colonia. Pa- 
 ra que este ensayo no sea ineficaz, se ha de tener mucho 
 cuidado y especial conocimiento del terreno que se elige; 
 procurando que sea cercano a gentes mansas 6 poco beli- 
 cosas, y que haya vias naturales para comunicarse con lo 
 interior de la tierra, tales como rios caudalosos, valles 
 abiertos, montanas facilmente accesibles, y sobre todo cli- 
 ma saludable y puertos comodos. Echados asi los cimien-
 
 302 
 
 tos a la colonizacion civilizadora en tierras de negros, de 
 manera que el rescate de estos por el trabajo de los frutos 
 que el mundo civilizado se debe proponer, y que sin duda 
 ha querido cosechar inutilmente siguiendo el sistema con- 
 trario con la prohibicion absoluta de dicho rescate, vendrase 
 a parar mas 6 menos pronto al fin apetecido de hacer acce- 
 sibles al couiercio y al trato social de todo el mundo a esas 
 gentes que hoy aliuientan gravisimas dudas fisiologicas, 
 por causa del atraso en que viven y de la ignorancia en 
 que se han perpetuado; y la filantropia mas susceptible, 
 siempre que sea de buena fe, no tendra nada que objetar, 
 y si mucho que agradecer por su nueva actitud a las nacio- 
 nes siguatarias de este convenio. 
 
 Art. VIII. Y porque el ordeu disciplinario y la exis- 
 tencia material de dichas colonias podrian peligrar con 
 mucha frecuencia, si estas quedasen entregadas a si mismas, 
 cada nacion y cada lengua de las que se formen con arre- 
 glo al articulo anterior, mantendra una estacion naval 
 protectora de su colonia respectiva; pudiendo ademas to- 
 uiar una parte activa en la administracion y en el gobier- 
 no local de los negros, siempre que asi lo crea util y en 
 ello convengan todas las partes contratantes. La inutili- 
 dad de los cruceros, en cuanto este tratado rija como un 
 cuerpo de derecho internacional, haria facil el estableci- 
 miento de dichas estaciones, sin gravamen del tesoro de las 
 naciones respectivas. En los casos de guerra entre algunas 
 de las potencias siguatarias, las susodichas colonias se con- 
 sideraran como puntos neutrales; y las estaciones navales 
 de ellas, en acreditando que lo son, quedaran exentas de 
 todo perjuicio y agresion a mano armada, aun cuando per- 
 tenezcan a las partes beligerantes y se encuentren unas 
 con otras. Tanibien cuidaran las naciones protectoras de 
 las colonias que se hayan de formar, de enviar a estas las 
 misiones religions que sean necesarias, para fortificar la 
 doctrina adquirida por los negros durante su permanencia 
 en el trabajo forzoso. 
 
 Art. IX. Tanto para limitar el acrecentamiento de la 
 poblacion de color a las miras politicas y economicas de 
 tos gobiernos respectivos, cuanto para fomentar y extender 
 i.a civilizacion en tierras de negros, sera potestativo de di- 
 chos gobiernos el seguir enviaudo periodicamente por su 
 cuenta a las colonias civilizadoras los negros emancipados 
 del trabajo forzoso en sus jurisdicciones. Y para que esto
 
 303 
 
 no sea gravoso a las rentas publicas, dichos gobiernos po- 
 drdn establecer y cobrar una cuota moderada, que no exce- 
 da de ocho pesos, por cada negro rescatado que entre en 
 jsus dominios, para atender con el fondo que resulte a 
 aquellos viajes, y a todas las necesidades piadosas que na- 
 turalmente ha de haber, donde quiera que se haga uso de 
 la institucion del trabajo forzoso de los negros a cambio de 
 su rescate. 
 
 Art. X. Cada pais, dentro de sus costumbres, de sus 
 leyes y de su organizacion, sera libre para hacer las orde- 
 nanzas con que se hayan de regir en el el trabajo y la po- 
 licia de los negros; sometiendolas, no obstante, a las reglas 
 establecidas ya en este proyecto de tratado general, que 
 son obligatorias para todos. Y como no es posible supo- 
 ner que, por el objeto cristiano y civilizador que motiva 
 este convenio, ninguna de las partes contratantes abuse de 
 su autoridad para hacer dichas ordenanzas contrarias a la 
 humanidad de pueblos cultos, a la conciencia de cada na- 
 cion se deja igualmente encomendada la penalidad de los 
 negros para regir su educacion, y por las faltas que corne- 
 tan en el orden del trabajo y en la disciplina de las fincas. 
 La experiencia ha demostradoya que el cambio denomen- 
 clatura y la perspectiva de una libertad absoluta mas 6 
 menos remota, han inspirado siibitamente a los negros, don- 
 de se hubo de preparar su emancipacion gradual, ideas 
 exageradas respecto a sus derechos futures; haciendolos 
 soberbios y alterosos de presente, e inutilizandolos acto 
 continuo para todo trabajo metodico. Por esta razon, y 
 porque el restablecimiento de la justicia y la verdad en los 
 nombres de la institucion y en los fines del rescate, no 
 pueden alterar de ninguna manera la gratitud y la obe- 
 diencia que deben a sus bienhechores los negros rescatados, 
 ni mucho menos sus obligaciones relativas al servicio, tan- 
 to las autoridades locales de los puntos donde exista dicha 
 institucion, como los duenos de las fincas y todos los pa- 
 tronos en general, podran einplear todo el rigor que les 
 permitan este convenio y las ordenanzas municipales de su 
 localidad, para desvanecer y reprimir los efectos de una 
 falsa interpretaciondesu nuevo estado civil, entre los negros 
 que hasta ahora se han llamado esclavos, y que en lo su- 
 cesivo se han de llamar trabajadores rescatados, conforme 
 ee ha dicho en el articulo III. 
 Art. XI. Los hijos que tengan los negros en las tierraa
 
 304 
 
 donde exista la institution del trabajo organizado, queda- 
 ran en la condition de sus madres, y en todo subordinados 
 a los efectos de este convenio. El matrimonio sera indi- 
 soluble, y los hijos no podran ser contra su voluntad se- 
 parados de sus padres, hasta que cum plan catorce anos 
 los varones y doce las hembras. Cuanclo la madre se 
 emancipe del trabajo forzoso, tambien quedaran emancipa- 
 dos siD ninguna retribution sus hijos menores de cuatro 
 alios, siempre que la madre los lleve en su corapania, bien 
 sea a la colonia civilizadora, 6 bien a su nueva residencia, 
 si continiia tolerada en las tierras donde se haya civilizado. 
 La emancipation de los menores podra verificarse en cual- 
 quier tiempo, despues de haber cumplido las edades ante- 
 dichas de doce y catorce anos, siempre que abonen a 
 sus patronos una cantidad igual a la que valga entonces 
 alii por termino medio el rescate de los bozales, y marchen 
 a la colonia civilizadora lo mismo que los otros emancipa- 
 dos. Y no se preceptiia por ahora la libertad del vientre, 
 como algunas exigencias irreflexivas pudieran esperar, por- 
 que el conocimiento del corazon humano en sus especula- 
 ciones de interes material, ha hecho comprender que en 
 ello irian envueltos, irremisiblemente tal vez en algr.nas 
 comarcas, serios pel'igros para las madres en cinta y para 
 las criaturas durante la lactancia y antes de hallarse en 
 estado de servicio. 
 
 Si por causas extraordinarias algun gobierno no pu- 
 diese enviar a la colonia modelo los negros emantipa- 
 dos del trabajo forzoso en su jurisdiction, tomara en 
 cambio las medidas necesarias, y las consignara previa- 
 mente en las ordenanzas locales de la institution, para que 
 dichos negros emancipados no vivan ociosos; sinoque tra- 
 bajen a jornal 6 establezcan alguna industria util y reco- 
 nocida. La vagancia y la holgazaneria deberan proscri- 
 birse absolutamente de todo pais en cuyo seno subsista ese 
 plantel regenerador de trabaj adores rescatados, que han de 
 llevar a sus tierras origiuarias las ideas y las costumbres 
 del trabajo, como principio y fin de un estado futuro harto 
 mejor que el que ahora tienen. 
 
 No me parece que para fundamentos se necesiten mas, 
 habiendo de presidir la action de la buena fe al tratado 
 que se propone. En el se salvan los intereses de la civili- 
 zation en la parte moral, puesto que la esclavitud desapa- 
 rece de hecho y de derecho, y el trabajo forzoso que se im-
 
 305 
 
 pone por el rescate es facilmente redimible; tan to por lo 
 que ha de bajar el precio de la redencion 6 emancipacion 
 con la abundancia de trabajadores, cuanto por los medios 
 que pueden emplear facilmente los patronos y las autori- 
 dades con el fin susodicho, en pro de los negros mas hon- 
 rados y laboriosos. 
 
 Tambien se salvan los intereses materiales de las tierras 
 que necesitan indispensablemente el trabajo de los negros; 
 no siendo obstaculo para las necesidades de dicho trabajo 
 el acto de la emancipacion, una vez que el libre rescate 
 tendra siempre a punto brazos abundantes para sustituir 
 a los que se emancipen, y los propietarios la retribucion de 
 estos para satisfacer el rescate de los otros. 
 
 La idea de las colonias civilizadoras, por aiiadidura, 
 puesto que no es impracticable, sino muy posible, y de ellas 
 hay ya un modelo en Liberia, bastaria por si sola para in- 
 clinar el animo de los gobienos interesados a la pronta 
 realizacion de la novedad aqui emitida. Desde la creacion 
 del mundo hasta hoy esas tierras donde se hace el rescate 
 de los negros no han andado siquiera un paso para civili- 
 zarse; conque, si el fin moral que la humanidad se propo- 
 ne es el perfeccionamiento de todas las razas y de todos los 
 individuos, no sabemos con que mira habria de impedirse 
 la realizacion de esta idea generosa en esas tierras desdi- 
 chadas. 
 
 Tiene otra fase tambien este proyecto de tratado no 
 menos atractiva que las otras, y consiste en que es util pa- 
 ra todos; que no lastima los intereses de nadie, antes los 
 proteje y fomenta: de suerte que, no habiendo para que 
 violar su extricta ejecucion, restablecera en este ramo del 
 derecho publico la moralidad de que hoy carece, y afirmara 
 la paz en donde se ha perturbado y en donde no tiene bo- 
 ra .=egura por causa de los negros. 
 
 Una condicion esencialisima le falta, que es importancia 
 en el autor para ser bien acogido dicho proyecto; pero 
 Dios se ha valido con frecuencia de infimos instrumentos 
 para realizar grandes cosas; y aunque la vanidad no me 
 ciega hasta el punto de considerarme entre los escogidos 
 para haccr una transformacion radical en el pensamiento 
 humano que se ocupa de estas materias, jquien sabe hasta 
 donde podria llegar mi consejo si se leyera sin desden, y si 
 con meditation se analizara! 
 
 FIN.
 
 INDICE. 
 
 PjiGS. 
 
 Capttplo T. — Orfgen de la esclavitnd en los tiempos primitive*. — Pns 
 diversos caracte es en las sociedades paganas. — Idem sucesivamen- 
 te desd» la aparicion del Cristianismo. — Idem en las tierras de ne- 
 gros, begun se lueron descubriendo. — Fandamentos del rescate en 
 dichas tierras, e ideas justificativas del trabajo forzoso impuesto en 
 America a los negros rescatados. — Existencia del canibalismo entre 
 ias gentes de esta raza, lo mismo que en la mayor parte de los pue- 
 blos salvajes. — DeniueVsimse dicha existencia con abundantes datoa 
 historicos y otras probanzas relalivas a A^ia, Africa y America, 
 desde los tiempos nias remotos basta nuestros dias 19 
 
 Capitulo II. — Estado respectivo de las naciones de la Europa Occi- 
 dental cuando se comenz6 a descubrir li.ieia el Austro y Oriente ea 
 tierras de Africa y Asia. — Por que no se intento por via de conquis- 
 ta la civilizacion de dichas tierras, optandose en cambio por la es- 
 clavitud de los naturales, para civilizarlos cultivando el Nuevo 
 Mundo. — Primeros privilegios concedidos para introducir en Ame- 
 rica esclavos africanoa. — Explotanlo primero flamencos y genove- 
 ses. y despues Portugueses, holandeses, franceses e ingleses, liasta 
 la famosa contrata del Asicnto. — Quebrantos sufridos en este negocio 
 por algunas compafiias y otros particulares de Espafia, a causa de 
 su humanidad. — Principios de la legislacion espafiqla concerniento 
 a los negros. — Su canicter eminentemente moral y protector de 
 aquellos. — Trabas que se impusieron a la introduction de esclavos 
 en el Nuevo Mundo, y con que fin 37 
 
 Capitctlo III. — Las ideas del antiguo dereclio en materia de esclavos, 
 sublevau el espiritu publico contra la moderna esclavitud. — Dife- 
 rencias radicales que existen entre la legislacion pagana y la de 
 nuestros tiempos respecto & dicha institution. — C6mo las hicieron 
 notar practicamente los espafioles desde que introdujeron la escla- 
 vitud en sus colonias. — Car.tcter religioso quo domino en la forma- 
 tion de sus leyes. — Cedilla real o instruction circular a Indias con 
 fecha 31 de mayo de 1789, sobre la education, trato y oenpadon 
 de los esclavos. — Comentarios al documento anterior, para desva- 
 necer errores de mucha trascendencia 47 
 
 CApfTULo IV. — El cambio verificado en las circunstancias polfticas 
 del Nuevo Mundo a los principios del sicilo XIX aconseja muclios 
 aiios despues algunas novedades en la legislacion de los esclav03, — 
 Gestiones hechas al efecto por las partes interesadas ante el go- 
 bierno espaiiol. — Escrupulosas averiguaciones que se mandaron 
 hacer antes de acceder a aquellas solicitudes. — Nuevas ordenanzas 
 expedidas el 14 de noviembre de 1842 para el r6gimen de los escla- 
 vos. — Circunstancias extraordinarias aconsejau alguna represion en
 
 308 
 
 Pags. 
 
 la isla de Cuba. — Conspiracion de los negros contra los blancos en 
 dicha isla, tramada y dirigida por el consul de Inglaterra : se in- 
 serta una pieza oficial del proceso para garantfa de la relacion. — 
 Provideucias excepcionales que se dictaron ent6nces para el regi- 
 men de los esclavos. — Su aplicacion no se realiza, cediendo siempre 
 al impulso liumanitario que dorainaba en las leyes anteriores, las 
 cuales prepouderan y todavia rigen (15 
 
 CapItulo V. — Motivos por qu6 se toman en esta obra como tipo de 
 la legislacion y de los procederes concernientes a la esclavitud de 
 los negros, los procederes y la legislacion de las colonias espafiolas. 
 — C6mo vive la gente de color libre en Cuba y Puerto Pvico, donde 
 subsiste la esclavitud, y c6mo en Santo Domingo, donde esta se ha 
 abolido. — El servicio domestico por alquiler en dicbos paises, asf 
 de sirvientes libres, como de esclavos en arriendo. — Idem otras cla- 
 ses de servicio publico y privado. — Los esclavos en las tineas. — Ca- 
 racter de su servicio, y comparaciones con el de la gente blanca en 
 las naciones libres. — Medios que tienen los negros esclavos para 
 rescatarse del trabajo en las posesiones espafiolas. — Castigos corpo- 
 rales: su legislacion y su aplicacion. — Comparanse los que se im- 
 ponen a los esclavos negros, con los que se aplican a soldados y 
 marineros blancos en algunas naciones europeas, especialmente en 
 Inglaterra. — Medios legales que tienen los esclavos que delinquen 
 para no ser castigados con exceso. — Sfndicos protectores de escla- 
 vos : su autoridad y sus atribuciones. — Derccho de los esclavos 
 para cambiar de amo por justos motivos y con arreglo & la ley. — 
 Disposiciones que rigen para sernejantes casos en las posesiones es- 
 pafiolas. — Algunas consideraciones historicas sobre las injurias de 
 que ha sido objeto la ben<3fica institucion de los trabajadores negros. 85 
 
 Capi'tolo VI. — El estado de los negros trabajadores en America no es 
 • el de la esclavitud, cuya nomenclatura se ha aplicado por error y 
 es a todas luces falsa. — Oficios de los abolicionistas para aniquilar 
 el trabajo de los negros. — Algunas investigaciones sobre los funda- 
 mentos de esta idea. — En la prohibicion del rescate de los negros 
 que se llama trata, no va envuelto practicamente ningun principio 
 verdaderamente moral. — La abolicion de la esclavitud, tal como se 
 ha verificado hasta aquf, es contraria a la civilizacion de los ne- 
 gros, a la prosperidad de las colonias, y a los intereses de todo el 
 mundo. — Orfgen de la idea abolicionista: su propagacion y desar- 
 rollo en las esferas oficiales. — Sociedad filantropica de Londres. — 
 Sus agentes y su propaganda organizada. — Primera concesion he- 
 cha por Espafia a Inglaterra en punto a abolir la esclavitud: artf- 
 culos adicionales al tratado de 5 de julio de 1814. — Espfritu del 
 tratado de 23 de setiembre de 1817 para abolir el rescate. — Sus 
 efectos contrarios al fin moral con que aparentemente sehizo. — Tra- 
 tado de 1835 103 
 
 Capitulo VII. — Sistema de aprendizaje ensayado por los ingleses en 
 sus colonias para sustituir la esclavitud. — Caracter de dicho siste- 
 ma y sus resultados negativos. — Consideraciones sobre el fin politi- 
 co que inspiro dicho sistema. — Proceder uniforme de todos los 
 agentes de Inglaterra para aniquilar la esclavitud de los negros en 
 las demas colonias. — Propaganda en Francia. — Consultase de oficio 
 la libertad de los esclavos a Ultramar. — Los tres sistemas propues- 
 tos por el gobierno trances a sus colonias. — Analisis y juicio de di- 
 chos sistemas. — Respuestas de las colonias francesas a las comultas 
 de su gobierno. — La republica dc 1848 decreta la libertad de los 
 esclavos. — Oficios de los abolicionistas en Espafia. — Situan con ca- 
 racter de perpetuidad en el puerto de la Habana un navfo de guer- 
 itt tripulado por negros. — Trabajos en el periodismo. — Logran que
 
 309 
 
 Pags. 
 
 el gobierno espanol consulte a Ultramar algunos puntos abolicio- 
 nistas. — Tendencias eviclentes para hacer de la isla de Cuba otro 
 Estado seruejante a Haiti. — Cargos y disculpas sobre dichas tendeR- 
 cias. — Notable carta de Lord Howden a Mr. Corbin : desvanecense 
 algunas inexactitudes que contiene injuriosas a Espana. — Nuevas 
 gestiones de dicho Ministro en Madrid para lograr la libertad in- 
 condicional de la gente de color en la isla de Cuba. — Despacbo de 
 Lord Palmerston a Lord Howden sobre el mismo fin. — Sistema de 
 vecrirainaciones diplomaticas y parlamentarias. — Idem para intro- 
 ducir el desconcierto en las posesiones coloniales de Espana, por 
 medio del registro de las fincas. — Consideraciones importantes so- 
 bre todas estas materras. — Aconsejan los ingleses la sustitucion de 
 los negros por chinos contratados. — Respuesta de los Estados Uni- 
 dos a esta proposicion 133 
 
 Capi'tulo VIII. — Consideraciones sobre la impericia con que se hicie- 
 ron los tratados prohibiendo el rescate. — La prohibicion del rescate 
 es contraria a la abolicion de la esclavitud : demuustrase esta pro- 
 posicion. — Tambien los tratados vigenteshoy en estas materias son 
 contrarios a la tendencia liberal y a la idea de progreso que pudo 
 haberlos inspirado. — Resultados hist6ricos que produjo en tierras 
 de negros dicha prohibicion. — Sangrientas y ya famosas escenas en 
 Dahomey. — Efectos desastrosos de los mismos tratados en los pai- 
 ses esclavistas que dieron libertad a sus trabajadores. — Colonias 
 inglesas. — Colonias francesas. — Repiiblica de Haiti. — Estado moral 
 y material de las posesiones espanolas. — El niimero de esclavos ha 
 crecido en los paises donde todavia subsiste esta institucion desde 
 que se prohibio el rescate. — La culpa que se atribuye en esto a las 
 autoridades de dichos paises, puede atribuirse por las mismas cau- 
 sas y con mayor fundamento a los cruceros ingleses. — La culpa, sin 
 embargo, no es mas que de los tratados que hoy rigen sobre la 
 materia 161 
 
 Capi'tulo IX. — Sublevacion de negros en la fragata Regina Coelis y 
 sangriento destrozo de los blancos que la tripulaban. — Repugnan- 
 tes demostraciones de jiibilo hechas en el parlamento ingles por 
 aquella carnicerfa. — Ensayos hechos por el gobierno de la Gran 
 Bretana a instancias de sus colonias, para restablecer el rescate de 
 los negros con otro nombre. — Idem por el gobierno trances. — Caso 
 de la fragata Charles et Georges apresada por cruceros Portugueses. 
 — Conflicto internacional que produjo entre Portugal y Francia. — 
 Doble actitud de Inglaterra ante dicho conflicto. — Carta del empe- 
 rador Napoleon III mandando cesar en la nueva forma del rescate 
 de negros, y anunciando un tratado para adquirir cliinos en las po- 
 sesiones ingl >sas de Oriente. — Analisis minucioso del reglamento 
 con que se rigen estos trabajadores en la isla de Cuba. — Su estado 
 civil se iguala al de los negros esclavos, y aun se empeora en cier- 
 tas condiciones que estan dentro de la ley. — Notable contradiccion 
 que resulta entre las tendencias que procuran abolir el rescate de 
 negros y fomentar la servidumbre de los chinos. — Comentarios so- 
 bre esta contradiccion para esclarecer su verdadera fas en el crite- 
 rio publico 195 
 
 CapItulo X. — Calamidades que ha producido en todo el mundo la 
 terquedad de los abolicionistas. — (Jaorra civil de los Estados Uni- 
 dos. — Orfgen e historia de la sublevacion del Sur. — Motin de Har- 
 per's Fer.-y. — Muerte de Brown. — Excitaciones y blasfemias que 
 produjo en los Estados del Norte. — Idem en los Estados esclavistas. 
 — Iniitilas esfuerzos para mantener la paz. — Elecciones municipa- 
 les. — Escandalos parlamentarios. — La eleccion de Lincoln hace ine- 
 vitable 1a guerra. — Proclamas del ejecutivo aboliendo la esclavitud
 
 310 
 
 Pags. 
 
 en los Estados snblevados y conservdndola en los otros. — Se anali- 
 za la legal idad constitucional de dichas proclamas. — Resultados 
 negativos que produjeron para restablecer la Union. — Notables do- 
 cumentos sobre su contrasentido. — Aspecto que tomfi la guerra ci- 
 vil despues de haberse expedido dicbas proclamas. — Desastres en 
 la pobiacion. — Idem en el tesoro nacional. — Idem en el credito 
 publico 21 7 
 
 CapItulo XI. — La anarqufa comienza a manifestarse en los Estados 
 del Norte. — Definition de los partidos polfticos en que se dividen 
 los federates, y principios que cada uno profesa. — Su historia res- 
 pectiva a grandee rasgos. — Sus caracteres en la presente guerra. — 
 Transformaciones peligrosas que esta ha producido en las costum- 
 bres publicas de dicho pais. — Supremacia del militarismo en el 6r- 
 den politico de la republica. — Faniosa tropelfa del general Burnside 
 contra el senador Vallandigham. — Escaudalos que produce el he- 
 cho en todos los Estados. — Demostraciones de los dem6cratas a fa- 
 vor de la paz para estorbar los progresos del militarismo. — Famoso 
 meeting en Nueva York el 18 de mayo de 18G3. — Actitud del gober- 
 nador del Estado a favor de dicho meeting. — Demostraciones adver- 
 sas del partido dominante. — Medios de que se vale el gobierno para 
 anular las combinaciones de los partidarios de la paz. — Nuevos tra- 
 tados con Inglaterra concernientes a, los negros. — Coincide con to- 
 do lo dicho la invasion de los confederados en Marylaudia y Pen- 
 silvania. — Exacerbacion de los partidos polfticos del Norte ante 
 el peligro comun. — Triunfos de los federalesen la guerra. — Meetings 
 ile los republicanos contra los deniocratas. — Intervienen en estas 
 manifestaciones irascibles algunos emisarics de los abolicionistas 
 de Londres. — La quinta de trescientos mil hombres. — Causas por 
 que" se decret6, y manera de interpretarla los interesados. — Motin 
 de Nueva York. — Horrores de la anarqufa. — Horrible persecucion y " 
 matanza de negros, como resultado cierto y natural de tantas aber- 
 raciones 245 
 
 i.'apItulo XII. — Necesidad de hacer la paz. — Sobre que fundamentos 
 deberia hacerse. — Obstaculos que presenta la cuestion por causa 
 del derecho internacional referente a los negros. — Varias combina- 
 ciones que se anuncian paraponer fin A la guerra. — Analizanse con 
 resultados poco satisfactorios al analisis. — La paz no puede ser s6- 
 lida y perseverar, si no se revisan los tratados vigentes sobre el 
 rescate. — Con esta novedad fundamental la paz seria inquebranta- 
 ble entre el Norte y el Sur. — Proyecto de tratado para llegar & 
 aquel objeto. — Cuestion magna de unirse 6 separarse ambas comar- 
 cas al tiempo de hacer la paz. — Autorizadas opiniones que se ban 
 emitido y que subsisten en pro y en contra de ambos fines 269 
 
 Capitulo XIII. — Caracteres que deben tener los tratados internacio- 
 nales para mantenerse inviolables. — Demu6strase que tales carac- 
 teres no existen en los que se ban heaho para prohibir el rescate. — 
 Resumen general de todas las demostraciones hechas en esta obra. 
 — Cuerpo de doctrina que de ellas resulta, y aplicacion natural que 
 de las mismas esta iudieada. — Proyecto de tratado general para res- 
 tablecer el derecho publico en estas materias de los negros ; satisfa- 
 ciendo la verdadera moral, protegiendo todos los intereses weados 
 desde el descubrimiento de America, y mejorando la civilizacion 
 en tierras de Africa. — Consideraciones que se desprenden de dicho 
 proyecto — Fin de la obra 291

 
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