'ACINTO LOPEZ THE CONQUEST OF NICARAGUA BY THE UNITED STATES Letter to President Taft NEW YORK 1913 PRESS OF WIIvI^IAM J. FITZPATRICK 23 DUANH STREET Nbw York, N. Y. ..#"^ JACINTO LOPEZ THE CONQUEST OF NICARAGUA BY THE UNITED STATES Letter to President Taft NEW YORK By tTpr'-r''-^ The Whi-'e House 1913 80 Wall Street, New York, January 3, 1913. Sir: An emphatic verdict of the American people, as you yourself have said, will soon bring to a close your tenure of office and a new party will come into power. But before you walk back to private life I want to tell you what I feel and think of the course taken by you at the occasion of the latest internecine strife in Nicaragua. My motives are of course impersonal, pure and patriotic. I honestly fulfil what I honestly consider to be 2. great public duty. I assume that I am in this instance the voice not only of the Spanish-American continent, but of the human conscience as well. It is all important that you hear this voice while still being President of the United States. Your policy in Nicaragua is the crime of your Admin- istration. When you entered into the universal peace treaties with England and France, in the midst of univer- sal and exalting praise you were accused of hypocrisy and your sincerity was openly questioned in high places. At the time I firmly believed in your good faith and was fully convinced that you were possessed with the mag- nificent spirit of those treaties. Your policy in Nicaragua is the grossest outrage to the spirit of peace, of righteous- ness, of justice, and of international morals. Nobody could have expected that the spirit that animated you was in fact the filibustering spirit of Jackson and Tyler. Before and after you came into office, I heard a great deal about your judicial temperament on account of which you were considered to be the safest guaranty against violence and the exercise of arbitrary power. You were a menace to nobody. All the world saw in you the reverse of your predecessor, who, however, never claimed for himself the distinction of being a disciple of Catoi. But your policy in Nicaragua places you on a level with him and Polk in outlawry, piracy and scandal in the history of American career of territorial expan- sion. Your policy in Nicaragua is just as nefarious and atrocious a crime as was the Mexican war and the "tak- ing" of Panama. By your policy in Nicaragua you have fallen in line with Polk and Roosevelt, and with them you will be held by history as one of the three Presidents of the United States who have made criminal use of the power of that great office against the integrity of the Spanish- American Continent. Of your policy in Nicaragua it can be fittingly said : "The good old rule the single plan. That they shall take who have the power, And they shall keep who can." You have broken all precedents of history and diplo- macy in America. You have broken all sound rules of action in international policy. You have acted with unlimited power and personal discretion, and you are responsible to nobody. You profess to have acted in protection of American life and property, the native government having confessed itself incapable of fulfilling this primary function. But to do this you did not by any means need to make yourself a party to the civil war raging in the country, and much less the discharge of the duties of protection of life and property could by any possibility imply the meddling with the infernal hatred of the factions, and the taking upon yourself the direct and barbarous suppression of the revolution. Protect- ing American and other foreign interests, you should have kept yourself within the bounds of strict neutrality, using the moral force of your great office to bring about an intelli- gent and satisfactory settlement of the civil strife. In place of this, you have invaded Nicaragua with an American army and you have subdued by brutal force the forces of the revolution and Nicaragua is to-day a subjugated nation. There was imminent danger of the fall of the govern- ment into the hands of the soldiery of that new Zelaya, General Mena, which would have been indeed a great calamity. But the existence of a nominal government entirely controlled by you and absolutely dependent upon you is a calamity and a disgrace not less deplorable. You should have averted both dangers and you could easily have done so if your aim had been noble. But you chose to make impossible the formation of a strong government, because what you wanted was the destruc- tion of the sovereignty of Nicaragua. It was sheer lust of land which moved you. With all your judicial temperament you are evidently a believer in the manifest destiny boundaries of the United States, to wit, ''on the north by the aurora borealis, on the south by the pro- cession of the equinoxes, on the east by the primeral chaos, and on the west by the Day of Judgment." You have no power or authority, national or inter- national, to do what you have done, and you are nothing less than a usurper. Your motives are selfish and shame- ful. You have committed a crime. You could have intervened in Nicaragua, seeking and achieving a work- ing and lasting understanding among the political factions of the country, and thus obtaining peace and order in that region of the continent. By your influence and prestige as President of the United States, you could have secured in Nicaragua free elections and the establish- ment of a representative government. ' You would thus have rendered an illustrious service to the cause of peace and civilization in America. Instead, you have allied yourself, you, the President of the United States, with the faction in power, and have foug^ht a bloody and criminal war against the other factions. Without a shot you could have instantly secured peace in Nicaragua if you would only have wanted it. You have fostered civil war instead of stopping it, and the result is not a step forward in the way of legal order and freedom in that unhappy land, but an iniquitous peace, the peace of Warsaw, secured by baleful means and crowned by a so-called national government, which will be a blind tool in your hands because it owes you its existence, and you are the real victor and hold the real power. It is a shame- ful and torpid outcome of your bloody intervention in Nicaragua. What you are actually effecting, is the conquest of Nicaragua. You are waging a masked war of conquest. And you know it. Your alliance with the faction in power which has prevented you from peacefully and promptly establishing peace in Nicaragua, reminds me of the alliance between the Kachiquels and the Spaniards of Cortez ;and Alvarado when the latter conquered Guatemala in the XVI century. The Kachiquels and the Zutigils, two of the most powerful nations of the country, were at civil war when Cortez was pursuing his conquests in Mexico. The Kachiquels, like the faction now in power has done with you, asked the assistance of Cortez, offering submission to Spain. Cortez sent Alvarado, and Guatemala was conquered. Owing to you, we are back again in the times of Cortez. It is now 1524. You have undone four centuries. And you are one of the highest representatives of modern civilization, and the most conspicuous representative of the civilization of your country. "Peace," having already been re-established in Nicara- gua through the bloody destruction of the local factions Jdj the marines of the United States, why is it that there is still in Nicaragua an American army of occupation? Does it not mean a permanent military occupation of Nicaragua by the United States ? If this is not conquest, what then is it? What will be the next step? Can you tell yourself what is to-day, after your sanguinary intervention and your actual military occupation, the political status of Nicaragua? Can you tell moreover since when is it the duty and the business of a foreign governrnxcnt to impose and maintain peace by force in a sovereign nation? What hope is left to the oppressed peoples of America if in their insurrections against their oppressors they are henceforth to fear the armed inter- position of the United States based on the mere and iit^t^x^^perhd declaration by the oppressor of impotence to pro- tect foreign property and life and exclusively designed to the safety of the oppressor for the selfish benefit of the United States and the impairment of the sovereignty of the lesser Power? For the first time since the war with Mexico, which was one of the most criminal wars of conquest recorded in history, Spanish American blood has been shed by the United States. In this blood have been drowned, I as- sure you, all the efforts made in recent years, and all the fruits therefrom, to improve the position of the United States in the heart of Spanish America. Spanish Ameri- can friendship and Spanish American commercial relations with the United States have suffered a deadly blow by your policy in Nicaragua. You, of course, counted on your continuance in power when you embarked upon your criminal policy of con- quest in Nicaragua. The most pitiable illustration oi such policy is the "government" that you have set up in Managua protected by your guns. What do you think will become of *his "government" in the event, sure to come, of an honorable change of policy by the incom- ing Democratic President? Could you tell then that you have worked for peace and stability in Nicaragua? In the name of human conscience, in the name of right and justice and honorable peace, in the name of the destinies of the small American nations that want help in the struggle for self-government, but that do not want to be devoured by the helper, in the name of Spanish America's permanent and vital interest, in the name of civilization, I denounce the crime of your policy in Nicaragua and protest against it with all the emphasis called forth by the extraordinary and appalling nature of your action in that country. Respectfully yours, JACINTO LOPEZ. The Hon. William H. Taft, President of the United States, The White House, Washington, D. C. JACINTO LOPEZ LA CONQUISTA DE NICARAGUA POR LOS ESTADOS UNIDOS Carta al Presidente Taft (Traduccion del Ingles) NEW YORK 1913 PRESS OP WII,I.IAM J. FITZPATRICK 23 DUANE STREET Nkw York, N. Y. 80 Wall Street, New York, 3 de Enero de 1913. Sefior : Un enfatico veredicto del pueblo americano, como Ud. mismo ha dicho, pronto pondra termino a los servicios de Ud. en la Casa Blanca, y un nuevo partido vendra al Poder. Pero, antes de que Ud. vuelva a la vida privada, deseo decirle a Ud. lo que pienso y lo que siento del curso seguido por Ud. en la ocasion de la ultima con- tienda civil en Nicaragua. Mis moviles son por su- puesto impersonales, puros y patrioticos. Cumplo hon- radamente lo que honradamente considero un gran deber publico. Pienso que soy no solo la voz del continente hispano americano sino la voz de la conciencia humana. Y es de toda importancia que Ud. escuche esta voz siendo todavia Presidente de los Estados Unidos. La politica de Ud. en Nicaragua es el crimen de su Administracion. Cuando Ud. ajusto los tratados de paz universal con Inglaterra y Francia, en medio de un coro universal de exaltantes alabanzas resonaron acusacionea de 'hipocre((ia, y la sinceridad de Ud. f ue abiertamente puesta en duda en prominentes lugares. Yo entonces crei firme- mente en la buena fe de Ud. y estuve plenamente convencido de que a Ud. lo poseia el magnifico espiritu de aquellos tratados. La politica de Ud. en Nicaragua es el mas barbaro ultra je al espiritu de integridad, de justicia y de moral internacional. Nadie pudo haber sospechado que el espiritu que en realidad lo animaba a Ud. era el espiritu filibustero de Jackson y de Tyler. Antes y despues de su advenimiento a la Presidencia, yo oi hablar mucho del temperamento juridico de Ud. por el cual era Ud. considerado como la mas segura garantia contra la violencia y el ejercicio de poder arbitrario. Ud. no era una amenaza para nadie. Todo el mundo veia en Ud. M el reverse de su predecesor, quien, sin embargo, jamas reclame para si la distincion de ser un discipulo de Caton. Pero la politica de Ud. en Nicaragua le coloca a Ud. a un nivel con Roosevelt y Polk en bandolerismo, pirateria y escandalo en la historia de la expansion territorial americana. La politica de Ud. en Nicaragua es un crimen tan nefario y atroz como el de la guerra de Mexico y el del robo de Panama. Por su politica en Nicaragua, Ud. se ha colocado en linea con Polk y con Roosevelt, y con ellos Ud. sera calificado en la historia como uno de los tres Presidentes americanos que han hecho uso criminal del Poder contra la integridad del Continente hispano-americano. De la politica de Ud. en Nicaragua puede muy bien decirse : "La buena antigua ley el simple plan. Que cojan los que tengan el 2^oder, /^ Y retengan los que puedan." Ud. ha roto todo precedente historico y diplomatico en America. Ud. ha violado toda sana regla de accion en politica internacional. Ud. ha obrado con poder ili- mitado y personal. Y Ud. no es responsable ante nadie. Ud. declara haber obrado en proteccion de vidas y pro- priedades americanas, despues de haber el Gobierno de Nicaragua proclamado su propia incapacidad para esta funcion primaria del Estado. Pero para impartir esta proteccion no necesitaba Ud. tomar parte en la guerra civil que azotaba al pais; y mucho menos el cumplimiento de los deberes de proteccion de vidas y propriedades, podia de ninguna manera conducirlo a Ud. a mezclarse en los odios infernales de las facciones y a tomar a cargo de Ud. la supresion directa y barbara de la revolucion. Protegiendo los intereses americanos y extrangeros, Ud. debio mantenerse dentro de los limites de estricta neu- 12 tralidad, usando la fuerza moral de su alta investidura para promover un inteligente y satisfactorio avenimiento entre los contendores. En lugar de esto, Ud. invadio a Nicaragua con un ejercito americano y sometio por la fuerza a las fuerzas de la revolucion, y Nicaragua es hoy un pais subyugado. Habia inminente peligro de que el Gobierno cayera en manos de la soldadezca de aquel nuevo Zelaya, el General Mena, lo que ciertamente habria sido una gran calamidad. Pero la existencia de un Gobierno nominal enteramente controlado por Ud., y absolutamente de- pendiente de Ud., es una calamidad y una deshonra no menos deplorables. Ud. debio haber evitado ambos peligros, y pudo facilmente hacerlo asi, si sus miras hubieran sido nobles. Pero Ud. prefirio hacer imposible la formacion de un Gobierno fuerte porque lo que Ud. buscaba era la destruccion de la soberania de Nicaragua. Lo que lo movio a Ud. fue pura ambicion de tierras. Con todo sti temperamento juridico, Ud. es un creyente en los limites del destino manifiesto de los Estados Unidos, es a saber: "por el Norte, las auroras boreales; por el Sur, la procesion de los equinoxios ; por el Este, el caos primitivo ; y por el Oeste, el Dia del Juicio." Ud. carece de poder 6 atitoridad, nacional 6 inter- nacional, para hacer lo que ha hecho en Nicaragua. Ud. es un usurpador. Sus moviles son egoistas y vergon- zosos. Ud. ha cometido un crimen. Ud. pudo haber mediado en Nicaragua para alcanzar una inteligencia entre las facciones politicas del pais y restablecer asi la paz y el orden en aquella region del continente. Por su ascendiente y prestigio como Presidente de los Estados Unidos, Ud. pudo haber logrado, y esto habria sido la sola justificacion posible de su intervencion, que se veri- ficasen elecciones libres en Nicaragua, y que de este 13 modo se estableciese alii un Gobierno representative. Asi habria Ud. prestado un ilustre servicio a la causa de la paz y de la civilizacion en America. Pero, por el con- trario, Ud. se alio, Ud., el Presidenle de los Estados Unidos, con la faccion en el Poder, y se lanzo en una guerra sangrienta y criminal contra las otras facciones. Sin disparar un tiro pudo Ud. instantaneamente producir la paz en Nicaragua, si solamente Ud. lo hubiera querido. Pero Ud. impulse la guerra en vez de detenerla, y el resultado ha sido, no un paso ihacia adelante en el camino del orden legal y de la libertad en aquella tierra infeliz, sino una paz iniqua, la paz de Varzovia, alcanzada por malvados medios y coronada por un sedicente Gobierno Nacional que no es ni sera sino un ciego instrumento en manos de Ud. porque le debe a Ud. su existencia, y Ud. es el verdadero triunfador, y el verdadero Poder. Este es el resultado, demasiado torpe y vergonzoso, de la sangrienta intervencion de Ud. en Nicaragua. El verdadero objeto de Ud. ha sido la conquista de Nicaragua. La guerra que Ud. ha hecho alii es una encu- bierta guerra de conquista. Y Ud. lo sabe. La alianza de Ud. con la faccion del Poder, alianza que hizo imposible el restablecimiento pronto y pacifico del orden en Nica- ragua, recuerda la alianza de los Kachiquels con los espanoles de Cortez y Alvarado cuando este ultimo con- quisto a Guatemala en el siglo XVI. Los Kachiquels y los Zutigils, dos de las mas poderosas naciones del pais, estaban en guerra civil cuando Cortez conquistaba a Mexico. Los Kachiquels, como la faccion en el Poder en Nicaragua ha hecho ahora con Ud., solicitcj el ap^yo ^^^^ de Cortez, ofreciendole en cambio sumision a Espafia. Cortez mando a Alvarado, y Guatemala fue conquistada. Gracias a Ud., estamos otra vez en los tiempos de Cortez. Es el afio de 1524. Ud. ha retrocedido cuatro siglos. Y 14 Ud. es uno de los mas altos representantes de la civili- zacion moderna, y el mas conspicuo representante de la civilizacion americana. ' iPor que, restablecida la paz en Nicaragua con la sangrienta destruccion de las facciones locales por los soldados de marina de los Estados Unidos, ihay todavia una considerable fuerza americana de ocupacion en el territorio de Nicaragua? iSe trata pues de una ocupacion militar permanente? iSi esto no es la conquista, que es entonces? Cual sera el proximo paso? Podria de- cir Ud. mismo cual es hoy, despues de la sanguinaria intervencion de Ud. y la actual ocupacion militar, el verdadero status politico de Nicaragua? iPuede Ud. decir ademas desde cuando es deber y funcion de un Gobierno extrangero imponer y mantener la paz por la fuerza en una nacion soberana? iQue esperanza queda a. los pueblos oprimidos de America si en sus insurreccio- nes contra sus opresores ban de temer de hoy en ade- lante la interposicion armada de los Estados Unidos, basada en la simple y perfida declaracion de impotencia, hecha por el opresor, para proteger la vida y la propriedad extrangeras, y con el exclusivo designio de la seguridad del opresor para los fines egoistas del Poder extrangero y cercenamiento de la soberania de la nacion oprimida? Por la primera vez, despues de la guerra con Mex- ico, una de las mas criminales guerras de conquista que registra la historia, sangre hispano americana ha sido derramada por los Estados Unidos. En esta sangre han sido ahogados, con todos sus frutos, se lo aseguro a Ud., todos los esfuerzos hechos en los ultimos anos para me- jorar la posicion de los Estados Unidos en el corazon de Hispano America. La amistad de Hispano America, y las relaciones comerciales de Hispano America con los Estados Unidos, han sufrido un golpe mortal con la politica de Ud. en Nicaragua. 15 Ud. por supuesto conto con su continuacion en el Poder cuando se lanzo en su criminal empresa de con- quista en Nicaragua. La representacion mas lastimosa de tal politica es el "Gobierno" de Managua, protegido por los canones americanos. Que cree Ud. que sera de ese Gobierno en el evento, que puede darse por seguro, de un honorable cambio de politica por el entrante Presidente Demo- crata? Podria Ud. decir entonces que Ud. ha trabajado por la paz y la estabilidad en Nicaragua? En nombre de la conciencia humana, en nombre del derecho y la justicia, en nombre de la paz honorable, en nombre de los destinos de las pequenas naciones ameri- canas que si necesitan de proteccion en la lucha por el exito del Gobierno propio, no desean ser devoradas por el protector ; en nombre de los intereses vitales y perma- nentes de Hispano America; en nombre de la civiliza- cion, yo denuncio el crimen de la politica de Ud. en Nicaragua y protesto contra el con todo el vigor que reclama la extraordinaria y espantosa accion de Ud. en aquel pais. De Ud. respetuosamente, JACINTO LOPEZ. Al Hon. William H. Taft, Presidente de los Estados Unidos, La Casa Blanca, Washington, D. C. 16 :E^- LIBRARY OF CONGRESS I 015 842 544